两人客套几句，又过了些功夫，宴会厅里所有的位置终于坐满了，按照男客在左，女眷在右的格局分开，宁渊与鲁平这一桌对面正好是宁萍儿和宁茉儿，而宁香儿大概是严氏惟恐她宁萍儿闹脾气，安排在了同自己一桌。
宁渊扫了入席的诸人一眼，最前方皆是一众高官，连曹桂春都只屈居在中段，这还只是华京权贵中的冰山一角，京城三公一个也没来，想必都和剩下的官员们留在华京中处理皇帝出巡后剩下的政务。几个皇子倒一应在场，司空钺坐在左下首第一的位置，依次下来是二皇子司空曦与三皇子司空傲，第四个位置却空着，司空旭居然不在。
宁渊正奇怪这种场合司空旭去了哪里，太监已经高喝了一声“皇上皇后驾到”，随着宴会厅的侧门打开，一个长相英武，身着龙袍的高大男子，同一凤袍金钗的中年美妇走了进来。
那二人刚一出现，殿内所有人都起身跪了下去，三呼万岁。
大周皇帝司空烈年方五十，看上去为人和善，却是个杀伐决断的冷血帝王，当年踩着几名亲兄弟的血才踏上了皇位，便一直有一种皇位不讲嫡庶，能者居之的想法，是以并未立任何皇子为储君，更放任他们培养自己的势力，只要他们不勾结朝臣，不越过自己的本分，他便不会多加干涉。
皇帝平了众人的身，发表了一番冠冕堂皇的说辞，大意便是让诸人随意，尽兴尽乐，宫人们也在这时流水一般送上佳肴与美酒，更有舞者随着乐师进殿，伴随着铿锵弦乐开始翩翩起舞。
鲁平的眼睛终于从对面那些包裹严实的小姐身上收了回来，转投到那些正不断扭动着身体的舞者们身上，看着他们裸露在外的大片雪白肌肤，满脸猪哥样，哈喇子都要顺着嘴角流出来了。
待一众舞者跳完，酒也过了三巡，接下来要上场的便是重头戏，按照以往的规矩，各家的公子小姐们都可表演助兴，若是有能让皇上龙颜大悦的，赏赐是少不了。
在场许多人所等的便是这一刻，一个个早有准备的少爷或小姐在身边长辈的鼓励下起身，有吟诗作画的，有闻琴起舞的，因为是春宴，所以大多数都扣着“春”这个主题，待江州节度使家的公子舞完一段花剑后，宁萍儿终于也站了起来，拖着她华丽到刺眼的裙摆，迈着莲步走到正中，盈盈向皇帝下拜道：“臣女宁萍儿，想以一曲飞天舞，献与皇上。”
皇帝眉毛一扬，“飞天舞？”
皇后也笑了，“小姑娘当真有心思，知晓皇上爱看飞天舞，她这是在讨皇上的好呢。”
飞天舞是以模仿仙女飞天时的姿态而成名的舞蹈，要求舞者不光体态柔韧，还要身段轻盈，将飞天舞练至极致的舞者，甚至能立于男子掌心，做掌上舞。
许多小姐们听到宁萍儿的话后，都低下头议论纷纷起来，毕竟当年的月嫔便是靠着一支飞天舞得了皇帝的欢心，如今宁萍儿也来这么一茬，不难让人怀疑她的目的。
其实这也正是宁萍儿的目的。
她自负天生丽质，奈何出身不高，父亲只是一个江州守备便罢了，偏偏她还只是庶女，即便婚配，能嫁于寻常官宦人家做正妻已是极好的命数，但是她不甘心，她宁萍儿一直有着要出人头地的野心，既然有月嫔珠玉在前，那她为什么不可以。
当柳氏知道自己女儿的这个想法时，也着实惊讶了一阵子，不过很快便释然了，入宫为嫔为妃，以宁萍儿的出身来说，是再好不过的结果，即便不能成功，她也相信以自己女儿的美貌与舞姿，不求折服不了那些权贵子弟。
“好！”皇帝抚须一笑，“你便跳来，若是跳得好，朕有厚赏！”
宁萍儿眉目含笑地点头，很快，便有宫人抬来一张大鼓置于大殿上，而宁萍儿也脱掉鞋袜，赤脚踩着一名宫人的肩膀，上了那个大鼓。
周围的人全把好奇的目光落在了她身上，有嫉妒，有不屑，但更多是好奇，连皇帝都露出了有意思的表情，不知道宁萍儿这番动作有什么玄机。
但很快，随着乐声的响起，他们便明白了。
大鼓面积不大，只有三尺见方，却很高，宁萍儿一身金灿灿的裙子站在上边颇为显眼，并且随着她跳动的舞步，大鼓也极有节奏地发出低沉的声响，使她的舞姿变得更富有节奏与韵律。
更绝的便是她一身坠满了金叶子的裙摆，随着她的舞动，那些金叶子噼里啪啦打在鼓面上，细碎的声响与轰隆的鼓点相映衬，像极了春夜常见的春雷声与春雨声。
这般费心思的编排很快赢得了满堂彩，皇帝也是哈哈大笑，不断赞叹着“妙极！妙极！”
“这……”鲁平望着宁萍儿扭来扭曲的腰身，咽了一大口唾沫，扯着宁渊的袖摆道：“大舅子，这姑娘哪家的，你可识得？”
宁渊笑道：“这是我萍儿妹妹。”
