“我哪里生你气了？”
燕迟果然被转移了注意力。
“我昨晚说错话了，不该拿你和季怀真比。”
季怀真心中冷哼一声，心想我季怀真的名讳也是你能喊得？再一想昨夜属下汇报这小子和里正打听自己，他倒想听听燕迟打听了些什么。
“那你说我哪里比他好，你昨夜可是说，季怀真在你眼里比不得我半分。”
燕迟沉吟片刻。
一个连人都能认错的傻小子，季怀真料定他说不出个一二三来，就算说了，估计也是说什么家世好、相貌好，说到底钦慕的还是陆拾遗的骨肉皮相。
想通了这层，季怀真顿感无趣，觉得没什么意思，打算下个路口就赶燕迟下去，不想再同他浪费时间。
然而就在这时，只听燕迟认真道：“你和他不同，你是善，他是恶，他草芥人命，徇私枉法，但你从不这样。你，他虽官职家世胜过你，处处压你一头，但你待人好，把别人的命当命，单是这一点，你就胜过他百倍。”
季怀真定定地看着他。
“那里正告诉我……大齐人人皆知季家压陆家一头，他经常欺负你，给你使绊子。”燕迟握住他的手，认真道：“以后我跟着你，定不叫他再欺辱你。”
一个路口过去，两个路口过去，季怀真仍然不发一言。
燕迟慌起来，被他看得心里发毛，心想莫不是又说错话了？
下一刻，季怀真突然轻轻笑了笑，他反手握住燕迟的手，两人掌心贴着。
“我这次出行未带称心随从，你若是还想跟着，就先伺候我吧。”
听他语气轻快，仿佛心情很是愉悦，虽然有些诡异，但燕迟放下心来，为能陪在心上人身边而高兴，又怕笑起来傻里傻气的惹人笑话，慌忙低头掩住嘴角。
季怀真笑容渐渐收起，他别有深意地看着燕迟。
这狗东西分明都没见过自己，仅仅是听别人嘴里说出的“季怀真”，就能将他贬损至此，他当自己是谁，又拿什么护住别人？
既这般喜欢陆拾遗，他就非得替陆拾遗做件好事，挡了这朵烂桃花，他倒要看看，若陆拾遗坏成季怀真那般，将少年心意作践一番，这小子还能否继续将一颗真心捧到陆拾遗面前去。
季怀真活了这么些年，挨骂贬损如吃菜喝水般寻常，可从没有哪一个，能如燕迟一般让他气恼，当真是莫名其妙。
——他要让这人见识一下，他季怀真究竟能坏到何种地步。
第5章
“我问你，还同里正打听到什么了？”
季怀真准许燕迟跟在自己身边，第一件事就是将他当成人肉垫子，叫燕迟坐到身边来。
看着季怀真靠过来，燕迟紧张不已，浑身僵着，想伸手揽他肩膀又不好意思。
“他还说……说你此番前去夷戎是要做大事，若成了，回头便要加官进爵，让我不要痴心妄想。”
“你这是在告状？”
季怀真在他怀中找了个舒服的姿势，开始闭目养神。
燕迟的脸立刻就红了，小声否认，他似是想起什么，别别扭扭道：“你好像对红袖添香那种地方很熟，你经常同小厮这样？”
“哪样？”
“这样……”他手指动了动，终于揽住季怀真，悄悄往后坐了坐，不自在地调整着坐姿。季怀真见状，在心底里笑话他，原来是个没见过世面的童子鸡。寻常人家十六七的男子早已当爹，这人倒是什么都不懂，血气方刚的，在青楼里看人家亲嘴都能看硬，想必是一心惦记着陆拾遗，不肯与旁人亲热。
他故意问道：“我看你也挺熟稔，同几人这样过？”
