“何事？”赵明堂抬头问道，有些惊讶，今晚他要值上半夜，他不能回去。许浅家和他家不住在一个居民片区，他娘有事可以直接到御史府找他，不需要特地让休假在家的许浅传话。
“你娘知道你要轮值，如果不是紧急事也不会托我传话。”许浅笑呵呵道，“我是在街上遇到你老娘的。我骑马速度快，就帮她传个口信。”
赵明堂想了想，转脸对一个侍卫道：“刘华兄弟，今晚你替我值夜怎么样？我请你喝酒。”
被他拜托的刘华侍卫立刻大笑，“你我兄弟谁是谁呀，顶个班也需要请喝酒？太见外了。”最近两个多月，赵哥经常主动替别人顶班值夜，他们还欠着他的情呢。
许浅顿时笑了，“酒是一定要喝的。”过阵子大家一起喝喜酒。
“走吧，这个时辰估计大人也不会外出了。”许浅道。
“我去禀报大人一下。”赵明堂说着，将擦得明晃晃的刀插回刀鞘，起身走出休息室，来到书房外，向站在书房门外的一位家丁说了一下。
那家丁立刻进书房传话，稍后便出来道：“大人知道了。这里没事，你回家吧。”
赵明堂微微颔首，回到休息室门外，拱手道：“诸位兄弟，我这就回去了，你们多辛苦。”
侍卫们朝他挥挥手，道：“赵哥，你家有什么事情，别客气，向我们开口就是。”赵哥老娘突然找赵哥回去，还不能等到明天肯定有很急很重要的事情。
“嗯。”赵明堂点着头，去马厩带出御史配给他的马，和等待他的许浅一起离开御史府。许浅一直满脸笑容，赵明堂看着也觉得自己老娘突然找自己回去应该不是出大事情。
此时已经接近傍晚，街上的行人陆续回家，商铺也开始清点货物，等再晚些就打烊。途中，许浅试探道：“赵哥，你知道春喜姑娘吗？”
赵明堂微微一愣，问道：“她又出事了？”她都破相了，何大公子对她还没有死心？富贵男人劣性！
“今天上午我和我婆娘看到她了，她一身是伤，被两个牙婆拖着走。”许浅道，“她被她的主人转卖了。唉，不知道被转卖到哪儿去了。”
“怎么会一身是伤？你知道她被哪两个牙婆拖走了？”赵明堂猛地勒住了马，说话的语气也不自觉地急切起来。买卖奴婢是很正常的事情，他觉得春喜在这种时候离开御史府未必不是好事。如果知道那两个牙婆是谁，他可以暗暗插手，让她们把春喜卖给好人家当丫鬟。
“我听说，昨晚她家姑爷要收她房，她拒绝，被她家小姐责罚了。”许浅发现春喜的消息能打乱一向沉默冷静的赵明堂的心，顿时对自己当时的突发奇想很是满意。
黄林知府刘瑜之嫡长女，都察院左副都御史何长青之嫡长儿媳，鸿胪寺右少卿何俊华之妻……
赵明堂的脑中立刻闪过何大夫人的身份资料。
转脸望向许浅，眉头微皱的赵明堂沉声问道：“你既然看到了，为什么不顺手帮她一把？”他话语中隐隐藏了一丝不满。
许浅立刻叫屈，“赵哥，我和春喜姑娘素未谋面，我婆娘也只见过春喜姑娘两三回，我凭什么帮她？买下她？且不说她买断终身的银两是多少，我家用不起丫鬟呀。”他上有老下有小，中间有一个痴傻兄长，他堂堂侍卫还需要委屈自己婆娘到御史府厨房做帮佣呢。
赵明堂知道平民百姓的生活都比较艰辛，闻言只能叹了口气，继续驾驭着马往家走。他心中有些矛盾，要不要动用关系帮助她呢？他有能力的，可是可以那样做吗？他要是以权谋私，少不得会被某些人关注一下。
