屋里味道很重，因为长久没有开窗透气的缘故，空气里混杂着药味、人味、还有一种阴郁的霉味。皇奶奶面朝里侧身躺着，人缩成小小的一团。我记得母后去世前也是这般面朝里蜷缩着，个头比平日里小了许多。
九姑姑小心翼翼走到皇奶奶床边，俯下身道：“太皇太后，平阳来看你了。”
皇奶奶起先没有动作，过了半晌似乎嘟囔了一句什么，身体微微动了动，似乎想转过身来。九姑姑和旁边一名贴身侍女忙将她扶起，用厚厚的靠枕垫在她背后。
我跪行几步，低声道：“皇奶奶，平阳来看您了，您老人家可还好。”
“好？你觉得我这个样子还算好么？”皇奶奶的声音苍老得可怕，她叹了一口气，似乎想把胸中郁结了几十年的沧桑都吐出来，“我最乖的孙女也不把老太婆放在眼里咯。”
我顺着九姑姑的眼神暗示，从她手中接过一杯参茶恭恭敬敬递到皇奶奶眼前：“前些日子刚回来，要料理的事太多，明轩的一名侍妾又突然间病故了，府里头乱得很，拖到今日才来看望皇奶奶，真是不该，平阳甘愿受罚。”
“罚？我如今还敢罚你么？你现与骆将军同心协力，连自家姓什么都忘了！”
她这话说得很重，也不接我的参茶。我不知她说的是否只是气话，还是说项善音的事泄露出去引起她的怀疑，也不敢接她的话头，小心翼翼地道：“皇奶奶教训的是，平阳不该只顾着夫家的事。”
皇奶奶“哼”一声，手在床沿上一拍：“你也学着你那不成器的皇兄来糊弄我了！大周律例，女子无论贵贱都须嫁夫随夫。你将大周律例拿出来我便说不了你了是不是！”
九姑姑从我手里接过参茶，舀一勺喂了皇奶奶，劝道：“太皇太后这是动的哪门子的气，公主这不已经来看您了嘛。”
“看我？她这是来看我死了没有。”
这下连九姑姑也赶紧跪倒地上，道：“这是哪儿的话呢，太皇太后洪福齐天，这不，今个儿精神已经好多了呢。”
皇奶奶又叹口气，挥手将九姑姑和贴身的侍女们都打发出去，关了门，让我上前跪坐在她榻边。
我瞧见她满布皱纹的脸渗出虚弱的苍白，想起她所经历的有关大周的一切，渐渐地心下也觉得凄凉，不由得地将头枕在她身边，就象小时候每次听她讲故事那样。
她亦不再责备我，轻抚我的头发问道：“皇奶奶时日不多了，你皇兄与我如仇人般，我死了他高兴还来不及。你却不同，皇族里唯有你心里最是干净，尚能与我说上几句真心话，皇奶奶不想离开前与最疼爱的孙女都说不上一句亲近话。”
冰凉的眼泪顺着鼻梁滑下，我抬起头想说些什么，她却摇手阻止：“难得今日有些气力，若不一口气说完，怕是再没有机会。”
她用颤抖干枯的手指替我抹去腮边的一行泪：“我这一生风风雨雨，什么狠心的事都做过，也从未后悔。在其位谋其事，许多事虽问心有愧，但若重来一次，我必定还会那样做。
“你实话告诉皇奶奶，你违抗我的懿旨，不带家宝前来，是不是因为心软，不忍家宝受离家之苦？”
我稍一犹豫便点了点头。只有我自己知道，不让家宝身涉险境并不仅仅是因为心软，这更本就是我计划中的一步，是我一心想留下这个无辜的孩子一命，让轩辕皇族少一些罪孽。
她闭上眼沉默了一阵，似在休息，又似在作出一个重要的决定。
终于，她伸手拿过桌上的参茶，小抿了一口，又歇了歇，神色惨然地对我道：“你如今是大周唯一的长公主，有些事是你知道的时候了。”
从一开始我就知道，她一直瞒着我所谓的“有些事”，而这些事必定与明轩有关。我一颗心立时绷紧，静静地听她说下去。
