四郎问：“我爹、十三怎么处置？我妻儿又如何？”
叶碎金道：“你要感谢三兄, 他在许多年前，就从我这里要走了‘不杀’的承诺。”
四郎流下了眼泪。
他选了鸩酒。
毒发而亡。
五皇叔、平郡王及宁王三府，全部夺爵，贬为庶人。
王屋山手足阋墙，是为不吉之地，以后不再做皇家猎场。王屋山离宫，用作圈禁之地。
庶人们被送到了那里，非诏，一辈子不能下山。
上辈子叶氏本家成年男丁只有十三郎幸存。
他断了腿。
叶碎金送他回叶家堡继承祖业，生儿育女，繁衍血脉。
今生十三郎身体健全，贬为庶人，一辈子圈禁在王屋山。
七郎的身体却不健全了。
老实孩子长大了，沉稳悍勇，不再盲从父母，有自己的信念。
但三郎带兵来救驾的时候，他已经伤了手臂。
洞穿了，那伤口三郎熟悉，一看就是枪伤。
那一枪，四郎所为。
太严重了，那条手臂没法保留，军医给七郎截了肢。
七郎从此，只有一条手臂。
但七郎的亲王爵获得了提升，成了世袭。
便连三郎端王的亲王爵都不是世袭。
但大家明白，叶三郎功大如此，以叶碎金奖罚分明的作风，一定是对他有别的奖赏。
如果看起来什么奖赏都没有。
那，一定是不在眼下。
谋逆大罪，株连九族。
京城血流成河。
也不能怪谁，怨谁。
胜者为王败者为寇，自古如此。
富贵拿命博，博输了，自然命就没了。
倒不像崔家那次，叶碎金要报仇要泄愤，更要震慑有心人。故而关上门杀，阖府上下连妇孺老弱、婢女仆人都没有放过一个。
这次按着国法来，凡涉谋逆者，诛九族男丁，女眷罚为罪奴充军，家产奴仆罚没。
长长的、戴着镣铐的队伍被用绳子连成一串，官兵牵着走，哭声响彻了京城。
一直杀到八月，才杀完。
但一直还有个人，悬而未决，没有处置。
十二郡主叶宝瑜告病在家，一直没有出现。
她死了丈夫，会病倒，大家觉得才对。
实际上，她被叶三郎关起来了。
“我知道你恨。”兄长对她说，“可你想要怎样？冲到陛下面前逼着陛下杀了他吗？”
叶宝瑜恨得眼睛发红：“为什么不杀他！他有什么特别！为什么偏爱他至此！”
说到“偏爱”，叶长钧的眼前闪过一个纤细的身影。
“只要是人，总得有自己的感情。是人，就会有厌，有爱，有偏爱。”
他平静地说：“你质疑她的偏爱，可若无她的偏爱，你也只不过是一个相夫教子的郡主而已。”
叶宝瑜颓然，恨意不能纾解，悲愤大哭。
兄长轻轻地拍她的背，像小时候那样哄她。
那个人悬了好久，但终究不能一直悬下去。
侍从来报：“他要见您。”
御案后，叶碎金放下笔，抬起眼。
叶碎金来到了诏狱。
最深处的牢室，光线昏暗，打扫得倒还干净。
一床，一几，二蒲团。
别无他物。
段锦叩首行礼，抬起头，神情平静：“陛下。”
叶碎金问：“叶长铭许给你了什么？”
段锦看了她一眼：“陛下一定能猜到的。”
“我与他约定，”他道，“他得大位，我得你。”
他道：“我非是为了权势与富贵，这些我都不在意，我想要的，一直就只有你。”
他直直地看着她，直言心中所欲，并不觉得羞耻和愧疚。
爱她，想得到她，有何可耻。
叶碎金觉得可笑至极。
“不是为了权势富贵是为了我，”她问，“是觉得这样，我就该高兴欢喜吗？”
段锦垂眸：“我知道陛下不欢喜，因陛下不爱我，只爱权力。”
“杀了我吧。”他说，“给明杰偿命。”
提到唐明杰，叶碎金大恨。
她问：“为什么杀了明杰？”
段锦抬眸：“他对陛下太忠诚了，宁死也要向陛下示警。”
“时间紧迫，不能让他坏了大事。”
“所以，我杀了他。
“为了陛下，我可以做任何事，杀任何人。”
井下的孩子长大了，永远忠诚于那个把他从暗无天日的井底拯救出来的女人。
她是他敬爱的义母。
她是他效忠的陛下。
殿前司指挥使唐明杰以命相拼，要杀出去为陛下示警。
段锦的刀穿透了他的身体，他兵器掉落，扑倒在他的肩头。
段锦听到他死前唤了一声“姐姐”。
他抽了刀，唐明杰的身体倒下。
不能回头，当他决定这么做的时候，就已经不能回头。
“他是任何人吗？他是你教大的人。”叶碎金问，“你怎么下得去手？”
段锦笑了。
“我其实……”他说，“从未在乎过任何人。”
“除了你。”
“我可以为你做一切。”
“只要你心里也有我。”
“我知道你爱权力胜于一切，我可以为你南征北战，可以。我可以为你马革裹尸，可以。”
“为着你想要的‘好’，我这一辈子都可以献给你，你旌旗所指，我效之以命。我心甘情愿！”
“可，你的‘好’里，不能没有我。”
“你不能，把我远远驱逐。”
“若这样，当年又何必捡我回来，还不如就让我冻毙于路边，此生不曾遇到过你。”
段锦眼睛发红。
他甘愿为叶碎金献出一切，只要在她心里，他是特殊的。
可现实多么无情，无论叶碎金如何偏爱他，让他抢先别人一步，成了大穆勋贵的第一位国公，他对她其实都没有那么特殊。
北有赫连。
西有严笑。
京中有叶三郎。
无论公、私，军、政还是感情，他们都可以从方方面取代他。
段锦从来不是唯一且特殊的那一个。
若一直遥望，或许就一辈子默默遥望了。
偏有那一夜。
如魔。