二哥拗不过媳妇儿，揉了揉眼披上衣服下地，到门前将青砖一块块抠开，吭哧吭哧地往下刨土，累得他汗流浃背，一个劲儿地打哈欠。二嫂子可不觉得困，在旁指手画脚，心里越想越得意，仿佛看见门口已经有了成形的李子树。前院儿过道狭窄，如果有这么棵树，出来进去的非常碍事，不过李子树长得快，长成了好不茂盛，如同宝伞玉盖，挡住了对门的照妖镜，此后该轮到三姥姥一家倒霉了。到时，她带着孩子坐在门口，一边吃着树上结的李子，一边看电视剧似的看着对门三姥姥家一口接一口往外抬棺材。
二嫂子正想到得意之处，二哥却发觉土里有东西，像是块木头板子，连忙招呼她过来看。两个人蹲下身拨去泥土，借着月光看了看，是个很旧很破的木头盒子，上边贴了彩画，近似杨柳青年画，红一道绿一道，模糊不可辨认。
挑水胡同在新中国成立前除了坟头，便是扔死孩子的大水沟，挖土挖出棺材来也不奇怪。不过木头盒子埋得不深，按说50年代末期成立水铺，盖房的时候不可能没挖出来，这显然是后来埋下的。
二哥和二嫂子端详着木盒的大小，差不多能放得下旧时的账本。也不知是什么人将它埋在砖下，里边又放了什么东西？两口子心中好奇，在门前打开木头盒子来看，这可是不看不知道，一看吓一跳。
【3】
一想到之前的屋主，两口子不约而同地生出一个念头：“说不定要发横财了！”
前头说过，二哥一家三口搬来挑水胡同不到两年，灶头大院儿前后两进，后院儿全是老房子，前院儿在1957年加盖了水铺，用来给周围的住户供水。听说当时在西南屋住了一个老头，人们管他叫古爷，古爷专管老虎灶上烧的秫秸秆，每天蹬一辆破旧的平板儿三轮车到乡下去收秫秸。
别看古爷孤老头子一个，在本地无亲无故，新中国成立前他可是大财主。要命的是他抽大烟，过去的鸦片烟分为不同档次，古爷只抽东印度出的锡盒烟膏。烟膏装在精致的锡盒中，里边一小块一小块都用红纸包着，又叫福寿膏，一口抽下去，腾云驾雾赛神仙。
以前的人们常说：“不沾大烟则可，一旦上了瘾，有多少钱也能把你抽穷了。”可是别忘了还有句话——不搭莲台不是客，不抽大烟不算阔。搭莲台那是找坐台的，那会儿有坐台的吗？当然有了，老坐台的！那时候所说的“搭莲台”，是在妓院摆桌跟姑娘交朋友。妓院有三等：一等曰班子；二等曰院子；三等曰门子。班子里的姑娘调教得比大家闺秀还大家闺秀，结识这样的姑娘必须搭莲台，摆桌喝花酒，有钱人专讲究玩这个。
古爷抽大烟搭莲台，可谓吃尽喝绝，但是他能挣能花，家里躺着房子撂着地，抽大烟可抽不穷他，只是抽多了脸色发灰，上了瘾戒也戒不掉。当然，抽得太久太多，身子也就完了。古爷年轻时没少吃苦受罪，身上旧伤老病儿特别多，一抽上大烟全好了，不抽又会发作，你让他戒掉这口烟那比要他的命还难。
新中国成立之后禁烟禁娼，他不能再明目张胆地抽大烟了，也没处去买，便以替水铺收秫秸为名，偷偷摸摸到乡下换烟土，老乡私自种的大烟属于烟土。他混到那阵儿，之前挣下的金条银元全败光了。钱财说到底还是生不带来死不带去的身外之物，问题是乡下种的烟土太次，不能跟东印度的顶级锡盒烟膏相提并论，让他不抽难受，抽完了更难受。久而久之，身边值钱的东西全拿出去换了劣质烟土，家徒四壁，穷得屋里的耗子都搬了家。勉强维持到1966年腊月，古爷一看实在不行了，自己抽完最后一口大烟，闭上眼吞下大烟油子，死在了西南屋。
