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“I’m not hatin, I'm just telling you. I'm tryna let you know what the fuck that I've been through. ”
——Iggy Azalea
连凡的第一份实习，就是自己在网上找的。本来招聘网站上说的是，只要大四或应届毕业生，但大二刚刚开始上专业课的连凡，凭借着“我可以只要餐补和交通补贴，不要实习工资”，成功挤进最终面试。
那是一家中规中矩的传统广告公司，连凡很清楚，人家招实习生是想培养毕业转正留用员工，自己只是因为不费太多钱不要白不要，进去就是给人当免费劳动力的。连凡摆正心态，多听多看少说少拒绝，甚至在假期也主动提出，想跟着去见客户和开会，哪怕只是在旁边帮忙做笔记或端茶倒水，他也想要听听看。
一个月后，连凡基本摸清了公司的运转模式，开始大胆地自己学着写策划案。哪怕知道项目与他无关，自己交的东西也不可能被启用，他仍旧一个不落地做好PPT，交到上级手上。上级很欣赏他的勤奋，但上级也就是个打工的，额外工作一多，人家也会开始厌烦。
连凡很敏锐，能够嗅到上级对他的无可奈何，还看得出来，整家公司的氛围并非十分进取。第三个月初，连凡就辞职了，在走之前，他自然去向上级讨了一封推荐信。
之后的一两年中，连凡改变了策略，不再去找小企业实习，反而报名了好几个时尚大秀、高端展览、创意论坛和艺术节的志愿者。他寻求可以直接接触艺术家、设计师、品牌老总的机会，不管是迎宾接待，还是私人生活助理，一对一活动管家。那些签名带路拎包，取外卖买咖啡捧花束的活，连凡干了不少。
这段经历，对他来说十分宝贵。他亲眼见证一些所谓的“大神”级人物，当真没有把年轻人当人看，仿佛他们是钟点工和清洁阿姨，擦鞋擦桌子洗床单，甚至有人要求连凡帮他清洗一次性餐具。干活琐碎不提，连态度也各有要求，有的就喜欢看别人点头哈腰，连凡忘记举个躬都会被投诉不讲礼貌，有的则不喜闲聊，要求接待员必须一言不发。连凡默默记住了那些最难搞的人，也记住了他们是如何挥金如土，星巴克只抿三口就扔，水非依云或巴黎气泡水不喝，酒店浴缸要亲眼看着员工来清洗，连保镖穿的都是阿玛尼。
连凡不动声色地看着，心里既有羡慕也有学习。在每次活动结束后，不管心里有多讨厌对方，都笑着去讨一个签名或自拍，夸赞对方的才华和创意，哪怕人家可能明天就会把他忘了。
但也不是没有好的时候，连凡遇到过平易近人的轻奢品牌时尚总监，凡事都会说“谢谢”和“麻烦”。连凡知道不同的人青睐不同的恭维方式，越是端着的人，对扭捏造作和夸大其词就越是受用。但如果对方脾气温和，看事通透，那就不能夸得太过火。
“这次活动其实挺匆忙的，很多事情都没准备好，但是您还肯来参加，真是太感谢了。”连凡摆出了活动负责人的派头，凑到总监跟前，装出一副很熟、很坦白的样子，“也就贵司品牌的新品比较能救场，姐姐你眼光真不错。下次这样子的活动，我自己也不想来了。”
总监噗嗤一笑，知道他说的是实话，但没有回答。
其实只要看她的表情，连凡已经知道，自己在她那边印象不错。一个能在时尚圈里左右逢源、不拘小节的女强人，必定不会把所有想法都挂在嘴边，但见多了假情假意的生意人，她肯定会欣赏一个愿意讲真话的小年轻。
