墨心竹白了他一眼：“刚才耗尽了。”
百里贺遗憾离去：“那先欠着, 下次连本带利一起还。你这么看我作甚？”
“觉得百里师兄你有当土财主的潜质。”
“过奖。”
……
仙界使者不断纠缠逍遥掌门，让他脱不开身，其他仙族借着造访名义暂留苍云宗, 其中有几位年轻上仙，时不时给宗内弟子下战帖，大家不想把关系闹僵，没有下逐客令。但仙人傲慢，前几天无人应战，不断挑衅之下, 后面陆续有人与他们比试, 输多赢少, 导致对面态度愈发嚣张，苍云宗人心浮躁，修士们原本对仙界抱有的向往之意烟消云散, 看见仙人就想上去踹两脚。
宗内重要人物也被各种事务牵制, 有两支除祟队伍停留在外，超出时间没有联系, 苍云宗派出人手查找队伍下落, 暂无结果。
此外, 凡间发现魔族踪迹，一群魔族倒于山崖底下，死状惨烈，引起整个修真界重视，各大宗门集会不断，还有苍云宗圈兽所内囚禁的魔族……
所有事都集中在一起，桩桩件件下，连清闲居士都不再清闲，抽不出时间教导弟子，暂时把墨心竹托付给玄英峰一位姓周的执教。
周执教：“下面我来讲解这招。”
墨心竹：“我会了。”
“这招？”
墨心竹打出一个大坑：“自学过。”
“那心法……”
墨心竹眨眨眼：基础知识上个月就背完了。
“……”你不是今年刚入门吗？执教悟了，“家里重视，从小请师父教。”
“我家就我一个，平时自己修炼。”
墨心竹学习能力惊人，周执教使尽浑身解数，再难的东西她一学就会，导致周执教一度开始怀疑人生，到底是墨心竹太天才，还是他这个临时师父太没用？
一连怀疑数日，周执教自闭了，紧接着，墨心竹告假，理由是除祟时受的伤没有养好。
附近女修时不时前来看望，山楂被热情的南怜儿捧去喂养，南怜儿说它和积雪投缘，每天都玩得很开心。但山楂中途回来撞过门，嘴里叽叽喳喳叫着救命。
墨心竹翻了个身，面朝墙壁，装作没听见。
一道声音在脑海中响起：“不理它吗，它听上去很痛苦。”
“没事。”
她观察过积雪，在吃方面，它只吃大块兽肉，对山楂这样的小雀并不感兴趣，估计把山楂当成了什么有趣的玩物，用头顶，用爪抛，对它很爱惜，弄脏了就舔一舔，甚至乐意它在自己的长毛上搭窝睡觉，单方面相亲相爱，十分友善。
“你继续。”她说。
“好。”
一小团枫火在她体内燃起，是红叶城的树灵。它化形之后成长速度迅猛，没了怨灵压制，原本纠缠它的怨气很快化散，为了答谢墨心竹，特地分出部分干净力量帮她修复灵识，它悄悄躲进段乾打造好的灵盒，与长鞭一起被送至苍云宗。
修复是个漫长的过程，直到树灵把这部分能量耗尽，还是没能成功。
树灵坚持不懈：“等我恢复一段时间，下次继续。”
它消散后，墨心竹想起了更多事，从前白茫茫的梦境逐渐被颜色填补。
她诞生的地方本没有名字，随着外人到来，大家发现这里被外界称为初源之地。他们还有个不成文的规定，无论势力如何扩张，绝不侵染创世之力的源头。帝君九霄和魔尊狱澜的力量来源于此，他们拥有世间最原始、最强大的能量，二界争斗不断，然而实力相当，打得不相上下。
帝君与魔尊不甘，二人将目光瞄准初源之地。
战争一触即发。
墨心竹闭上眼，看见原本清澈的湖泊被鲜血染红，绿地上覆满尸体，一层又一层，最后像山一样叠起，直到下面的开始腐烂，化作白骨。仙魔仍在争斗，初源之地的归属权不断变换，他们都想世间万物对自己俯首称臣，没人愿意认输，战争无休无止。
墨心竹手背贴在额头上，这是一段痛苦的记忆，她甚至闻到血腥和尸身腐败的气息，战场上的仙魔一个个杀红了眼，那种状态下死去，想不成怨都难。
“墨师妹。”孟寒萱在外敲门，她不知从哪里听到她告假的消息，驾着玄鸟前来探望。
墨心竹半坐起身动动手指，门开了。
“师妹，生病了怎么不去朱明峰，还好我消息灵通。”
“我已经好得差不多了。”
“我知道看病难受，但讳疾忌医可不行。”
孟寒萱把墨心竹翻来覆去，翻够了，手指搭上她的脉搏，脉动有力，没什么问题。继续检查，孟寒萱惊讶极了，发现她体内灵气运行已经不能用快来形容，应该叫飞蹿。
“你最近做了什么？”
“没什么，就正常修习。”
“我听说你需要用灵器稳固元神，灵器呢？”
墨心竹抬起另一只手：“这里。”
有了它，她的灵识就不会自动离体，因此有段时间没有夜会大师兄，听闻师兄一直在被几个仙君纠缠，更不好相见。
孟寒萱端详手链半天，她是带着任务来的，身为少数几个知道圈兽所秘密的弟子，她被委以重任。
听掌门他们说，那个魔族对墨心竹的灵力十分敏感，最近居然要求见人。