俗话说：“腊七腊八，冻死俩仨。”那是一年之中最冷的时候，等到人们发现古爷好多天没出屋，叫门他不应，推也推不开，只好撞开门进去看，但见古爷一头扎在壁上，两手挠墙，抓出了好几条血痕，尸身已经冻透了，五官扭曲，四肢僵硬，抬走时仍保持这个样子，再也掰不回来了。
打那开始，西南屋始终空着没人住，直到二哥一家三口搬进来。听人说西南屋三十年前死过一个抽大烟的孤老头子，两口子心里未免不踏实。不过也没看见屋里有不干净的东西，两口子提心吊胆地住了两年，过得还不错，二哥开出租车的收入也说得过去。此时在门口挖出个盒子，两口子没往别处想，以为是古爷死前埋下的财宝，木头盒子中很有可能放了金条银元。看来富贵贫贱，各有其时，该你发财了，扫地也能扫出狗头金，正所谓“人走时气马走膘”，一旦时运到来，城墙都挡不住。
二哥和二嫂子起了贪心忘了怕，打开木头盒子往里看，但是凑得太近挡住了月光，眼前漆黑一片，什么都看不见。二哥伸手往木头盒中一摸，有鼻子有眼的，什么东西这是？
【4】
天上的月光投下来，盒中显出一张灰白色的小脸，像抹了层石灰似的，蹙目攒眉，状甚可怖。木盒仅有常见的鞋盒子大小，不知谁在里边塞了个皮干肉枯的死孩子，身上都长毛了。
二嫂子也吓坏了，一口气没转上来，直挺挺地往后倒去，不巧砸垮了堆房的顶棚。
正值夜深人静之际，挑水胡同灶头大院儿的邻居都在睡觉，听得堆房垮塌全惊醒了。人们跑出来看的时候，只见二嫂子躺在地上口吐白沫，二哥则坐在墙角两眼发直，小孩正在屋里哭。他家门口的砖挖开了几块，泥土中是个破旧的木头盒子，里边空空如也，什么都没有。
二哥吓懵了，当着左邻右舍，该说不该说的话，他全给说了出来。
邻居们这才知道二嫂子听了“瞎话张”的主意，半夜在门前挖坑种李子树，要压死对门的三姥姥一家。三姥姥站在院儿里，听到二哥的话，气得一扭头进了屋。二哥又说他挖坑挖出一个死孩子，要多吓人有多吓人。大伙打起手电筒，低着头找了半天也没找到二哥所说的死孩子。再问二哥，他说他看到三姥姥家的黑狗将死孩子叼走了。邻居们听完无不摇头，都认为二哥胡言乱语，当不得真。
另外，挑水胡同的黑狗并不是三姥姥所养，那是条没主家的野狗，只不过三姥姥心善，自打搬到挑水胡同以来，时常舍给黑狗一些剩饭，它也不在院儿里住。左邻右舍你一言我一语，一致责怪二哥两口子：“不知道你们俩中了什么邪，居然信了‘瞎话张’的鬼话，三更半夜不睡觉在门口挖坑，搅得鸡犬不宁，这不是吃饱了撑的吗？邻里之间该当和睦相处，谁也没把谁家孩子扔井里去，能有多大的仇？犯得上用李子树压死人家一家老小？说句不好听的，你们两口子这么做，可够不上一撇一捺！何况‘瞎话张’的话你也真敢信？那位爷满嘴跑火车，飞机上伸小手——胡了天了，来一个坑一个，谁信他的话谁倒霉！”
二哥浑身是嘴也分辩不清，又让邻居们说得抬不起头。二嫂子则惊吓过度昏死过去，缓过来时如同泄了气的皮球，坐在地上，耷拉着脑袋一言不发。邻居们见状也不好再多说什么，抱怨几句后各自回去睡觉了。
当时我听到响动，也跑到前边看热闹儿。等到邻居们都散了，我回到屋中躺下来，想再睡会儿，可是翻来覆去怎么都睡不着了。我倒不怕什么死孩子，我和其余的邻居一样，根本不相信二哥的话。挑水胡同灶头大院儿前边有这么多住户，不论白天还是半夜，在前院儿埋东西不会没人发觉，所以我认为二哥说的死孩子根本就不存在，多半是他凭空想出来的。也没准是二哥和二嫂子两口子合计好了，捏造出来吓唬对门的三姥姥，以二嫂子的为人，这么做可一点儿都不奇怪。