果然，这次的活动结束之后，总监主动把活动方的一些赠品转送给了连凡，没开封的名牌巧克力，其他品牌的护肤品小样，还有她只开封用过一次又不想带回家的泡泡浴粉。
“我看你皮肤也挺好的，平常应该也注重护肤吧？这些你用应该刚好。”总监没有让人帮她收拾行李，自己拖着一个小巧的行李箱，“对了，这个活动结束之后，你有需要找工作吗？”
连凡愣了愣，维持着帮她开门的动作，“……暂时没有。”
“啊……真是太可惜了。”总监手里握着墨镜，遗憾地看他一眼。
“不过，我下学期开始，就可以用实习来抵选修课了，到时候可以兼职实习。”连凡不紧不慢地接着说。
“你还在上学吗？研究生？”总监本来已经跨出门去，有些惊讶地回过头来。
连凡笑得有些腼腆：“本科，还没毕业。”
“天哪，我看你处理事情这么熟练，还以为你已经工作了呢，没想到这么年轻。”总监带上了墨镜，翻出一张自己的名片来，塞到他手里，“有需要找实习的话，就直接联系我吧。”
就此，连凡得到了第一份像样的工作经验。
总监所在的公司，算是时尚届的大厂，有自己的生产线，有自己的设计师团队，也有所谓的产品研发部门。
半年之后，连凡联系上了总监，对方也如约给了他实习的名额。但小几个月的时间，总监本人已经飞升到了总部，不需要新的直系下属了。她给连凡安排了个分公司的策划岗，把他引荐给策划经理本人，嘱咐他好好干活，争取转正，然后就满世界到处飞去了。
公司待遇不错，因为连凡没有毕业，五险一金都折现和工资一并发给他了，还有餐补、交通补贴和实习生住宿补贴，平常虽然不时要加班，但通常轮不到实习生头上。
对于工作内容，连凡却不是很满意。这家公司不久前被国外品牌并购，所以才特别遵守劳动法，但对于员工来说，提升空间被大大减少了。大多数产品都是过往成功的旧款，公司在现阶段并不追求冒进，只想平稳度过转型期。不管是新营销方案还是新包装设计，统统需求不大，甚至连新产品开发也是向上往总公司供应，轮不到自己推出。进去没多久，连凡就感觉到了，包括他所在的营销部门在内，分公司绝大多数部门，都单纯地在给总公司输血。
这并不是连凡所期待的工作，马上就要毕业的他，希望自己能获得重用，立即大展拳脚。他一直梦想着能成为独立设计师，不管是时装配饰，还是香水珠宝，甚至化妆品护肤品包装的瓶瓶罐罐，他都有兴趣亲自设计。但只凭这一个小职员的位置，如果公司不提供上升的空间，他永远也不可能靠自己闯出头来。
在实习期的三个月内，连凡规规矩矩地在营销部上班，熟悉公司运作，像以前一样，非常积极地给上级提出新策划建议。
他的上级是个孩子刚满一岁的直男，家里有猫有狗，老婆是个中学教师。这家伙属于那种，直人会觉得有点gay，连凡这种真gay却一眼就看出他直的人。大家觉得他gay，是因为他还蛮注重打扮，身材也保养得不错，品味虽然没啥突出之处，但胜在有点小钱，往身上带的都是轻奢级别，平常说话也风趣幽默，确实没啥直男癌味。
然而，连凡知道，就算他不恐同，他也肯定是个铁直，还是个虚荣到了极点的直男。
实习期结束前的一个星期，下班之前，连凡去敲了上级的办公室门。
“我就是想问问，有没有机会，申请调到产品开发那边去……”连凡轻声细语，尽量避免让自己的声音传出小房间。
“怎么，在我这里工作不开心吗？”上级笑得和蔼可亲，宛如一个体贴的前辈。
