桓悦颔首，往寝殿去了。
永乐郡主留宿皇帝寝宫, 到底不是件能够张扬的事。昨夜寝殿中宫人全被遣了出去, 如今寝殿外间依旧空空荡荡, 不见半个侍从，想来是明湘不令福宁殿宫人入内的缘故。
桓悦本拟推门而入, 转念一想琳琅大约也在内室中，不知怎么想的，脚下一顿, 抬手温文尔雅地叩了叩内室的门, 柔声唤：“皇姐？”
他听见明湘的笑声，声音不大，仿佛还有些疲惫, 轻轻道：“你敲门做什么, 进来就是了。”
桓悦推开门。
皇帝的寝殿很大, 内室中摆着一扇金丝楠木屏风，将内室隔开成内外两部分。殿中四角摆着冰盆，屏风旁的香炉中雪白烟雾袅袅升腾，香气飘散在整间内室中，清而不冷、淡而不寡，正是永乐郡主常用的琥珀香。
他的目光在内室中一掠而过，隔着屏风影影绰绰可以看见妆台前坐着个纤细的身影，桓悦都不必多看，只这么烟笼水遮地看上一眼，就知道那正是明湘。
琳琅呢？
桓悦转过屏风，明湘从妆台前回头看向他。
只这么一眼，桓悦那些复杂的、压在心底的心绪，就在明湘这清凌凌看来的一眼里全都抛到了九霄云外去。他快步走过去，立在明湘身后，笑吟吟问：“皇姐怎么还没梳头？”
明湘重新回过头，对镜自照。她难得穿了件珠光锦所裁的水色裙裳，点点珠光闪烁，便如粼粼水波。然而她的长发披散，粉黛未施，正如清水出芙蓉般倚在椅中，秀美清雅皎皎如月。
明湘并未再次回头：“不想梳。”
或许是披散着长发有些热，明湘抬手拢了拢肩头颈间的发丝，露出雪白纤长的脖颈。颈间和锁骨上几点红痕未消，分外夺目。
心头仿佛被猛地一撞，桓悦望着那点点红痕，喉咙隐隐有些发干。他垂首，动作轻柔地挽起明湘的一缕发丝，像是自潺潺而过的清泉中掬起一捧水。
“皇姐累吗？”桓悦贴在明湘耳边，轻声笑问。
明湘终于偏了偏头，这个动作使得她的面颊贴上了桓悦的面颊，桓悦能从她眼底清晰看见自己的倒影
他下意识屏住了呼吸，只听明湘半含恼怒地道：“你说呢？”
她冰白的面颊浮现一丝绯色，往后仰身，抬手捏住桓悦的面颊微微用力，冷笑起来：“是谁说什么都听我的，你又是怎么做的？原来天子金口玉言，到了床榻上，立刻就作废了？”
桓悦眨了眨眼，立刻遵循本能做出了最合适的回应。他露出了天真无辜的表情，眼睛弯了起来，并不对明湘的指控做出辩解，而是任凭她揪住自己的脸颊，因为面颊被捏的变形，所以声音略有些模糊：“我给皇姐梳头好不好？”
明湘看了他片刻，松了手，俨然是一个“允你戴罪立功”的态度了。
桓悦立刻知机地拿起犀角梳，另一手挽起明湘乌鸦鸦的长发，梳齿没入明湘发间时动作放的极轻，那柔顺光滑的发丝一梳至尾，带着极其浅淡的、如兰似麝的香气。
桓悦每梳一次，要先挽起明湘的一把发丝，如此难免要触碰到明湘脖颈处的肌肤，雪白柔腻，他梳着梳着，心思已经不在梳头上了。
桓悦低下头去，一边慢条斯理地梳拢着一把新挽起的长发，一边附在明湘耳畔，含着笑问：“皇姐过去在弘文阁中读书时，背过李长吉的诗没有？”
明湘知道他多半不是想说什么正经话，斜斜瞥去一眼，凉凉问：“哦？你说哪一首？”
