“你果然当时能救他却故意不救，这和故意害死他有什么分别？！”如夫人悲愤地哭出声，“他可是你的亲爹！小时候他还那么疼你！他明明还可以活着，可以长命百岁，现在却和我阴阳相隔，我连做梦都梦不到他了！”
“是了，都是因为你害死的他，所以他才不愿意见我，连我的梦里都不肯来！”如夫人红着眼，看谢兰臣的目光简直像在看什么不共戴天的仇人。
谢兰臣却丝毫不受如夫人情绪影响，缓缓为自己解释道：“在他毒死无相的时候，就不是我爹了。我没有非救他不可的理由，相反，我要救他，有超过一半的可能要搭上自己的性命，当时我还不想死，所以才不救他。”
“畜生！”如夫人闻言，越发怒不可遏，一连骂了好几句畜生，才略略止住喷薄的怒意，“他是你父亲，这辈子都是你父亲，你就算为他死千次万次也是应该的！你就是贪生怕死，不敬不孝，怎么还有脸活？”
“我不屑再和你做母子，我要与你义绝，”如夫人指着尤丹方才倒给谢兰臣的那杯酒，“喝了它，我们母子就此情尽，你不认你爹，今后也不必再认我这个娘了！”
第75章 75、毒酒
“喝了它, 我们母子就此情尽，你不认你爹，今后也不用再认我这个娘了！”
谢兰臣看了眼桌上的酒杯, 又看向如夫人, 目光沉静如水, 又仿佛看透一切。
如夫人被他看得心头一慌，强自镇定地又催促道：“怎么不喝？还是说，你现在就不认我是你娘了？
“我十月怀胎生的你，生你时又难产, 折腾了一天一夜，半条命都没了, 后来又精心养育你五六年——虽然只有五六年，却事事亲力亲为，而你到了大夫人那儿, 她何曾管过你, 还不是把你丢给奴婢们照顾？要说谁最配你喊一声母亲, 那个人一定是我！”
“没有夫人, 确实不会有我。既然夫人要义绝，怎敢不从？”谢兰臣上前端起了那杯酒, 在如夫人的注视下，缓缓举至唇边，正要饮下, 房门却忽然被人从外猛地推开。
“不要喝。”魏姝突然出现在门口，摇头劝阻。
如夫人一早就把院里伺候的人都打发了，此时门口并没有人值守, 魏姝突然闯进来, 如夫人先是吓了一跳, 随后面上又闪过一丝被人搅了好事的懊恼，责问道：“公主不请自来，又擅闯我的房间，是何体统？”
魏姝却连看都没看如夫人一眼，目光一瞬不瞬地盯着谢兰臣，再次劝阻道：“不要喝。”
谢兰臣却歉疚地对她笑了笑：“这是我欠她的，总要还的。”说完，举杯一饮而尽。
魏姝眼睁睁地看着他，干脆利落地把那杯酒喝了下去，几乎是下一瞬，谢兰臣便开始呕血，即便他用了帕子去接，血水还是渗透丝帕，又顺着他的手指滴落在地，在地上留下触目惊心的一片猩红。
谢兰臣最后对魏姝道：“好在公主来接我了，否则我要走不回去了。”
魏姝赶在他倒下之前，稳稳扶住了他。
见谢兰臣已经昏死过去，魏姝急忙朝屋外喊了几声“尤丹”，声音里带着明显的颤抖。
尤丹很快从屋外走了进来，待看清屋内的情形，不免神色一惊。
“你过来，先扶嘉王回去。”魏姝把谢兰臣交给尤丹，又嘱咐他道，“暂时不要惊动其他人，公主府的大夫，今天恰好来了这边，你速叫他们为嘉王医治。”
“没用的，”如夫人看着昏死过去的谢兰臣，面上闪过一丝彷徨，似哭似笑地说道，“这毒本就见血封喉，以酒佐服，见效更快，他活不了了，神仙也救不了他了……”
尤丹背起谢兰臣正要走，闻言忍不住回头提醒魏姝：“公主可欠下了我一个大人情。”
“日后必然不会亏待你。”魏姝把他送出门，却没跟着一起离开，而是转身又回到如夫人屋内，反手关上了房门。