“不是，挺开心的，就是我觉得设计类的工作可能更适合我。”连凡的眼光扫到他桌面上的家庭合影，娇妻幼子，老人牵狗，“我对自己的审美和基本设计技能都挺有信心的，也很憧憬为公司创造更多利润，提供更多价值。我相信，如果把我放到设计类的岗位上，对我来说是一个更好的舞台，对公司肯定也有很多益处……”
上级窝在办公椅之中，解开了西装外套的扣子，若有所思地盯着连凡滔滔不绝的嘴，也不知究竟有没有听他说话，忽然又来了一句：“前两天，公司里有个同事和我闲聊的时候提起，有一次，在一家酒吧门口瞧见你了。”
连凡不知为什么忽地换了话题，有些发愣地看着他，没有接话。
上级缓慢地补充：“一家，性质比较特殊的酒吧。”
连凡立马醒悟，心里猛地闪过三四个不同的念头。看见他的人是谁？是谁把他的秘密捅到上级这里来了？他们会因此开除他吗？但这是歧视，这家公司有外企背景，他可以利用这一点来拒绝他们的歧视，并且维权吗？总监应该是个注重平权的高知boss，他可以去找总监投诉吗？就算成功了，他以后留在这里工作，情况又会如何？他到底该怎么办？
在连凡一言不发、呼吸急促、脸色发红地瞪着上级时，对方突如其来地露出微笑：“小家伙，恐怕你的感情用在了错误的人身上。我不反对同性恋，但我真的只喜欢女人。”
连凡眨了眨眼，脑子里那辆疾驰得如同龙卷风的思维列车忽然一个急刹，他意识到自己的想法，恐怕和上级的心思南辕北辙。
他该不会以为，自己暗恋他吧？
“没关系，我不会说出去的。今晚大家一起去吃个饭吧，还有别的同事也一起去，打火锅。”见连凡没有回答，上级以为他大概是害羞或害怕，故意露出和善的笑容，也不等连凡解释，就让他出去了。
在晚饭席上，连凡坐在上级旁边。五六个其他同事围绕着火锅圆桌，正狂饮着啤酒，不时开着并不好笑的黄色笑话。
连凡仍处于一头雾水的状态，能感觉到旁边上级不时投来的怪异目光，身体却有意地避开自己的接触，刚才明明是他招呼自己坐到这里的。连凡对自己的鉴gay水平比较有信心，确信上级并不是个形婚深柜，那他到底搞什么鬼？
老实说，上级并不是个毫无吸引力的男人。连凡完全能想象到，平常肯定有不少懵懂无知的怀春少女，把上级当成英俊多金的霸总看待，对他投怀送抱。但是，自己本来与他保持着健康礼貌的距离，而且他这种自视甚高、信心爆棚、个子却比自己还矮的男人，真的不是他连名媛的菜啊。
连凡心不在焉地吃着虾丸，耳边偶尔接收到几句同桌人的高谈阔论，从地缘政治局势到互联网大厂内幕，再到下一季度公司的人事变动，还有基金、房价、彩礼云云，全是连凡完全不关心的话题。他心里忍不住吐槽，好歹公司是搞时尚设计的，这群人平常出来吹水，不谈点娱乐圈风花雪月就算了，连独立电影和商业展览都一问三不知，真是浪费职场环境。
忽然，旁边的上级给他递来一支烟，开口说话却是对着其他人：“你们继续吃，我们去透透气。”
连凡更加迷惑，明明他从来不抽烟，上级甚至也没问他一句要不要烟。但聪明如他，知道对方肯定有别的意思，听话地和他一起出去了。
这家火锅店的洗手间在店铺外面，和附近其他食肆共享商场提供的大洗手间。上级在商场侧入口外的花基旁抽着烟，一手撑着腰，另一手做作地夹着烟，也没抽几口，只在一缕雾化尼古丁之中，故作深沉地盯着连凡。
“这几个月，你的实习表现，我很满意，坦白说，我不希望你离开我的保护范围。”上级又用上了那种善良长辈似的语气，“是因为你太能干了，所以我希望你继续帮助我。我们总监对你也很看重，当然，她是很尊重你的，如果你想调走，哪怕我不同意，你跑去和她说两句，她肯定立刻帮你解决问题。”
