“山里头估摸藏了五百人，只言片语里头我猜测大概是刚到一日稍作休整。不知来头，不过...”沈祇顿了顿，脚步更快：“不过来意却是明了，他们要洗城。”
最后二字听得眉儿脚立马就软了，东山镇上最多千户人，千户除却老少，壮年男子有没有五百都无法得知，更不说衙门里头的衙役才几人。老百姓不许私造兵器，当真五百人洗城，哪里有反抗的余地。
“怎么办？”眉儿声音都开始发抖。
“不知道，恐怕外头的局势比我们所想的要糟糕的多，远水救不了近火，央求县令去搬救兵也是行不通的。那帮子我见着都是穷凶极恶之徒...洗城烧杀抢掠估计没有干不出的...”
说到此沈祇回头看了眼头发有些散乱，眼神因着惊怕一副楚楚白兔模样的眉儿，蹙眉更深：“再走快些。”
眉儿强忍着手腕处的痛，提起襦裙直接跑了起来，到了家门口的时候天还没亮，沈祇迅速关上院门直接冲进了堂屋里头的周氏卧房，也不管两人还在憨憨大睡，直接一脚踹了床柱子，把周氏和沈惜吓得一激灵直接给惊醒。
眉儿则进了厨房强作镇定的准备把家里所有的粮食都塞地窖里头，当真洗城，恐怕一城的粮食都会被洗劫一空。
堂屋一阵嘈杂，甚至能听到周氏的惊呼，眉儿无暇顾及，心里头牵挂着家里头的爹娘，若那帮匪徒在山中已有一日，沿途该是会经过自己村子。
不敢深想，若是洗城，洗村对于这帮子人则简单多了。不容乐观的境况，呼之欲出的可能，让眉儿手抖的越发的快，她心里太慌，慌到心口都有些发痛。
手腕处的伤口连看上一眼的空余都无。
待一家四口收拾好细软，沈惜站在院中极为严肃道：“祇儿你带着你娘和眉儿去山中躲一躲，你我上山打猎时常歇息的那处山洞还算隐蔽，匪徒既然来洗城，大概不会再往东边的山上去。”
周氏慌忙拉住沈惜：“你说这话什么意思，难不成你不和我们一起走？”
“镇上这么多人，我自然不能走。”
此话一出，周氏立马哭了出来，眉儿眼角也是止不住酸涩。
“相公，我们都是泥菩萨过江自身难保啊，就算你和镇子上人都说了，能救得了几人啊。咱们一家子在一块儿才是好的啊。”周氏说到最后，那嗓子都有些破碎了。
院中一时无话，只听周氏抽泣，眉儿侧过了头，她不忍心，比起沈伯伯，她一路跑回来完全没想过镇子上的其他人，不但没想过，甚至还起过不希望其他人拖累这一家子。
“一镇的人命，能救一条是一条。”
“不行，你要不走，我也不走。”周氏说罢，将包袱往眉儿怀里一塞，便扯着沈惜的胳膊再不愿动。
黑夜寂静能听到些许夜莺啼鸣，头顶上的圆月还依依不舍的高高悬挂在天上，稀松平常的景色，映衬四人心境，那啼鸣就成了一种紧张的丧钟，那月光也成了冷漠的天外之物不通人情。
“阿蓉，你得跟着祇儿一起走，你若走，我心便安，我便尚有一线生机。你若不走，洗城当日，你我恐怕都会命丧于此。那祇儿怎么办？我娘亲早殇，吃的是镇子上的百家饭才活到如今，才能在这世上过了安稳日子，我没办法走的。”
周氏哭着摇头，拉着沈惜的手却松开了，她与沈惜多年夫妻，知晓自己相公脾性，便是这般的相公，她才如此爱重。
眉儿却有些怔愣住了，原婶婶乳名唤做蓉儿么？原沈伯伯的过往是如此么？心绪不宁，眉儿心口一夕之间如千斤坠，惶惶然受到了重大冲击。
“相公，你一定要平安。”