“赵哥，你是不是喜欢春喜姑娘了？”许浅催马追上赵明堂急切地问道，他看得出来，赵哥有些被那姑娘牵动心了。
“你会对只见过一次面，说过两句话的姑娘喜欢？”赵明堂很冷静地反问道。
“赵哥，你该不会从来就不知道世上有一见钟情这个词吧？”许浅立刻洋洋得意道，“我第一眼见到我婆娘，心中立刻产生一个念头，就是她了。于是我第二天就找媒婆说亲，一个半月后就和我婆娘成亲了。你看，我和我婆娘多恩爱？”他们夫妻一个是御史大人的侍卫，一个是御史府后院的厨房帮佣，两人经常同进同出。
一见钟情？难道不是身体的欲望？
赵明堂一脸木然，脑中回想自己和春喜第一次见面说话的场景。
小女子自知身份卑微如蒲柳，不敢奢望太多，只求个知冷知热的夫婿。小女子觉得大人会是小女子想要的，便厚颜自荐。
小女子对大人一见钟情。今日偶然撞见大人，自觉不主动，大人便永远不知道有人心中仰慕大人。
春喜丫鬟除了想利用他摆脱成为姑爷通房丫鬟的命运，难道真对他一见钟情？她对一个丑脸粗汉一见钟情？
赵明堂回忆着，觉得这是不可思议的事情。
“赵哥，你是不是喜欢上春喜姑娘了？”许浅看到他沉思，立刻凑到他面前再次询问。
“门不当户不对，徒增烦恼。”赵明堂冷漠地说道，继续骑马往家走。
“怎么门不当户不对了？春喜只要赎了身就是良民。”许浅怂恿道，“要不，我们去找那两个牙婆，把她买下来怎么样？给你当婆娘。”
赵明堂身子一震，嘴唇紧抿。
许浅唠唠叨叨道：“我看过她的脸了，破相得很难看，估计就算以后换个慈善的主人，主人给她配小厮小厮也不要她。可怜的姑娘，她这辈子已经晚了，老来孤苦伶仃，然后孤寂地死在又脏又臭的床上，最后被人用席子裹裹扔进乱葬岗。”
赵明堂听了，立刻狠狠地瞪了许浅一眼。此人的眼睛有问题？春喜的右脸虽然破相了，但也就是一条一指长的疤痕，哪里难看了？
“可怜啊，可怜。”许浅一边说着一边摇头。
赵明堂冷冷道：“你可怜春喜姑娘为什么当时不帮她？你没钱可以向兄弟们借。一个破相丫鬟而已，转手价又不会很高，我们几个人甚至可以无偿地帮助春喜姑娘赎身。现在可好，京城职业牙婆有一二百个，你去哪儿找那两个牙婆，又去哪儿给她赎身？”据他所知，十四以上十八以下的未婚少女卖身价一般在三十到四十两之间，买断终身的虽然贵一些，但也不会超过六十两。
许浅被赵明堂说的目瞪口呆，惊讶了半天道：“赵哥，你今天话好多。”
赵明堂立刻察觉自己情绪波动太厉害，马上克制自己，闭嘴不说了。
许浅心中暗自高兴，因为这表示赵哥对那春喜并不是无动于衷，现在好了，一切水到渠成，赵大娘准备明年抱孙子吧。
许家四合院在何御史府的北边，赵明堂的家在何御史府的东边，走到半道上，赵明堂发现许浅还和自己走一个道，便问道：“天色将晚，你回家吧。”
许浅赶忙道：“我担心你老娘有事，一起过去看看。”这会儿功夫，花轿已经抬到赵家了吧？
“林老弟，你不用担心，回去吧。”赵明堂道，隐隐觉得许浅找自己之后有些不对劲，可是想不出哪里不对劲。
“我不放心，还是去看看。”许浅说道，嘴角勾起得意的笑意。他今天促成了一桩好姻缘哦。
