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    黄昏下小巷中,狂欢结束人群散去,埃因才得以脱身。
    “你知不知道自己在做什么!”埃因揪着伊恩的衣领,指节因用力而泛白,平日波澜不惊的双眸里罕见地染上怒气
    因身高差,伊恩踮着脚才不至于被勒住脖子,狼狈中带着滑稽,“他们意图杀害救世主,惩罚他们有什么问题吗”
    “你撒谎”伊恩眼中清澈分明,不见一丝信徒的癫狂和浑浊,保护卡珊分明就是他的借口,埃因半眯着眼,肯定道“最一开始你就是装的,你根本就不信救世主的说辞”
    伊恩警戒心强,初到北部村庄只是和村民度过一个晚上就被说服成为信徒本就蹊跷,就算真的信了神学说,身为信徒的伊恩却能在葬礼刚结束就能掌握局面,暗中阻拦的人还有酒瓶和火把,事先准备充分,除非伊恩一直头脑清醒,否则根本无法解释伊恩反常的行为
    伊恩笑容彻底消失,挣开埃因的束缚,衣服被攥得皱起,伊恩拧着眉整理衣领,“他们杀了人,难道不该死吗”
    他在回避话题,埃因不由想起爆炸发生前优弥娅和伊恩在队尾进行过长时间的谈话,除了死亡预兆,优弥娅一定还有什么事情在瞒着自己,埃因甚至开始恶意猜想,会不会火烧也是优弥娅早就计划好的
    “你说的对,杀了人,确实该死”卡珊从阴影中走出,将一个怀表扔在伊恩身上
    伊恩打开怀表,是一张全家福,站在最右边的男人正是前不久被自己活活烧死的其中一个
    “葬礼还没开始前,这个男人主动要求见我,他告诉我是贵族用家人要挟自己,可他不想杀人,第一个炸在空地上的炸药就是他故意放的,他希望能给他一次机会,一个可以重新见到家人的机会”
    卡珊每说出一句话,伊恩的脸色就更加阴沉,“而你,恐怕连他叫什么都不知道,就活生生烧死了他”
    啪的一下,伊恩关上怀表不肯再看一眼,卡珊反而笑了,“这样你就受不了了?那你又知不知道全家福上只剩下他和母亲相依为命”
    “够了,我不想听”伊恩攥紧怀表高高举起却迟迟没有扔出去,最后泄气般放下手,倔强地抬起头和卡珊对视“你说的这些和我有什么关系”
    “好,从现在开始你无权再参加会议”话落,埃因也震惊地看向卡珊,能参加中心会议的都是优弥娅精挑细选的人才,也是变革会最核心人员,卡珊此举无异于是将伊恩赶出变革会中心,彻底剥夺他所有权力
    伊恩气愤地上前,刚走出几步就被埃因拦下,只能站在原地叫嚣着“你!”
    卡珊不紧不慢,却恰好在伊恩之前说道“我是‘救世主’,当然有权力这么做”,卡珊凑近,距离伊恩一步之遥时停下,“我不知道你的目的是什么,我也不感兴趣,可是任性是有代价的,你不会再有参加行动的资格”
    从教会跳槽到议事会,然后退出议事会加入变革会,她的处境其实从未变过,“舍己为人的治愈者”亦或是“伟大的救世主”,一次又一次,被包装成他们需要的样子,哪怕成为了“救世主”,自己也还是他们手中的摆件,直到今日伊恩和教会如出一辙的暴行才让卡珊幡然醒悟,变革会所谓的“救世”根本不该是这样
    “伊恩,我绝不会再给你像今天这样践踏生命的机会”,低头对上卡珊的双眼,既是感受到不容辩驳的压迫感,也惊讶于卡珊巨大的变化,伊恩喉结上下滚动,说不出一个字反倒最先移开视线
    卡珊微微抬头,视线自始至终都直白地对准伊恩,“传教的方式该由我定,而不是你”。
    黑暗森林小路蜿蜒曲折,四轮马车走的不安稳,颠簸中贝蒂从昏睡中清醒过来,“醒了,先喝点水”
    葬礼上贝蒂几乎哭干了所有眼泪,还没撑到结束就昏了过去,情绪稍缓,生理不适接踵而至,胃部痉挛、喉咙干痒、双眼酸涩,喝过卡珊递来的水才有所缓解
    “这是要去哪”久未进食,身体透支,思考迟钝,看到卡珊默默递过来的面包,贝蒂思绪回笼,才想起进入黑暗森林的计划
    贝蒂啃着干硬面包,眼底发红,面包很硬只能不断喝水才咽得下去,卡珊替贝蒂掖了掖被风吹开的披风,静默无言。
    来到未开发区,不多时,马车停了下来,一颗参天大树映入眼前,树高千丈遮天蔽日,枝繁叶茂郁郁葱葱,粗大树枝间隐约可见五彩颜色跳动
