孙殿英此后逍遥法外，在各大军阀之间继续辗转。抗战爆发后，他担任察冀游击总司令，对日作战。1943年于河南被日军俘虏，遂投靠汪精卫，任豫北剿共军总司令。抗战胜利后，孙殿英又投靠蒋介石，积极反共。1947年解放军于汤阴战役中将其俘虏，关入改造营，同年因多年吸食鸦片罹患烟后痢，很快病死。
孙殿英自产的鹰牌烟土，对中国烟土影响颇大。一直到二十世纪六七十年代，东南亚金三角出产的毒品，包装上都有烟标“飞鹰抓地球”，此即鹰牌之余迹。
乾隆九龙宝剑作为东陵至宝之一，先为孙殿英所得，后献给戴笠，请他转交蒋介石。当时戴笠不在北京，因此这把宝剑暂时保管在北平情报站站长马汉三处。不知为何，马汉三却将九龙宝剑私藏家中，并未上缴。到了1940年，马汉三在北平被日军俘虏，他为求活命，把此剑主动献给大名鼎鼎的日本女间谍川岛芳子。川岛芳子本名金壁辉，系宗社党巨魁肃亲王爱新觉罗·善耆之女，后被日人收养，改名川岛芳子，是清宗室与日本合力培养的代表人物。
川岛芳子对这把宝剑爱不释手，珍藏家中。抗战胜利后，她被军统捕获，马汉三趁机闯入其家中，拿走九龙宝剑。在审讯中，川岛芳子交代出此剑下落，戴笠大怒，召来马汉三问话。马汉三连忙把宝剑交回，又送了大量贿赂，此事才算揭过。
1946年3月17日，戴笠携带此剑从青岛飞南京，要亲自面交给蒋介石。不料飞机在江宁岱山撞山坠毁，戴笠和其他机组人员全数死亡。军统干将沈醉亲自带队赶到现场，在当地农民手里找回了九龙宝剑。可惜这把宝剑在飞机失事中被烧得面目全非，剑鞘、剑柄被完全焚毁，只遗留下一截乌黑的剑身。蒋介石指示把戴笠遗骸葬于灵谷寺无梁殿西侧池塘边，沈醉还把九龙宝剑残余部分一并放入棺椁陪葬。为恐人报复，戴笠墓用水泥浇铸，十分结实。
到了1951年，南京各界强烈要求移走戴笠墓。于是在灵谷寺派出所的监督下，东山头村数名村民将戴笠墓重新扒开。据目击者称，棺中除戴笠遗骸外，只有左轮手枪一把，皮鞋后跟一个以及一片锈蚀得不成样子的狭长铁片儿，依稀可见宝剑形状。这些陪葬物品被当场倾倒进无梁殿池塘中，从此再无踪迹。
陕西乾陵在故事发生后不久，也曾遭遇盗掘。国民党军孙连仲部效仿孙殿英，宣称要进行军事演义，派了一个师的兵力，试图盗掘乾陵。但他们用了火炮、炸药以及人力挖掘等办法，却始终未能找到乾陵墓门。后来忽然天降大雨，数日不停，军中传言武则天动怒，士兵们不敢再动手。孙连仲生怕引起各界不满，只得撤军。
1958年，国家重修西安至兰州公路，修至乾县。11月27日，当地农民前往梁山采集石料，在梁山北峰东南坡炸出一个大洞，洞中青石以铁柱相连，阴气森森。农民立刻向上头汇报，层层汇报，一直上达中央。经专家认定，农民们无意中炸开的，正是乾陵墓门。1960年，陕西省成立乾陵发掘委员会，对乾陵地宫墓道进行挖掘整理，并向中央打报告，申请打开地宫，继续发掘。
但是国务院总理周恩来很快做出批示，“我们不能把好事做完，此事可以留作后人来完成”，叫停了乾陵挖掘工作。在此之后，国务院又向全国文管单位发文，强调“全国帝王陵墓先不要挖”。自清末以来的大规模陵墓挖掘活动，至此告一段落。
至今乾陵地宫仍旧完好无损，成为唐十八陵中唯一一个未被确认有被盗痕迹的陵寝。不过在一份乾陵墓道考古报告中提及，有考古学家在墓道附近八十米处挖出一处陪葬墓，此墓已经坍塌，没有任何陪葬品，只有盗洞一个以及十具男女骸骨，皆民国装束。女尸头向墙内盗洞，半伸手臂，其用意为何，至今众说纷纭。
【全书完】
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