他醒来之后，盯着五龙戏珠的床顶，沉默了许久。
隔着黄色帷幔，覃如只听到里面传来一声含糊不清的吩咐:“传信回京，急召太子过来。”
传旨的太监领命而去。
一时屋内除了袅袅升起的熏香，并无其他动静。
“珍嫔…进来。”
覃如由着春华扶自己起身，但在掀开帷幔前，冲春华无声地摇了摇头，“你回去。”
春华眼眶倏然红了一圈，“主子…”
覃如直接抽回手，一手提着垂在地上的裙边，一手撩开帷幔走了进去。
内室浓重的草药味已经盖住清心养神的熏香，苦得冲鼻子。
覃如小心翼翼地抬眸，看到皇帝由内侍艰难扶起半个身子。
几缕明光透过窗纸落在床榻上，让覃如看清了皇帝的眉眼。
那苍老的脸半肿着，嘴角以一个不怎么自然的角度僵硬下垂。
显然是中风之兆。
她心下一咯噔，连忙低下头行礼，“妾珍嫔，参见陛下。”
“过，过来。”
覃如小步往前挪了几下，直至跪在脚踏处。
皇帝颤颤巍巍地伸出手指，猛然抬起覃如的下巴。
力度比御书房那次弱了不少。
但那双眼眸更加混浊，阴沉。
“朕怎么觉着，珍嫔的气色愈发娇俏起来了？”
那嘶哑粗糙的嗓音，仍是隐约透出几分压迫感。
“怕是屋内光线好，衬得妾气色好了一些。”
覃如眼睫颤了几下，故作委屈道:“这几天妾夜夜难安，守在陛下身边寸步不敢离开。”
一旁内侍也连忙附和，“珍嫔娘娘这几日一直睡在外间的暖阁里，不论旁人怎么劝都不肯回宫。”
“陛下您刚昏倒的那日，珍嫔娘娘彻夜未眠，暖阁的烛火燃到了天明，第二日那气色险些吓到奴才们。”
覃如内心只想骂娘。
好的不提，偏偏提陈玄卿来的那天晚上干什么！
一想到皇帝在床上孤伶躺着，自己和他儿子却在隔壁滚了一夜。
覃如心虚到不敢对上皇帝的视线。
皇帝瞥了一眼身旁的内侍，“将汤药给珍嫔，你退下吧。”
覃如接过内侍手上的药碗，小步挪到床榻前伺候。
皇帝喝了几口汤药后，忽然开口:“你是右相送来的第几个珍嫔？”
“回陛下，妾是前年入宫的。”
皇帝靠在软枕上喘了两声，“在朕身边享了两三年的福，珍嫔应该不会还惦记着外人吧？”
“妾惶恐！”
覃如连忙跪下来行叩拜礼，“自入宫那日起，妾就是陛下的人，从未有过异心。”
皇帝凌厉的目光停留在她头顶，“朕自然信你…不会为了一时糊涂，舍下后半生的安稳日子。”
安稳日子吗？
入宫两三年的妃嫔，却连名字都没被皇帝记住。
在花一样的年纪，暴毙在后宫。
得了个“草席裹尸，扔进皇陵”的结局。
沉重的皇权如同枷锁，压得覃如喘不过气来。
她只能假借吹凉手里的药碗，避而不答。
喂了两勺药后，皇帝又犯起了头风病。
痛苦之下，他又将覃如认成了女主妈，直接一掌掀翻了药碗。
“阿瑶！你给朕下毒？！”
皇帝捂着头，大口喘着粗气。
覃如连碎掉的瓷片都来不及收拾，上前搀扶皇帝，“陛下您…”
“啪！”
“太子到！”
巴掌声和太监尖细的声音一同响起。
覃如被这一巴掌打得失去平衡，踉跄着往后摔去。
然后跌进一个温热的胸膛。
熟悉感稍纵即逝。
待她站稳时，那一袭黑金四爪蟒袍的修长身影已经单膝跪在床榻前。
“父皇可是头疾又犯了？”
陈玄卿没费什么力气，便把皇帝扶回软枕之上。
皇帝对上眼前这双与自己有五六分相似的凤眸，忽然清醒了不少。
他混沌的眼眸瞥向覃如，声线嘶哑:“珍嫔退下。”
待覃如离开后，他咳了两声才缓缓开口:
“待朕死后，珍嫔陪葬。”
陈玄卿转着白玉扳指的动作一顿，没有作声。
皇帝并未察觉到他的异样。
“小五已不可能与你争这个位置，就放他做个闲散王爷吧。”
宫中密探遍布的事情，本来也不算什么秘密。
皇帝连圈子也懒得绕，直接吩咐道:
“淑妃之事涉及的其他人…全都灭口。”
只是想到淑妃临死前的控告，皇帝心底掠过一丝凄凉。
看向陈玄卿的眼神不免柔和了几分。
这是自己不爱的女人生下的孩子，前些年他甚至懒得多分出一点心思在这个儿子身上。
偏偏这个儿子却是最像自己的。
最后也只有他留在自己身边。
皇帝心底触动，颤颤巍巍地抬起手腕，想像慈父般抚摸陈玄卿的发鬓。
“朕自知，对不起你和你母后良多…”
父慈子孝的氛围被陈玄卿一个偏头的动作打破。
他抬眸对上皇帝的视线，目光波澜无波，仿佛寒潭上的冰面，隐约间透着几分锋芒。
“父皇身体尚未痊愈，还是多休养些时日，这些琐事儿臣自会处理妥当。”
皇帝被这目光刺得心头一悸，刚想出声呵斥。
可动不了的半张脸又提醒着他。
他已经垂垂老矣…
在这个如雄鹰猛兽般的儿子面前，毫无胜算。
支撑着他的最后一股精气神倏然消散，眼眸彻底黯淡下来，声音更显苍老，“好…”
“明日摆驾回宫吧。”