石头是云城里的小乞丐，居无定所，往常也是在城中乱窜，到处找活挣银子来填饱自己的肚子。善善在城中一个一个问过去，最后总算在一间粮行找到了他。
他今日在粮行帮忙卸货，半大的孩子挤在一群成人中间，装米面的袋子沉沉压在他的肩上，摇摇欲坠。他虽然人小，可天生力大无穷，一袋一石重的米也能勉力扛起，还只要一半又一半的工钱，不少商铺都愿意雇他。
看到善善，他擦了一把头上的汗，快步走过来。
善善手中捧着刚出炉的滚烫肉饼，她忙不迭交到石头怀里，呼了呼自己被烫的有些通红的手掌。
“善善，你又走丢了吗？”
“石头哥哥，我特地来找你的。”善善说：“我要去京城了！”
石头愣了一下。
他捧着肉饼，想了好半天，才总算是想起来：“我听说过……你娘亲是京城大官家的女儿。”
“我娘要去京城了，我也要跟她一起去。”
石头没了言语。
他看了善善半晌，小姑娘的脸上满是伤心难过，于是他低头在怀里找了一番，摸出几枚铜板。
石头抿起唇，颊边露出两个浅浅的梨涡，“你想吃烤红薯吗？”
片刻后。
热腾腾的烤红薯小摊对面，一大一小两个小孩儿蹲在墙根处，各捧着半个香喷喷的烤红薯。
石头吃得很快，眨眼便将金黄甜糯的薯肉吃干净，只剩下一层薄薄还带着炉灰的朴素焦褐的外皮。吃完了，他再拿起善善给的肉饼，大口大口吃起来。
善善捧着剩下半个烤红薯，却没什么胃口，发愁地看着他狼吞虎咽的模样。
马上就要分别了，她看得很认真。她好像是第一次这么仔细地观察石头。
善善听他提起过，他爹是个胡商，他也与普通小孩长得不同，他的五官深邃，高鼻深目，还有一双和他早亡的亲爹爹一模一样的灰色眼睛。云城的小孩总将他当作妖怪，因此他用乱蓬蓬的头发挡住自己的脸。
但是善善今日才真正看清了，在雪光的映射下，那双灰蒙蒙的眼睛还带着些蓝，如云城刮着瑟瑟寒风时被浓雾笼罩的天空。
这可是她一块点心一块点心喂出来的乞丐哥哥，他力大无穷，肚皮也像个无底洞，怎么也喂不饱，善善喂了快一年，除了见他长得更高，脸上也没多出半点肉。
方才石头牵着她的手，她一摸就知道。他的掌心里是粗糙的茧子与未痊愈的疤痕，过得比以前更辛苦了。
他没爹没娘，还有一个生病的弟弟要照顾，他还这么小——虽然比善善大，但也还不是一个顶天立地的大人，他没有地方住，还总是饿着肚子。
善善发愁地说：“石头哥哥，要是我去京城了，你该怎么办呀。”
“我会干活。”石头埋头一边吃一边说：“会挣钱。”
“要不……我去求我娘，让她也带你去京城吧。”
“不行。”
“石头哥哥，你做我的哥哥，就是我的亲哥哥啦！”
“我娘在这，我和我娘过。”
他也舍不得善善。
整个云城，因为异于常人的长相，连其他小乞丐都不和他玩，只有善善肯接近他。
但他又不是真的小乞丐，他的亲娘还在云城。他在这儿有家的。
石头想了想，站起身，在外衣上擦干净手，才撩起衣摆，露出里面一件衣料泛黄的小衫，展示给善善看。
他腼腆又喜悦地道：“你看，这是我娘给我做的新衣裳。”
善善看呆了。
好半天，她才问：“你有娘亲？”
“嗯。”
善善喂了一年，还是头一回知道这事，她整张人都惊呆了，仿佛是天塌了一般，“你有娘亲？！”
“嗯。”
善善试图与他讲道理：“你都没有家，到处找地方住。”
“她家里小，住不下我。”
善善不敢置信地瞪大了眼睛。那双如云雾如天空的灰蓝色眼睛正直地与她对视。
她瘪了瘪嘴，还是没忍住，“哇”地一下大哭出声。
善善——被骗了——！
第6章
善善生了好大的气。
她抹着眼泪，哇哇大哭地走回家，把家里人吓了一大跳。
温宜青与奶娘一块儿哄了又哄，才从她抽噎着含糊不清的泪语中听清楚前因后果。
温宜青哭笑不得：“这算什么事。”
善善的眼泪掉个不停，怎么也止不住。她只觉得自己被狠狠的骗了。她一直当石头是个无家可归的小乞丐，心疼极了，天天惦记着他，怕他吃不饱肚子，穿不暖衣裳，最爱吃的点心都要省下来分他一半。
