另一边，在湘玉城外探听消息的朝廷眼线，在目睹唐九榆被抓的一幕后，其中一人快马加鞭去往裴衍所在的村落，如实禀告了这件事。
裴衍还处在低热中，却不妨碍他思考救人的计划。
即便不考虑唐九榆的安危，他也要将周芝语和阿湛救出城。
在重兵把守中，想要悄然带出两个人，几乎是不可能的，除非有内应。
裴衍心中早已锁定了一个人。
陈叔。
写下一封亲笔信，裴衍递给眼线，“湘玉城并不是完全的封锁了，隔三差五会派侍卫出来搜刮民脂民膏，到时想办法顶替他们，混入城中，将这封信交给这位老者。”
陈叔是唯一一个值得他赌一次的人，不仅熟悉湘玉城，还是裴劲广身边数一数二的心腹。
裴衍想让陈叔救出周芝语母子，还想托他为眼线，与自己在攻城时里应外合。
当然，这一切的前提，是需要许以好处的，而陈叔现在最惦念的事情，应该就是妻儿的安危。故而，在安定侯府被抄前，他就已未雨绸缪，转移了陈叔的妻儿，想要作为之后的筹码，与陈叔交易。
刑部会逐一核对裴氏的宗亲，却不会太过细致地核对家奴，这也是他能够转移陈叔妻儿的契机。
目送眼线离开，他拉过秦妧，说了一些攻城的计划，“再有一个月，工部的巧匠们就会赶来这边，到时候，我会送你和雪霖先行离开，待攻取了湘玉城，咱们一家就能远走高飞，不问世事了。”
秦妧并未觉得轻松，反而忧心忡忡。毕竟反贼是他的父亲，不管是否有血缘，也是对他有过养育之恩的人。他真的能够摒弃一切杂念吗？
再者，小太子失了裴劲广这部分势力，又与肖逢毅或多或少产生了隔阂，在日后的路上，注定荆棘满满，裴衍能坐视不管吗？
不过这些都是后话，秦妧不想鳃鳃过虑，于是乖巧着点点头，窝进了裴衍的怀里。
雪霖躺在一旁吃着小肉手，成了眼下最无忧的人。
裴衍一手搂着秦妧，一手捏了捏儿子的脸蛋，告知自己，要让儿子不受安定侯府骂名的影响，无忧无虑地长大。
湘玉城，总兵府。
这晚受了些刺激，裴劲广早早歇下。
陈叔熄灭连枝大灯，躬身退了出去，待在耳房中等了片刻，估摸着裴劲广彻底入睡，才撑起伞，去往关押周芝语的柴房。
看守的人只当陈叔是奉命前来，没有怀疑，还主动推开房门，“陈爷请。”
陈叔走进去，寻摸半圈，才在角落里找到了瑟缩的周芝语。
已经恢复记忆的女子像忽然竖刺的刺猬，起初根本不听陈叔解释来意，还让他快滚，直到摸到陈叔递来的一把玉骨折扇，才猛地抬起头，可视野一片漆黑，除了辨析声音，再做不得其他。
陈叔沉声道：“不管你信不信老夫，这都是一次逃离的机会，总比坐以待毙强吧。”
周芝语攥着被撕开的衣裙起身，忽然被雷电映亮素面，“给我套衣裳。”
陈叔塞给她一个包袱，叮嘱几句后，转身走出柴房，再次去往地牢......
