四月中，天气渐渐暖和了起来。
贺兰山下，早就已经遍地野花。
山羊在水涧旁跃来跃去，尽情展现着天赋技能。
牧人坐在山坡上，出神地看着远处排成长列、迤逦北上的大军。
好羡慕啊！放羊放羊，放个鸟羊！
这些部队在山下折腾好久了，终日练兵，一练就是数月。你还别说，连他这个外行都看得出来，练兵几个月，军士们的精气神都不一样了。还顺带操练了几個新阵型，大阵变幻的时候，看着挺有意思的。
有经验的同伴对他说，这些部队本来就很强，几个月整顿下来，赶走了不少混子，现在愈发精悍了，军令一下，哪怕前方是刀山火海，也一往无前。
听起来有些夸张，但牧人是真的羡慕了。
他也想去里面混一身军服，领几样长短兵器，跟着吃皇粮。但三十来岁的年纪，估计没戏了。这又不是战争年代，连五六十岁的丁壮都要抓，太平盛世之时，十八岁的好儿郎挤破头都不一定能进去，何况他们这些中年人。
大夏太子来过几次，甚至住了一个月，前些时日匆匆走了。
他们这些每天观摩训练的人都看得出来，太子甚得军心，穿着戎服检阅部伍时，欢呼声如雷霆般响亮。
年纪大的人说，太子有点像灵武郡王。当年的邵大帅也是这般检阅部队，这般让军士们发自内心爱戴的。
他们这些年轻人没见过灵武郡王的英姿，但从太子身上，似乎可以一窥那位雄踞关北的大帅年轻时的模样。
恨不能早生数十年，跟着邵大帅杀敌，也不用这会还在不知所谓地牧羊了。
不过，真那样的话可能已经死了，世间之事，真的不好说啊。
上万大军走了好一会才完全消失在北边的地平线上。
众人收回目光。没戏看了，眼见着天色将暗，不如回家。
“太子——”有个少年突然说道：“太子不会去夺位了吧？”
“夺位？”有人下意识问道，傻傻的。
“就是兵谏啊。”少年说到“兵谏”二字时，声音明显小了下来，显然也知道怕了。
“嘭！”他很快摔了个狗吃屎。
只见一位本家叔伯跳到他身旁，揪着衣领，又是七八个耳光下去。
混小子这话也是你能说的？不知道这种罪是株连亲族的吗？你想死没人拦着，但别害大家啊。
其他人也吓了一跳，纷纷上前踹了两脚。
官府若要治罪，可不会在乎他们这群人谁说了谁没说，人家根本不会分辨，在场这五六个人一个跑不了，全得抓了。
站在最外圈的一人皱着眉头，若有所思。
他姐夫在州府当小使最近忙得脚不沾地，据闻在偷偷采买白布。
想到此处，不由地悚然一惊。
他不傻，知道这意味着什么。
圣人驾崩，天下缟素，官府可不得提前准备么？
没有人透露任何消息，也没有任何风声传出，但所有人都心照不宣。至少在州府一级，这已经不是秘密。
州府需要底下人干活，慢慢地，消息早晚会扩散出去。
他估摸着，连他都能嗅到点风声了，看来情况很严重，莫不是圣人已经驾崩了？只不过消息还没传出来？
一时间，他有些茫然。
建文神武无上皇帝是从关北走出去的，这里是他根基最深厚的地方，也是流传着最多传说的地方，所有人或多或少都要受点影响。
圣人若真走了，心里空落落的，怪难受。
※※※
丰州城内，刺史赵莹亲自赶到了府库查验。
一匹又一匹的白麻布摞放在货架上。
他亲自上前摸了摸，全程不言不语。
作为同光七年的农状元，在当了三年多秘书郎后，与前辈们一样，外放州郡。
他来到了丰州，出任刺史。
不得不说这是一个很好的职位。邵夏龙兴之地，一般人还来不了呢。
但他上任不过年余，就遇到了意料之外又在情理之中的事情：圣人病入膏肓。
上个月还能起身走走、看看呢，但到了四月，突然就不行了。医官们束手无策，查不出任何病症，只能不断地开一些补药吊着，试图挽回。
好在圣人通情达理，没人责怪任何人，反倒安抚医官们，说他“时至则行”，大限到了，是上天不给他时间了，非药石能救。甚至于，他还在病榻上与医官们谈起了各州医学博士一职如何改进的事情，豁达之心，让人佩服。
