他们二人出宫来到接应的地方时，贺白比他们出来的更早一些，由于他对宋楚灵的信任, 在夜里看到那黑衣人时, 几乎没有多问，便挎着箱子随那人离开了。
在看见李砚与宋楚灵同时出现在他面前时, 他才恍然意识到，怪不得白日在含凉殿时，那传闻中不学无术的四皇子, 会找晋王讨学问了。
他知道宋楚灵从一个无所依靠的宫女, 不过短短两年多, 就能入宁寿宫, 又在几月的时间内，走到晋王身侧，定是有极大的能耐, 可他没想到的是, 她不仅如此, 还可以让连修帮她办事，甚至连李砚都能为她所用。
今晚的李砚与贺白从前看到的他, 截然不同。
他不再是那个玩世不恭，骄横跋扈的模样, 在与黑衣人交待事宜时, 举手投足间不怒自威, 便是故意在与他颔首示意时收敛了几分冷意, 可还是让他能感受到一股较为压迫的气场。
世家子弟都通马术, 贺白翻身上马，回头去看宋楚灵, 原本还想问她需不需要同乘，在看见李砚的马背上那件马鞍时，便明白过来，应是不需要他了。
快马赶到一处山脚下的小屋前，隐匿在暗处的两名黑衣人迅速迎上前来，贺白下马之后，便来到宋楚灵身旁。
白日他们分开前，不算愉快，回去后贺白想了许久，他比任何人都清楚，她心中背负的是怎样的仇恨，他不该情急之下妄下定论，去质疑她的心性。
“楚灵，今日之事，是我言重了，莫要介怀。”贺白歉疚地望着宋楚灵。
“我知贺哥哥本意是想要提醒我，怎会介怀呢？”宋楚灵朝他淡淡一笑，显然就没有将白日的事放在心上。
她越是坦荡，他心中越是愧疚，只是眼下还要忙于正事，便只是朝她也含笑地点了下头。
在几人临进屋前，贺白取出几个特制的纱巾，交到宋楚灵与李砚手中。
这是他今日听闻，要查验尸首后，特地赶制而成的，那个都用了至少三层布巾，中间那层的布巾还是用药水进行泡制过的。
几人戴好纱巾后，这才推门而入。
这小屋内有两间房，外间只有桌椅，和几桶干净的水，尸首搁在里间，门口处挂着一张薄帘，屋内无风，那帘子却在轻轻地摆动，在这夏日的夜晚里，透着一股渗人的寒意。
贺白没有本分犹豫，他行医数十载，不信鬼神之说，提着箱子直接掀帘走进房中，宋楚灵也想一并跟进去，却被李砚拦住了。
“你在外间候着，我去里面帮忙。”李砚道。
宋楚灵以为他是怕她看见那些画面会害怕，便道：“我不怕，我也懂些医术，可以进去帮忙。”
李砚蹙眉，“那尸首掩在地下已有数年，且未曾化为尸骨，万一开腔后体内生出病疫……”
“殿下说得极是，你二人都不宜入内，我一人便可。”不等李砚说完，帘后便传来贺白的声音。
“贺哥哥……”宋楚灵想要再说什么，贺白却是又将她话语打断，“时间有限，不必再多说了，你若在身侧，我反而会有所顾忌。”
见他这般说词，宋楚灵也不再强求。
帘子底下很快就透过来一道明亮的缝隙，宋楚灵知道，贺白要开始验尸了。
起初宋楚灵和李砚坐在桌旁等候，随着时间的推移，她愈发坐不住了，起身在屋中开始踱步。
李砚望着昏暗的灯光下，那个蹙眉极深，做了立不安的身影，终于忍不住，起身过去拉住了她的手。
也就是这个时候，他才知道，原来她手心早已被汗水浸湿。
他没有帮她擦汗，也没有温劝，而是与她十指紧握，力道不轻，却也不至于将她握疼，就好似他心中有股隐隐的力量，想要通过这样的方式传递给她。
帘子掀动，宋楚灵眼眸一亮，忙将李砚手松开，朝贺白走去。
贺白没有着急开口，他先是将罩衣脱下，扔在墙角，随后走到水桶边，他用随身携带的香胰子开始净手，“她体内有大量朱砂。”
李砚眼睛瞬间眯起，宋楚灵只是双拳微微握紧，对这个答案似乎并没有太多意外。
在她前几日听李砚说，奶娘尸首不腐时，便有了这个猜想，但猜想终归只是猜想，任何时候，证据才是最重要的。