墨心竹和他有什么关联？疑云重重，大家自然不希望她与魔族有牵扯，谨慎起见，他们想了个办法，找人冒充，先观望一下再说。
孟寒萱顶着墨心竹的容貌过去，她信心满满……地在牢笼外蹲守了三天。
笼中魔族眼都没睁，一直沉睡。
总结经验，还是灵力的问题，一般人冒充不了。
于是决定过来沾沾灵力，孟寒萱将手链取下，奇怪的是，墨心竹原本胡乱飘散的灵力居然收敛许多，丝丝缕缕，也不黏人，碰到身上立刻就散了，根本无法停留。
除非相处时间够久，孟寒萱总不能赖在这里和师妹一起睡，心道：这活我干不了，还是叫他们另想办法吧。
她留下丹药离去。
“师姐有点奇怪。”墨心竹捧起沉甸甸的药葫芦，出手大方倒是没变，这么多，能吃三年。
手链上缠绕的铃铛突然响了，这是之前戚庭送她的，只能用灵力摇响，她什么都没做，是不是说明……
墨心竹下床开窗，果然看到戚庭站在院外。
“师兄！”
戚庭朝她点头，意思明显：过来。
墨心竹全然忘记百里贺嘱咐，主动地被人拐走了。
第62章 连问
戚庭与孟寒萱擦肩而过, 墨心竹在身后，孟寒萱不好直接说明情况，只能含糊不清地说了句“大师兄好, 大师兄再见”，心里忍不住唏嘘：他一直反对将墨师妹送到魔族面前。这下好，灵力没沾到，我冒充不了, 可能真得把她送过去, 但愿不会出什么岔子。
孟寒萱不由自主加快步伐，戚庭隐约从她言行举止中察觉到什么，不咸不淡应了一声, 看到墨心竹朝自己走来，原本冷淡的表情变得柔和。
路过修士停下脚步，捅了捅身边同伴胳膊。
“看，前面那个人好眼熟，长得像不像咱们大师兄。”
“开玩笑，大师兄怎么会来这里……等等, 好像真的是。”
“师兄对面的是……”
墨心竹听到动静看向左边, 只有几丛摇曳的灌木。灌木后的人紧紧闭嘴, 互相之间捞着手臂，尽量缩小空间，这完全是下意识的举动, 他们心中也疑惑得很：奇怪, 我们好好在路上走着，光明坦荡, 为什么要躲？
看破不说破, 墨心竹假装没看到那些人暴露在外的衣角, 转头问道：“师兄，找我有事？”
她意外发现戚庭手背有道划痕，乍看像普通擦伤，一直延伸到衣物遮挡处，只有微末暴露在外，伤口渗出血迹，颜色乌黑，浅浅淡淡往外散着怨气。它正在以肉眼可见的速度缓慢愈合。倘若戚庭再晚片刻过来，墨心竹什么也看不见。
她垂下眼睫：明显是新伤，苍云宗有怨灵吗？还是残留在他体内的怨气已经渗透骨血？
戚庭将手负在身后。
仅凭方才瞬间捕捉，墨心竹无法判断。
目前所知，她不觉得苍云宗有谁能对戚庭造成伤害，戚庭实力成谜，她没亲眼见过他认真与谁交手，偶尔听到传闻说大师兄修为早已超越几位峰主，达到逍遥掌门的境地，不然三年前那只怨灵如何被他降伏？最近倒是有几个上仙死缠烂打，一直逼他出手，假若戚庭应战，动静肯定不小，墨心竹不会一无所知。
这伤来得蹊跷。
戚庭目光落在墨心竹手腕，准确地说，落在自己送她的那串银铃上，墨心竹皮肤白皙，挂上红绳银饰很漂亮，银铃中间藏着一个形状方正的装饰物，能够稳固灵识，因为它，戚庭很久没有在夜间捏到灵团。
“路过，听说你病了，过来看看。”
“已经好了。”
戚庭靠近，墨心竹后退，距离太近无法看清其他地方，她快速扫过戚庭全身，没看见其他伤口。很快，后背靠到院墙，她没有退路。
“躲什么。”戚庭问。
墨心竹随意找个理由，用眼神示意：“有人。”
“怕他们说闲话？”
“……”倒也不必问得这么直接。
戚庭比她高，与他对视总要抬头，墨心竹扬起下巴，正准备娓娓道来其中利害，对方忽然伸手拨弄她肩上落发：“那只山雀没黏着你。”
戚庭的手是凉的，好像刚刚浸过冷潭，指尖若有若无擦过她颈侧，那是山楂时常倚靠的地方。
“它有了新朋友。”墨心竹受不住这样触碰，被触碰的地方很快泛红，无声倾诉着紧张，她扬手拍开，“不要乱动。”
屡教不改，态度有问题。
草丛里修士们睁大了眼，人越聚越多。
很多人第一次见到墨心竹与戚庭相处，宗里关于这两人的故事一度漫天乱飞，以前大家图个乐子，总觉得墨心竹配不上大师兄，口口相传的内容和笔下故事多以调侃为主。
新试结束后，墨心竹实力得到印证，争议之声少了许多。紧接着，宗里开始调查那些不堪入耳谣言的始作俑者，就在新弟子下山除祟前夜，总共抓获十三人，罚他们面壁抄书，静思己过。也不知谁选的书，成年男子手掌竖起来一样厚，里面全是晦涩难懂的词句，至今没有一个人抄完。
“你们有没有注意到一个细节。”
“什么？”
“被抓的那些弟子都是造谣生事的，我看过几篇缠绵恩爱的版本，写那些的人就没事。”
“所以……我还能继续写是吗？”
开口之人立即成为人群焦点，大家惊诧道：“孟师姐？”