破晓朝暾时，陈叔在几名心腹的掩护下，将唐九榆五人悄然送到了一处暗道前。
掀开被潮湿落叶覆盖的木盖，陈叔示意他们沿着地道离开。
这是裴劲广给自己留的后路，可通往护城河畔，除了陈叔和两名参将，再无其他人知道，换句话说，其余知道的工匠们，都被那两名参将灭口了。
“下了整夜的雨，地道恐有积水，务必要小心，老夫只能送到这里了，趁着天还没大亮，几位快点离开吧。”
唐九榆扶着周芝语和阿湛下了地道，自己转身朝老者一揖，“老先生大恩，唐某没齿难忘，也必不会辜负老先生的嘱托，掘地三尺，也会寻到您的家人。”
在裴劲广身边呆久了，陈叔早已练就了喜怒不形于色的本事，他比划个“请”，示意唐九榆尽快离开。
当木盖被重新铺上落叶，陈叔兀自叹口气。他尽力保全妻儿了，之后的路，就要由他们开拓了。至于自己，无论裴劲广负隅顽抗还是弃甲投戈，都不会善终了吧。
望向放晴的天际，五旬的老者呢哝一句“离别无归期，惟愿卿多福”，大步离去。
潮湿的地道里蛛网连片，虫蚁众多，唐九榆越过其余四人，弯腰向前探索着，以不算魁梧的身躯，为后面的母子二人遮挡了潜在的危险。
两名仆人垫后，对视一眼后，都觉得他们这位平日里懒散的主子，变得有些不同了。
等唐九榆以手肘撞开护城河畔的盖子时，几人闻到了一股股清新的空气，摆脱了被潮湿阴暗包裹的恐惧感。
冉冉旭日驱开乌云，漫□□霞曜曜刺目，唐九榆眯着桃花眼，正在确定他们所在的方位时，忽听灌木丛中传来簌簌的声音。
“有人。”
唐九榆张开双臂，挡住周芝语和阿湛，戒备地看着从灌木丛走出的两名男子，其中一人，他认得，是裴衍身边的心腹，名叫魏野。
刚轮到自己来盯梢，就遇见唐九榆等人，魏野兴奋之余，不忘四周观察，随后拉住唐九榆躲进灌木丛，问起了具体的情况。
不谋而合的两拨人，在气氛压抑的湘玉城外，私语了片刻，因默契达成了一致。
唐九榆几人随魏野去往裴衍所在的村落，一路上都有种劫后余生的庆幸，除了周芝语。
恢复记忆的她，如同坠入冰冷的深潭，始终提不起气力。
而当她“见”到裴衍，将当年的事情如实相告时，素来淡然从容的男子静默良久，久到众人以为他因父亲的所为愧疚到无颜面对。
可裴衍哪里仅仅是愧疚，还生出了无法言明的悲痛，在秦妧担忧地递上退热的汤药时，竟忍不住吐出一口血水，染红了霜白的布衣。
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第58章
◎晨曦前。◎
子夜, 裴衍忍着身体的不适，与唐九榆促膝长谈后，想要临时改变攻城的计划。
看完裴衍绘制的地下水渠图纸的备份, 唐九榆认可道：“水淹湘玉城，可抵十万雄师, 威力无穷, 或许能不战而胜。”
裴衍忧心道：“但裴劲广若是坚持不开城门, 很可能危及城中百姓的性命。”
若是坚持不开......那必然是会的。唐九榆默了默, 道：“而且, 若是造成伤亡，又逢盛夏，很可能引起时疫。”
“我和杜首辅达成了共识, 并不会在盛夏攻城，而是选在了秋日，但还是有可能造成百姓的灭顶之灾。”
裴衍取出一张宣纸, 为唐九榆详细地讲解起另两个备选方案, 但持续的作战时长必将会翻倍。
唐九榆不禁问道：“先生自己提出了水渠攻城法, 现今又开始动摇，全都是因为城中的百姓吗？”
“是。”
实则, 在裴衍绘制地下水渠图时, 就已备好了另两个方案，而这三个方案中, 属水渠法最为省力, 几乎能够不战而屈人之兵, 但裴衍舍弃不了城中的数万百姓。
如今既有了连同内外的地道, 裴衍更是直接否决了自己定下的挖掘计划, 令唐九榆按着印象, 将地道的构造呈现在纸张上。
