“母后怀着我时，他未从中做梗，或许是念着母后对他的厚待。然后到他起意谋害母后时，这些情分在他眼中已然消失殆尽。后来并未在后宫动手，无非是——”
太子顿了顿，“无非是看出了皇帝对我母后之死耿耿于怀，无意女色，觉得后来者都不足为虑罢了。至于赵念，皇帝给她起了这么一个名字，只要她活着，所有人都会记得母后当年是怎么离世。”
他喃喃道：“他的目的达到了。”
这些年，他和皇帝彼此折磨，秦贵妃膈应于赵念的名字……
身处其中的人，除了二皇子，谁又得了安稳？
“需要我来分担皇帝的注意力时，便由着我活下来。发现我锋芒太盛，又迫不及待地想要把我摁死在南境……”太子眼中划过一抹讥讽，“活生生的人，在他眼中，却只是微不足道的棋子，任意摆弄。”
洛之蘅瞧着太子孤寂的神情，心疼不已，鼻尖酸涩地低语：“我就说盛京不是个好地方……”
这话没头没脑的，太子从悒悒的情绪中抽离，好笑地问：“怎么？”
“阿兄在盛京，一点儿都没有在南境时开心。”明明说过同样的话，洛之蘅还是忍不住重复。
太子哑然一阵：“南境是世外桃源，但人总不能一辈子都沉浸在无忧无虑的桃源里。有些事，不是我们不听不看，就能当作不存在的。”
“我明白，”洛之蘅颓丧地垂下头，声带哽咽，“但我不想看见阿兄难过。”
太子心头酸软：“不难过了。”他侧过身，将洛之蘅揽入怀中，“皇陵昏暗幽微，他会在那里日夜忏悔，午夜梦回，被他害死的冤魂会找他索回公道。”
——或许他年幼时被忽视，遭冷眼，然而当他手里沾上无辜之人的鲜血时，所有的苦衷都不再成为宽赦的理由。
太子轻拂着她的长发，轻声道：“我们该向前看。”
洛之蘅伏在他肩上，闷闷“嗯”了声。
两人无声依偎，估摸着到了用膳的时辰，洛之蘅才平复心绪，撑着手臂从他怀里直起身，熟练地朝他伸出手：“铜镜。”
太子眉梢一扬，好笑地取出手持铜镜递给她：“不用我帮你整理？”
“不用。”洛之蘅顽强地道，“我自己来。”
她对着铜镜梳理有些杂乱的鬓角，擦拭着脸上的泪痕，细心地整理妥当，才将铜镜还给他。
太子一手收下铜镜，一手将她没有注意到的发簪理正，然后退了两步，专注地打量她。
洛之蘅有些局促：“是我还有哪里没有整理妥当吗？可千万要看仔细了，否则阿爹——”
虽然阿爹乐见于他们见面接触，但若是她当真顶着一副散乱的姿容过去，纵是阿爹再大方，怕是也要跳脚。
“很妥当。”太子打断她。
洛之蘅不着痕迹地松了口气，正待说什么，忽然听到太子没头没尾地说：“谢谢。”
洛之蘅茫然：“谢什么？”
“谢你——”太子莞尔道，“一直陪在我身边。”
——心疼他的过往，理解他的志向，包容他的所有。从来信任如斯，不离不弃。
洛之蘅望着他清澈坚定的眼神，心口陡然涨满不知名的情绪。
她嘴唇翕动，认真纠正：“是我要谢谢阿兄才是。”
曾经在南境时，她耻于提及将出生时她一无所知的事，始终回避着太子所说的“故人”身份，如今忽然觉得，那些情绪，在太子这么多年的坚持和念念不忘之下，都显得那么的无足轻重。
她对上太子略显疑惑的神情，鼓足勇气，一字一字道：“是阿兄记挂着我将出生时与我一面之缘的情谊，先走向我。若要论谢，该是我谢阿兄这些年的挂念才是。”
——若没有太子的坚持，依她在南境时的畏缩不定，如何能拾起这段缘分，走到如今境地？
洛之蘅终于坦然说起过往，颇有一种如释重负的轻松。
她弯着眼睛，正要牵着太子去膳厅，却见太子缓缓地蹙起眉。
“什么叫，你出生时的一面之缘？”太子困惑不解地问，“我们那个时候见过面？”
洛之蘅：“？”
第88章
洛之蘅被他问的一懵,下意识问：“我们没见过吗？”
“……”
太子提醒：“你出生时，我尚不足两岁。”
洛之蘅无辜地眨眨眼：两岁的稚童尚且记不住，难道要指望刚从娘胎里出来的人有记忆吗？
太子奇异地读懂了她眼中的深意,不由沉默下来。
洛之蘅觑着他的神情,忍不住试探道：“阿兄一向天赋异禀、颖悟绝伦,想必——”
太子“呵”了声：“能将一岁多时的记忆清楚记下，不叫天赋异禀、颖悟绝伦。”