眼角余光扫到他嘴角的笑意，赵明堂心中的警钟开始敲响。
又走了一会儿，前方传来噼里啪啦的鞭炮声。许浅安抚自己胯下容易被惊吓的马，笑道，“今天有人成亲。”
成亲，婚也，成亲之礼都是在傍晚举行。
赵明堂望着鞭炮响声之处有些疑惑，他家左右邻居有人在今天成亲吗？为什么他一点消息都不知道？因为他是御史侍卫，周围平民邻居都把他当大人物看待，虽然他不一定出席，但举凡做大事，都会请他一下。
骑马拐了一个弯，赵明堂第一眼就看到一台红色花轿停在自家门口，好几个邻居小孩在地上捡没有点燃的鞭炮玩。
“新郎官回来了，新郎官回来了。新郎官快点发喜糖。”孩童们看到赵明堂回来，立刻围上来，朝着他要喜糖吃。
“回来了，新郎官回来了。”赵家院子里传来好几个人的声音，然后他们走出来，朝赵明堂贺喜。
“怎么回事？”赵明堂陡然转脸询问许浅，脸上黑沉沉的。很明显，许浅不仅是知情者参与者，还是始作俑者！
☆、第21章 二十一新人拜堂
“哈哈，赵哥，恭喜你今天当新郎。”许浅抱拳拱手，大笑道，“春喜姑娘已经被我赎身了，她无家可归，想起她和你的缘分，我就建议你娘收她做媳妇。你娘一口就答应了。”说着，他翻身下马。
“荒唐！”赵明堂厉声道，“男女婚事岂能如此儿戏？”花轿都把新娘接过来了，所以这婚已经退不了了。他怎么办？
“荒唐吗？”许浅把赵明堂拉下马拖进赵家院子，道，“父母做主媒妁之言，你和小嫂子已经是夫妻了。来吧，高高兴兴地做新郎，明年让你老娘抱个胖孙子。”他们的马都很温驯，就由热心的邻居带到赵家小院的角落草棚里去。
赵明堂无言以对，被许浅和一个邻居家的少年推拉着进自家的门。
“明堂呀，恭喜恭喜。”
“明堂呀，黄婶已经替你看过新娘子了，是个很水灵的姑娘，你小子真有福气。”
“赵叔叔，小婶婶很漂亮哦。我娘说将来的小弟弟小妹妹一定也很漂亮。”
……
赵明堂僵硬着脸，对熟悉他的街坊邻居们道谢。
赵家院子比较大，主屋一明两暗，东边副房是厨房、杂物房和草棚，西边有葡萄架和井台。赵母回来之后迅速把儿子住的西屋整理好，换上干净的被褥，等新娘子过来之后就接到西屋里去坐，就等儿子回来拜堂成亲。
看到儿子回来，满脸兴奋的赵母立刻道，“明堂，你可回来了，来，快进来。霞妹子，你把新娘领出来拜天地。”
“娘，这事，你询问过人家姑娘没？”赵明堂沉声道。主屋客堂的桌椅都放到了一边，最里面靠墙的长条桌上摆着几盘有吉祥意义的干果糕点，点着两支红蜡烛。屋子正中放着一张太师椅，想来就是他唯一在世长辈的座位。
“文卿同意啦，已经改口叫我娘了。”赵大娘喜气洋洋地说道，“我等了二十多年，终于做婆婆了。”
媒婆拿出一件红色长袍递到赵明堂面前道，“新郎官，今天要穿红袍喜气洋洋的。”
“文卿？”赵明堂惊讶道。这应该春喜的本名了。
见赵明堂没有接新郎袍，许浅帮他接过来一抖，披到他的肩膀上。
“媳妇姓肖，名文卿，听名字就知道原本是好人家出身的孩子。”赵大娘朝着西边招手道，“你看，你媳妇来了。”
赵明堂转脸去看，就见邻居方大婶扶着走路慢、有些蹒跚的新娘子走过来。对了，春喜，不，文卿被何大夫人打伤，行走有些不便。