他却是有家、有娘的！
“石头又不是你的小狗。再说，小狗也有爹娘，他又不是真从石头里蹦出来的。”温宜青拿帕子把小姑娘脸上的眼泪擦掉，只见她眼眶红红的可怜模样，心中疼惜又无奈，“他从没瞒着你，是你自己误会了。”
善善心想：她怎么会把石头哥哥当小狗呢。
她又想：要是真是小狗就好了。这样她就能把他带回家了。
她含着眼泪问：“娘，你也知道吗？”
“知道。”
天生灰眸的小乞丐，云城地方小，谁都能说出一二。
他爹是个胡商，却死得早，而他娘早早改嫁，与后来的夫君生了一个大胖小子，日子过得和美，却容不下他，很小时候就被赶出来讨生活。明明有家有娘，却整日睡在街角破庙，活得比狗都不如。若不是他天生力气大，早不知饿死冻死在何处。
去年上元节，温宜青得了他的帮助，善善又念个不停，也去问过他的意见。
他觉得自己有娘，没必要再认一个。
当着别人的面，总不好说别人亲娘的不是。同是当娘的，温宜青只能平日里多照拂他一些，若铺子需要人手，便请他来做工，与大人一样的价钱，逢年过节，再借善善送去吃食。多的他也不愿意再要。
这话如何与善善解释呢？
小姑娘被她护得好，满脑子天真无邪，也不知世上的爹娘也分好坏，也并非是所有亲生的孩子都能被当作眼珠子疼。
温宜青想了想，说：“善善，难道你打算再也不见他了？”
小姑娘一下止住了眼泪，呆呆地看着她。
“你可想好了，等年后我们去了京城，你就再也见不着他了。”温宜青说：“你不是还想带他一块儿去京城吗？”
善善为难地整张小脸都皱了起来。
但她也没有气多久。
她是个软和好说话的小孩儿，脾气来的快去的也快，生气也是一会儿的事，听丫鬟说石头来找她，都不用温宜青劝，自己便跳下椅子跑了出去。
还不忘带上一盘枣泥糕。
她脸上的眼泪都还没擦干，鼻子眼睛都哭得通红，湿漉漉的可怜相，等见到了石头，即便是摆出一副凶相，也是软绵绵的，没一点威慑力。
石头急得满头大汗，“善善！”
善善凶巴巴地说：“你下次再骗我，我就不理你了！”
石头虽不知自己哪里骗了她，但全都满口应下，他眼巴巴地看着，直到小姑娘的脸上重新出现甜甜的笑脸，这才放下心。
善善把枣泥糕给他。刚吃了不少东西，他肚子里仍有不少空当。
善善：“那你不回家，今年能与我一块儿过年吗？”
石头想了想：“我要先问问我娘。”
“为什么问问你娘？”
“弟弟生病了，她可能要我干活。”
善善又泛起愁，“我娘说，等过完年，我们就要启程了。”
“我有空就来找你。”
话是这么说，可善善等了又等，等到家中各处都挂起来红灯笼，贴了春联，她换了好几身新衣裳，也没见他来。偶尔在外面碰到，他依旧在忙碌干活，他弟弟的病还没好。
除夕那天，善善说了一串吉祥话，高高兴兴地给所有人祝福了遍，还得了娘亲给的压岁钱。
钱管事已经愁眉不展许多日，可到了年节，他喝一口美酒，便又得意洋洋地说起忠勇伯府。
“……一到过年，皇上就在宫中设宴，朝中文武百官，也并非是谁都可以参加。我们伯府的老爷们年年都有这份殊荣，宫宴是什么模样，你们见过没有？”
善善配合地摇头。
钱管事当即夸夸其谈起来。他也没进过宫，但见过伯府的热闹场面，再说得夸张一些，便叫善善听得心驰神往。
善善憧憬：“我也想去。”
钱管事抚着胡子，“你？你是去不得的。”
“为什么呀？”
“你又不是官老爷，皇上怎么会叫你进宫呢？除非……”
“除非什么？”
钱管事心说：除非你是宫中的公主，皇上的亲女儿。
但他怎么敢拿皇帝开玩笑，听小姑娘问，随口就糊弄了过去。
只一眨眼的功夫，年就过完了。
年关一过，气候就开始转暖。温宜青在年前就开始处理云城的事务，忙碌到年后才总算处理完。
转卖了不少铺子庄子，换做厚厚一叠银票藏在箱笼夹层里，其他的找了可信的管事照看，每个季度都会叫人将账册分红送至京城。