他一边咳嗽，一边断断续续地说道：“数日前，我观卦象异动，唯恐大劫将至，数日夜不得安眠……”
“还好，还好，还好天不亡我辈……”他一连说了三个“还好”，脑海中却不由得再度浮现出那日所见的异象。
应家与蓬莱阁不同，若说蓬莱的阵法是追求功效与力量，应家的阵法便更贴近命理与玄学。
多年来，应家隐世而居，除去守护妄镜碎片，也未尝没有自保之意。
可惜，天意难违，哪怕他们已经万分谨慎，终究还是没能躲过。
他熬瞎了眼、赔上了一身修为，却也不得破局之法。就在他以为此界气数已尽之时，两日前，卦象终于再度发生了变化。
“启明星动，局势寰转。”
“你……便是那一线生机。”
他紧紧地握着明黛的手，神色严肃：“世间万物无绝对，若是能够找齐剩下的碎片，或许便能找到救世的办法……”
“就算找不到……再不济，也不能让它流入魔族手中……”
明黛：“好。”
应老：“切记！”
明黛：“前辈放心，晚辈一定铭记于心。”
得到了明黛的承诺，应老长长地松了口气，像是终于放下了一桩心事，体内躁动的灵气也慢慢趋近平和，可不知为何，这突如其来的安定却更让人觉得担忧。
就像是……回光返照。
明黛抿抿唇，冷静地说：“天下兴亡，匹夫有责。前辈所言之事，晚辈自然视为己任——但我还有一个疑问。”
明黛：“为什么是我？”
应家弟子没有上千也有数百，放眼整个修仙界，青年才俊之辈更是不计其数，为何会单单选中她？
只是因她今日碰巧来了？
但同行之人均非泛泛之辈，为何还是单单挑中了她？
应老闻言微怔，似乎是没想到她会问起这个，沉默片刻后才沙哑地说：“天意如此，我只不过是顺势而为罢了。”
明黛：“天意？”
穿越这么久，这还是明黛头一次听到这个仙侠剧经典台词。
可惜，她从来都不相信这种虚无缥缈的东西，“若真有天意，那如今的乱世又该如何解释？”
她有意继续追问，却不想这时窗外再次劈下一道天雷，声势浩大，像是警告，让人没来由地心头一颤。
应老长叹一声，像是早就看穿了什么却又不得言说，苦涩道：“天机不可泄露，迟早有一天，你都会知道的。”
“……行了，快走吧。”
他又咳了两声，气若游丝：“老朽要交代的就这么多，剑宗距离此处路途遥远，你们还是早些出发吧。”
说罢，他闭上眼，一副气力已尽，不愿再开口的样子。
明黛自然不甘心。
可无论她怎么追问，对方都不再答话，几番纠缠无果，明黛只好暂时将疑问压进心中，带着那一小块妄镜碎片，心事重重地离开。
可当她已经走到了门口、正准备要开门的时候，她又突然停下了脚步。
她头也没回地问：“岷玉就在外面，您要见见他吗？”
屏风背后的人似乎被“岷玉”这个名字触动，略微传出了一些响动，却没有立刻出声回答。
明黛也没有催促，就那么安静地等待着。
可等到最后，却只等来了一声——
“不必了。”
或许是因为隔着一扇屏风，老者的语气十分平静，平静到好像在谈论一个完全不相干的人。
他说：“岷山之玉，这个名字很不错，适合他。”
明黛站在门前，没有回头，声音却慢慢冷了下来：“……这是您的意思？还是‘应家家主’的意思？”
对方答非所问：“天意如此。”
明黛：“天意？呵。”
她冷笑一声，头也没回地开门离去。
老旧的房门一开一合，吱呀间光影变换，最后只剩下那浓郁的中药味和熏香混杂在一起，一切都重归于寂静。
而在那屏风背后，榻上的人则仍旧维持着先前的那个姿势，安静地靠坐着，神色不悲不喜。
直到感觉明黛一行人已经走远，他这才重新睁开了那双失焦的眼，口中喃喃自嘲道：“福兮祸所依，祸兮福所伏。”