想到此处，又有些闷闷不乐，还有些感伤。
他担任秘书郎三年，常伴圣人身侧，对今上有所了解。
这是一个对天下有着无与伦比感情的君王。
古来天子，有的是把天下作为予取予求的对象，横征暴敛，形同桀纣。
有的把天下作为供养皇室的工具，恨不得把宗室人员派往每一个重要州郡，为此酿出大乱也在所不惜。
有的虽爱护百姓，也愿意与天下士族分润好处，但却不愿做出任何改变，仍做着春秋大梦。是的，赵莹是农科出身，他就是这么认为的。
今上不一样，他是真心盼着天下好。而不是那种无论天下怎么样，我当皇帝就行的自私自利的天子。
他的想法瞒不住身边人，赵莹非常清楚。
但今上要走了啊……
丰州准备白布，是得到皇后、太子默许的，因为医官已经没办法了，圣人也已经卧床不起，衰弱得无以复加。
唉！他默默叹了口气。
随即又想到如今的局势，应该都是圣人安排好的了。
主要官员随驾在侧，最能打的禁军分散在灵、丰、胜三州，逾二十万众。
有这二十万精兵，打穿天下都不成问题。最近又跟太子朝夕相处，掌控起来不成问题。
圣人，当真是把一切都做到了极致啊。
至于留守洛阳的官员、军队，谅他们也不至于昏了头，搞出些不知所谓的事情。更何况，名臣大将渐次凋零，也没几个有威望的人啦。
就在本月，枢密使朱叔宗暴卒于位。赵莹一度以为是圣人带走他了，想想似乎又不像，这是太子的岳父，算是助力，真不至于。不过，朱叔宗在军中亲朋故旧极多，影响力很大，这事情又不好说了。
管他呢！赵莹离开了仓库，往州衙而去。
这几日，又来了一些官员、军将、部落首领，也不知道谁喊来的，一拨又一拨在丰州停留，然后匆匆西去。
看到这些，他心中就有数了。
那个日子，近了啊。
※※※
牧草返青，草长莺飞，阴山南北迎来了一年中最美丽的时刻。
西城老宅之中，一片愁云惨淡，圣人已经不再起身，一天中大部分时候都躺在床榻之上。
话少了，吃得也少了，昏昏沉沉的。
偶尔醒过来时，眼神之中多是疲累，已经没有太多不舍了。
在尘世这个大染缸之中打滚几十年，原来是会累的啊。
六月初，太子亲来老宅，日夜侍奉。
圣人醒过来时，挥手让他离开，去和官员、军将、军士们待在一起。
到了六月下旬时，圣人已经听不进任何军报、奏疏了，医官也被赶了出去，让他们不要再做无用功。
六月三十日夜，躺在床上的邵树德忽然醒来。
他刚才做了个梦。
或许不叫梦吧，而是突然记起了一段往事。
二十五年前的这一晚，刚刚结束三辞三让把戏的他踌躇满志。前唐皇后素手纤纤，为他挑选龙袍，因为天一亮就要开国祭天了。
那一晚，殿中光芒万丈，似乎有天降神人登堂入室，在他耳边说了什么。
他不信鬼神，坚信穿越也只是物理现象，宇宙之中唯有真理永存。
但这会的印象是如此深刻，让他不自觉地有所怀疑。旋即他又释然了，真如何，假又如何，都不重要了。他的奋斗是真切实在的，他为此呕心沥血，付出了一辈子的努力。
若有鬼神，他们为何不来救天下苍生？
“没有人能审判我，鬼神也不行。”他睁开了眼睛，轻声自语：“只有岁月史书，只有后世苍生，才能评价我的功过得失。”
“陛下。”绣娘拿来一块丝帕，为他擦了擦汗。
她看到了圣人脸上涌起的奇怪红潮，心中哀伤。
邵树德的眼神挪了过来，看着绣娘饱经岁月的面容，轻声道：“朕还记得当初去看望你的样子，那是四十八年前了吧？谢谢你绣娘，临走之前看到你，就好像回到了当年。”
绣娘的眼泪扑簌簌落下，想说什么，又说不出口。
“累了……”邵树德的眼神渐渐黯淡了下去。
屋内的烛火似乎有些黑，那是一种深沉的黑暗，似乎可以将人整个意识包围。
黑暗之中，有些人的身影愈发明亮。
李延龄终日愁眉苦脸，看着私库中不多的钱帛。
孙霸赠了他一件宝甲。
宋乐带他来到府库，领取赏赐。
隰州境内，李侃赐下“铁林都”的军号。