凭着超强的记忆，唐九榆用了三个时辰，绘制出了地道的结构图，并提供了另一个攻城方案。
而他所构想的方案，与裴衍不谋而合。
那便是在裴劲广怀疑陈叔前，暗中向城中输送侍卫，再以陈叔为介，安排到百姓的家中躲避。
两人谈到了月落参横时，敲定出了一套完整的策谋，随即相视一笑。
秦妧端着汤药打帘进来时，恰好瞧见裴衍脸上的笑意，那种笑不是如释重负，而是含了对唐九榆的欣赏之意。
等唐九榆去往厢房休息后，秦妧一面监督裴衍将药喝下，一面为他抚背顺气，“侍医说，你不能再受刺激，所以我瞒了你一件事。但现今看来，这件事或许能缓解你的心火。”
裴衍放下药碗，侧头靠在秦妧身上，闭上了眼，“嗯，你说。”
秦妧顺势抱住他的脑袋，轻轻地按揉起来，慢慢讲起了从大壮那里得来的身世之事。
当“可能抱错”四个字响在耳边时，裴衍蓦地睁眼，广袤似渊的瞳眸泛起别样的深远幽然。
一边说着此事一边暗暗观察裴衍反应的秦妧顿住了话音，“时寒？”
裴衍再次闭上眼，搂紧她的腰，并未有任何言语。
秦妧担忧地问道：“能告诉我，你是怎么想的吗？”
“即便抱错了，也是二十几年前的事了，就翻篇吧。乐熹伯夫妇和他们的子女都是和善之人，举案齐眉、母慈子孝、兄友弟恭，不像裴氏，乌烟瘴气的，咱们就别乱了人家的宁和。”
秦妧懂了他的意思。
有些事烂在肚子里，比摊开来说更为合适，至少不会毁了另一个家族。而且，裴氏族人都在受刑，若宋慕辰是裴氏的子嗣，也将会受到牵连，那对徐夫人和婆母而言，都将是一次重击。裴衍已经为裴氏险些丧命过一次，没必要再激起不必要的血浪。
裴衍是想一个人扛住所有啊。
秦妧弯腰抱住他，闷声地给予了支撑，“时寒，你我夫妻一心，纵使前方崎岖险阻，那怕面临血雨腥风，我也会带着雪霖，陪你走完这一遭。”
裴衍淡笑，吻了吻她的眼帘。情话和誓言固然美好，但都比不得妻儿平安喜乐令他欣慰。前方的险阻，还是由他一个人走完吧。
“妧儿，我该送你们母子离开了。”
“我......”
“乖，去乐熹伯府等着为夫，为夫会安然回到你身边的。”
秦妧忍着泪意，咬住他的肩头，用了十成的力气，“秦先生，今生我都会等你的，若是等不到，就再耗一世好了，所以，务必要保护好自己，别让我等得太辛苦。”
有妻如此，夫复何求，裴衍第一次从秦妧身上，感受到了灵魂的契合。
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破晓之际，周芝语主动叩响了东厢的房门，“唐先生，我有话对你说。”
唐九榆披着大褂靠在门边，看着蒙蒙天色中的素雅女子，似乎猜到了她要说什么。
如今她恢复记忆，最想要摆脱的人就是他吧，因为她的态度变了，对他不再有倾慕之情，变得见外而疏离。
清风徐徐，烟汀迷茫，两人聊了许久，可与其他人从陌生到熟悉的相处不同，他们从熟悉回到了陌生，至少，是周芝语单方面的决定。
看着女子手握木杖的样子，唐九榆尝到了失意的滋味，可大战在即，不是谈论儿女私情的时候，唐九榆也想给彼此多一些考虑，或许暂时的分离，对他们而言是有利的。
五日后，两对母子坐上了去往乐熹伯府的马车，与农舍中的两个男子暂别了。等待他们的，不知是更好的重逢还是痛苦的别离。
宫城，御书房。
在收到裴衍的另一个攻略计划后，天子最终下达了攻打湘玉城的旨意，兵部和五军都督府也做好了调兵和统兵的准备，但在选帅上，迟迟没有合适的人选。
杜首辅力荐的人是承牧，但承牧曾是裴劲广的家奴，令不少朝臣心有芥蒂。