如夫人正脑袋一片混乱，突然听见关门声，见魏姝还没走，下意识便说道：“他马上就要死了，你不去陪他最后一程吗？”
魏姝跨过谢兰臣掉落在地上的血手帕，反问她：“你呢？如今你也算为靖西侯报仇了，既然那么喜欢他、舍不得他，为什么不干脆下去陪他？”
“你以为我不想吗？”如夫人哭诉道，“我如果能和侯爷合葬，早就随他去了，还用等到现在！”
屋内的桌子上，还放着谢兰臣喝过的那只空酒杯，以及另外一杯尚没有被人动过的酒。魏姝走上前，把满杯的酒泼在地上，重新又从酒壶里倒了一杯新的，递到如夫人面前：“我可以帮你达成所愿，你现在可以放心死了。”
如夫人并没有注意到魏姝之前的小动作，直到酒杯被递到自己面前，才恍然清醒了些似的，冲魏姝不屑道：“就你？我凭什么信你？你是也想为谢兰臣报仇？休想！我杀谢兰臣是因为谢兰臣不孝，就算老太太来了，也不能把我怎么样。”
“你当然可以继续活着，”魏姝道，“我会把你谋害正室子嗣，事发却逼自己儿子顶罪，以及你毒杀靖西侯，再次让儿子顶罪，并杀子灭口的事，宣扬出去，让世人都知道你是个怎样的毒妇。”
“你胡说！”如夫人再次激动起来，“我什么时候毒害侯爷了？这些假话不会有人信的！”
“假的怎么了，这世上以假为真的事还少吗？真相如何并不重要，说的多了自然会有人信。”魏姝冷冷地看着她，“我会让人把你杀夫杀子的事，编成杂剧，写成词曲，招揽伶人，四处传唱。我有的是钱，人脉也算广阔，势必会让每一里每一县，上至七旬老翁，下至三岁幼童，全都听闻过你的故事……”
如夫人气愤地想要打断魏姝，却反被魏姝打断，继续说道：“你那么喜爱靖西侯，我也给他编一个故事好了。就说他为人好色，十几岁年纪，便淫辱母亲的婢女，强纳为妾，后又喜新厌旧，爱上高门大户的小姐，婢女心有不甘，这才会毒杀靖西侯。
“靖西侯连自己的后院都打理不好，搞得一团乱麻，领兵打仗又能好到哪儿去？他生前那些少的可怜的功绩，想来也是抢夺手下人的功劳，给自己脸上贴金罢了。”
如夫人已经被气得快要喘不过气，魏姝却依然没有停下来：“你是听过我的风流名声的，神京的才子，大多都与我相熟，还有不少人曾受过我的恩惠，求他们为我作几首词曲，写几篇文章，他们必然不会推辞，有他们的名声才华加持，这些词曲文章，必然能百代千代地流传下去。”
魏姝嘲讽道：“能和靖西侯一起流传千古，对你来说，也是一种福气吧。就是不知道，到了地下，靖西侯会不会感激你？”
“我杀了你！”如夫人再也忍不住，抬手就要给魏姝耳光。
魏姝早有防备，提前钳住了她的手腕，然后把自己另一只手里的酒杯，强硬地塞进如夫人手中：“我说到做到，喝了它，你就有可能和靖西侯合葬，不喝，荒坟孤冢遗臭万年就是你的下场。”
*
魏姝离开如夫人房间的时候，恰好撞见一个婢女，因为听到动静，不放心过来查看，魏姝拦下对方道：“如夫人这会儿不想要任何人打扰，连我都被赶了出来，你也回去吧，顺便交代其他人，等到天亮再来伺候。”
自从靖西侯过世，如夫人时常情绪不稳，偶尔发起疯来，不但摔打东西，贴身伺候的人也挨过不少打骂。此刻听魏姝这般说，婢女立刻不再多事，又退了回去。
离开如夫人的院子，魏姝没有去看谢兰臣，而是找来谢闵，直接出了府。
毒酒是大夫人准备的。大夫人要对付谢兰臣，不会只想要他的命。
天亮之后，那个亲眼看见谢兰臣“弑父”的证人，很有可能便会出现在众人面前，指认谢兰臣的罪名，只有谢兰臣身败名裂，大夫人才能更好地为谢子期谋算，而不是父死子继，凭白把西北的基业，便宜了自己和昭儿母子俩。
