他不喜欢落日的颜色，因为那像是生命沉寂的余晖。
但是，一只和落日一样橘黄色的小猫哒哒哒地闯进了混乱颠倒的梦境里，来到了落日余晖当中的男人面前、爬上了他的膝盖。
于是穿越了十年的时间，橘黄色小猫的吻就落在了男人的面颊上。
她说：“别害怕，小玫瑰，我在呢，我会一直陪着你。”
第53章 在爱情里变得更好
（也许现在的人鱼，根本就没想过回去当祝延。（小修））
大概是因为小猫的存在, 这段来自记忆深处的梦境，也就发生了一些变化。
十年前阴暗、冰冷的那个下午消失了。
在那座孤独的居所里, 有了毛茸茸的小猫的陪伴, 他们看了一场生命中非常美丽的夕阳。
舒棠发现人鱼尖锐的鳍慢慢地放松了下来。她艰难地从人鱼的怀里爬了出来，下楼翻出来了缓解神经痛的药片，还顺便拿了一瓶镇定剂。
然而, 等到上楼的时候，舒棠一进门发现人鱼的手放在腹部, 仰靠在墙边微微皱眉。等到喂了药下去, 人鱼的并没有松开眉头, 反而一直保持那个姿势，看上去面色苍白，很是不舒服的样子。
舒棠觉得这个样子很像是她见过苏茵犯胃病时的样子。
但是人鱼变异后的躯体远比普通人强悍无数倍，怎么会胃痛呢？
舒棠突然间想到：如果人鱼想起来了过去的记忆，那么这个动作，很可能是胃痛时残留下来的肢体记忆。
虽然知道人鱼大概率并不是真的胃痛，舒棠还是下楼找到了一盒副作用比较小的胃药。
打开药片的时候, 舒棠想：过去的小玫瑰，和她想象中不太一样。
上一次在酒店, 祝延就像是一个加班过度到厌世的社畜；
这一次又是严重的胃病，很像是他们从前加班到没空吃饭时的状态。
舒棠以前加班的时候也是这样的, 晚饭扒拉两口就要赶去上夜班，偶尔还要一边吃早餐一边查房，她有两次胃很难受, 去检查了一下医生叮嘱她要定时吃饭, 不然长期下去一定会得胃病。
但她那是小实习生, 祝延以前却是个那么厉害的人, 身边的医生一定很多，怎么还有这么严重的胃病呢？都没有人提醒他按时吃饭，也没有人管他的胃病么？
舒棠发现祝延可能，和她想象中的光鲜形象不太一样。
有点像是一颗没人疼的小白菜。
于是她回到了人鱼的身边，钻进了这颗明显变异长到两米的小白菜怀里，叹了一口气。
……
第二天早上。舒棠醒来的时候，人鱼还没有醒。
舒棠也不太确定人鱼现在情况，但是想到胃痛不能吃生冷的食物，于是她就蹑手蹑脚地爬起来了，离开禁地、去买早餐了。
在超市的包子笼面前，舒棠刚刚买了一笼的肉包子，一转头，就看见了一个熟人。
陈生明显是特意来找舒棠的，证据就是他揣着兜，手里连根油条都没有。
发现陈生是特意来找她聊天的后，舒棠脑子里出现了一系列的电视剧桥段。
舒棠心想：来了，传说中的棒打鸳鸯。
一般来说，陈生这样的秘书，都是会在第一时间出现，告诉她身份悬殊，劝她打消念头，早日放弃的。
但是谁知道，陈生想要和她聊的事情不太一样。
他正色道：“如果可以的话，请您一直陪着大首领。”
作为察言观色一流的秘书，在那天送走舒棠之后，他就意识到了这件事对于舒棠而言的冲击性还是很大的。据陈生查到的资料，舒棠并不是个很有野心的人，而大首领现在的情况非常复杂，如果舒棠不想蹚浑水的话，陈生其实是很能够理解的。
但是出人意料的是，舒棠留下来了。
于是，就有了今天的这段对话。
“大首领没有亲人、也没有别的家人，就算有朋友、有下属，这十年里也走得差不多了。”
“人走茶凉嘛。”
舒棠愣了一下：“他没有亲人么？”
陈生说：“没有，大首领是从孤儿院里出来的。”
很难形容那一刻舒棠的感觉。
她安静了一会儿，突然间问了一个很奇怪的问题：“以前他很忙的时候记不得吃饭，没人提醒他么？”
陈生也被问蒙了，他委婉道：“大首领的事情，我们没法管。”
舒棠有点机械地啃了一口包子，愣愣地出神。
如果祝延从前是大首领的话，他的私事手底下的人是不好管的，就算是医生，面对这样位高权重的病人，也不会多加干涉。