她方才那一瞥眼横秋水，遐思无限，当真是桓悦从未见过的仪态。一时间桓悦执梳的手微微一顿，很快又如常般直起身来，一边细细梳着，一边含笑曼声吟道：“双鸾开镜秋水光——”
明湘立刻想起，这是李长吉的美人梳头歌。
桓悦的动作不紧不慢，他一梳梳至明湘发尾，直到那一把乌黑的发丝从梳齿间滑落，才再度挽起一把发丝，继续重复方才的动作。只是他一边梳，一边曼声吟诵着李长吉那首诗。
双鸾开镜秋水光，解鬟临镜立象床。
一编香丝云撒地，玉钗落处无声腻。
殿内还摆放着数个冰盆，空气中氤氲的香气清凉，然而随着桓悦低低地曼声念诵，以及他时而垂首，伏在明湘耳畔低声细语的动作，这间内室里，不知何时已经生出了另一种馥郁的、旖旎的无限遐思来。
明湘突然有点后悔，她的面颊上浮起了连绵的绯色，冰白的面容有若三春桃花。
她轻咳一声：“够了。”
桓悦一向很听她的话，只在有些时候会突然装聋作哑起来，譬如昨晚，又譬如现在。他念完那句“十八鬟多无气力”，才俯下身来，贴在明湘耳畔，很有些缠绵柔软地道：“皇姐现下还恼我吗？”
他的唇齿贴在明湘耳畔，明湘只一转头，颊边温热柔软的触感一掠而过。
少年皇帝的笑容那样美丽灼目，落在明湘眼里却就像只打着坏主意的赤红色小狐狸。她深吸了一口气：“怎么不梳了？”
“皇姐不是说够了吗？”桓悦笑道。
他一把捞起明湘的腰，在椅中落座，明湘被他拥在膝上，很不解风情地去推桓悦肩膀：“热，放开我。”
“皇姐说谎。”桓悦的眼睛弯起来，像只得意洋洋的小狐狸。
他低头吻住明湘的唇，含糊不清地道：“我原本以为皇姐要睡到午时，想不到皇姐已经起身了。”
（只是接吻！只是接吻！）
“皇姐。”桓悦贴在明湘耳边，柔柔地唤。
听到明湘应声后，桓悦似乎更加欣悦。他婉转缠绵地唤着皇姐，一声声不停歇，而他每唤一声，明湘都会轻轻应和。
就在桓悦拥着明湘从椅中起身的那一刻，他突然听见明湘说了句“进来”。
桓悦一僵，迅速清醒过来。
明湘伏在他怀里，似笑非笑抬头看他，唇齿无声开合：“还不放开？”
来人是琳琅。
她叩门后听到明湘叫进，立刻便推门而入，然而刚走了两步，还未走到屏风前，步伐突然一僵——屏风上映出的是一双交叠的人影。
“郡主。”琳琅心念一转，顿住步伐，又唤了一声，“奴婢把整个妆匣拿来了，郡主现在要梳妆吗？”
明湘在桓悦怀里挣了挣：“要——”
她话未说完，桓悦已经扬声：“放下，出去。”
琳琅进退两难，一时不知道该听郡主的话，还是奉圣命退出去——她一向是事事以郡主为先的，然而只看屏风上那影影绰绰的交叠人影，以及今日晨起时郡主的倦色和残留的痕迹，就能猜出他们现在在干什么。
屏风后，明湘抬眼看向桓悦，眼神中的意思非常明确：还不放开？
桓悦亲昵地垂下头，唇齿贴在明湘耳畔，用气声道：“皇姐故意的，是不是？”
明湘神情似笑非笑，俨然是默认了。
“我偏不。”桓悦笑吟吟道。
第112章
“好啊。”
最终打破了满室旖旎的是战战兢兢敲门而入的喻和公公。
喻和公公一向是个谨慎小心的性子, 明知道皇帝和永乐郡主同在一处，无事是再不肯去惊扰的，但兵部尚书还在等着求见, 手里拿着战报, 喻和公公左思右想，终究不敢误了军国大事，只好壮着胆子战战兢兢去敲门。