魏姝必须要赶在天亮之前，先解决掉那名证人。
大夫人带对方来见如夫人的时候，尤丹恰好见过对方，此刻要找人倒不难……
雍州城南的一处宅院里。
杜仲熟睡中，忽被砰砰几声重响惊醒，才刚警觉地从床上坐起，下一瞬，寝室的房门便被人从外撞开，一队人忽然闯了进来。
杜仲十几岁开始参军，至今从未懈怠过武艺，见状提起一旁墙上挂着的刀就要隔档。可来人明显也是练家子，身手过人，并且配合默契，没几招，杜仲便被缴械，制服在地。
屋内的烛火亮起。
杜仲被押在地上，看见一双镶着明珠的绣鞋，缓缓朝自己走进，他努力扬起头，顺着华丽的裙摆往上望去，顿时惊讶道：“崇宁公主！”
“公主这是要做什么？”杜仲刚问出口，便听见屋外传来一阵哭嚎，接着就见自己的老父被人绑着押了进来。
“爹！”杜仲朝父亲的方向奋力挣了几下，却挣脱不得，不由怒视魏姝，再次质问道：“公主大半夜突然带人闯进我家中，到底想做什么！”
魏姝道：“这要先问你最近都做过什么？”
杜仲第一眼看见魏姝便有所猜测，这会儿听魏姝如此说，更加确信，魏姝是为自己指证嘉王的事而来。
“公主是要杀我灭口，还是要用我爹，威胁我改口？”
“当然是后者，”魏姝在屋内挑了张椅子坐下，说道，“这时候杀了你，死无对证，不是反而更让人怀疑吗？”
一旁的杜父早已年近花甲，闻言颤颤巍巍地说道：“我儿不用顾忌我，我已经活到这把年纪，死也无憾了。”
杜仲脸上闪过阵阵纠结犹疑，最终红着眼道：“自古忠孝难两全，请父亲恕儿子不孝，待揭露过嘉王，儿子愿一死，再为父亲尽孝。”
杜父忍不住哭道：“什么死不死的？我要你好好活着，这才是孝敬我。”
“真是父子情深啊！”魏姝嗤笑着看向杜仲，“你此刻，和嘉王能救靖西侯却没救又有什么区别？他是‘弑父’，你不也一样？”
杜仲义正言辞道：“我不救我父亲，是因为我要替靖西侯伸冤，为的是君臣主仆之义，而嘉王不救靖西侯，却是因为他贪生怕死！”
“你是为了大义，嘉王又怎么不是？”魏姝道，“靖西侯掌管西北时，契丹人敢随意入关，搜刮百姓，甚至一度深入到雍州城附近，连靖西侯自己的小儿子都被契丹人掳走。若没有嘉王，这些年来，边境百姓哪儿来的安居？雍州城又哪里来的富饶？嘉王当时要救靖西侯，就必须要搭上自己的性命。你扪心自问，靖西侯和嘉王，到底谁活着对西北才更好？
“你说你揭发嘉王，是要全君臣主仆之义，那嘉王为了整个西北的安定，为了万万百姓不再受外族侵扰，甘愿担负不孝之名活下来，这又是多大的义？你怎么有脸说自己比嘉王高尚的？”
杜仲一时竟被骂得哑口无言。
靖西侯去世的时候，嘉王确实已经锋芒尽显，文治武功都远胜靖西侯。
难道嘉王当初见死不救，不是为了私心，而是在为整个西北着想？杜仲忍不住开始自我怀疑。
不待他多想，魏姝又说道：“你自作主张要为靖西侯伸冤，焉知靖西侯当时的心情，不是和你父亲此刻的心情一样，只盼望自己儿子能好好活下去，而不是为自己而死？还是说，你觉得靖西侯是无情无义卑鄙无耻之徒，会牺牲儿子的性命换自己苟活？
“再者，你都看出来嘉王当时能救靖西侯却没救，靖西侯自己难道不清楚吗？他死前可从未责怪过嘉王半分，这足以表明他对嘉王的认可。父子两人心有默契，共同做出了最有利于西北的选择，你又是伸的哪门子冤呢？”
杜仲想反驳魏姝强词夺理，但又很快意识到，自己要反驳魏姝，就必须先贬低靖西侯，他张了张嘴，终是又一次哑口无言。
