明黛安抚道：“阿阮放心，我们一定会想办法带大家出去的。”
可话虽这么说……
明黛抬头看了一眼太阳所在的方向，片刻后，突然道：“我要再走一次。”
徐清川：“去哪儿？”
江淮声：“我陪你。”
两道声音几乎同时响起。
明黛下意识地瞥了眼江淮声，但很快又挪开了视线，看向徐清川：“师兄你说得对，这条河确实有蹊跷。”
徐清川直起身：“什么意思？你又有什么新发现？”
明黛没有直接回答，而是走到河岸边，将手中的卷轴举起，对准天上的太阳，让卷轴上的路线与溪流重叠。
阳光从背后照亮了纸面，使得那条路线显得越发清晰，隐隐泛着灵光。
那一瞬，众人只觉得识海一震，如同醍醐灌顶一般，瞬间明朗起来。
“时光如流水，一去不复返。”明黛沉声说道。
“我怀疑，此处的变化或许与我们行进的方向有关。所以我打算再走一圈看看。”
徐清川：“不可，此处秘境诡异，万一走散了怎么办？”
明黛：“所以你们暂时先留在这里，我一个人……算了，江淮声同我一起去。”
江淮声？
徐清川微微皱眉，可还没等他开口，明黛又补充道：“他修为高，我和他轮流御剑，若是全速前进，最多一日便能回来。”
小豆丁和李拾月自不必说，心有余而腿太短，只能留下。
奇安需要空莲照顾，徐清川虽然心是好的，但这认路的运气实在不怎么靠谱，最后剩下的便只有她和江淮声。
江淮声：“我一个人便可。”
明黛扫了他一眼，江淮声老实闭嘴。可没过多久，又无声地笑了。
徐清川心知明黛说得有理，只得点头答应：“两日，最多等两日。到时候你们若是没回来——”
明黛飞快地接话：“到时候你们便去寻其他的出路便是，不用管我们。”
徐清川：“你这说的是什么话？”
明黛一语双关：“造化。”
徐清川：“……”
事不宜迟，两人即刻动身，继续沿着溪流一路西去。
果不其然，沿途风光几乎与先前无二。越往前走，明黛便越发笃定，她的推测应当没错。
日落西山，薄霞漫天。
金钩东悬，夜如泼墨。
二人披星戴月，一路疾行，不敢有丝毫的松懈，甚至连话都没来得及多说几句，最后终于赶在天亮之时再度回到了熟悉的地方。
旭日东升，鸿蒙初醒。
清晨的阳光穿透薄雾洒落在大地上，照亮了枯黄一片的草地，以及——
空无一人的山谷。
第175章 ◎变故◎
“果然是这样。”
“看来我的推测没错。”明黛目光沉静地望着眼前一片荒芜颓败的景象，面色有些凝重。
她说：“此处秘境的核心，正是时空。”
时空一词，说来并不罕见，却无疑是世间最神秘的概念。
鸿蒙初开，万物未生之际，时空便已存在。
但它无色、无形、甚至难以定义，所谓的历法、地域，都不过是后人根据规律所界定赋予的，哪怕是在现代，也无人能断言其由来。
尤其是在经历过穿越之后，明黛对其更是尤为敬畏。
千万年来，多少人苦求飞升，为便是破碎虚空、超脱时空的局限。可放眼历史长河，血染暗土、枯骨无数，鲜少有人能够窥见其中真正奥秘。
如今却出现在了这小小秘境之中。
静。
近乎诡异的寂静。
晨风悄无声息地吹散薄雾，林间的枯枝颤抖着向天空伸去，宛如鬼爪一般。
一股无言的压抑在空中弥漫开来。空气中的灵气也变得分外稀薄，让人分外不适。
江淮声抬手拦住明黛，面色凝重而谨慎：“此处有古怪。小姐留步，我先过去看看。”
不等明黛回答，他便径直朝着坡下的那两处屋舍走去。清冷的晨光落在青年笔直的肩膀上，与周围荒凉的景象形成鲜明的对比。