“好。”
沈惜就站在院门处，沈祇一步三回头，父子之间无须多言，眼神交错，便是将责任都赋予对方。
父亲有父亲要做的事，沈祇有沈祇要担负的责任。前者不觉年少不可托，后者不以年少气盛一心鲁莽行事。
在这一刻，眉儿才觉原沈祇和沈伯伯之间的父子情，是这般厚重的，已高过父子本身，更多了一层敬重和全然的信任。在这样的一家子面前，眉儿心中羞愧。
沈惜见周氏三人消失在胡同口，转回屋内，手中执长刀先去了衙门。
东山镇东西两面环山，算是黄河流域为数不多有山的地方，此刻匪徒在西处山中，沈祇三人则在天刚擦亮之时进入了东处山中。
东山高且深，平时镇中百姓来山中找些野菜蘑菇也是不敢深入的。除却壮年男子，妇孺便从来就不算进入过山里头。穿过竹林之时，日头已升起，朝霞穿过林间，带有秋日特有的凉意抚摸了整个山林。
周氏腿力不足，眉儿手腕伤口隐隐作痛，沈祇时刻注意周遭，怕有野兽出没也很是疲累。
在山中大概绕了快两个时辰，才终于到沈惜所说的那处山洞。
山洞前藤蔓杂乱，刚好将洞口隐蔽，进入洞中，有一宽大扁平石阶，上面铺满了干草，角落还有一些碗筷，该是之前沈祇上山打猎时候留下的。
眉儿扶着周氏，包袱做枕头，让周氏躺在干草上稍作休憩。心境受了重创，也许久没费了这么多的体力，周氏很快就睡了过去。
眉儿是没睡意的，侧头盯着坐在山洞口，不知道在想什么的沈祇的背影。稍作犹豫，还是走到身侧，蹲坐了下来。
“我们以后会不会离开东山镇。”眉儿问。
“不知道。”
“我很害怕，我怕伯伯他...”
沈祇的双手交握，直接发出声响，他道：“日后无论如何，我们都得朝前走。”
眉儿沉默，天又阴了下来，起了风，让洞口藤蔓的绿色都有些发黑。
山雨欲来风满楼。
第20章 、战火
在山上待了四天，沈祇就不得不背着周氏带着眉儿下了山。
从入山第二夜开始，周氏便陷入高烧，许是担忧过度，睡梦里一直不断呓语，喊得意料之中自然是沈伯伯的名字。
眉儿知晓如若自己和婶婶不是弱质女流之辈，沈祇断不会丢下沈伯伯独自在山中苟且偷生。
一时难言，眉儿抠了抠手腕，又疼又痒仍旧沉默的跟在沈祇身后。她手腕处的伤口开始结痂，那痂却是紫色的，看起来尤为诡异，这两日沈祇忧心忡忡沉默寡言，眉儿自然也就不会主动去说。
多年后因此留下隐痛暂且不提，只说眉儿看着一向爱洁的沈祇布衣之上皆是泥泞，连着袖口都被山间的荆棘划破，太狼狈了。
镇子上的情况不知道怎么样，那一早的大火和震动在山里也是听得到的，眉儿心口发慌，惧怕回到镇子上的情景。
更不说她心里还压着另外一块巨石，自己的爹娘如何了？
辰时初，眉儿和沈祇站在山腰处，脚步没办法再动。眉儿心口一下子被堵住，一股无名的压抑瞬间涌了上来，触达到眼底。
她怕自己哭出声，只能抬手死命捂着嘴，呜咽之声从指缝里漏出来，眼泪决堤，下意识侧头去看沈祇，眉儿心绪崩塌。
不知是悔恨还是害怕。
沈祇哭了，这是眉儿第一次看他露出如此无力悲伤的神情。
秋天的阳光都成了照映人间炼狱的一束高高挂起的火把。
隔着整个秋霜冰冷燃烧世间一切众生。
山腰处可以窥探一镇全貌，以往生机的小镇，成了一片黑灰的废墟。
并看不到有人在走动，犹如一座空城。