这些责任，本来应该交给亲人、父母来承担的。就像是舒棠爸爸妈妈一直念叨她按时吃饭。可是祝延是个孤儿，也就意味着，他的身边，没人会承担这个角色。
舒棠想了一下。
她觉得好孤独。
陈生正在继续话题，大概是为了劝说舒棠安心留在人鱼的身边，他开始讲过去的一些事情：
“我们以前还有休假的时候，大首领是没有的。我们当初大部分对污染区的战役，都是大首领亲自指挥的……”
她看了看陈生，其实他能来和她说这么一大段话、还能一直守在这里，应该就是从前对祝延很好很好的人了。
于是，她很朴素地表达了善意：
——塞给了陈生一个热腾腾的大包子。
……
舒棠朝着禁地的时候，想着等到下次出来的时候，带点鱼分给陈生和老吴。
但是大概是因为陈生的那一番话，重新踏入禁地的时候，舒棠突然想起来了很多忽略的细节。
比方说她来0 2区这么长的时间，从未见过有人来探望人鱼。在她来这里之前，这里遍布了灰尘，可见是很多年都没有人踏足过。
她下了电梯穿过了那片废墟，就好像走过了一段渐渐荒芜的人生。
从陈生透露出的只言片语当中，舒棠知道，祝延是一个很好的首领，因为她听陈生说，他参加过五百次对污染区的作战。
舒棠想起了现在的南岛市，虽然物资匮乏，但是无愧于末日里的“安全区”，大部分人都不需要操心生存问题。
可是舒棠看着这荒芜的禁地、看着那座巴士底狱。
十年里，那个战场上的大首领，就住在这样的监狱里，一年又一年地度过孤独的岁月。在她来之前，甚至连病历本都是空白的。
如果不是陈生还在，也许现在的禁地连这幅光景都没有了。
就算是对方是个陌生人，她也会因为这种现实的落差感觉到酸楚。
更何况对象是她的爱人呢？
在回来的路上，她的心里一直酸酸涩涩的，有种说不出来的难受。
等待了回到家，看见了那颗小白菜的时候，她的眼神就变得无比柔软了。她跑过去抱住了人鱼腰，在他的身上蹭了蹭，才感觉到那种闷闷的难受慢慢地好了一点。
舒棠说：“小玫瑰，就算你给我五百万的钞票，我也不愿意离开你了。”
这是舒棠能够说出来的，最严肃的情话了。
刚从那个梦境里苏醒过来的人鱼，有些分不清回忆和现实，一直到被她抱住，好像才从那场梦境里醒过来。
然而一低头，突然间就听见了这样的情话。
人鱼看见了舒棠的眼神，是那种有着很多“怜惜”的眼神。
但是这只凶兽浑然不觉得有损尊严，反而，沐浴在这种充满了怜惜的视线当中，人鱼能够很清晰地感觉到被爱的感觉。
于是人鱼也就渐渐地将梦境里的那个祝延给抛在了脑后，低下头，亲吻了她。
这个吻也是无比温柔的。
小猫的胆子并不大，如果爱人的人生光鲜亮丽，小猫大概最后也会积蓄起来勇气和对方站在一起。只是那需要的时间会更长一点；
可是当她发现，其实人鱼的过去活得乱七八糟，甚至于有点糟糕、孤独后，小猫就会立马竖起尖锐的爪子，挡在自己的小鱼面前。
……
舒棠表达爱意和怜惜的方式就是把属于自己的大肉包子全都给了人鱼，然后用充满爱意的眼神注视着人鱼，然后像是一只跟屁虫一样追在人鱼的后面。
但是这种情况没有持续多久——
因为人鱼不小心把舒棠养的乌龟冲进了大海里。
舒棠去给乌龟喂食的时候，看见自己辛辛苦苦垒出来的乌龟窝里空无一龟。
舒棠找到了犯罪嫌疑鱼。
“我的龟龟呢！龟龟！我的龟！”
人鱼告诉她：龟龟向往大海，已经回到了海里。
舒棠那种怜惜的眼神不见了。
因为舒棠回忆起来了她好几次看见人鱼在乌龟窝前面面露凶光。
但是泼出去的龟就是收不回来的水。
舒棠决定再养一只宠物。
舒棠问人鱼：“你说我养水母还是再养一只乌龟好呢？”
人鱼非常讨厌乌龟，也不喜欢水母——而且水母非常容易死，到时候舒棠一定会认为是人鱼干的。
闻言，人鱼叫了她“棠”，表示他会带新的宠物来给她的。
当时，舒棠还以为人鱼会抓一只小水母回来，还期待了一整个晚上。
于是第二天早上，人鱼带来了一只虎鲸。
坐在礁石上等待水母的舒棠：……
舒棠想象中的宠物：很小只，很温顺。