连凡不知作何回答，一方面因为他说的是事实，另一方面，他觉得上级话里有话，“……我也很感谢你的栽培，只不过——”
“如果你真的想感谢我，你就别这么着急这件事，明白吗？毕竟我们招人、人事调动，都要和HR那边打招呼，部门之间的调动也是有名额限制的。”上级摇了摇头，面露不忍，“我不希望见到有任何同事，只是因为我的缘故而工作得不愉快，但如果我就是你想调走的原因，我也理解。”
OH MY GOD，这人到底怎么回事？这辈子，连凡都没有这么无言以对过，尴尬得笑容都僵硬了。
“如果你真的想走的话，”上级把本来就没抽几口的烟，随手摁熄在了花基上，然后扔进泥土里，“肯定也是要你自己努力争取的。”
说完，上级走进了洗手间。连凡只犹豫了片刻，也跟着进去了。
他当然听得懂上级话里话外的暗示。
连凡还在思索，该不会自己这次gaydar真的失灵了吧，这家伙其实是个深柜吗？他走进洗手间，发现上级在洗手池旁洗了把脸，然后钻进了其中一个隔间，让门开着，等待着连凡入内。
洗手间里本就没几个人，此时，剩下的两个老头刚好也出去了。很奇怪，连凡清楚地记得，其中一个男的小便完没有洗手。
连凡走进了隔间。
让他不爽的，有当他凑近上级，试图来一个走流程一般的吻时，上级却直接扭开了脸；
有他得跪在又脏又硬的地面上，而上级毫不在意地坐在马桶盖上，连裤子都没有脱，只是解开了皮带，掏出了东西；
有上级那玩意形状当真难看，没有割过，一看就知道平常洗澡不会仔仔细细清洁，真的糟心；
还有当他努力把那玩意含进嘴里，尽可能清纯不做作地给对方来个及格水平的口活时，上级竟然把手绕到他自己的身后，仿佛碰连凡一下，就会被传染什么东西一样。
上级从喉底发出几声叹息，像是在压抑哮喘发作，又像是小孩闹着别扭。连凡怀疑，如果不是怕被人听见，他可能早就呻吟得像是A片里的秃顶男了。上级维持着不触碰连凡的姿势，忽然又开始顶起胯来，把那根丑不拉几的东西使劲往他嘴里捅，几次捅进了连凡喉咙里，让他差点一口咬下去。
男人的味道充斥着连凡的口腔，腥，咸，臭，还有烟味和酒味，甚至有粗暴的动作扯破他嘴角的血味。
最让连凡不爽的，是他竟然因此而兴奋。
他想被直男操，想被那种从来没有干过男人的毫无章法的动作，狠狠地操到他哭出来。
“嗯……咳咳……”上级用咳嗽声掩盖射精时的声音变化，把已经软下去的东西，在连凡的舌尖上又蹭了蹭，然后才抽了出来。
连凡听见拉裤链的声音，余光撇见上级稍微推开隔间门，似乎在朝外张望着。他抬手抹了抹嘴角，蹲在原地，等待着自己的身体逐渐冷静下来。
伴随着水声，是上级的话音：“你现在调职的话，比较麻烦，因为你下学期不是不打算回来了吗？学校那边要忙毕业的事，对吧？我比较希望，我这边先给你发转正offer，你毕业之后在我们的部门，先转正再调职，人事方面会比较方便。”
连凡猜得到原因，能够把录用的实习生转正，对部门来说是加分项，没理由把这个名额拱手让给其他部门。上级也没说错，他下学期确实不太够时间回来上班，只要正式入职后能转过去，手续方面可以让上级占这个便宜，所以连凡没有抗议。
“你的简历，我会给你直接送到产品那边的，放心吧。”上级对着镜子整理仪容，完全没有回头看还在隔间里的连凡，“其实，如果你是个女生的话，我未必不会喜欢你。真的很可惜，这种事情没有办法勉强。今天之后，你就忘了我吧。”