燕迟委屈地叫道：“我没有！我连侍女都没有过。”
季怀真心中起疑，寻常人家又怎会用得起侍女？
“……我娘说过，只能同喜欢的人这样。”
燕迟眼神飘忽，显然不常与人谈论这些，季怀真看得稀罕，心想这小子的脸皮到底是什么做的，忒薄。
“那我也挺喜欢你，同你亲近有什么不对？”
燕迟一下就呆了，用力喘口气，脑中反复想着喜欢二字，其余再也听不进去，任季怀真抓着他的手玩。这反应惹得季怀真在心中不住冷笑，恨不得现在就把燕迟骗到床上去，玩弄一番后再以陆拾遗的身份狠狠将其抛弃，玩完再叫燕迟亲眼看他杀人。
他贴得更紧，燕迟不自在地往后坐，逐渐被季怀真逼到角落去，受不了地抓住对方快要伸到他衣服中的手，粗喘道：“……我大哥说成了亲才能这样。”
季怀真感觉燕迟脸上冒着热气。
“你娘说，你大哥说，你自己怎么说？”
燕迟眼神飘忽，不自觉地看向窗外，胯间轮廓已被撑起，抓着季怀真的手不撒，死死护住自己的衣服。
“行了……逗你玩的，真把我当轻浮的臭流氓了？”季怀真笑着退开，那眼神如刮刀一般，会脱人衣裳，把燕迟从头到脚看个遍。
他这话说得轻巧，可若不是燕迟严防死守，衣裳都要给扒掉了。
“昨晚没睡好，过来让我靠着，到地方了叫醒我。”
“你怎么了？”
“哼，也不知是谁见我第一面就说要跟着我，还不许我想一想了？想也想不通，忘也忘不掉，可不就是一晚没睡，一大早我还巴巴跑到红袖添香去，正事都没办，我看有人倒是什么都不放心上，在柴房都能睡得香。”
季怀真将他揪过来，重新窝到他怀里，听见燕迟用力吞咽口水的声音，显然一番甜言蜜语又将人哄得五迷三道找不到东西南北。
燕迟神情恍惚，甜蜜得要死，一颗心砰砰乱跳，什么娘和大哥的叮嘱都忘了，兀自傻笑片刻，才想起来追问一句：“你喜欢我什么……”
半天听不见回答，失落地一瞥，才发现怀中的人早已睡着。
燕迟小心翼翼调整坐姿，叫他靠得再舒服些，也不知马车要去哪里，依稀辨认出是往山上走。行至一半肚子饿，身上只有一包云片糕，打开舍不得吃，想起陆拾遗最喜欢吃这个，完整的留下，只捡着底部的碎渣子舔了。
起先季怀真装睡，不敢掉以轻心，可后来被燕迟抱着，竟然真的睡过去，直到随从来叫。
牵马的人正要就地蹲下给季怀真踩，却被他一个眼神制止住。燕迟紧随其后，跳下来叫季怀真扶着他的肩膀下来。
上山路难，季怀真不想费劲，伸出手给燕迟牵着，叫燕迟拽着他走。
“顺着这条路往上走，最上面有处地方叫盐泉。”
燕迟甘之如饴，在前面开道，到最后季怀真路也不想走，懒懒散散地往燕迟背上一趴让人背着他走。行至一片钟灵毓秀之地，路尽头立着块石碑，石碑后是一方泉眼，汇成条溪流往山下流去。
此泉坐东朝西，泉边泥土呈紫红色，应和了“紫气东来”的说法，历来天子诏书信笺以紫泥封之，便是取自这里。
季怀真蹦下来，皮靴踏在地上，惊起几只在此停留歇脚的鸟。
不等他下令，已有人上前取泥。
燕迟识趣得很，并不多问。季怀真不经意间朝他搭话：“你先前在上京住了多久？”
“七岁去的，只住七年左右。”
“一个人？”