“快穿好。”许浅催促道。
“好啦好啦，新郎新娘开始拜天地吧。”媒婆兼职喜娘，拿出中间系着红绸花的红喜带，一端放到新娘子手中，一段递给新郎。一位充当司仪的老者嗯嗯了两声，扯开喉咙道：“新郎新娘一拜天地。”
接还是不接？真的要拜堂成亲吗？
赵明堂心中犹豫不决。
媒婆见状，把红喜带的另一端强行塞进他手中。赵明堂见状，只好伸手由许浅帮他将新郎袍套在侍卫劲装外面。
方大婶和兼职喜娘的媒婆扶着新娘子面对门外慢慢跪下，许浅推了推还有些迟疑的赵明堂，“赵哥，快拜天地呀。你们的婚书都已经签好了，官府也有备案了。”
赵明堂深深皱眉，然后毅然走到身形削瘦的新娘子身边转身面对门外跪下，和新娘子一起对着天地叩头。木已成舟，他不拜堂难道还能把新娘子退掉不成？新娘在京城无依无靠，甚至连个晚上落脚的地方都没有。
见他同意，知道之前完全不知情的他认可这桩婚事了，众人全都松了一口气。赵大娘高兴得合不拢嘴。
“二拜高堂。”充当司仪的老者叫声更加响亮了。赵明堂是他们几个老一辈人看着长大的，因为脸上有铜钱大小的疤痕，后来脸又破相，一直都说不上媳妇，他们都替他担心着。今日新娘子从天而降，赵大娘看过人后赞不绝口，他们都替这母子高兴。
方大婶和媒婆扶起据说膝盖有些受伤的新娘子起身，调转方向，面对坐在太师椅上的赵大娘跪下叩头。赵明堂随着新娘子一起拜高堂。
“夫妻对拜。”
赵明堂微微迟疑，看到面对自己的新娘子一点也不犹豫地朝他跪下，他马上也跪下，和对方夫妻对拜。新娘现在可知道她嫁为何人？还是，只要有人娶她为妻，她都会嫁？赵明堂表面平静，心湖如煮开的沸水在翻腾。
“礼成，送入洞房。”充当司仪的老者高兴地叫道。赵明堂牵着红喜带走进他的寝室，媒婆兴高采烈地和方大婶扶着新娘子跟着他进房。
临时布置的洞房中，两支花烛将周围照得亮堂堂，充满喜气。
跟着进来的众人起哄道：“快点揭盖头，快点揭开盖头。”见过新娘脸的两个大娘都说，新娘子人很漂亮，虽然脸上有些伤，但养养就能恢复。
媒婆递给赵明堂一杆裹着红绸布的秤杆道：“新郎，接新娘盖头吧。”
事已至此，赵明堂也不犹豫了，接过秤杆轻轻挑起新娘子的红盖头。
红盖头下，垂眸低头的新娘子非常朴素，盘起来的乌云发髻上只有一根木头簪子和两朵红色绢花，双耳挂着一对乳黄色的珍珠耳环。她抹了一些脂粉，右脸上的疤痕变浅了很多，左脸有些浮肿，不过五官精致秀美，端是个美人儿。
赵明堂第一眼打量新娘子就看清楚了，新娘左边有些浮肿的脸是被人打的，再加上新娘刚才拜堂行走下跪都有些不利索，他相信她真的被人狠狠虐待过。
鸿胪寺右少卿何俊华的妻子……
赵明堂眼神逐渐变阴沉森冷起来。
“新娘子好漂亮。”兼职喜娘的媒婆大声说道，让人端来两杯酒，道，“新郎新娘喝交杯酒，同甘共苦，情意长长。”
赵明堂拿起一杯递给新娘子。新娘子肖文卿微微抬头，飞快地望了赵明堂一眼，接过交杯酒。
她一点也不意外看到他，她已经知道是嫁给他了吗？她是心甘情愿的吗？赵明堂心绪如潮，拿起另一杯酒，按照媒婆的指导和新娘子肖文卿手腕相勾，额头抵着额头喝下交杯酒。