在上级出去之后，连凡才慢吞吞地走出隔间，用氯味浓郁的自来水漱着口。
他伸手接过一捧清水，用双掌齐齐泼向自己的脸，然后把整张脸都捂在手心之中。
水流从连凡的指缝之中流下。
三天之后，上级就删除了连凡的联系方式。这其实也在连凡的预料之内，毕竟是个直男，他害怕自己会缠上他，真是搞笑。公司的工作邮箱里倒是收到了转正offer，仍是营销部门，待遇是之前就谈好的。连凡没想太多，接受了offer，专心搞好论文，十分轻松地迎来了毕业。
时隔小半年，当他回到公司，正式开始上班时，却发现部门主管换了人，是一个他从来没有见过或听说过的女人。
“周经理在交接的时候，没有和我提过这件事，你确定他告诉你可以转部门吗？”新上级听了连凡的询问，显得十分疑惑，“据我所知，公司没有这样的制度。按照现在的规定，如果要转部门的话，需要两个部门的主管一致同意，而且需要入职一定年限之后，你才刚入职，肯定不符合规定的。”
连凡藏在桌底下的双手，几乎要把裤子揪出两个洞来，“这样啊……那，不知道能不能联系到周经理，当面或者电话问问他？因为当时他确实说过——”
新上级的脸色出现了微妙的变化，“周经理跳槽去其他友商了，其实公司内部对他的做法也是挺有争议的。如果私底下因为这些事情联系他，恐怕不是太合适。”
连凡几乎要脱口而出“那我可以找总监问问”，但马上又想到，新上级才空降过来做中层领导，没多久就有个小下属直接搬出总监来，这不是相当于用圣旨打脸钦差吗，怎么可能会有好结果？连凡忍了下来，沉默不语。
新上级似乎看出了他的窘迫，语气变得和缓，温柔地问他：“不如你大概说说，当时你和周经理是怎么谈的？我看看能不能帮帮你？”
他们是怎么谈的？在男厕所里谈，用嘴和屌沟通，用体液和喘息交流？
连凡没有再说什么，婉拒了进一步帮助，从容地回到了自己的位置上。
这是连凡第一次遭遇类似的事情，但很可惜，不是最后一次。
“直男永远是直男，可以用最不带矫饰的笑容，把最真挚的感情全部吐露，承诺最多的帮助和最少的时间，会告诉你你是多么好的一个男人，甚至可以做爱。
但直男永远是直男，永远不会爱上另一个男人。
或许在第二天，你已成为他与其他直男聊天中的谈资，供他们议论着自己有多么大的雄性魅力，连男人都想被他上！但直男永远是直男。
南柯一梦罢了。”
三个月后，连凡带着又一封推荐信、到手颇为丰厚的工资、仍是应届生的身份和总监的惋惜挽留，离职了。那天晚上，他在社交平台上发了这么一段话，得到了快有两三年里最多的点赞和转发。
在这之后，连凡辗转于设计师工作室与营销公司之间。外资背景的工作室最受他青睐，因为他逐渐发现，只要利用得当，他的同志身份并不会成为他的羁绊，反而是加分项。那些想要在某个特定群体获得固定用户群的新兴品牌，对连凡的名媛带货能力欣赏有加。而氛围较为开放的设计师圈子，更加喜欢标榜自己员工的取向多样性。
仿佛只要他是gay，他喜欢的东西，就是有品位的。连凡经常这么暗暗嘲笑他们，但肯定会加上一句，幸好我本来就很有品位。
连凡心里一直有个目标，他知道自己有审美，有想法，有胆识，他需要的是阶梯。只要他能够登上一定的高度——不管是凭借什么手段上去的——他就可以将自己的想法和设计展示开来。只有他站得足够高，才可以获得令他满意的关注。只要他懂得营销，懂得吹风，好与坏、成与败，都可以靠铺天盖地的通稿来引领。