“明轩这几日动向可疑，不仅是我，你皇兄也开始怀疑，不日便要下旨召家宝入宫。家宝若是待在我这里，只要明轩不反，我便可保这孩子平安。但若给你皇兄抢先一步召他入宫，你皇嫂是绝对不会放过这孩子的。”
“这件事只我与你皇嫂知道。”她苦笑，“你那皇兄是从来不在乎这些的。我曾为家宝的安全考虑让他暂时留在骆家，而那时骆家势力正强，你皇嫂那时轻易不敢动那孩子。”
心里生出一个荒唐的念头，我猛地抬眼看住她，眼里满是惊疑。
“唔，看来你已猜到。”
她的眼神里竟然带上了从未有过的愧疚，这愧疚让我不由自主地恐惧起来。
“你猜得不错，家宝是明轩大嫂遭你皇兄□□所生。”
她说得很轻很轻，听在我耳里却如同雷声一般，隆隆不决。我跌坐在地上，不可置信地瞧着她，努力想找出一些来反驳她的话，却一点声音都发不出。
“你老实告诉皇奶奶，明轩是否已知道这件事？”
许久，我才能有所动作，下意识地摇摇头：“平阳不知。”
她苦笑：“平阳，你陷得太深了，你与骆明轩是万万不会有好结果的。”
“你可知，他既然已经知道此事，此刻还能容你却又为了哪般？这几日他一定对你花言巧语百般呵护了是不是？他这种人，只以胜败为唯一目的，又哪里会有真心？他不过是为了先稳住你，再筹谋将来的计划罢了。真是其心可诛啊。”
“他……”我想找出些话来反驳来，想了想道，“他骆家一向以大局为重，不会为了这件事就反了大周。”
“那么你皇兄处心积虑，与你皇嫂合谋，将骆家男丁逐一铲除这间事呢？”
我脑子里嗡的一声，什么也听不见，什么也不能想，反反复复都是那日雪姨看似诬陷我谋害家宝的那句话：
“不过她既然是姓轩辕的，这种手段也不足为奇，又需要什么证据了。”
原来如此……
作者有话要说：
☆、天涯咫尺间（三）
皇奶奶还在说些什么，我却怎么也听不清，恍惚中似乎听见她提到明轩二哥中伏的事，还有明轩大哥战死池州的事，似乎都和皇兄有关。我一直在问自己为什么，为什么皇兄要那般做。他也曾是温柔善良的翩翩少年，是什么令他变得这样疯狂残忍。这问题纠结我长达六年之久，此刻想着想着便问了出来。
“为什么？”皇奶奶阴沉着脸，低声道，“平阳，妄你生在皇家，如此简单的问题竟想不到么。难怪你会被骆明轩捏得死死的，他的脑子可不如你这般单纯。”
她又抿了一口参茶，似乎在等待我自己解开答案，大约是见我仍是一副呆傻恍惚面容，终于叹了一口气道：“骆家功高过主，势力庞大。驾驭不了便杀之，这本就是帝王之术，无可厚非。你不妨作这番设想，若是从前骆老将军和他的六子俱在时，骆家倘若存有二心，那时骆老将军一呼百应，我等如何应付？如今只剩骆明轩一人，到底势单力孤，不足为惧。可惜你皇兄被那贱人迷住，心气浮躁，那些事他虽然做得很隐秘，但过于急功近利。他应该先利用骆家应付定远叛乱，待叛乱平息后再下手除去骆家。”
竟然是“无可厚非”……我呆呆地看住皇奶奶，看住她苍老虚弱的面庞，突然间觉得她是那样陌生，与我小时候记忆里那个皇奶奶完全是两个人。
“我料骆明轩继其兄死后，已看出些倪端，骆家谋反只是时间迟早的问题。你皇兄只怕已在筹谋彻底除去骆家的计划，只是苦于战事吃紧，手头亦没有骆家谋反的确凿证据，这种时候若是除去一员大将对大周来说无异于雪上加霜。平阳，不要再对骆明轩抱有幻想。你与明轩，与你皇兄，是完全不同的两种人。有些事，你不理解。”