“天生地孕，是为福泽。而逆天之人，终归要承受代价。此乃命数也，咳咳咳……”
……
半盏茶之后，原先守在门外的弟子端着一盆温水进了屋。
“家主，该净身了。”
应老嗯了一声，双目半阖着，似乎是在休息，又像是在思考什么，并未动弹。
于是那弟子将水盆放在一边，小心翼翼地将床榻上的被褥掀开。
与此同时，一股恶臭扑面而来。
只见那被褥之下，老者的双腿几乎是在以肉眼可见的速度一点点腐败，而在那双腿的尽头，竟是一条条盘根错节的树根！
木生于腐，腐源于尸。
这便是屋内为何要熏香的原因。
那画面实在太过奇异，但那弟子似乎早就习以为常，面不改色地打水，替对方擦拭净身。
面庞、手臂、身体。
然后是那头白发。
身为一家之主，应老平日里对于形象十分在意，今日自然也不例外。
于是做完这一切之后，那弟子又给他梳了个发髻，换了一身崭新的应家道袍，最后帮他阖上了眼。
而此时此刻，榻上之人早已安逝多时。
第195章 ◎新增五千字◎
（本章结尾已重写，增加将近五千字）
屋外。
明黛踏入竹屋之后，先前带路的中年修士便打算带剩下的众人去其他地方休息片刻，顺便继续聊聊最近外界发生的事，以及接下来的应对之策。
但众人想也不想地就拒绝了。
他们来应家并不是为了作客，更何况他们此时也没有心思休息，索性便在屋子外面等着。
中年修士见状也只好站在一旁作陪。
但青容和空莲都不是热衷言谈的人，并不怎么搭话，社交的任务便落到了徐清川的头上。
对此徐清川本人倒是不怎么在意。
可没过多久，他便注意到对方同他说话时，目光总是有意无意落在某一处。
徐清川心中微动，还以为是出了什么事，于是不动声色朝那方向望去，结果却看见了一直躲在人群后面，全程没怎么吭声的徐岷玉。
“……”他不由自主地停顿了一下，而后若无其事地挪开目光，意图假装什么也没发生过。
没想到对方却将他逮了个正着，连忙主动问道：“这位小道友便是岷玉吧？小小年纪便是一表人才，不愧是徐峰主的徒弟。”
徐清川：“……呃。”
这话他还真不知道要怎么接。
他虽然是徐岷玉名义上的师父，但真正教小孩的时间却不多，对方这句吹捧非但没能起作用，反倒让徐清川有些惭愧。
最重要的是，徐珉玉这会儿恐怕并不想被人提起。
尤其是应家人。
徐清川有些犹豫是否要搭腔。
却不料下一秒便听见那小家伙主动开口道：“谢谢前辈夸奖。”
“不过我这人比较认生，前辈还是直接称呼我大名吧，我姓徐，叫我徐岷玉就好。”
“呃……”
中年修士闻言有些尴尬。
关于徐岷玉，其实此前他也曾从生还的那些弟子口中听过一些说法，但他没想到徐岷玉本人的态度竟然真的如此冷硬，竟是半点面子也不打算给。
可转念一想，其实也并非完全不能理解。毕竟这么多年来，的确是应家对不起他们一家三口。
徐岷玉年纪还小，心中有恨，也正常。
“抱歉，是我唐突了……”中年修士正准备说点什么寰转的话，徐岷玉却突然双手一拍，怪叫道——
“糟了，我突然想起还有件事没同江师兄说呢，师父、前辈，你们慢慢聊，我先失陪啦！”
话还没说完，他已经一溜烟地跑了。
那迫不及待的样子，像是在躲什么大麻烦似的。
中年修士：“徐峰主，这……”
他下意识地转头看向徐清川，面色有些不太好看。这还是他第一次被小辈当众拂面子。
徐清川心中早就猜到了会是这么个结局，见状一点也不意外，但见对方脸色不悦，还是抱歉地笑笑：“实在是不好意思，我家弟子顽劣，行事跳脱了些，应道友别往心里去。”
这话说的客气，实际上却是打了个太极，丝毫不打算插手。