不过二哥提到的黑狗却让我十分怵头，这要搁到以前，别说黑狗吃死孩子了，你说它吃大人我也相信。
【5】
二哥说叼走死孩子的黑狗，我曾见过几次，它在挑水胡同的年头比前边的许多住户还久。
当年出了小蘑菇坟挑水胡同，有一个叫肉市儿的地方。路边开了好几家肉铺，肉铺里常有扔掉不要的下水，虽说那会儿连肥膘都是好东西，却总归有没人吃的零碎儿，招来许多野狗争抢。其中一条黑狗格外凶恶，个头大过了一般的狼狗，其余的野狗都抢不过它。虽然是条土狗，但是能抢能夺，吃得比别的野狗都多，一身皮毛绸缎般光滑油亮，胯下那活儿也大得出奇。平时不是吃肉打架，便是趴在母狗后腰上使劲，似乎有用之不竭的精力。黑狗双眼之下有白底，相传这样的狗叫“白眼儿狼”，生来狡猾多变，人对它再好也没用。由于黑狗多次追咬过路的行人，派出所和打狗队组织人手逮了它好几次，却始终没有逮到。
几年前的一个晚上，空中的月亮又大又圆，黄澄澄地悬在天上，月光似水，万籁俱寂。我上房顶乘凉，意外地撞见了那条黑狗，它正趴在对面胡同的屋顶上，吐着舌头一动不动。
我听说黑狗在肉市上咬过人，还听说过它能上房，所以打狗队逮不到它。狗咬人不奇怪，狗急了跳墙我也见过，要说狗能上房我是不大相信。小蘑菇坟挑水胡同的房山很高，比墙头高出一大截，一般的狗可上不去。那天半夜在屋顶上看到“白眼儿狼”，倒让我吃了一惊。
我担心它会从对面跳过来咬我，但是它望着天上的月亮，一动也不动，好像没发现我，或许已经察觉到了，却不将我放在眼内。我出于好奇，又怕惊动了黑狗，没敢轻举妄动，但见黑狗的举动十分古怪，它恶狠狠地盯着月亮，除了一对狗眼，从头到尾哪儿都不动，目光贪婪而凶残，嘴角挂着口水，它看到的好像不是月亮，而是肉铺中扔掉的牛下水。我心想：它该不会以为它是二郎真君的哮天犬，要跳起来去咬天上的月亮？
但是天狗吃月只是民间传说，狗跳得再高，也不可能咬到月亮，况且肉市上的黑狗不过是条野狗，却妄想当吃月的天狗，不得不承认它是条非常有野心的狗。
我寻思：“此狗虽然凶恶，却是呆头呆脑，没有人们说的那么厉害……”这一个念头还没转完，忽见对面屋顶上的黑狗腾空而起，张开大口对着月亮咬去。
如果不是躲在一旁看见，我很难相信一条狗可以跃得这么高。不过黑狗不是去咬月亮，当时有一只老鸦从高处飞过，老鸦通常不会在夜里飞行，但是当晚月明如昼，可能老鸦误以为是白天，飞到半空盘旋。黑狗趴在屋顶上等待时机，窥得这只老鸦从它头上经过，一举跃到半空咬住，落下来按住了，不容那老鸦挣扎，三两口吃个干净。吃完了之后，它伸出舌头舔了舔嘴边的鲜血，在月光下蹿房越脊而去。
当时的场面看得我目瞪口呆，至今仍心有余悸。
【6】
肉市上的这条黑狗蹦得高、蹿得远，往来屋顶如走平地，上树能掏鸟窝，下河能逮游鱼，而且狡诈机敏，比人还精明，打狗队各种法子都用到了，苦于逮它不住。有一次，崔大离换了双新布鞋，过去讲究“爷不爷，先看鞋”，没等崔爷抖起来，出门先踩了一脚狗屎。之前有邻居看见是黑狗留在这儿的，故意拿话挤对崔大离。崔大离气不打一处来，转天找来一位吴师傅，打算收拾这条恶狗。吴师傅是个退休的屠户，平生两手绝活，一是宰，二是骟，外带会套狗，再凶恶的狗，只要嗅到他身上的气味，便会吓得狗腿儿发抖。