“贺哥哥可看出，那些朱砂是如何进入体内的？”宋楚灵问。
贺白一面净手，一面点头道：“她五脏之中皆被朱砂所侵，也就是说，她的死并非因一次性大量服用朱砂所致，而是在她生前，曾时常过量服用朱砂，日积月累下，才让她最终毒发而亡。”
宋楚灵异常冷静地继续问道：“如果她在哺育的时候，服用过量朱砂，那孩子吃了她的奶，可会一并中毒？”
“会。”贺白一直垂眸净手，这双手他已经反复洗了数次，却还是没有停下来的打算，“孩子若是长期服用含有朱砂之乳，肝脏俱会受损，定会日日啼哭……最终……”
他说着说着，逐渐失了语调，到最后，甚至已经说不出话来，因为验尸之后，必须要将手反复净洗，才能去碰眼睛，所以他只是不停的洗手，任那眼泪不住地下落，也没有去做任何擦拭。
在他最后一遍将手清洗完之后，再度抬眼时，那眼眸中有的不止是泪，还有痛与恨，他完全不顾李砚就在身侧，直接开口道：“我会亲手杀了皇后，还要让她在死前看见晋……”
“贺哥哥。”宋楚灵不是不痛，而是痛只会让她更清醒，她来到他身前，忙将他叫住，“当务之急，我们需要先查清楚奶娘的朱砂是从何处得来的。”
奶娘的饮食是由膳房特地做的，每顿都会有专人查验，这当中很难出错，所以她想要在坤宁宫时常能够服用到朱砂，并非误服，而是刻意为之。
想要找到真正要害李碂的凶手，便需要清楚，奶娘的朱砂是从何处而来，待知道出处，凶手是谁便一目了然。
听完宋楚灵这一番话，贺白心中愤恨慢慢被压下，整个人开始冷静下来，分析道：“你说得对，皇城内想要得朱砂，只有两个法子，一是药用，需拿太医院药方，去御药房取，二是物用，需内侍省或六局因需提供。”
说着，他拿出一条干净的帕子，侧过脸去擦拭脸上泪痕，“药用交于我去查，至于物用……”
“我会托连少监去查。”宋楚灵说完，还是担忧地看向贺白，“贺哥哥若是查出端倪，可以先与我商讨之后，再做打算？”
贺白回头看向宋楚灵，望着那双熟悉的眉眼，许久没有说话，最后只是低低应了一声，“好。”
回去这一路上，三人都未曾开口说话，直到回了行宫，李砚将宋楚灵再次带到连修那小院时，他才将她拉住，在月色下望着一副蹙眉深思，冷静异常的宋楚灵，轻道：“我在外面等你。”
宋楚灵点了点头，不似上次一样，有想要撵他走的意思。
原本是该高兴才对，可看到这样的宋楚灵，李砚根本无法宽心，反而更加担忧。
他唇瓣轻轻动了几下，最后还是什么也没说，轻叹着将手松开，目送她走进连修房中。
然这次没让他等候多久，很快，宋楚灵就推门而出。
连修合门时，看到院中的李砚时，神情也未露出惊讶，反而还冲他微微颔首。
李砚没有半分表示，眸光只是从他面上一扫而过，便直直落在了宋楚灵身上。
她依旧没有哭过的迹象。
李砚上前将她拉住，与她隐入了沉沉的夜色中。
有李砚在一旁带路，宋楚灵便没有费心思，只是被他拉着一路上走走停停，待她回过神来，才发现这不是回含凉殿的路。
“你带我去何处？”宋楚灵蹙眉道。
李砚并未出声，只是将手上的力道微微紧了几分，待他将她拉到一处荒凉无人的小院子时，才停下脚步，对她道：“宋楚灵，你的故事我已经听了许多，你可愿听听我的？”
宋楚灵一时有些怔然，还未回话，就被李砚横腰抱起，随后只是三两下动作，两人的身影就已落在屋顶。
他将她缓缓放下，拉着她来到高处，面朝东方的位置而坐，与她十指紧握。
“这座小院，便是四岁那年我来行宫时，与娘亲住的地方。”
李砚说着，唇角浮出一抹淡淡的笑意。
“娘亲是我见过最美的女子，我自幼就听人说过，若当初不是因为她的姿容，父皇是不可能让这等身份的女子进府的。”
