霍以南不为所动地下楼，与站在他面前的霍南笙擦肩而过。
身后，母亲替霍以南的冷漠态度找借口：“没事的，以南他就这样，不爱搭理人。”
是借口。
也是实话。
他是高高在上的天之骄子，是与生俱来的上位者。
出门前，霍以南听到身后响起一道软糯的嗓音。
“哥哥很好。”
霍以南目光远眺，悬挂在头顶的阳光，刺眼的令他无法直视。
他整个人沐浴在阳光下，身体却觉不到半分热意，他无声轻哂：怎么才这么点儿大就学会说谎话了，他理都没理她，哪儿好了？
那天之后，霍南笙便在霍家住下了。
然而霍以南发现，自己在家里，除了吃饭时间，没见到过霍南笙。
她的存在感，极为薄弱。
发现这事的时候，已经是冬天了。
霍以南随口问：“那人呢？”
管家一时没反应过来：“谁？”
霍以南面色凝成窗外雪滴，没再说话。
良久，管家试探：“你说的，是……笙笙吗？”
“……”
见他没反驳，管家叹了口气，语气无奈幽怨地，仿佛叹出山河灰，“她在楼下看电视。”
“是吗？”
“就是关了声音看的。”
“……”
霍以南猛地扭头，难以理解。
管家说：“你在家，她怕吵到你。我和她说了好多次，家里隔音很好，不要担心。她回回都点头答应，转头还是关了声音看电视。”他顿了顿，“她大概是知道，你不喜欢她，怕再惹得你不开心，被赶出霍家。”
“小姑娘挺可怜的，她母亲生病了，母亲娘家又没什么人能照顾她，父亲这边的亲戚都跑的差不多了，霍家要是不收留她，她恐怕得去孤儿院。”
“生病了？”这是霍以南不知道的。
“嗯，医院那边给的答复是，最多半年。”死神追赶着她。
霍以南内心恻隐，没再说话。
“大人之间的龌龊想法，和小孩儿无关。”管家忍不住替霍南笙说话，他一生为霍家工作，没有任何子嗣，所以对待孩子时，心底是无尽的柔软。如果他结婚生子，恐怕孙女儿也像霍南笙这般大，或许会比她大一些。
“小姑娘真的挺乖的，很听话，也很懂事，”管家说，“少爷，你——”
“——陈伯，”话音戛然而止，被霍以南不含情绪的声音打断，“你管得太多了。”
管家自知失言，霎时噤声。
霍以南接着翻看面前的书，按照安排，他今天得把这本书看完。
然而还剩三分之一的时候，他将书搁置一边：“我出去走走。”
管家望着他离开的背影，付之一笑。
一楼客厅里，占据半面墙的液晶显示屏放着她那个年纪才喜欢看的动画片。
霍以南站在二楼楼道，俯身往下望，看见她坐在沙发上。八岁，正是随心所欲的年纪，也是目中无人的猖狂年纪，然而她好像被束缚着。
静音的动画片。
她被逗笑，手捂着半边脸，笑声也被捂住。
她的情感是随动画片里的主人公操控的，里面的人笑，她也笑；里面的人哭，她也跟着哭。只是落了两三滴眼泪，她就伸手，拿过遥控器，关上动画片。
她沉默无声地坐在沙发上。
双手支在身侧，头低垂，落地窗外是簌簌雪景，苍茫的白。
衬得她更寂寥了。
霍以南站在二楼，盯了她许久，继而转身离开。
人和人之间，有了第一次交集，之后的交集便会多起来。
然而之后的交集，也如同第一次一般，是他注视着她，她并没有发现他的存在。
她很喜欢笑，然而笑得很规矩，很收敛，从未放声大笑过。
她很乖，家里人都喜欢她，都会叫她一声“笙笙”。
她很少掉眼泪，发现自己流泪之后，便会强硬地克制住。
直到第二年春天，她母亲离世。
霍以南的父母没有出面，他们把这件丧事交由管家处理。鬼使神差地，霍以南也过来了。
