他撐起笑臉，一面有禮地回應眾人的七嘴八舌，一面不著痕跡地努力排開人群朝會堂內移動……當他用烏龜走路的速度終於在眾人的包圍下踏進宴會場地時，他真是當場差點感動落淚～
嗯～不過，在落淚之前，他好像感覺到某種扎人的……注視……？
他頗感奇異地歪了歪頭，頸子朝那視線的來源微微偏轉了下，不意卻對上了一雙飽含震驚的熟悉黑眸。
珩兄？！！
他愣了愣，隨即本能地排開眾人，朝對方走去—
「珩……」他正欲出口叫喚對方，那一身藏青色文官朝服的男子卻比他更快一步地站起身，朝他鞠躬作揖。
「在下贊門國特使封珩，參見大將軍。」這一番話說得響亮，說得合宜，華宇玨卻一時半刻之間還反應不過來。
特使？什麼特使？他怎麼不知道贊門國哪來的特使來著？
許是他的一臉疑惑完全不加掩飾，身旁的官員好心地解釋道：「封特使是贊門國的七皇子，為了兩國的文化交流故在此住下的～」
這官員倒也敦厚，講的是檯面上的官方說法，並未戳破對方的人質身份—可經他這麼一提點，華宇玨可聽懂了。
他同樣是神色複雜地盯著眼前彎著腰，久久未抬起頭的男人。
皇子啊……原來他成天沒大沒小喚著的珩兄，真正的身份竟然是他國的皇子呢……怪不得……怪不得他總覺得他身上有股難以形容的氣質與淡定，原來是皇家身份哪……
奇怪，怎麼他身邊老是圍繞著這種人咧？！明明他就是平凡到不能再平凡的一般老百姓，幹嘛老是讓他遇見這群身上鑲金鍍銀的皇子啊？！先是風慕烜，再來又是珩兄……唉……
他撇了撇唇，看對方還維持著行禮的姿勢，連忙開口：「珩……」
封珩微微抬起眼，給了他一個暗示的眼神—華宇玨想起此時的場合，連忙改口：「封……呃……特…特使……」這稱呼拗口到他分好幾次才終於順利地說出口。「您太多禮了，歡迎您來到本國，有任何問題隨時可向我們反映。」他順應情勢地說著場面話，又跟封珩兩人在那作揖了一陣之後，他才旋身走向自己的座位—首座靠右的第一個位置。
他神色如常，表面上看似若無其事，心中卻有著說不出的忐忑……
唉唉……原本想說～隱瞞著自己的身份可以省去不少的麻煩，沒想到今日卻在這裡撞見珩兄，甚至～珩兄竟然還是那贊門國的人質！這、這……萬一珩兄誤以為他老早就知道他贊門國特使的身份，卻故意隱藏自己真實的將軍身份不說，是有心要監視他還怎的該如何是好啊？！！這很難解釋耶……
金眸不著痕跡地往封珩的方向瞥去，後者正端起瓷杯啜著茶，表情一片平然，實在看不出什麼端倪……華宇玨洩氣地垮著肩，坐沒坐相地支著下巴，腦中開始思索著宴會結束之後要跟珩兄解釋道歉的說詞。
「皇上駕到—」
這聲渾厚清朗的宣告讓封珩和華宇玨同時抬起了眼—一是好奇，一則是沒好氣。下一秒，他們兩人便和會堂中其他的官員一樣，撩起了朝服下襬，畢恭畢敬地雙膝落地，額抵地面，嘴中還得朗聲歌頌：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲—」
一陣雜沓的足音進了會堂，想當然爾，其中必然包括了當朝天子。眾人連大氣也不敢喘一下，就這麼維持著趴跪的姿勢，直到—
「今日中秋佳節，眾卿無須拘謹，平身吧。」
清清冷冷，卻有著說不出威嚴的嗓音響起—眾官員又是一陣歌功頌德之後，陸陸續續地自冰冷的青花磚上站起。
封珩維持垂著頸子的恭敬姿態，只用眼尾打量著眼前這扶南國權勢最高的男人。
即使有一堆宮女、太監、侍衛……閒雜人等包圍著他，那男人特出的氣質與絕美的長相讓他依然鶴立雞群，也讓人第一眼就能輕易地鎖定他—只見他一身雪白的繡金蟒袍，雖然華貴，但並不算正式衣著……也許是因為不願替宴會上帶來太過嚴肅氣氛的緣故～
莫不得有人戲謔地傳言：扶南國新繼任的天子倘若是名女性，周圍的其他國家必定會為了其美貌而不惜大動干戈……雖說有點言過其實—男子的長相即使精巧奪目，然而天生威儀偏冷的氣質完全有異於女子的柔弱，斷不至於予人亦男亦女的錯亂感—但是這樣的長相仍然叫人屏氣凝神，目不轉睛。