“是不是很可笑，明明得益者是他，却好像他才是受了那折辱的人。”
李砚脸上闪过一丝阴鸷，不过很快又被那浅淡的笑容所取代，只因他又提起了与娘亲在一起的时光。
“娘亲样貌绝美，自幼就被选中作为瘦马来培养，她琴棋书画样样精通，待人温柔和善……”
他似乎并没有避讳王美人的身份，相反，宋楚灵从他神情中看到了一种骄傲，那是孩子对娘亲的崇拜。
“我的娘亲这般好，可她到最后，痛苦到将自己浑身上下抓得鲜血淋漓，她躲在床帐之后，不论我如何哭喊，她都不敢掀开帘子，因为怕吓到我……”
“便是宫人们都说她疯了，她也从来都未曾伤我分毫……”
“在她临终那日，她曾清醒过片刻，她将我叫至床榻旁，那没有点灯的屋中，一片漆黑，但我知道，她因为思我过甚，所以忍不住想要在弥留之际前，在看我一眼。”
“那晚，她与我说，这座皇城会吃人，要我学会韬光养晦，永远不要去查她的死因，也不要动帮她报仇的念头，人各有命，这是她的定数，她只希望我能好好活着，待有一日定要远离这样的地方……”
“我当时不懂，可我还是答应了她，向她保证，我一定不会比任何皇子优秀，我会远离这里，去封地做一个不问世事的闲散王爷……”
李砚眸光渐渐垂下。
“但我食言了，因为现在的我知道，皇城不会吃人，会吃人的……是人。”
随着他话音落下，那双阴沉的眼眸倏然抬起，目光冷冷地落在那行宫中，最尊贵威严的地方。
“不论是皇后，还是娴贵妃，又或者还有什么人参与其中……找到那个最终的根源，才能避免一桩又一桩的悲剧。”
根源……
宋楚灵也抬起眼，跟随他视线看去。
第六十九章
意识到李砚的这段话, 意味着什么时，宋楚灵心头猛然一颤，下意识将手收紧。
李砚缓缓收回目光, 看向她低声道：“怎么办啊宋楚灵, 你好像已经知道了我所有的秘密。”
月色下，李砚俊朗的面容是少见的柔和, 他说这句话不似在威胁，而是一种近乎失措的无奈，“你可知, 如果不是因为你, 我不会将自己这么快就暴露在贺白与连修面前。”
“我知道。”宋楚灵声音轻缓地对他道, “谢谢你李砚, 谢谢你对我帮助，谢谢你这般信任我……”
“谢谢可不够。”李砚说着，将手伸到她面前, 似是在做某种邀请般, 低声问她, “荣林溪，你可愿意？”
宋楚灵没有动作, 眸光依旧落在他面容上，“愿意什么？”
“愿意走进我的故事中, 也愿意让我成为你故事中的一部分。”他凤眸微微眯起, 低沉的嗓音极为惑人。
宋楚灵垂眸, 将目光落在他掌心中, “难道现在的你我, 不正是如此么？”
话音落下，她的手稳稳落在李砚掌中。
在感受到来自她掌心微凉的温度时, 李砚将她手紧紧握住，随后一把将她拉入怀中，他将鼻尖埋入她颊边的发丝中，默默地低念她的名字，“荣林溪……”
李砚知道，从这一刻起，他便彻底沉溺在了她的世界中。
他将她再度横腰抱起，从屋顶下来之后，却也未曾松手，而是就这样抱着她直接回到宋楚灵的那间小屋中。
李砚离开后，宋楚灵先将身子擦洗了一番，随后换了身干净的里衣，趁天还未亮，躺下休息。
她侧身面对床榻里侧，紧闭的双眼不断地涌出泪珠，她一把将枕边的帕子拿起来死死咬在口中，从头至尾，她都没让自己哭出声，只那耳边的发丝与枕头，浸湿在暴雨般的泪水中。
第二日，李研问她眼睛为何有些肿，宋楚灵乖巧地坐在他身侧，将圆溜溜的小脑袋搭在他腿上，用那清甜的嗓音道：“我哭了。”
李研轻抚她发丝的手，不由一顿，“为何哭？”
宋楚灵带着几分委屈道：“我想娘亲了……”
是了，小姑娘这般孝顺，离家已近三年，自然是会想娘亲的，再加上随他入行宫后，便收不到家乡来信，便更加会想念。
李研没有出声，许久后，将她扶起身，温声问道：“过两日同我一道去见母后，可好？”