他要沉下心来，稳扎稳打，阶梯不能建立在空中楼阁之上，他需要实际稳固的基础、人脉、实力，还有成本。
他和总裁是在公司酒会上认识的，总裁的公司在寻找新的投资机会，连凡任职的那家国潮彩妆公司恰好也在寻找新的融资渠道。那时候，连凡已经坐到了部门二把手的位置。
后来发生的事情则如顺水推舟，连凡和总裁好上了，借用他和总裁的亲密关系，用总裁的注资换来了他们二人对公司的持股。一年之后，公司被国际奢侈品大牌收购，连凡将股份套现，拿着那一笔钱，开始自己创业。
有了之前的积蓄和这一笔钱，还有他这么多年在时尚圈打滚的人脉，连凡有信心，他的个人工作室到了可以启动的时候了。但他暂时还没有想好，是从时装开始做起，还是从这几年较为热门的彩妆开始，他甚至有想过做餐具或家居装饰，把各种稀奇古怪的东西印到普普通通的马克杯或抱枕上，完全由设计来刺激购买欲，听起来真的很符合他的理想。
这不是砸一大笔钱就能保证成功的事，他需要持久不断的资金投入，熬到有个别产品出圈的那一刻，然后就能一本万利。连凡知道，他仍需要总裁的进一步加入，来替他分担风险。
刚好有个假期，连凡定好了私汤民宿，拉着总裁去度二人世界的假。总裁自驾，连凡坐在旁边，在景色一成不变的高速路上，连凡无意间向他提出生意上的想法，总裁没有立刻答应。
在别墅的沙发上，连凡将坐垫放在膝盖下，跪在地上，给总裁口着。这个姿势，刺激到了连凡已尘封多时的记忆，提醒了他当年在洗手间里的旧事。
不知究竟是屈辱还是愤怒，还是不甘，还是骄傲或不屑，连凡猛然被复杂的情绪所席卷。依然是一样的行为，今天的他，却是在几千块钱一晚的欧式庭院里，在豪华木地板和天鹅绒布之上。那个被他取悦着的男人，也再不能掌握他的生死存亡。不变的是，连凡依然需要靠低下头颅、活动下颌、吞咽反射来博得支持。
连凡吐出了总裁的性器，啜泣了起来。
“……怎么了？不舒服吗？”总裁有些手足无措，赶紧将连凡从地上拉起。
连凡收住眼泪，连连摇头，骑到了总裁身上，缓缓下坐。他看着总裁的双眼，前后摇晃着，例行公事地操弄着自己。
这是一个男人最容易动摇的时刻，应该在此时再对他提一下工作室的事吗？连凡的脑子飞快转动着，衡量着得失，计算着他与总裁这一年相处下来积攒的信任，减去这一次明显的索求，还能剩下多少，能支持多久？
最终，连凡决定先什么也不说，只是凝视着总裁，直到对方一手紧紧抱住他，另一手握着沙发边缘，颇为夸张地朝上顶胯，射在了他体内。
刚才忘记戴套了，在离开总裁身上时，连凡能感觉到从他腿根留下来的液体。
“我去洗澡。”连凡喘着气，先打开露天温泉的水龙头，再去旁边的淋浴间清理身体。
等他出来时，温泉池子里的水已半满，总裁坐在里面。
连凡沉默地爬了进去，坐在对面。他觉得有点饿，但不用担心晚饭，度假套餐里包含了管家和厨师提供烧烤，晚点他们就会上门来。连凡在心里默默想着说辞，甚至盘算起了退路，如果总裁不想投钱，他还可以找谁来加入。
“你的工作室，想法挺好的，不过我有个建议。”连凡还什么都没说，总裁忽然开口了，“我建议你先不要自己动手做设计，因为如果自己做设计，就必须要自己全权负责生产，找工厂，原材料，生产线，包装线，运输，这些都很麻烦。在公司还没有一定规模的时候，自己做这些得不偿失，因为产量如果不够大，成本就压不下去。”
连凡愣了愣，没有打断他。