“哥哥。”霍南笙如同初见般，乖巧叫人。
她脸色惨白，眼里泛着慑人的红，强撑着泪意。
到底是个八岁大的小姑娘，霍以南蹲下身，与她视线齐平：“你刚刚叫我什么？”
“哥哥……我不能这么叫你吗？”霍南笙嗓音发颤，仿佛下一秒就要哭出来。
“可以叫，”霍以南像当时自己的母亲那样，伸手摸她的头发，对她许下承诺，“笙笙乖，有哥哥在，不要怕，哥哥会陪着你的。”
第11章
那天之后，霍以南和霍南笙的关系亲近许多。
这份亲近并不代表着二人如兄妹般常黏在一起，他们年龄差七岁，没有血缘关系，又非同龄人，更不是同性，二人压根没法玩到一起，也少有共同话题。
他们的亲近，是霍以南的父母，商量要不要把霍南笙送走时。
霍以南替霍南笙说话。
霍起阳始终认为：“她又不是霍家人，放在身边养，不像话。”
李素问觉得：“实在不行，办个收养手续。”
豪门家族，对于法律上的关系看得尤其重要，因为这涉及到后续的财产分割。此话一出，便遭到了霍起阳的反驳。
“不收养，让她当我的干女儿怎么样？”李素问退让，“我不舍得把她送走。”
空气如同黏稠的面团，凝结紧绷。
打破局面的，是始终隔岸观火的霍以南，他云淡风轻道：“留下吧。”
霍起阳满是震惊：“以南？”
李素问一脸惊喜：“真的吗？你真的想让她留在家里吗？”
霍以南抬眸，漆黑双眼如一汪深潭，无波无澜。
他神色漠然，缓声给出理由：“嗯，这个时候送走，外人会议论霍家欺负她一个小女孩儿，霍家建了那么多希望小学，资助了那么多孩子上学，怎么到这种时候，没钱养一个霍南笙了？”
“是啊。”李素问附和道，“传出去，坏的是咱们霍家的名声。”
“再说，”霍以南瞄了眼李素问，“妈妈不是很喜欢她吗？就当干女儿养着吧。”
“笙笙长得很漂亮，我天天什么都不干，光是看着她我都觉得开心。”提及霍南笙，李素问脸上是挥之不去的慈爱，“起阳，就让她留在家里吧，你也很想要一个女儿，不是吗？”
“霍南笙无父无母，你们把她当干女儿养也不错，没什么后患。”霍以南冷静分析，这句话才是让霍起阳点头的关键。
至此，霍南笙留在了霍家。
成为了霍家大小姐。
时间如洪流，推着人往前走，晃眼便是十五年。
十五年过去，霍以南与霍南笙，关系好到，旁人恍惚以为他们是亲兄妹。
可兄妹哪有姐妹情深？
李夕雾一来，霍南笙便和她过夜，连家都不回。
“等她入职霍氏之后，工作进入正轨，也不会经常回家了。”霍以南接过管家递过来的绿豆百合汤，说道。
“真的要让她进霍氏？”
“这不取决于我，取决于面试结果。”霍以南公私分明。
管家问：“万一她没有通过面试呢？”
霍以南：“没有通过说明她能力不足，无法胜任那个岗位。”
管家不赞同：“她叫了你那么多年哥哥，作为哥哥，破例给妹妹走个后门不行吗？”
霍以南：“我做事向来讲究原则，叔伯们的孩子想塞进霍氏，你见我为谁破过例？”
一碗绿豆百合汤喝完。
霍以南抬眸，见管家一脸颓靡幽怨的表情。
他哼笑了声，神态里，有着无奈，也勾着似有若无的宠溺：“行了，我又不是没有为她破例过。陈伯，您在杞人忧天个什么劲儿？在你眼里，我对她就那么差吗？”
“不差，你对她可好了，比亲哥哥对亲妹妹还好。”管家喜上眉梢，不吝夸赞。
“我和她本来也不是亲兄妹。”
话落下，手里的碗碟也放了下来。
瓷器碰撞，发出啷当碎响。
霍以南身后是昼夜交替的天，由光转暗。