她从软垫下摸出一柄小巧而精致的匕首，放在手心用她干枯颤抖的手指反复摩挲，仿佛恋恋不舍。又缓缓伸出，塞到我同样颤抖虚弱的手里。她毫无力气，做这么一个简单的动作已令她几乎虚脱，跌回靠枕上不停喘气，但她的眼神却执着而充满威慑，让人不敢抗拒。
我瞧着这柄金光闪闪镶满宝石的匕首，隐隐猜出了她的用意，那华丽的匕首在我眼中如毒蛇般扭动起来，令我又恶心又恐惧，想立即就丢了它。
“收起来！不要丢了它！”皇奶奶喘着气喝令，“我是不行的了，再不能为皇族作一丝一毫的贡献。真要到了明轩谋反的那日，轩辕皇族与他骆家之间便是你死我活的局面。你是个聪明的孩子，已明白我的意思。一旦明轩不愿将家宝送往我处，或者发现将军府有所异动，切不可心慈手软。我知你喜爱家宝，那贱人大势已去，朝中我尚有安排，届时你拿我的遗诏给你皇兄看，不怕你皇兄不立他为太子。家宝是个好孩子，一定会给你养老送终的……”
她说到最后已有些断断续续，嗓音嘶哑。
我挣扎着问道：“明轩武力高强，平阳怕做不到。家宝既然是轩辕后人，怎可以成为人质，明轩又怎会受此挟制。”
她满是皱着的脸上泛起一丝冷笑，用几乎不能让人听清的声音道：“明轩自以为已将你牢牢掌握，自然不会防你，你亦是唯一可以接近他的人。至于家宝，在将军府的六年中早被视为骆家后人，明轩一向将其视作亲侄，更何况他根本料不到我早知家宝的身世。”
她说完这些再没有力气，闭上眼脸色灰败如同死人，我则如木头人般抱着匕首跪坐在她面前。我完完全全没有料到，原来所有的仇恨、罪恶早已种下，早已难以拔除。
我不知自己是如何走出皇奶奶的屋子的，出了门才想起离开前忘了行礼。木然转身，九姑姑已关上门来到我跟前。
“我送公主一程吧。”她说，瞧着我的样子仿佛长辈瞧着将要远行的晚辈一般。
她是皇奶奶最贴心的侍女，几十年来陪伴在皇奶奶身边几乎形影不离，我料想我与皇奶奶的谈话内容她已隐约猜到几分，当下也没说什么，只点点头便继续往前走。
到大门口时我才想起程姚的请求，转头对她说：“程姚跟我说，多日不见，想问问你是否安好。他那人傻是傻了点，却也实在，对九姑姑似乎是真心关切，九姑姑不如出去见见他，也好叫他放心？”
九姑姑脸微微一红，跟着却又低下头，颓然道：“不是同道人，见又能怎样？算了吧。”
她说程姚和她不是同道人，我立时想起我和明轩，有些无力地道：“他虽然是我皇兄那边的，却也不能算是你的仇人，你何必……”
她苦笑着摇摇头：“此刻自然不是，但不知将来……”话说了一半顿住，抬头匆匆瞥了我一眼又低下头，“他似乎……很是崇拜镇国将军，听说他的亲兄长临终前的愿望便是让他跟着镇国将军打一仗。”
我心头一跳，那程姚是个热血的军人，他和大周大多数的年轻军人一样，以骆家将领为己榜样。明轩与大周反目时必定会带走一批心腹将领，真不知那时的程姚会做何打算。在除去骆家势力这件事上，皇奶奶和皇兄的决心是相同的。九姑姑身为皇奶奶最忠实的属下，如果程姚真的和明轩搭上关系，她此时的心情怕是与我一样。
我拉住她的手想说什么，却什么都说不出，只说了一句“保重”便回身朝我的马车走去。
凝香已站在车边等我，见到我时担忧地问：“公主脸色很不好，太皇太后如何了？”
我摇摇头，示意她我此刻什么都不想说。