感覺到對方的視線朝自己的方向掃射而來，封珩連忙收回偷覷的目光，專注地盯著自己的鞋尖瞧。
也許是因為他的面生—他只在來到扶南國的第一天拜見過男人一次—封珩可以感覺到對方帶著疑惑與探詢的目光在自己身上停留了許久，然後～對方身邊的太監似乎跟他低語了什麼，男人微微頷首，這才收回了過於灼人的視線。
真是驚人的敏銳度……封珩在心中苦笑……連現在所有人都低垂著頭的情況之下，對方竟也能對他起疑……看來雖然這新任天子年紀輕輕便即位，本身的能力倒是不容小覷。
以男人為首的一群人開始緩緩地朝首位移動，封珩終於可以偷偷鬆口氣，微微抬起彎得發痠的頸子。
他的目光仍然不由自主地瞥向他這排座位中最前頭的雪白身影……而，不知是不是他的錯覺，他隱隱覺得男人在經過華宇玨座位前方時，有那麼一瞬間的停頓……甚至～他瞧見，華宇玨抬起了眼，與男人短暫地四目相接，復又各自調開……
應該是錯覺吧……他自嘲地想……否則該怎麼解釋：玨弟那帶著一絲氣悶與一絲怨懟的眼神，以及當朝皇上那飽含溫柔與寵溺的一眼……呢？
宴會因為主人的到場而熱熱鬧鬧地開始了—左右兩排座位中央，身著水色薄紗，手執雲絹的舞坊女子們正在輕歌慢舞；宮女們來來去去，端上一盤盤精緻佳餚；眾官員挾菜吃酒，賞舞漫談，氣氛好不熱絡。
華宇玨強迫著自己融入眼前一片歡欣鼓舞的宴會中—這雖然不是他的強項，但平常倒也不難做到，今日卻不知為何，一直難以專心……
應該是因為他現在有許多事要思考吧……等會兒要怎麼跟珩兄解釋啦，還有晚一點回到府邸之後要放哪些煙火……這些都是很煩人的事呢……他因這個毫無破綻的自圓其說而咧出一抹微笑，卻在下一秒，唇角的弧度硬生生僵住—
雖然他不願也不想看，但因為『地利』之便，眼角的餘光仍然不可避免地總會瞟到那人身邊，那穿著一襲粉色羅裳，頭戴精緻的金步搖，不笑時明豔照人，笑起來溫婉柔美的妃子，正時不時地執著酒壺替那人斟酒，或執起筷子替那人挾菜……而，每當那人朝她微微一頷首，女子臉上的笑容便更光彩奪目……
韓墨雅……另一個，韓貴妃。
託當初為了要剷除韓家人所做的功課之福，他對於女子並不陌生，也記起那時對方對女子所做的評論：平庸怯懦，不足為懼。也因此，她成了目前宮中，碩果僅存的韓家人。
呵～看來對方的眼光實在精準，瞧瞧眼前這畫面……郎才女貌的，多麼令人賞心悅目啊～
他晃了晃杯中的酒，一仰而盡。
我在騙誰啊……他自嘲地心想……去他的賞心悅目，自己無法享受這宴會的理由……不就是這個嗎？
雖然風慕烜的座位離他那麼近，但他在這一瞬間，卻感覺彼此的距離無比遙遠……連他之前在外征戰沙場，一年見不到對方一次面時，他都沒有這種感觸。此刻，這種心頭彷彿被剜了一個大洞，空蕩蕩、涼颼颼的奇異感卻如此強烈……強烈到他想大笑三聲，然後徹底忽略都沒有辦法做到。
他垂下眼，左腕的一抹紅在閃耀……他定睛細瞧，原來是隱隱露出袖口的蛇環。
他撇了撇唇，不著痕跡地拉整好袖子，遮掩住那閃動光芒，彷彿看透了一切的蛇眼。
看什麼看……他在心裡扮了個鬼臉……老子就是心裡不痛快不行嗎？！再看，老子就拿把劍把你給挑斷了，就不信拔不下你這鬼東西！
反正，這東西～本就不該屬於他……就如同那人，也不該屬於他……以前對方還是個被韓家人操控的魁儡皇帝時，他所擁有的那種，兩人一起並肩作戰的親密感，其實～只不過是一種時勢所造就的錯覺吧……對方現在已經大權在握，美人在懷，天下安定，民心不再思戰，那他……還留著做什麼……？留著……對那人還有用嗎？
『玨……喜歡你…好愛你……』
『朕要立你為后。』
『……』
對方歡愛時的剖白、霸氣的宣言……一句句，一幕幕，如同尖刺般一針針密密地扎進他心裡—他白著臉，抖著手，再灌進了一口酒。
唔……這所謂西域進貢來的葡萄美酒，也未免～太苦了吧……