    有人被奇特颜色吸引,刚碰到原先五色树叶失了亮丽的色彩,卡珊不动声色移开视线,想到了五彩花,优弥娅说过五彩花对异能至关重要,据优弥娅故事里五彩花成长环境,卡珊大致可以判断出这棵大树便是当初五彩花生长的地方
    古木根深叶茂,粗大树根破土而出层迭交织形成一个树洞,瞧见变革会的队伍,露西几人从树洞中爬出
    看见戴娜,卡珊激动地跳下马车,两人没有多说体己话,简单交流后来到树洞前,树洞黑而深邃,一眼望不到头
    露西举着火把朝向洞内,指着前方黑漆漆的一片“树洞似乎是被人有意挖通向外的密道,走这条路可以越过关卡直达海关”
    未开发区的环境想象中还要恶劣,不出叁天就迷失在这片区域,在粮食即将耗尽前她们发现了这棵大树以及这个树洞,密道正如所见,伸手不见五指,可采集水资源的队伍已经被困在这里太久了,甚至已经有成员相继感染风寒,密道通向何处,是否安全,这些她们一无所知,但露西只能铤而走险,只身一人走进密道
    不知走了多久,直到感受有风吹过,露西才重燃希望,终于走出黑暗的密道,走过一片小小的森林,便是竖着各国旗帜的商团扎营地,空气中弥漫着海水的鱼腥味,反应过来这便是帝国贸易海关,不敢多做停留,从商团那里买了药和所需粮食就秘密赶了回来,也是奇怪,从密道出来后她们便找到可以离开未开发区的路,这次得以和变革会取得联系
    卡珊铺开帝国地图,若想走地面,黑暗森林到海关需要绕过中心的帝都,而这条密道省去绕路的危险,同时避免与海关侍卫的冲突,省时省力
    听到此处,贝蒂也顾不上啃面包了,“不会有人发现吧”
    露西摇摇头,“密道两侧都是森林,我观察过,通向海关的森林人际荒凉,且树洞较之入口要小的多,并不起眼”
    埃因手指从黑暗森林滑到海关连成一条直线,“根据露西的描述,用时显然要短的多,密道会不会穿过帝都”,如果密道是穿过帝都直通海关,便可以想方设法打破密道上方悄无声息潜入帝都,这将会是很好的优势
    “帝都地面铺设巨大石块,还有环城运河,就密道这个深度,穿过帝都的可行性很难”贝蒂曾在帝都生活到成年,路易斯国王修缮帝都铺设地砖,亲眼见证帝都焕然一新,对埃因的假设持怀疑态度
    露西表示赞同,“而且走出一段距离后,我触碰四周土壤,发现并没有黑暗森林固有的潮湿,相反异常干燥,之后又恢复潮湿,风口处还带着近海地区特有的咸味和苦涩”
    说完,露西用笔敲着帝都北方的一个小镇,“帝都南方气候潮热土地松软,密道很容易受潮塌方,我猜测是从北方绕过帝都”
    密道大致走向暂时确定下来,“什么时候行动”,卡珊当机立断决定今晚就出发海关。
    天刚亮,安迪捧着新到的信件敲响了新晋侯爵的屋门,屋内窗帘紧闭,还没掌灯仍旧昏暗,安迪不敢轻率进屋,小心翼翼躬身站在门口“大人,海关最新消息”
    手里的信件被一把夺过,只见亚诺早穿戴整齐,单手别着领针,走向书桌的功夫就一目十行看完了信件内容
    安迪连忙拿起挂在衣架上的制服外套跟了上去,亚诺宽肩窄腰,身形修长,穿上量身定制深蓝色制服更显华贵,制服袖口处镶嵌着红色宝石袖扣,精致的银边纽扣整齐排开,复杂的暗纹无一不展示了设计师的用心
    “你觉得出现在海关的人会是谁”既是用钱养着,那便要物尽其用,一直派人暗中盯着与商团来往人员
    这时候在帝国海关与东方商团交易总不至于是商讨茶叶瓷器买卖,帝国垄断枪支火药买卖渠道,找到东方商团的除了急需武器的变革会还能有谁,可如果真是变革会,按照宫廷侍卫的侦查,她们又是如何绕过帝都到达海关的呢
    亚诺对安迪的沉默视若无睹,并不在乎安迪的反应,扣好最后一个纽扣,手心冒出火焰烧毁信件,轻笑道“看来我要亲自去一趟了”
    尽管无从可知变革会在黑暗森林的行迹,可亚诺却莫名有种直觉,信件上遮住面容的女人就是卡珊。
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    算是过渡章吧,妈耶修文的时候差点睡死,躺在床上半死不活敲字。晚安。
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