魏姝冷笑道：“我看你指证嘉王，根本就不是为了什么忠义，否则怎么可能这么多年过去都不提，偏偏选在这个时候说？怕不是有人许了你什么好处吧？你分明是为了自己的私利指证嘉王，却以忠义之名自诩，甚至罔顾自己父亲死活，真畜生不如，叫人不齿！”
“我不是……”杜仲张口欲辩，却被魏姝毫不留情地打断：“无耻之徒又怎么会承认自己真无耻呢？”
杜仲再也忍受不住，试探着想和魏姝谈条件，以暂时脱身，便说道：“公主不必百般嘲讽我了，你说这么多，不就是想让我改口吗？我可以……”
“我说这么多，只是单纯地想骂你罢了，”魏姝再次打断他，“像你这样的无耻之人，就算此刻答应我，谁知道到时候又会不会临时反水，再摆我一道呢？你还真以为你不改口，我就毫无办法吗？”
“当时战场上可不止有你一个人，还有其他将帅，他们也都对当年的事记得一清二楚，还都可以为嘉王作证，嘉王当时根本来不及救援靖西侯。”说罢，魏姝拍了拍手，外头闻声便走进来六七个身披铠甲、腰佩长刀的武将。
几人一进屋便争相说道：“我可以为嘉王作证，侯爷中箭的时候，嘉王也正自顾不暇，根本没有留意到有暗箭朝侯爷射来。
“我也可以为嘉王作证，暗箭射来的时候，嘉王距离侯爷十几丈远，他就是飞过去，也赶不及救侯爷的。”
“反而你杜仲当时离侯爷最近，别不是你早就发现有暗箭袭来，能救侯爷却怕死不救，又怕我等追究你的责任，才故意陷害嘉王，把罪责都推给嘉王的吧……”
几人一句接着一句，都在尽力维护谢兰臣。
他们中到底谁真的看到过当时的情形，谁没看到过，魏姝并不清楚，也无需清楚。
这些人，除了其中一个是魏姝花重金买通的以外，其他都是自愿为谢兰臣作证的——他们不在乎事情的真相如何，只愿意誓死追随谢兰臣。魏姝找上他们，表明想要他们帮忙时，他们几乎毫无犹豫便答应了。
这是魏姝头一次，如此直观地感受到，谢兰臣在西北的威望。
可即便他们无条件地追随谢兰臣，谢兰臣在他们心中，也不能真的是一个“弑父”者。
魏姝之前同杜仲说的那些话，不单单是为了骂杜仲撒气，也是为了说给门外的他们听，她要为谢兰臣当时的言行，找一个合理的解释，哪怕这个解释冠冕堂皇——谢兰臣之所以没救靖西侯，是因为“父子两人心有默契，共同做出了最有利于西北的选择”。
“不但这几位将军可以为王爷作证，当日参战的其他千千万万的士兵，也都相信王爷，愿意为王爷作证。”魏姝低头问杜仲，“你觉得，你一个人的证词，和他们所有人比起来，谁更可信？”
当然是人多的一方可信。
如此一来，就坐实自己在诬陷嘉王，杜仲想到大夫人的计划——若此刻嘉王已经死了，那不但他要偿命，自己一家子老小也要陪葬。
他苍白的脸上，渐渐涌上绝望。一旁的杜父也呜呜咽咽哭了起来。
魏姝听着杜父的哭声，心中并没有觉得痛快，她最后看向杜仲道：“我并不想杀人，更不想牵连无辜。你在决定要指证嘉王的时候，应该想到自己会有什么后果。眼下你还有最后一条路，至少能保你家人无虞……”
*
天色破晓，暗沉沉的夜色终于退去。
虽然昨晚天色不好，次日一早却是个晴天。寅时刚过，便已天光大亮。
“如夫人死了……如夫人她自尽了！”
王府西院突然响起几声惊慌的大喊，很快把整个王府的人都吵醒过来。
大夫人昨晚几乎一夜未睡，手中一直握着一个小匣子，此刻有婢女上前，悄声回禀道：“今早如夫人的婢女进屋伺候，发现如夫人穿戴整齐，死在塌上，屋里还有两摊血，瞧着像是自己服毒自尽的。
“昨晚还有人撞见，嘉王被人背回自己的院子，夜里连叫了好几个大夫，院里的灯也亮了一夜，但院门口有士兵把守，不许人近前打探，眼下倒生死不知。”