再醒来时，许娇河发觉自己的栖身之境又换了副模样。
它的布置处处透露着疏朗简阔, 然而矮案上的蓝田玉笔筒, 隔断用的透月鲛纱, 以及博古架上数量不多, 但件件价值上万灵石的摆件, 又无形散发出属于久居上位者的精细与讲究。
这是明澹的房间。
心中的假设在许娇河用手肘支起身体, 看见身畔沉睡的青年时，得到了印证。
鸦色长发被玉冠齐整束在一处，因着趴伏的姿势，散落在交叠的袍袖之上。
黑是黑, 白是白。
哪怕简素, 依然俊美不凡。
明澹没有因为许娇河的动作而醒转。
紧蹙的眉宇，浮着薄汗的额头，以及略显苍白的面色, 均显示出不同寻常的异样。
看来明澹做的梦并不美好。
又或是令一种引诱自己内心的手段？
许娇河垂眸, 冷淡注视几瞬, 而后变换面色, 扮出几分担忧, 摇醒了明澹。
“宗主、宗主, 您还好吗？”
她居高临下, 与缓慢睁开双眼的明澹相对，小声问道, “您怎么会睡在我身边？”
“唔……”
明澹发出一声压抑不住的呻/吟，抬手按了按太阳穴的位置，略感抱歉地说道，“不好意思，娇河君，许是最近公务比较繁忙，原本在坐在床畔看看你的情况，结果不知怎的竟然睡着了。”
许娇河多看了几眼明澹蒙汗的肌肤，稍作迟疑，从自己衣衫的袖口摸出一方手帕送了过去，顺便用手指了指明澹的额间，“您额头有汗，请用这个擦一擦吧。”
“多谢娇河君。”
明澹从善如流地握住手帕，与薄汗一同被揩去的，还有处于睡梦中不自知的疲倦和不适。
他再抬起头来时，除了面颊血色仍有不足，其他的一切看起来均与往日并无不同。
许娇河很想知道明澹做出这番姿态是想得到些什么，于是假模假样地演了下去：“宗主，我看您面色还是不太好，不如召请医修来看看吧？”
“无妨，只是一些身心上的疲惫而已。”
明澹笑着敷衍一句，就差把有事隐瞒几个字刻在额头上，又掉过头来问起许娇河的情况，“娇河君感觉如何，你当时一喝下那断契汤就痛叫一声昏了过去，可把我吓得不轻。”
“刚喝下去的时候真的很痛，痛得我以为断契之后就要死了。”
许娇河说了一半，发觉自己的言辞透着股拙稚的孩子气，便有些不好意思地摸了摸鼻尖，“但睡了一觉醒来，好像什么都好了，甚至觉得比之前还要精神百倍。”
明澹听着她的话，也柔和了眉宇，勾起唇角：“这样就很好。”
他探出灵力，当着许娇河的面又为她做了一次检查。
确认无虞后，站起身告辞：“这里是我的卧房，里外看守十分严密，娇河君可以放心休息。如若有什么需要，或是感到饿了渴了，门外有几位女婢随时等候服侍，娇河君摇铃呼唤她们便是。”
就这么简单？
他又是睡在自己的床畔，又是装出忍痛的神色，难道没有后招了吗？
许娇河小幅度地点了点头，因着身处明澹的床榻，面孔显出一缕赧然：“麻烦宗主了。”
她半垂眼睫，用余光跟随转身打算离开的明澹，冷不丁听见房屋的外间传来推门声。
进入者的足音且轻且快，几转呼吸间就走到了许娇河面前。
对方与明澹擦肩而过，像是没有反应过来，驻步唤住明澹：“宗主，您的药——”
“什么药？”
许娇河的耳朵敏锐捕捉到这个重要词汇。
与此同时，她凝眸看向出声的女婢。
很陌生，也很寻常的一张脸，并非兰赋，从前未曾见过。
明澹对许娇河的质问充耳不闻，只偏过头颅，对女婢道：“你跟我一起出去。”
“啊，是、宗主。”
莽莽撞撞，显然不是明澹身边的侍奉者该有的质素。
许娇河转眼想到，或许这个眼生的女婢手中端着的药，就是明澹演这场戏的关键，立刻出声挽留：“宗主，我的话还没问完呀，您先别让这个小婢女走。”
明澹无奈地劝哄道：“真的不重要，娇河君还是乖乖躺下休息吧。”
许娇河索性开始耍起惯常的手段，无视了明澹的劝告，坐起身子，挑着柳眉，将脸朝向那个小婢女，骄纵地问道：“你来说，手中端着的药是什么？我在这里，你不用害怕宗主责罚。”