洛之蘅小心翼翼地搭腔：“那叫？”
太子凉凉道：“妖物降世。”
洛之蘅：“……”
面面相觑一阵。
太子率先发问：“是谁告诉你,你出生时我们见过的？”
本着坦白从宽的精神,洛之蘅乖巧回答：阿爹。”
“所以,”太子缓缓眯起眼，一个字一个字地从嘴中蹦出来，“你根本,不记得,我们何时见过。”
再平铺直叙不过的语气，却让洛之蘅霎时一个激灵。
当时她和太子尚且不相熟，因为阿爹那一句惊天动地的“你小时候他还抱过你”,她窘迫得不能自已。以至于太子一提起他们幼年相识的缘分,她就排斥得恨不能自封双耳。
好在太子善解人意,瞧出她的不自在后,再未重提旧事。
她便理所当然地以为，她和太子的交情,就是阿爹口中的那一抱之缘。
但倘若不是的话——
洛之蘅似有所感地抬眼,果然看见了太子黑沉如墨的脸色。
“……”
洛之蘅飞快调动思绪。
她尚未出生时,阿爹已经得封南境王驻守南境。她在盛京出生，是因着阿娘被诊出有孕时恰逢阿爹在盛京述职,因担心长途颠簸，那年阿娘被留在了盛京,一直到诞育下她养好身体才启程回南境。
后来他们一家始终留守南境，唯一一次举家来南境是隆庆十一年。
如果她和太子曾有过连阿爹都一无所知的一面之缘，思来想去，也只有这次了。
但——
洛之蘅边觑着他的神情，边小试探出声：“隆庆十一年的夜宴，阿兄好似并未出席……”
太子环起手臂，肯定道：“我是没有出席。”
洛之蘅浅浅地松了口气，轻轻扯了下他的袖角：“那……阿兄能不能提示一二？”又竖起食指，信誓旦旦地保证，“只要提示一点点，我定然能想起来！”
“不能。”太子不为所动地别开眼，“自己想。”
洛之蘅眼巴巴地望着他：“阿兄，我那时还小。”
太子幽幽道：“但你一向天资聪慧，颖悟绝伦。”
“……”
这桩事是她理亏在先。
洛之蘅匀了口气，毫不气馁，再接再厉地抬眼，正要再度晃起他的衣袖故技重施。
太子却未卜先知一般，先一步摇开折扇，正正遮住她的脸。
“洛之蘅，”隔着薄薄一张扇面，太子义正辞严的声音清晰传来，“不许撒娇。”
洛之蘅：“……”
太子冠冕堂皇地强调：“我不吃这套了。”
洛之蘅沉默片刻：“……那阿兄先将这柄折扇移开呢？”
“……”
太子狠狠噎住。
*
二皇子与林疏言暗中勾结通敌之事，在朝中掀起了不小的风浪。皇帝下令彻查，大理寺协同刑部、御史台会审，累累罪证呈于御前，确凿无疑。
皇帝很快降下谕旨，二皇子褫夺皇子身份，玉牒除名，幽禁皇陵思过终生；林疏言流放西北，以儆效尤。
然而这桩事远远没有结束。
二皇子深耕多年，暗中关系盘根错节，或直接或间接涉及的大小官员、各处宫人无不战战兢兢，善后事宜之繁杂超出想象。
太子忙到废寝忘食。
等事情终于告一段落，也恰到了赵明彰随南越使团赶赴南越的日子。
五月末的盛京正值盛夏，烈日炎炎。
巍峨城门投下的阴影处，赵明彰朝着身前的两人缓缓露出一个笑：“三哥，三嫂。”
身世骤然大白，到底给他带来了不小的影响。
短短两个月，他整个人的气质发生了翻天覆地的变化，昔日的腼腆青涩褪尽，仿佛一夕之间长大成人，变得稳重成熟起来。
沉默许久，赵明彰终于哑声开口：“兄长的那半块玉佩在格尔察手里，我想，母妃是希望回去探望外公的。”
太子微微颔首：“我知道。”
当年惠王和惠王妃带着长子云游，离京不足两月，奄奄一息的影卫带来了他们的死讯，却来不及透露他们的埋葬之地。皇帝不是没有想过去探查真相，然而他们三人自出京后便音讯全无，跟着的影卫也死亡殆尽，找不到一丝线索。无奈之下，只能在皇陵之中为他们三人设了衣冠冢。
赵明彰一夕之间亲人全失，这些年来，唯有对着衣冠冢和手中的半块玉佩寄托哀思。
太子以为皇帝在寻找之时未能尽心，曾暗中派人探查过一二，然而不论怎么查，始终都一无所获。
就像惠王妃成谜的来历一样，他们为何会带着未知事的稚童离京，离京后又去向了何方，究竟又有何人胆大包天到在行刺了当朝王爷王妃后仍能全身而退……这一切都找不到任何缘由。