“还有娘和大哥。”一提上京，燕迟神情就变得奇怪起来，他期待地看着，还当对方是陆拾遗，盼着他想起些什么。季怀真这混蛋揣着明白装糊涂，偏不接招，冲燕迟一笑：“又来了，满口不是大哥就是娘，怎得不提你爹？”
燕迟神情失落一瞬，言简意赅道：“我爹不是太疼我。”
季怀真恍然大悟：“你娘是妾？”
燕迟不语，少顷，点了点头。
季怀真还想再套些话，燕迟却突然直起身子回头。
他警惕地盯着林中。
“有人来了。”
他冷不丁吭声，把随行护卫吓了一跳，立刻训练有素地列队，将季怀真护在中间。
“骑马来的，大概十个，是你的人？”
燕迟下意识把季怀真挡在身后，屏息凝神，皱眉听着林中的细微动静。
下一秒，他猛地睁开双眼，箭矢破空之声随之传来，直直冲着季怀真面门。
身边护卫还未反应过来发生了何事，握着刀的手被人紧紧攥住一拽，一道短兵相接的金属之声，一枚箭矢被燕迟抬手砍断，掉落在脚下。
燕迟把刀接了过来横在身前。
护卫们将要松口气，只听燕迟又出声提醒。
“还没完。”
季怀真本正不动声色地打量他，一听此话，一丝始料不及的惊讶闪过，脸色猛地变了。
话音刚落，猛听弓弦拉放之声，七八支箭矢插在离众人一箭远的地方。马蹄声由远及近，从林后渐渐显出一小队人马，靠近后迅速将其包围。
带头之人身披铠甲，器宇轩昂，浑身杀气难掩，看见季怀真一愣，先看脸，再看玉，堪堪勒住马口，抬手命士兵放下武器，惊讶道：“陆大人？”
——是老熟人。
季怀真笑了笑，躬身道：“梁校尉。”
此人名为梁崇光，大齐军队里出了名的拧头，脾气硬的像茅坑里的臭石头，从一无名小卒官拜怀化郎将，偏的因陈年往事得罪了季怀真，自然有人为了讨好季怀真而给他使绊子，如今被发落到汾州这鸟不拉屎的地方挂一虚职。
季怀真知道梁崇光被调至汾州，估摸着以他的本事怎么着也得在军中担起重任，两人怎么着也碰不上。谁知千算万算，算不到梁崇光这傻屌，又得罪了人，被打发来看守盐泉。
“此地不宜逗留，陆大人可有要紧事？”
“我奉陛下之命前去敕勒川，汾州是我的中转之地，昨日到达下榻之处时发现诏书泥封有所破损，我来取些补上破裂之处。”
燕迟握着刀，警惕地盯着梁崇光。
“可有陛下手谕？”梁崇光不为所动，公事公办。
季怀真摇头。
“既无陛下手谕，在下恕难从命，前方战事吃紧，还请陆大人速速启程出发前去敕勒川议和。”话音一落，梁崇光带来的兵便一字排开，挡在泉边。
季怀真嘴角一抽，心想谁带出来的兵就像谁。
梁崇光不比常人，他不敢发脾气露出端倪，只好忍气吞声，笑眯眯道：“梁校尉说的是，是我考虑不周了。”他拍拍燕迟的手，示意燕迟把刀放下，正准备离开，梁崇光又伸手将他一拦，板正着一张脸，硬声硬气道：“还请陆大人莫要为难在下。”
季怀真心中气急，只想踹他一脚，心想梁崇光这般尽忠职守，干脆去当条狗给人看家护院好了。
看对方一副不交出不让走的模样，季怀真只好命手下把先前挖出的紫泥又扔了回去，梁崇光这才放行离开。
众人一路无话，季怀真不说话，是被气的，身边的人不说话，是怕被触霉头，只有燕迟这没眼色的，拉着季怀真的手让人趴自己背上，一路背着下山。
“别生气了，你要那泥有用？我记住路了，入夜就来给你取。”