桓悦接连两次被打断，就是再好的性子也要恼了。偏偏喻和不是无的放矢的人, 柳恪行正在文德殿外等着面圣。
以桓悦的性格，是绝不会青天白日为了些床帷之事，耽误了紧急军务的。他怨气深重地整理好散乱的衣裳，转头看见明湘伏在椅中，笑的几乎要咳嗽起来，终于忍不住, 抬手恨恨在明湘腮边捏了一把。
琳琅倒是如蒙大赦, 忙不迭上来接手了桓悦之前未做完的工作。她并不是明湘身边专司梳头的侍女, 不过能当上明湘身边首屈一指最为信任的亲信，那是什么都要会上一点的, 不多时就给明湘挽了个松松的发髻。
明湘伏在椅背上，任凭琳琅摆弄好她的头发，捧来一面小镜请她过目。她只朝镜中瞥了一眼, 觉得还算能入目, 便不再多花心思在头发上，见桓悦整理好衣裳，怨气十足地捏她的脸, 往后避了避躲开桓悦的魔爪, 一手支颐懒懒道：“我随你过去如何？”
桓悦动作一顿, 半含意外地道：“好啊。”
于是在文德殿等候面圣的柳尚书，这一等就等来了两个人。
桓悦从前初登大位之时，明湘在文德殿后旁听过很长一段时间。她十分自然地便在屏风后落座，一如从前那般。倒是柳恪行进殿时，打眼一见屏风后坐着一道人影，还吓了一跳。
桓悦在御座上将他的神情看得清楚，开口道：“皇姐也在。”
柳恪行在心里恍然大悟地哦了一声，转向屏风一礼，明湘便也起身还礼，旋即落座。
走完全套礼数，柳恪行就开始说起求见的正事。
他先将手中捧着盛放机密要务的匣子递给内侍，由内侍呈上去，然后开口就道：“皇上，半个时辰前，左军急报到了——陈桥帐下建威将军赵祺，于双川渡偷袭左军，左军驻双川渡者死伤逾百。”
桓悦眉头拧起，却并未轻易开口，而是接了急报，自己一字字看完，才冷声道：“华一平的脑子里装的全是稻草吗？”
方才柳恪行说的，是他自己看完急报后高度提炼概括的产物，这封急报是左军将领华一平自己写的，打了败仗的就是他，当然不会在呈递京中的急报里写自己败的如何凄惨，而是巧妙地春秋笔法意图减轻责任。
但问题是，再怎么春秋笔法，打了败仗就是打了败仗，任是如椽妙笔，也不能把败仗给写成胜仗——那叫欺君，华一平真敢这么干，就可以拎着全家老小的脑袋一起等待皇帝秋后算账了。
皇帝的怒火不是冲着自己来的，柳恪行当然不肯去顶这个雷，于是只虚弱地替华一平辩解了一句：“据闻赵祺是南齐赵太后的嫡亲侄子，宁陵赵氏嫡系年轻一代极受重视的儿郎，想来确非易于之辈。”
柳恪行简单概括了一句死伤逾百，事实上急报中写道，左军战死者达百人，伤者二百余人，加起来就是三百多人——而驻守双川渡的，一共才一千五百人！
更离谱的是，华一平羞答答在急报中写，赵祺用兵诡诈，伺机偷袭——偷袭注重的就是一个偷字，大张旗鼓带着成千上万拥进双川渡那个巴掌大的地方，那叫强攻！
赵祺带去的人，统共不过五百——作为吃了败仗的这一方，华一平肯定不会故意把敌人写少，这个五百恐怕还是硬凑了水分的数字，即使不再往下砍，那也意味着赵祺用五百人去打一千五百人，打死打伤了三百多人，最后带着自己那五百人以一个极小的伤亡数全身而退。