“娇——”
“回、回禀娇河君，这是宗主的镇痛药。”
女婢夹在两方位高权重者之间，捧着托盘的双手一阵轻颤，她细若蚊蝇地回答完毕许娇河的问询，连忙将头低得不能再低，许娇河甚至怀疑再低半分，对方的额发就落进药碗之内。
许娇河的神态凝在面上，瞳孔微微放大，故作茫然道：“镇痛药……什么镇痛药？”
“……宗主受伤了吗？”
明澹清楚许娇河打破砂锅问到底的个性，略带窘迫地侧过肩膀。
女婢得到了自家主人的默许，继续用很低的声音，支支吾吾地说道：“娇、娇河君前端提出要同无衍道君断契，宗主听在耳里，怕到时候出现什么意外，就、就存了一份心思，翻找了许多古籍。”
“他见到古籍上说，说断契的疼痛非比寻常，且两方、都要受足三天，所以……”
“所以什么？”
许娇河猛地揪住身下的衾被，一叠声追问道。
“所以宗主趁您昏迷，将您所受的痛楚都转移到了自己的身上，又怕强忍疼痛，会在各位、宗门同道面前表现出破绽，就命令奴婢去、熬制了这碗镇痛汤……”
女婢结结巴巴地坦白，语速却是很快，生怕没说完就被明澹下一道禁言术法。
但她说到最后，明澹也没有任何反应。
仅在她硬着头皮放下熬好的药时，不冷不热地斜了她一眼。
女婢弯曲膝盖，行了一礼就迅速退了出去。
弹指间房内只剩下明澹和许娇河二人。
……
“是不是真的很痛？”
许娇河的瞳孔半是内疚，半是复杂。
明澹勉力带起一抹笑，安慰道：“不疼，对于大乘期的修士而言，这点疼痛不算什么，”
回应他的，是许娇河下床穿鞋的声响。
明澹登时转过头去，脚步自发迎向朝他走来的许娇河。
许娇河穿着雪白的亵裙，微微展开双臂，像是想要拥抱，最后又拉住明澹的衣袖，低头像做错了事情的孩子一样嗫嚅道：“是我不好，总是在麻烦宗主……这些痛楚，宗主合该让我独自承受。”
她的嗓音再次涌起明澹熟悉的尾调。
是与纪若昙断契之后，卧在床榻不吃不喝的那三日里，经常发出的脆弱哭腔。
明澹的心跳声从小到大，一种他从未有过的悸动在胸腔内快速扩张。
如果可以，他真的很想捏着许娇河的下巴，尽情欣赏她哭泣的模样。
但他克制了自己卑劣的欲/望，轻轻按住她的肩膀：“你与纪若昙断契之后便是孑然一身，我又如何舍得看你颠沛流离？既然身为云衔宗之主，就有责任将每位宗内成员庇护在羽翼之下。”
明澹说得大义凛然，极力为这层暧昧气氛的内里，披上一件无可挑剔的外衣。
他以为许娇河会感念自己的善解人意，不会过早地回应这份彼此心照不宣的感情。
然而许娇河却倏忽问道：“宗主庇护我的感情，同庇护他人的感情是一样的吗？”
明澹的手指一紧，指尖嵌进许娇河的衣衫，将她捏得骨肉微疼。
许娇河没有退缩，直勾勾的眼睛半挑，同他对视。
明澹忽然说不出话来。
他的大脑迅速思考起来，是表白心意，还是留有余地，才能更容易赢得许娇河的倾心。
他张了张嘴，想要出声。
又被许娇河竖起一根手指，抵在唇前，柔柔发问：“宗主今日会很忙吗？”
明澹没料到她的思想如此跳脱，未经细想颔首道：“大战在即，忙是难免的。”
“……原来是这样。”
许娇河说得很慢，语气如融化的蜜糖般，字与字之间带着香甜的粘连，“那我等宗主回来。”
明澹一怔，从来平静的脉搏蔓延开无边的鼓噪。
他的视线下落，聚焦在许娇河竖起的细白手指上。
最后道：“好，不论多晚，我都会来找你。”
……
得了明澹的应允，将他送出去之后，许娇河却并不见得如何欢欣。
她要走的路实在坎坷，每一步都如履薄冰。
而今晚，更是影响着计划的最重要一环。
唯有彻底打消明澹的顾虑，她才能顺利与之结契。
许娇河坐在铜镜前，心头升起一缕百感交集的念头。
夜幕很快降临，她将明澹约在了庭院中的兰英树下。
第152章 离开黄金笼的第一百五十二天
明澹说忙, 似乎真的很忙。