最先出现异常的是打猎归来的猎人，那位猎人像往常那样去了熟悉的林子，布下同样的陷阱，又去河边打了一桶水，一切都是寻常的模样。
可到了夜里，猎人洗澡的时候突然在后腰发现了几个黑色的圆斑，边缘模糊发蓝，不疼也不痒，摸上去与皮肤一样，就是看着有些吓人，像是尸斑，却又比尸斑大一点。
没人知道那天夜里猎人小屋里发生了什么，孩子们只知道和蔼可亲的猎人叔叔第二天没起床，他们去敲门，可屋里却没有人应。
孩子们七嘴八舌地离开了猎人小屋，或者疑惑，或者埋怨，尼克尔森也在这些孩子的行列中，他回头看了看那间小屋。
天上布满了粉色云霞，落日的余晖落在山林中，本该是饭点，可屋顶上的烟囱却安安静静的，整个小屋透着死寂，夕阳逆光而来，在屋前拉出一道黑长的影子。
尼克尔森看着那小屋发呆，直到同伴叫他他才回过神来，他心里升起一种不好的预感，但尼克尔森说不上来，他只觉得那间屋子有些怪怪的。
等柯钦诺尔里的人发现猎人不对劲时，猎人已经死了很多天了，他浑身僵直，透着泛着尸气的白，眼睛都没有合上，就那样看着天花板，安安静静的躺在床上。
小屋的门窗大敞着，屋里没有腐尸的味道，猎人身上除了有一些尸斑之外并没有别的溃烂，他死的很安静，看上去也很平和。
猎人没有父母妻儿，城里人张罗着把他葬在了不远处的林子里，可就在这天过后，整个柯钦诺尔小镇都陷入了巨大的恐慌。
那是一种不知名的病毒，它悄无声息的钻入人体，在人们的肌肉中繁衍，直到把肌肉里柔软的纤维啃食殆尽，它便会让人死在某个深夜或者白天的梦里。
这种死法听起来并不痛苦，但却让人心悸，因为人们不知道哪天睡下了就可能再也醒不来了，一时间柯钦诺尔成了一个不夜城，一家人都三班倒着休息，值班的那个就不停地探人鼻息，生怕第二天就会是自己家人的葬礼。
尼克尔森的父母就死在这场灾难里。
他们身上发现了尸斑，镇子里的避难所不放他们进去，就连尼克尔森都被拦在了外面，任凭母亲如何去求，那里的侍卫提着刺刀，就是不肯通融。
无奈之下母亲带着尼克尔森回了家，而尼克尔森就在家里看着父母逐渐没了生气，又看着父母的尸身慢慢变得僵硬冰凉。
“快把这个孩子带出去！”穿着隔离服巡逻侍卫发现了尼克尔森，拎着他的胳膊把他从衣柜里拽了出来。
侍卫抓着尼克尔森有些僵硬的胳膊，生硬的把尼克尔森的袖子撕破，他看着尼克尔森胳膊上星星点点的黑斑瞪大了眼，手不自觉的颤抖，仿佛他抓着的不是个孩子，而是一个长满獠牙的怪物。
尼克尔森到现在都记得那双眼，那双眼中的惊恐深深地烙在他心底，他其实是有些伤心的，可他并不会怪那个侍卫。当时的情况太过于危及，柯钦诺尔镇的镇长选择用强硬的将病患和健康镇民分开，这是无可厚非的，并且那个侍卫只是按规矩办事罢了，尼克尔森一直都觉得自己没有立场去怪罪别人。
年幼的尼克尔森被带去了城外，他被安置在那个猎人小屋里，小屋里的的东西已经大变样了，墙上挂着的兽皮，床边的地毯，桌子上摆着的刀叉碗碟都不见了，取而代之的是一个个木架子，上面摆放着或大或小的瓶瓶罐罐，无一不装着各式的药水。
这间小屋便是后来的10624研究所的雏形，尼克尔森就是在这里遇到的托特博士。
托特博士蹲在尼克尔森床边，握着尼克尔森僵硬的手，看着奄奄一息却还存着一口气的孩子：“你信我吗？我会让你活下去。”
尼克尔森觉得自己很幸运，最起码要比别的患者幸运的多，他觉得自己遇上了一个极好的医生，这个医生愿意救他，哪怕医生付出了不小的代价。
托特医生将这个病毒命名为α-1，并制出了与之相克的针剂，虽然针剂不能将病毒根治，却也能缓解病毒发展来延续生命，尼克尔森就是靠着这样的针剂活到了二十五岁。还有研究所里，以及柯钦诺尔镇，死亡率的大幅度下降让所有人都松了一口气。
可好景不长，就在人适应了病毒，以为能与病毒共生之时，这个源于山林的病毒再次在山林中变异，这次不只是人，病毒没有放过除了植物以外的任何活物。
窗外的太阳不见了，屋里蒙上了一层灰蒙蒙的光，天又变成了那个不灰不蓝的样子，一丝风都吹不进来，洛加热得受不了，伸手打开了风扇。
风扇太旧了，只开了低档就吵的好像要散架，尼克尔森被风扇的噪音叫回了魂，他扭头看了看洛加，无意识的翻动档案。
“我记得你母亲，”尼克尔森突然说，“她叫菲西，我截肢的时候她还是个小姑娘，整天跟着托特博士四处跑，她胆子很大，罩子外面的那些会动的藤蔓在她手里就像是被训服了的蛇，对于她的遭遇，我很惋惜。”
洛加的母亲死在罩子外面，再病毒进一步变异之后，山林里的植物像是有了生命一样，那些藤蔓开始无差别的攻击每一个活物。