“你的长处在于人脉和商务方案，我觉得你可以先从这方面入手，先去承接一些别人的设计，或者公司的品牌包装和营销方案。只要有成功的案例，你就可以把设计师拉入伙，类似合伙人那样，你们只出创意，让有生产线的公司去给你们做剩下的。”
总裁说的也是一种路子，虽然不是连凡自己最想做的，但这样确实风险比较小。
“是因为这样子，你就不需要往里面投钱了吗？”连凡稍微偏过了头。
“当然不是。”总裁极小声地否认了。
不知是连凡此刻失落的表情，还是刚才他在地上忽然哭出声来的眼泪，又或者是意外的无套内射，总裁显然心里愧疚，甚至连凡自己也没有意识到这一隐约的优势。
“我是觉得，你可以先从小做起，积累经验，尤其是先把名气打响，”总裁关掉了温泉水龙头，周围顿时安静下来，“这样子，之后你自己设计的产品，时装也好包包首饰也好，就能有现成的平台去推广，比较可能可以一炮打响。”
他说的其实很有道理，连凡也觉得有点茅塞顿开。他没有身为设计师的资历，也没有科班出身的学历，要想引人注意，必须要靠平台。
“那……”连凡回过头去，温泉之下的脚缓缓挪动，脚趾头戳在了总裁的小腿上。
总裁当然知道他想问什么，“你还需要多少？”
时光飞逝，当年总裁投给连凡的那些钱，他本来也没想着要盈利多少，够连凡自己折腾就行了。没想到，连凡的工作室办得还不错，包括他自己在内，仅有个位数的员工，两三年间接下了十来单大生意。只算总裁应得的那些分红，都能在市中心买房了。
“我就和你实话实说了，以你本科的学历，就算加上你的职业背景和语言成绩，你选的这几所学校的master，都不太可能。”留学中介话说得非常直白，语速也很快，仿佛想要快点搞定连凡，好去跟下一个富二代聊一年三十万人民币学费的预科申请。
连凡看着他托人回母校打印回来的本科成绩单，脑袋都快想破了，心里还是不甘。
“不如考虑一下这几所学校？”中介翻出几本小册子，上面花花绿绿的全是学校设施介绍，每一本小册子封面上的学生都肤色各异，十来二十岁的小年轻笑得正灿烂，仿佛种族歧视并不存在，“虽然综排不高，但是胜在专业排名不错，校舍很新，留学生服务特别周到，学制也不长。”
连凡看都不看那些没听说过的野鸡大学，直接对中介摊牌：“钱我有，学制那些我也无所谓，我只想找名校，综排和专排都亮眼的那种，必须位于大城市市中心，越繁华越好。我可以读预科，甚至读一整年语言班都无所谓。”
中介显得很为难，在电脑上翻来覆去地找着，终于找到了什么，放低了音量：“如果你就是看中学校而已的话，确实还有一个选择。你最想去的那所学校，有一个，唔，怎么说呢，职业课程，录取标准相当低，你可以直接申请。课程的内容，理论上来说，和该校本科四年设置是一样的，你们享受同样的硬件，学校图书馆、校医、健身房啥的，全部都能以学生身份使用。但是，这个课程时间比较短，只有两年，而且毕业证书既不是bachelor也不是master，只是course而已，相当于没有文凭，毕业后也没有工作签证，价格也不低……”
“但是起码这两年，我可以成为这所学校的在读学生，毕业之后，如果立刻找到工作，也可以留在国外？”连凡追问。
中介点了点头，颇为不解地看着连凡，搞不清楚他选学校的用意究竟在哪里。
“两年……”连凡喃喃自语，“够用了。”
总裁终于结束出差，回到了他们的爱巢之中。当天晚上，看似一切寻常，连凡点了些外卖，自己煮了米饭，还开了红酒，与他面对面吃着。
“你父母最近身体怎么样？”连凡知道总裁在来这里之前，肯定回过自己家，故意这么问。
