◎劳烦祁大哥带我去见陛下◎
已是腊月廿五。宋娴慈三人和护卫找了一家大些的客栈落脚。
护卫都是阿涓父兄派来的。宋娴慈这一假死, 以前的人手能不用就不用，免得让人发现她还活着。
进了客房宋娴慈才将帷帽摘下，解下面纱, 露出一张被冻得鼻尖通红的俏脸来。
阿涓笑着掐了掐她塞在腰间的软布：“娴慈这招太妙了，旁人见了这么壮实的一个腰, 哪里还会觉得你是大家闺秀！”
赶了几日路，阿涓早已改口。只兰瑾因是家生子，叫惯了宋娴慈“小姐”，每次叫她名字都是磕磕巴巴的, 憋得小脸通红。
宋娴慈抿唇一笑, 拽着她们两人去净手。
三人围着铜盆一同将手放入热水中，齐齐发出一声舒服的喟叹, 然后又一起扑哧一笑。
宋娴慈左右看了看她们，笑得愈发满足，只是在瞥见窗外那在寒风中枯立的海棠树后, 笑意瞬间一僵, 然后便慢慢黯淡下来。
待开春就好了。到时候宫里会选秀，民间美貌有才学又倾慕宁濯的女子那般多，总会有能入得了他眼的。
那样，他就不再是孤身一人了。
*
深夜，阿涓听到有人在轻敲窗子，她猛地惊醒，却见宋娴慈与兰瑾都睡着。
她皱了皱眉。
不应该啊，兰瑾也就罢了, 可娴慈一向警觉, 这声音又不算细微, 怎会没醒呢？
阿涓揉了揉眼睛, 正欲将宋娴慈拍醒，却发现外面的敲窗声有些熟悉。
三声长两声短，正是祁俞惯用的手法。
她瞬间清醒过来，忙套上衣服翻身下床，悄声开了门。
祁俞面无表情地跟她说：“不必这么小心，我在你们今日用的饭菜里下了药，娘娘和那个胆小丫头都不会醒的。”
阿涓从小被师兄师姐试药，就这种因生怕宋娴慈身子受到一点点损伤而刻意降低了效果的迷药，她吃了之后当然一点反应都没有。
阿涓下意识忽略他说兰瑾胆小，满脑子都是他对宋娴慈的称呼，心里咯噔一下，压低了声音道：“陛下叫祁统领来有何吩咐？”
“陛下要你去找你大师姐。”
阿涓一呆：“找她干嘛？”
祁俞：“陛下在南境时被四皇子派的女贼下了噬心蛊，昨夜毒发疼痛难忍，需你去请大师姐出山为陛下医治。”
阿涓更呆了：“不是说陛下当场戳穿了那女贼假扮娴慈所以没中蛊吗？这还是你当初告诉我的呢！”
祁俞皱眉：“你听令就是。”
阿涓脑子转了转，恍然大悟：“陛下是想骗娴慈？想让娴慈误以为陛下中了蛊毒？”
看祁俞不说话，她就知道自己猜对了，当即摇头道：“不行，我不能骗娴慈。”
“我提醒你一件事，阿涓。”祁俞面色冰冷地睨着她，“你，你的父兄，还有你嫂嫂你侄子，都被陛下救过命。”
祁俞继续说：“若陛下冷血些，你早在当初隐瞒娘娘许嫁顾将军时就已经全家丧命了！”
阿涓浑身一颤。
祁俞走近一步，压缩与她的距离：“陛下将你们从阴诡地狱中拽了出来，帮你们壮大了玄阴帮，你们全家如今才能过得这么快活。阿涓，你得记恩。”
“你要记住，娘娘是陛下的逆鳞，是陛下余生唯一所求。阿涓，你不是娘娘，陛下不会对你心慈手软。你若不信，你想想吴江。”
“此番你若抗旨不尊，吴江就是你们全家的下场。”
鹅毛大雪纷飞。阿涓脸色发白，低声道：“好，我听命就是了。我会依你所言，在娴慈问我为何去寻大师姐时告诉她是因陛下中蛊命危。”
“不。”祁俞冷着脸压低声音，“你不能直接这么说。陛下吩咐，若娘娘问起，你得先回她——你兄长病重，危在旦夕，需立时归家。”
“若娘娘生疑，你必得咬死是你兄长出事，只是改口称你是打算先寻大师姐救你兄长。”
“若娘娘仍是疑心，问你的话让你难以招架，你就跪地不语。”
阿涓听得双目怔怔：“然后呢？”
“然后娘娘说什么，你就做什么。”祁俞撇了眼窗子，声音几乎低不可闻，“陛下还说了，等下要是娘娘问起你在外面干什么，你不能说实话。”
阿涓一懵，也跟着悄声说：“你不是下药了吗？娴慈怎会知道我出去了。”
“药效减弱了四成，只能撑到子时一过。”祁俞附身拾起一块石子，“差不多就是现在。”
说完，他手腕一转将石子弹出。石子裹着劲力及寒风而去，飞落在对面柴房的茅草屋顶上。
下一瞬，厚厚的积雪自屋顶滑下，落地发出“轰隆”一声响。