有些地方那火还没灭，燃烧的火苗，烧不尽的绝望。
作为整个东山县最为繁华的镇子，谁能想到也不过只需要五百匪徒，就可以将此镇毁于一旦。
继续往下走，就闻到了血腥味。
洗城，即为烧杀抢掠。
有血腥味不稀奇。
又继续往下走，眉儿看到了一截断手，沈祇也看到了，如若平时他看到大抵会帮眉儿捂住眼睛，此刻他却是没心力去做这些了。
那断手，像是女子的手，是不是自己相熟人的，眉儿脸色苍白，几日未曾饱肚的腹部开始犯了恶心。
她强压住这股子恶心，指甲死命的往手心的肉里抠，她得镇定。
婶婶还在昏睡，得先去老大夫家中，哪怕老大夫没了，药草什么的应该还有些。
伯伯正值壮年，身手又好，哪怕为了婶婶也应该会想尽办法活着。
周学和李长财看起来不大顶用，好在机灵对镇子也熟悉还和沈祇学过几招，应该也没事。
眉儿脑子里的念头不断来回徘徊，手心都流出了汗，她尽量控制自己的眼睛不乱看，只朝着老大夫家中去。
沿路的屋子都被清扫一空，破碎的窗户能看到有些连被褥都无了。
如若一个偏远小镇尚且如此，外界又该是如何一片狼藉。
无法去猜测。
午时，沈祇三人在老大夫门口占定，药草无论在何时何地都是稀缺的，看着没有被火烧而是被人砍碎的大门，沈祇的心瞬间如坠冰窟。
眉儿甚至都能感觉到沈祇的胳膊手腕都有些颤动。她也是害怕的，这种感觉便如这世间都成了虚无，唯有眼前沈祇才是依托。
亦步亦趋的跟在沈祇身后，看着被扒的乱七八糟的药房。
沈祇将周氏搁置在长凳之上，眉儿上前一步扶着，便就安静的等沈祇。
医理她是完全不知晓的，除了干着急她什么也做不了。进了沈家之后眉儿便常常产生这股子念头，随着岁月流去，沈祇年长，她这股子念头就越强烈，眼下，她便觉着自己是个废物，是个拖累。
除了浪费粮食，丝毫无用。
沈祇找药材熬药的间隙，眉儿看护着周氏，看着周氏的面容陷入一种呆滞状态。
直到沈祇端着药过来的时候眉儿才稍稍回神。
“以后…”眉儿顿住。
沈祇没看她，一勺一勺给周氏喂药，言语里头则显现了一股倔强：“走一步看一步。”
“好。”
“我刚进屋里头，老大夫这处还有个塌子，一会儿你和娘亲进去歇息，我家去一趟，再查探一下镇子。”
听到沈祇这么说眉儿有点慌：“我能不能与你一同去。”
“不能，娘亲需要人看顾。”
沈祇回答的丝毫没有转圜余地，眉儿只能眼睁睁看着他背着箭篓子走了出去。
手腕发痒，眉儿瘦弱的身子窝在塌边，周氏身子还是滚烫，眉儿靠近了些，抱住了周氏。
“婶婶，你一定要好起来。”
饥饿与疲惫袭来，眉儿便也睡了过去。
再醒已近黄昏，周氏呓语不断喊着水水水，眉儿爬起身，打了井水给周氏喂了。
又待去厨房瞧了瞧，空空如也，连个烂菜梆子都没留下。
想出去找些吃食，又怕沈祇回来见不到人着急，眉儿回里屋看了看周氏，颓然地趴在了塌边。
她什么也帮不了，什么也做不了，突得就明白了一件事情，是不是自己该学些什么东西，比如自己若也懂得医术，是不是婶婶在山间的时候就能寻得了药草不至于拖到现在了。
这样的念头一闪而过，并未存留太久，因为这会儿天已经快黑了，可还是不见沈祇踪影。
眉儿心里担忧，而且婶婶也该进些吃食了，在坐以待毙和谋求出路之间，眉儿还是选择了后者。