邻居们认为崔大离想得太简单了，屠户吴师傅是有些手段，可是黑狗狡猾无比，更会识人，不管你是打狗的还是套狗的，它都可以在半里地之外分辨出来，吴师傅根本到不了它的近前，又怎么逮得住它？
不过吴师傅套了一辈子的狗，自有他的法子，也不带帮手，只让崔大离领路，先到肉市和挑水胡同走了一趟，果然没见到黑狗，他一句话没说，扭头就回去了。
第二天，吴师傅不知从哪儿找来一只发情的母狗，将它拴到肉铺门前，他同崔大离躲在远处。那只母狗引得那只黑狗意乱神迷，发起性来提枪上马，拉开架式趴在母狗的后腰上，正要快活，脖子上突然多了个绳套。
黑狗发觉不对，拼了命想要挣脱，奈何被勒住了脖子，任由吴师傅将它吊起，四条腿儿乱蹬，空有一身的猛恶半点施展不出。吴师傅屠猪宰牛几十年，退休之后不打算再动刀杀生，提前跟崔大离说好了，留下黑狗一条命。吴师傅用手摸了摸黑狗两条后腿之间的物件儿，黑狗似乎明白吴师傅接下来要做什么，不由得慌了神。它一会儿龇牙恫吓，一会儿又呜呜惨叫，在吴师傅面前摇尾祈怜。
吴师傅一摸之下也自吃惊，好大的一嘟噜，他说：“难怪此狗恁般凶恶，竟有六个蛋子儿！它逞强斗狠，上房逮鸟，下房咬人，全凭胯下的玩意儿，今天倒霉也倒霉在这玩意儿上，不论它如何凶悍，去了势便威风不在。”
说到骟驴阉猪，吴师傅堪称一绝，他这门手艺的讲究可也不小，公驴要骟，不割去睾丸不行，猪、牛只需掐碎睾丸，没必要切掉。以前手艺高的师傅阉猪、阉牛不使刀，而是用两块木头板子合到一处拍碎睾丸。吴师傅手劲儿大，他也会用这个劲儿，能够直接用手捏，那真是一下一个。当时将手伸到黑狗胯下，只见他摸了一摸，捋了一捋，谁也没看明白他如何动手，已在转眼间挤出六枚带血的狗蛋子儿，个个有鸡蛋大小。
挑水胡同的老少爷们儿围在旁边看热闹，目睹了吴师傅的绝活儿，那是没有一个不蛋疼的。
【7】
你翻遍小蘑菇坟挑水胡同，找不出第二个比崔大离更贪嘴的人。他问吴师傅要来六个血淋淋的狗蛋子儿，放上葱、姜、蒜炒成一大盘，成了他的下酒菜。
黑狗惨失卵蛋，胯下狗鞭虽然还在，却似一根蔫头耷脑的细草绳，往日雄风丧尽。以前别的野狗和家狗都怕它，如今却是别的狗追在它屁股后头咬。小孩们用棍子、石子打它，它也不敢龇牙，见了人便逃开。可以说是人见了人打，狗见了狗咬，到处挨欺负。它白天不敢出来，夜里才去倒脏土的筐中找东西吃，一天到晚东躲西藏，饿得只剩下皮包骨头，身上的毛都快掉没了。挑水胡同的邻居大都认为黑狗落得如此下场是活该，近年刚搬来的住户并不知道以往的经过，以为它只是一条可怜兮兮的野狗，没有人拿它当回事儿。
后来三姥姥搬到小蘑菇坟挑水胡同，老太太看见黑狗可怜，经常把剩饭剩菜留给它吃。大杂院儿前边几家住户搬进来的年头也不多，并不知道黑狗几年前的恶行，左邻右舍对此已经习以为常。
可是民间俗传“白眼儿狼记仇不记恩”，今天跟崔大离出去，我无意当中看见黑狗躲在脏土筐后边盯着他，目光中全是恨意。看来黑狗对崔大离的仇恨已经在它心中生了根儿，“野火烧不尽，春风吹又生”，不共戴天之仇绝不会善罢甘休，而且不是一天两天了。只不过恶犬去势，好比猛虎失其爪牙，咬败的鹌鹑斗败的鸡，如今已然是穷途末路，挑水胡同的猫见了它都敢上前挠它一爪子，它又能兴得起什么风浪？