祁俞在心里默数到三，才经过窗子离开。
房内。
宋娴慈听到的响动，瞬间惊坐起身，然后便看见窗外有个人影走过。
她一愣。
这人这般高壮，倒是有些像祁俞了。
她偏头一看床上少了阿涓，一颗心立刻就提了起来，正想起身穿衣，却听门吱呀一声。
阿涓失魂落魄地走进来，见宋娴慈坐在榻上看着自己，吓得险些尖叫。
宋娴慈眨了眨眼，待她缓过来了，轻声道：“外面冷，快上来。”
阿涓依言上了榻，被宋娴慈搂在怀里暖身子。
她见宋娴慈这般温柔，一时间心里酸楚愧疚难忍，便难得乖顺下来，不似以往那般在她怀里作怪。
宋娴慈沉吟片刻，柔声问道：“大半夜的，这般冷，你出去外头做什么呢？”
——“陛下还说了，等下要是娘娘问起你在外面干什么，你不能说实话。”
阿涓忆起祁俞的这句话，咬了咬唇，低低地答她：“我睡不着，所以出去看看雪。”
一片沉默过后，宋娴慈抬眸望着刚刚那扇有人影经过的窗子，声音轻轻：“哦，是这样。”
*
翌日清晨，阿涓顶着两团乌青同宋娴慈与兰瑾告别。
宋娴慈眉头担忧地拧起：“你兄长出事，我有心与你同去，但又怕拖累你。既如此，你便即刻带上人马归家吧。愿你兄长早日病愈。”
阿涓静默点头，领着包裹带上一半人手，骑马正欲向西奔去，却被宋娴慈叫住。
宋娴慈声音柔润：“阿涓，你老家在南阳，怎么往西走呢？”
阿涓闻言捏紧了缰绳。
——“若娘娘生疑，你必得咬死就是你兄长出事，只是改口称你是打算先寻大师姐救你兄长。”
阿涓颤声道：“我先去找我大师姐，届时与她一同归家为我兄长医治。”
宋娴慈一顿，声音依旧温柔：“这一来一去需耗一个月，你方才说你兄长危在旦夕，若去寻你大师姐定是来不及。”
阿涓艰难圆谎：“因那病除我大师姐外无人能医，我一时心急，便忘了这一遭。”
“是什么病竟如此厉害，连尚在京中的沈神医都救不了吗？”
阿涓抬头，脑子乱糟糟：“是……是……”
宋娴慈不忍再逼她，坦言道：“阿涓，昨夜我见到祁俞的身影在窗外消失后你就进来了。你实话告诉我，为何去寻你大师姐？”
阿涓又慌又惭，眼泪流个不停。
宋娴慈看她这样，一颗心砰砰直跳，声音在寒风中发抖：“是不是……陛下出事了？”
听到这句话，阿涓瞬间止了眼泪，抬头看着宋娴慈。
阿涓应也不是，不应也不是。
她万般纠结下，想起了祁俞说的话。
——“若娘娘仍是疑心，问你的话让你难以招架，你就跪地不语。”
阿涓咬了咬唇，在宋娴慈面前跪了下来，任凭宋娴慈说什么都低垂着头不回应。
宋娴慈终于放弃了问阿涓，只觉自己身上穿的似是夏衣，所以站在这雪天里，才会这么冷。
她将阿涓硬拉起来，然后轻声问道：“你可有法子让我见到祁俞，我去问他。”
阿涓便叫来一个人：“这原是祁俞的手下，他知晓祁俞在宫外的住处。”
“多谢。”宋娴慈要来匹马，拉着兰瑾一同上去，然后对阿涓说，“祁俞既吩咐你去寻你大师姐，便一切有劳你了。”
阿涓不敢对上她恳求的眼神，低头轻轻“嗯”了一声。
宋娴慈最后温声对她说了句“路上小心”，便策马往京城方向而去。
*
迎着寒风行了四日多的路程，宋娴慈感受着路上一日比一日浓重的年味，心里愈发酸痛。
好容易到了祁俞的住处，宋娴慈在门外顶着寒风等。
好在运气不错，没等多久就看见祁俞大步走来的身影。
宋娴慈赶忙上前，正欲发问，却听祁俞说：“娘娘……宋姑娘先进去吧，外头冷。”
于是她只好住口，跟着他进了门，咬牙看着祁俞又是烧炭又是烧热茶的，直到她浑身暖起来了才找到机会开口：“陛下是不是出事了？”
一向直言直语的祁俞却少见地面露犹豫。
宋娴慈心中愈发不安：“祁大哥，我和兰瑾都是你看着长大的，宫里除了陛下我最信的就是你了。你就告诉我吧！”
祁俞眼睛一闭，似是下定了决心：“宋姑娘，你可记得之前陛下曾经假死诓骗四皇子。”
宋娴慈点头：“记得。”
祁俞垂眸：“当时四皇子派了一个从容貌到气度与您一般无二的女子过来，说是您在路上与顾将军和离，便来投奔陛下。”
宋娴慈手指发颤：“陛下信了？”