“什么，这也是你妹妹！”鲁平双眼放光，坐在那里心猿意马地不停搓手，看得宁渊直冷笑，他望了正站在大鼓上不停旋转的宁萍儿一眼，心道，原本还在苦恼要怎么让鲁平对这位“天生丽质”的萍儿妹妹动上心思，不想竟全然不费功夫，不知是宁萍儿太有能耐，还是鲁平太下流。
就在这时，宁渊耳朵动了动，似在噼里啪啦的鼓声中捕捉到了一丝极为不协调的声音，他还未有所反应，却见正旋转到高潮的宁萍儿，那身金光灿灿的裙子突然像落叶一样从她身上一层层被甩飞了出去，不过片刻的功夫，除了一件肚兜，宁萍儿身上再无他物，像个剥了壳的鸡蛋一样傻愣愣地站在大鼓上接受着众人的观瞻。
“呀！”伴随着宁萍儿一声惨烈的尖叫，周围一片哗然。
036 情窦初开
眼下的场景,只怕是春宴办过这么多次以来,开天辟地的头一遭。
至于大殿两侧宾客的反应,男宾这边几乎都直勾勾地瞪大了一双眼睛，女眷那边则齐刷刷地长大了一张嘴。
宁萍儿的尖叫声一直在持续着,还带上了哭腔，她虽然狠辣，可作为一个未出阁的黄花大闺女，碰上这样的事哪有不慌张的道理，白花花的大腿和胳膊都露在外边被人看遍了，周围又没有能给她遮羞的东西，她双手抱胸想从大鼓上跳下来，可大鼓那么高，她又不敢直接往下跳，只能在边缘处不断畏缩地挪着身子。
至于本来应该帮助她下来的宫人，早已被这一幕看傻了，呆在旁边动也不动。
宁渊也有些震惊，才领悟到他方才听见的应当是丝线崩断的声音，再瞧身边的鲁平，鲁平满脸猪哥相，早就看呆了。宁萍儿的身子已有了少女的风韵，腿长腰窄，酥胸半挺，大红色的肚兜像春药一般，点燃了鲁平本就按捺已久的欲火，宁渊朝他双腿之间瞥了一眼，发现他衣裳下摆已经被某样东西高高撑起，前端颜色略深，居然已经湿了。
“这……这成何体统！”严氏终于反映了过来，脸色苍白地冲大鼓边的几名宫人喝道：“你们还不快把她弄下来！”
那几名宫人忙不迭地伸手去拉宁萍儿，却不想宁萍儿已经给吓坏了，只捂着胸口不断摇头，根本不敢让别人捧自己，眼泪鼻涕更流得满脸都是。
正当她洋相出尽，乱成一团的时候，大殿的门却忽然打开了，一件宽大的白斗篷从外边飞了进来，像长了眼睛一样直朝宁萍儿而去，迅速裹上她的身体，阻隔了众人的视线。
接着，门外又走进来一个长身玉立的青年，青年使得一手好轻功，脚步一点便跳上了大鼓，隔着斗篷搂住宁萍儿腰，再纵身一跃，揽着她轻飘飘落在地上。
动作一气呵成，说不出的潇洒飘逸。
宁萍儿已经停了哭，她呆呆地看着青年的侧脸，就连青年将她放下了也未曾察觉。
宁渊端起酒杯小抿一口，他还在奇怪这种场面司空旭去了哪里，想不到这人一出现就来了通英雄救美，还救得这般诗情画意，活像早就安排好了似的。
严氏匆匆起身，疾步从席间走了出来，想也没想便俯身跪下，“臣妇教女不严，竟出了这种荒唐事，有辱圣目，请皇上皇后恕罪。”
在这样的场面出这样的丑，往厉害点说，已经能够冠上大不敬之罪了，严氏是正儿八经官家出来的闺秀，自然明白现在最先要做的是什么，宁萍儿是她带出来的女儿，她如果犯错，无论什么原因，自己这个嫡母难辞其咎，宁萍儿的名节还在其次，不过是个庶女，丢了便丢了，可若是皇帝因此而迁怒于她，于她而言等于是灭顶之灾。
一时她悔恨无比，早知道宁萍儿这么会惹事，就不该答应柳氏带她出来。
好在皇帝见过许多大场面，倒没像下边的人一样被宁萍儿这通惊世骇俗的“脱衣舞”给吓住，不过略微有些惊讶罢了，加上他今日心情不错，见严氏求情，便笑了两声，道：“不妨事，朕料想应当是那身衣裳做得不牢靠，这丫头也没有冲撞到朕，还是快些把人带下去将衣裳穿上吧。”
严氏松了一口大气，知道皇帝应没有生气，才千恩万谢地站起来，对一边的徐嬷嬷使了一把眼色。
他们此次入行宫，因客人太多，行宫内伺候的宫人有限，所以被允许带贴身的下人一同进来随侍。徐嬷嬷心领神会，走出来想将宁萍儿带下去，怎料宁萍儿像是完全没注意到徐嬷嬷一般，一双水灵灵的眼睛只盯着身边的司空旭猛瞧，脸颊还微微泛红，似乎已经将刚才的窘境抛飞到九霄云外去了。
徐嬷嬷却不会对她客气，见宁萍儿那副呆愣的模样，只当她是被吓傻了，伸手便拽，宁萍儿一个踉跄，险些又让身上的斗篷滑落下去，她这才回过神来，见严氏面色不善，忙垂下脑袋，跟在徐嬷嬷身后出了大殿换衣裳去了。