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    先后纵身跃入这条略显狭窄的岩石管道,转过两个拐角,映入眼帘的是数十米开外豁然开阔的另一个洞穴——黑暗的力量似乎退散了不少,我们的视线范围有所增加。空气中的水分含量比先前更多了,预示着我们离湿气的来源又更近了一点。
    我们照例搜索了这处洞穴。这是个形状极为不规则的空间,岩石表面的痕迹无声地记录着远古时期的水文历史。在我们走进来的那个洞口的右前方,是一道垂直贯穿整个洞穴的大裂缝,从更上层的洞穴一直延伸至下方深不见底的黑暗之处,流水的声音隐隐从那边传来。
    而在其他两个方向,各自有一条狭窄得仅容一人勉强通过的细小洞穴通道。遗憾的是,我们没有找到马洛里留下的痕迹,而无论是我还是塔特尔都没有针对嗅觉进行强化,更没有带着搜救犬,无法确定对方到底是从哪一条路离开的。
    “云,你有什么好的想法吗?”
    塔特尔的言下之意是,没有的话,我们就得一个一个的搜索了,笨办法也是办法。
    “兵分两路……无疑是很蠢的决定。我试试用飞剑去探索吧。”
    狭小的空间对于小而灵巧的飞剑来说毫无阻碍,而利用附着在飞剑上的一丝神念,我可以扫描洞穴通道的结构和其内物体。
    “先从这一处开始吧。”
    望着身前漆黑的洞口,我心念一动,七寸长的飞剑自剑匣射出,如同游鱼一般钻入其中。表面粗糙的岩石构成了弯曲狭窄的通道,对于马洛里那样的成年人来说只能勉强挤过去,但我并没有发现任何刮擦留下的碎布片或者其他东西。
    经过短短一段岩石缝隙形成的通道后,我的飞剑进入了另一段能够容纳成年男子直立行走的宽敞岩洞。布满碎屑的地面非常干燥,没有任何惊慌跑过留下的足迹。马洛里不可能从这边离开。
    “不是这个方向。”
    我收回飞剑,来到另一个洞口前,如法炮制展开第二轮探索。这一处通道没有那么曲折,而其狭窄程度也低于先前的那个洞穴。按照排除法,除非马洛里冒失地冲到那条大裂缝处并摔下去,不然他一定是走了这条路。但是,在飞剑深入到一定程度后,前面的路被碎石堵死了。
    “看上去像是近期发生的塌方,通道被堵住了。彻底堵死。”
    我仔细地用神念扫描着那里的岩石,最终得出了这么一个结论。
    “能探查到后边的通道吗?”
    “我可以试试用飞剑穿过那个地方。”
    我掐起剑诀,七寸长的飞剑如同电钻般飞速旋转。在这套品阶不低的法宝加持下,高度凝练的剑气破开石块,一寸寸往另一端钻过去。莫约三分钟后,飞剑抵达了塌方的另一面。地面上残余着些许衣裤磨损留下的纤维,想来就是马洛里在挣扎的时候留下的。
    “一个好消息,一个坏消息。好消息是,在塌方发生的时候,马洛里在千钧一发之际逃掉了。坏消息嘛……你会控制岩石泥土的法术吗?”
    “我是武僧,可不是那些祭祀和大地相关的神祗的祭司,没有施展土系神术的能力。”塔特尔摇了摇头,“怎么,这些岩石很坚固,没法破坏吗?哦,看来是最为棘手的那种情况了。”
    无论是我的灵剑法宝,还是塔特尔徒手开碑裂石的本事,都可以破坏大块的岩石。然而,在一条狭窄的、已经塌方过一次的岩石裂缝中施展杀招,无疑会把我们自己埋在里面。
    这样做能否一口气打通那处堵塞不好说,但多半是连再度催动武学道法的施展空间都没有,换句话说和自杀也没什么区别。
    我和塔特尔相互对视了一会,后者默默地指了指那条深不见底的大裂缝,说道“再一次麻烦你了,洞四通八达,也许下边有连接到那边的通道……倘若没有的话,就得等支援过来的施法者了。”
    我能够想象马洛里是如何在极度恐慌中拼命逃窜的。在这幽暗地域的深处,身前是未知的黑暗,身后是不住追赶的某种邪恶力量,要是我们两个太过轻易地放弃的话,他的结局大概是在绝望中等死吧。
    飞剑自漆黑的渊面往下飞去,陡峭的石壁在神念扫描中不断浮现在我的脑海里。莫约十米往下的地方,我发现了一个不大不小的洞口,洞穴一直延伸到我们脚下这块巨大岩石体的内部。
    操控着飞剑往洞内飞进去,一直到我所能精确控制的极限距离,我大致上摸清了一个树杈般的洞穴结构。马洛里之前经过的那个岩石管道同样是往地下深入,这些由地质作用和水流侵蚀形成的通道很有可能在下边互相连通。
    我将这个结果告诉塔特尔,然后我俩一同自裂缝处跃下。我所凭借的是御风术的飞行效果,而塔特尔则施展飞檐走壁的武僧绝技,凭借对“气”的操控和运用,如同羽毛般轻盈地飘入那处洞穴。
    在魔法腰灯发出的柔和光晕下,深褐色的石壁展现在我们眼前。随着我们的前进,空气愈发潮湿阴冷,而洞穴的宽度也被收窄的两侧石壁进一步地压缩了,给人以一种沉重不可抵挡的压迫感。
    塔特尔的步伐十分稳健,而那些凹凸不平的岩石在有规律地起伏的灯光照射下,在稍稍反光的石壁上拉出变幻莫测的长长黑影。联想到我们正处于那片荒凉诡异的高原,这番景象着实渗人。
    这一段路的坡度大约在十到十五度向下,非常平缓,但是布满岩屑的滑溜地面却不甚友好。好在这对于我和塔特尔来说不算困难。当我们抵达岔路口时,我操控着好几柄飞剑各自散开,最终大概确定了通往那个狭窄洞穴延伸方向的路线。
    “多亏你了,云。要是只有我一个,只能慢慢去试。”
    “不客气,我们是伙伴嘛。”我笑了笑,“是不是应该先休息一下?”
    距离我们进入矿洞时已经过去接近四个小时。就算我俩体质超出常人,体力恢复速度极快,但还没达到吸风饮露、不食五谷的程度,终归需要休整一番,通过食物补充能量。
    “这就是被称作‘行军丸’的干粮?”我好奇地看着塔特尔手中其貌不扬的棕黑色药丸,“可以给我尝尝吗?”
    “喏,当然可以。”
    我往嘴里丢了一枚行军丸,淡淡的药草芳香充盈口鼻,但咀嚼之后并没有什么滋味。将嚼碎的行军丸吞入腹中,我可以感到一股暖意自小腹处升腾而起,体内真炁的恢复略有提升。。
    “没想到,这不是单纯的干粮啊。唔,我这里有道门的辟谷丹,效果应该差不多,还有学园都市的野外速食口粮,味道还不错。”
    进食和休息花去了大概一个小时。在此期间,我整理了一路走来值得记录的信息,然后我们再度上路。
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