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    多方求证,确认这地方没有她认知意义上的“人类”后,佐娅不再胡思乱想,专注养伤,闲时帮莱伯尼兹处理一些家庭事务,偶尔跑跑腿。
    她不折腾,身体大口吸收营养,慢慢攒起一层薄薄的底子。十几个日落间她身体窜高了近一个手掌,五官也舒展开许多,莱伯尼兹很高兴,直夸她长得快。
    他们住的礼亚塔3号占地面积不大,内部却很宽敞,房间不少。除了佐娅,屋里其实还住着两个莱伯尼兹捡回来的小狗,但他们病得不如佐娅重,身体好起来后就莱伯尼兹允许他们离开了。
    佐娅养伤期间希巴斯汀回来休假,佐娅被带着跑了一次腿,才知道房屋中央的龙骨树下埋着一只魔压缸,是它强行压宽了整间房子内部的空间。
    魔法,魔法充斥着这片土地。
    除了魔法,不焚城自有一套运转系统,最令佐娅难以置信的是这里竟然要交税。
    税务系统不复杂,但确实要缴纳,城镇居民或者城镇家庭单位只需要应付采光税和稀薄的城防税务,犬口众多,兵役也很轻,但对待游商又有另一套规矩。
    城池所处的位置每两百个大日落后会有一次长夜,全城会在这个长夜投票决定下一年税收的主要花费方向,随后聚在一起狂欢,直到迎来下一个新的阳诞年。
    佐娅不知道不焚城的全体人口数量,但不焚城可不是纯粹的一城一池,从她打听到的人口数据和占地面积,尺寸地位说是一个小国也不为过,这个自然而然发生的真·全过程民主让她震撼。
    起码在目前她恢复的记忆中,她没有生活在这种制度之下的经验。
    长夜临近,要报税,要申报房屋占地面积,堂屋中的龙骨树又长大了,采光范围又要新算,许多繁琐的文书事务挤压过来,佐娅路过莱伯尼兹的房间,时常能听到他深深吸气,长长叹息,尾巴在地上拍打,扫出烦躁不堪的声音。
    第三次走过门口时,佐娅停下敲敲门框。
    “莱尼。”
    莱伯尼兹仍低着头,眼皮抬起,从眼镜上缘看向佐娅。他的尾巴在身后烦躁扫动,与她说话,声音却如常的温和。
    “怎么了小狗?想要吃饭吗?”
    佐娅摇摇头,走进屋里,放下端给他的水站在纸堆边。
    “我能坐下吗?”
    莱伯尼兹接过她递来的水,自然而然地起身把软垫堆让给她,自己坐到了地板上。
    佐娅看了眼软垫堆,身侧的手抠着指甲。
    她一时顿住不动,引的莱伯尼兹又抬头看她。
    “小狗?”
    他喝了两口水放下杯子,腾出一只手握住她,舒展她的手指。
    佐娅顺着力道扭头,老狗微仰着头,两鬓的白色漫漫反光,金眸中淡薄的忧愁温水一样包裹着佐娅。
    他的眼神疲惫,但仍旧分出一些心力去担忧她。
    佐娅对他笑了一下。
    “我听到莱尼在叹气。”她顺着他的力气坐下来,“这是什么东西?”
    莱伯尼兹思索片刻,用教小孩的口吻说:“这是税纸。”
    “上面写的是什么?”
    “是……我们的未来。”
    答案出乎意料,佐娅呆了呆,慢半拍笑嘻嘻地说:“莱尼,你的态度让我以为咱们的未来很糟糕。”
    莱伯尼兹无奈地笑了一下:“按照我现在的进度的话,确实很糟糕。”
    “这个不是每年都要写的吗?”
    “是,但是前几年都是阿莱娜在做,阿莱娜去年离开家了。”
    她凑过去取了一页纸来看,羊皮纸上的文字看上去像希伯来语,也像古英文,她已经暂时放弃深究这里文化混杂的原因了。
    莱伯尼兹微笑,任由她看。
    “这个是什么?”
    佐娅指了一个花体数字。
    “这个字代表我们院子的大小。”他趁机低声教她:“这个念380。”
    “这个呢?”
    “这个是指龙骨木新长出来的树枝。”
    佐娅一路浏览下去,又询问了几个简单的税基问题,随着一问一答,心像一只逐渐被激活的算数器,迅速核对完了上面的内容。
    “这里写错了。”她指着一个花体数字:“后面采光税的算法也是错的,按照提示统一收取的话,应该算枝数而不是采光面积,第三页的居住人口变更也是错的。”
    “……”莱伯尼兹的笑容随着话语逐渐消失,侧过头正视她:“你认识字?”
    “嗯。”
    佐娅的回答很简单。
    “还会点算数。”
    “……”
    她仍旧低着头阅读,半天才从沉默中抬起头,迎上莱伯尼兹的视线。
    莱伯尼兹看着她,嗓音轻轻的:“佐娅,你是想起什么了吗?”
    “想起了一些,但不多。”
    “不多?”
    佐娅笑了一下:“不多,刚好够应付这些东西。”
    她声音细细的,身形也像个幼犬,神情却不是孩童。莱伯尼兹第一次见她这副模样,视线停在她脸上,温和中带上了审视。
    佐娅对他歪头眨眨眼,发出幼犬奶声的哼唧:“莱尼要把我赶出去了吗?”
    “赶出去……”莱伯尼兹叹息:“我说过,你在我的屋檐下,就是我的孩子,我的树冠永远荫蔽你。”
    佐娅对他咧嘴笑,露出小小的犬齿:“我也觉得,莱尼人这么好,我又这么可爱,你怎么舍得我再次露宿街头呢?”
    莱伯尼兹被她逗笑,无奈地取下眼镜揉了揉眉心。
    他低头擦了一会眼镜,轻声问:“那你想起来自己是谁了吗?”
    佐娅摇摇头。
    “佐娅。”莱伯尼兹抬起眼睑,眼神中有警告:“如果你撒谎,我会看出来。”
    佐娅和他对视片刻,微微摇了摇头。
    “我没有。”
    “……”
    “我想不起来为什么会这些东西,只记得自己会用,还很擅长。”她手指抠摸着文书的边缘,有些出神。“……还记得我不喜欢它们。”
    “那你——”
    “我不喜欢,但是没关系。”她回过神来打断他,又对他微笑了一下。“不是莱尼教给我的吗?‘这是我们的未来。’”
    从他手中抽走其余税纸,佐娅低头开始整理文书。
    莱伯尼兹一时没有说话,片刻,他身上忽然散发出一股很淡的香味。
    佐娅猛然抬头。
    老狗不知何时变化了半兽形,看着她的双眼在微笑,闪着几星光。他倾过身来,摸摸佐娅的头,又双手捧住她的面孔,用鼻尖蹭了下她的鼻尖。
    一时之间,二人发达的嗅觉系统中充斥着对方的气味,上亿种气息交换了一瞬,又慢慢分离开。
    两犬交颈,他的呼哧声温暖又低沉:“谢谢你小狗,不论你是谁。”
    “……”
    他的声音真挚,让满口生津的佐娅都难得不好意思了一下。
    “没关系。”她吞咽了一下,露出比格天使笑。“都是我应该做的。”
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