但明黛自然不会让他一人以身犯险。她也不是那种遇事只会躲人背后的性格。
江淮声一动，她也毫不犹豫地迈开了脚步，显然是把对方的话当成了耳旁风。
江淮声拿她没办法，只能下意识地提高警惕、将手中的剑握得更紧——说起来，这剑还是徐清川借给他的。
徐清川虽然剑术不精，但在炼器一行上倒是有些天分，随身的行囊中，物资不见得有多丰富，但灵剑之类的兵器却是少不了的。
江淮声正好手边没剑使，徐清川便主动借了他一把，同时也问了明黛是否需要。
但明黛这一年来早就习惯了那把断剑，临时更换反而容易不适应，便想也不想地拒绝了。
两人一道往山坡下走去。
鞋履踩过荒草，发出咯吱咯吱的声响，在这一片静谧之中显得尤为突兀。
明黛闻声下意识地低头多看了两眼，目光掠过脚边的枯黄的草地，而后又顺势抬头看向不远处的枯木林。
她说：“这里的植被几乎都枯死了。”
江淮声嗯了一声，剑眉紧蹙。
任谁能想到，这里昨日所见还是一片青葱？
末法时代，秘境难寻。
许多慕名入门的修仙者总怀揣着误入秘境、继承绝学的美梦，殊不知他们穷其一生或许都难以遇上一个。
可如今身临其中，两人却并不觉得有多欣喜。
秘境秘境，隐世之境。
若是能走得出去，那便是方外宝境、传世佳话；若是走不出去，那便是一座孤独的囚牢，哪怕终老也不会有人知晓。
……
不多时，两人来到了屋舍前。
原本的茅草屋虽然破旧，但好歹还有茅草遮顶，如今茅草却早就不翼而飞，只留下半个空架子和四处透风的土墙。
江淮声不过用剑柄抵着轻轻一敲，那土墙便开始稀里哗啦地往下掉块儿。
而另外一处本就破败的屋子的情况更糟糕。
要不是两人明确地知道地点，地面上也还残留着一部分墙根，光是晃眼一瞧，几乎看不出来这里曾经还有过一间屋舍。
江淮声：“和昨天见到的情况一样，墙面已经完全风化了。”
“但按照常理来讲，起码需要数百年才会变成这样。”他起身走向明黛。
与此同时，明黛正俯身查看河道：“水位也下降了将近一寸，而且水也很浑浊，看起来像是变成了死水……呃，好臭。”
“小心。”
江淮声下意识地伸手揽住她肩膀，生怕她掉下去。
如今这河，对他们而言可“深”不可测，哪怕是在岸边也不能掉以轻心。
明黛：“……谢谢。”
江淮声顺势将她扶起，而后十分自觉地收了手，规矩得很。
不过这会儿明黛根本没心思去思考这些，问：“这事你怎么看？”
怎么看？
江淮声没有立刻回答。
他转头将目光投向了远方，看着河道一路蜿蜒向下，最后消失在视线的尽头，神色晦暗。
相同的人、相同的河、相同的日月、相同的时机、相同的地方，所见到的却是完全不一样的景象。
哪怕江淮声这些年来走过不少地方，也从未经历过如此波诡云谲之事。
先前他们一路顺着溪流往下，表面上看起来只不过是寻常赶路，实际却是在岁月中穿梭。
哪怕走完一圈，回到了所谓的“原点”，也早已时过境迁。
换句话说，他们现在是从一个时间节点，来到了另一个时间节点。
江淮声沉声道：“溪流的方向隐喻时间的流动。这里，应该是多年以后的场景。”
但……多年究竟是多少年？
这里又为何会变成这样？
没人说得清。
不过按照现有的逻辑来看，如果顺着河流的方向走，代表着前往未来的话，他们此刻若是逆流而上，或许还能回到之前所在的那个时间节点。
于是江淮声收回目光，视线落在明黛脸上，提醒道：“小姐，此地不宜久留，我们该回去了。”