有些话柳恪行没说出口，但在场的人心里都清楚：死伤这三百人对大晋军中的人数影响不大，但对大晋军中的士气影响很大。
两军对阵最重军心，此次赵祺率区区五百兵力偷袭一千五百人，杀伤三百人后以极小的伤亡全身而退，这死伤的三百人本身影响不了大势，但赵祺以这种形同鬼魅的战术突袭而至，必然会减损大晋军心士气。
急报从桓悦手里又传到了屏风后的明湘手里，饶是永乐郡主不大知兵，也看得眉头紧蹙：“双川渡这个地方我记得着实要紧，怎么才派了一千五百人？”
南北两朝隔江而对，开战之后，争夺过江渡口就成了极其要紧的事。目前大晋领兵的主将定国公正和南齐主力对峙在镇远关外，而一些规模更小的渡口，则由将领分别带兵驻守。
其中，双川渡的位置格外重要，因为它在一个江水交汇的位置。郦水自江南岸汇入江中，南齐运送粮草时，时常借郦水这条水路而来，再分送往附近各处营地。换句话说，只要牢牢占据双川渡，借此为媒转渡江南，就有机会截断南齐其中一条粮草线。
和粮草相比，马都不是那么重要了。没有马，还能组建步兵，没有粮草，士兵们可就只能活活饿死——或许不到饿死，就已经哗变了。
这是大晋必须守住，并且力争以此为跳板更进一步的关口，当然也是南朝千方百计要争取的关口。而这样一个双方必争之地，居然只派了一千五百人驻守？
柳恪行道：“郡主不知，双川渡在郦水之北，长陵之南，附近地形呈葫芦状，多丘陵，而双川渡，正在葫芦南边小头的顶上。”
他只消提上一句，明湘顿时意会过来：“粮草难运？”
“不止如此。”柳恪行苦笑道，“双川渡位置紧要却狭小，能塞下一千五百人已经是极限了。”
他虽然和华一平没什么交情，却不得不说句实话。双川渡那里本来就不是繁华广阔之地，住在那里的除了朝廷历来派驻的驻军，就只有几十户渔民，规模甚至凑不够一个成气候的镇子，安置一千五百人驻守，确实已经到了极限。
明湘没有听见桓悦提出异议，就明白柳恪行所言非虚。军务非她所长，她在屏风后微微颔首，不再多言。
华一平没有直接陈书皇帝的资格，这封急报由他递到主帅定国公处，再由定国公转呈京中。急报末尾除了华一平的署名，还有定国公的章，以及定国公请罪的言辞。
见桓悦没有立刻发作的意思，柳恪行连忙又把第二件事拿出来说。
第二件事是个喜事，七日前定国公麾下一支直属的轻骑外出照例巡视，在镇原关南的季阳滩边意外碰见了一支鬼鬼祟祟的南朝斥候队伍，看见大晋的军队转头就要逃跑，未遂，差点全军覆没，最后只有寥寥几人逃出生天，其他全成了大晋轻骑的战功。
这一击斩首几十，算是意外之喜，定国公本拟压上一压，等大胜时一并报回京中，额外多计些功劳。岂料双川渡突然被南齐打了个措手不及，定国公干脆把功劳一同报上来，以求减轻皇帝的不悦。
桓悦的面色缓和些许：“果然大功，令定国公另外上折子为其叙功，各赐素缎十匹，待来日凯旋，朕再厚赐他们。”
绸缎布匹在民间和金银一样，是能直接拿来花销的，十匹素缎折成银子是极厚重的一笔赏赐，斩首数量再多上三倍都未必值这个价钱。
桓悦厚赐他们，实际上是取一个千金买马骨的意思，是为了鼓舞军心。