一只脚刚踏上车阶，听见程姚的声音从后边传来：“公主留步！”
我叹了口气，又将脚抽回来，转头看向他。也许是发现我的神色有什么不对，他突然停住，顿了片刻才踌躇着走到我跟前。
“公主可曾见到九姑？”他行了半跪礼，声音有些绷紧。
我点点头，见他仍然不起身，只是满眼期待地望住我，这才意识到我应该再说些什么。
“她很好。”
“那她……可愿意出来见我？”
我摇头，看着他的脸色一分分黯淡下去。
“末将知晓了。”他自嘲地笑了笑，“是末将愚痴。”
我意识到他定是哪里误会了，忙道：“不不，她是因为……”说到这里忽然就说不下去。我能说什么？真正的缘由我一个字都不能说。九姑姑既然已经决定不再见他，我还能帮上什么忙？或许九姑姑是对的，长痛不如短痛。换了是我，若我一开始就不认识明轩，也会少去许多折磨吧。
他眼眸中闪出一丝期待的星光，见我长久不说话，缓缓垂下眼帘，哂笑着道：“劳公主费心了，其实末将也知道……我是不自量力，反倒唐突佳人，只愿没有惹她生气才好。”
“她……想必不会生气。程将军保重。”
我眼圈发热，有些不敢看他，匆匆忙忙便上了马车。
当晚，明轩整晚未归。次日一早，我刚打开房门，便见他一身紫衫戎装背立于门口，初夏朝阳自他发间、两臂间穿隙而过，将他本就挺拔的背影勾勒得更加伟岸辉煌，房门开启时他出现在我视野里的那一瞬间，当真是夺人眼目仿佛天降神祗一般。
听到房门打开的声音他立时回身，上下打量了我一番，笑道：“这副打扮可去不了山里。”
我怔怔地看住他，一时间忘了开口。
“怎么了？”
他收起笑意，上前两步握住我的手：“病了么？手怎么这么凉？”
“也许是病了。”我低下头，试图抽回手：“山谷就不去了吧，我想好好歇歇。”
他握住我的手紧了一紧，眉头微蹙，想问什么，但见我的神色，最终什么都没有问，只是将我拉至他胸前，轻抚我披在背后的长发。
许久，我听到自他胸腔内传来沉沉的声音：“你若想歇歇，那就歇歇吧。只要你一切安好，我便心安。”
如今，就只能求个心安了吗？可是，若他兵变，我又如何安好？
作者有话要说： 哎哟……写得我难过死了。人的要求可以因为现实的残酷而变得如此简单。
☆、天涯咫尺间（四）
四月二十九日，距明轩兵变仅六日。
池州告急。
在外界猜测皇兄不得不再次派出镇国将军骆明轩时，皇兄的紧急军机议事名单中并没有出现明轩的名字。
朝中传言四起，说宁国舅终于说服皇兄放弃池州；又说驸马与皇帝陛下不和，因此才受排挤；甚至有说驸马被排挤的真正缘由是与长公主不和，因驸马大婚后依然惦念前妻项善音。
“公主您说，这些朝中大元们个个饱读经书、才高八斗，怎的喜欢议论公主的家事呢？议论也就议论罢了，怎的毫无凭据地乱说呢！”凝香对最后一个传言极为不满，连早饭都吃不下。
我一方面忧心池州的局势，担心史清、李涛、许遣之的安危，另一方面也颇在意那最后一个传言，只不过在意的地方与凝香不同。
项家曾因外通定远叛军被满门抄斩，此时将明轩和项善音联系在一起分明是别有用心。那首先传出谣言的人也许就是皇奶奶所谓的布置在朝中的“安排”，或者根本就是受皇兄暗中指使，为未来将骆家一网打尽埋下伏笔。
这几日将军府格外安静，在外人看来，镇国将军为了避嫌而足不出户。实际上，明轩这几日基本没有回过将军府，兵变的准备事宜已经到了最后阶段。