总裁果然愣了，谨慎地点了点头，“挺好的。”
“你那几个外甥呢？上几年级了？”连凡给他夹了一筷子菜。
“一个上初三，一个初一。”总裁停顿片刻，“怎么了吗？”
“没什么，这不马上要过节了吗？想着，好歹也是自己人，下次我准备点礼物，你带回家去吧。”连凡咬着米粒，语气无恙。
总裁心中又浮现出了怪异，愧疚与烦闷互相掺杂。连凡不是第一次说类似的话了，以前的那几次，总裁到最后都会发现，连凡有事想要求他，或者是哪里不痛快了，故意想让他哄，相信这次也不例外。
“怎么了？有人欺负你了吗？”总裁夹了一块肉，往连凡碗里送。不料，连凡却把碗一缩，避开了他的好意。
“跟别人没有关系，你心里清楚。”连凡扫了他一眼，“别每次一提这件事，你就扯别人。”
总裁放下了筷子，“怎么回事？你好好跟我说说。”
“莫至孝，我就问你一句，你到底会不会给我一个名分？”连凡毫无怯意地直接问了出口。
“你干嘛呢？突然就开始这么发作？”总裁难以置信地看着他，避而不答，“这么久不见，我一来你就存心给我找茬？”
连凡不为所动：“莫至孝，你到底会不会给我一个名分？你会不会带我回你家？”
他连着两次直呼总裁全名，把他吓得不轻，也气得不轻。最让总裁恼羞成怒的，是这两个他根本无法回答的问题。
“神经病！”总裁猛地站了起来，离开了公寓。
连凡坐在原地，纹丝未动，在门砰地一声关上之后，仍旧吃着桌上的饭菜，还将杯中红酒一饮而尽。
总裁以为连凡只是不知为了什么在闹脾气，没想到，这种情况一直持续了下去。之后的每一次见面，连凡都只问他，到底会不会给他一个正式的名分。
“我跟了你这么多年，在你的世界里，有人知道我的存在吗？”连凡流着眼泪这么说，“我也是个男人，我没有办法去告诉我家里人，告诉他们，我究竟在做什么。圈里的人私底下是怎么议论我的，你也知道。你是不是觉得，我就理应承受这些？你是不是认为，这辈子，我就这样为了你忍气吞声，可以这样就过去了？”
连凡以前一直很听话，总裁也不是不知道他的付出。在总裁心里，连凡约莫已有了家中女主人的位置，但这个“女主人”却一直是张空头支票。连凡越冷静，越镇定，越轻声追问，总裁就越内疚，越心痛，越觉得亏欠。
但总裁这辈子都不可能出柜的，他不可能违背自己的家族。
连凡赌对了。
28岁的连凡，与交往三年的总裁分手，得到了那一所公寓。
他火速地将自己名下的车子卖掉，解散工作室，所有资产套现，这当中包括总裁当初投给他的那些钱，自然不会还给总裁。他还将略显陈旧、不方便携带的奢侈品卖出不少，用了不到1/4的香水也放二手平台，极尽所能变现。再加上他一直以来的积蓄，公积金全部提现，立刻就给中介付了学费。
最后，他将公寓卖出，为了能尽快出手，价格其实略有些吃亏，但也够连凡在大洋彼岸极尽奢侈了。
在踏上飞机之前，连凡心知肚明，他花巨款在这个单纯为了镀金、毫无学术含金量可言、纯买名校牌子的课程上，只是为了买两年的时间。两年之内，他必须，必须，必须，找到留下的方式，不管是一份有保证的工作，还是一场婚姻，甚至可以是一份假工作，一场假婚姻，只要能让他留下！
他不能再回到这个地方了，这里充斥着对他的恶意和危机。在这里，他没有家，也没有未来，没有人爱他，所有人都想看他跌倒，看他滚落在泥泞之中。
留下，等待他的就只有身败名裂。离开，他还有机会可以抓住攀向巅峰的藤蔓。
戴着ABC送的订婚戒指，连凡做到了。