方子兴走进来看到秋湖，却是一愣：“……你是那……”
秋湖已干脆利落行礼道：“秋湖见过方爷，贺兰公子昨夜被蛇咬伤，如今寄居在我家公子家里，公子今日清醒过来，命小的前来报信。道是请方爷和苏管家配合，稳定府里的局面，对外就说贺兰公子骑马受了风寒，卧病休养，不见外客。”
方子兴惊怒交加：“什么？！公子……受伤了？”他一时握着拳头，双目圆睁，
只见哗啦啦一声，屏风后苏槐也已转了出来，满脸严肃：“我家公子如今住在哪里？可请了大夫？”
只见秋湖并不紧张，只拱手问道：“请问这位老爷是？”
方子兴道：“这就是苏管家，还请小兄弟说清楚。”
秋湖逐条回话：“贺兰公子昨夜被毒蛇咬伤，幸而被我家公子救助在家，用了家里解毒的药丸，又给他请大夫来用水蛭吸了毒，请了良医看了，如今只是眼睛受了毒伤有些模糊，大夫说了不妨事，过几日毒排清了就好了。”
苏槐又问：“你家公子是哪个府上的公子？如今住处在哪里？可有稳妥人伺候？”
秋湖垂手回道：“小的主人是靖国公世子，如今贺兰公子在公子在外的私宅休养，并未泄漏消息，宅子里衣食医药都是不缺的，还请苏管家放心。”
苏槐眸光一闪，已反应过来，原来是那位十万两给贺兰公子赎身的小公子！他脸上浮现了一丝笑容：“原来是许世子，我家公子得世子相救，实在幸运之至！”他心念数转，那许世子见过自己，自己自然是不好再出现了，但必须得安排两个小太监过去才好互通消息，再让方子兴过去。
他心念数转，已计定，连忙道：“我们家公子既是在世子这边休养，我们自然是放心的，只是我家公子既然如今眼睛不便，他平日饮食起居颇有些忌讳，恐怕又不好意思使唤世子家的高仆，我这边派两位童儿，与方大人一同过去服侍我家公子。”
秋湖道：“来之前公子有交代，说是全由方大人定便可。”
苏槐连忙转身进去，叫了五福和六顺过来吩咐了一番，又包了许多全新上好的内衫药物和茶叶，让那两个小太监陪着方子兴，叫了个马车从后门出去了。
方子兴气喘吁吁带着两个小内侍赶到竹枝坊的时候，谢翊正在喝汤，听到他来只淡淡说了句：“旁边侯着。”方子兴看着皇上眼蒙白纱薄唇带着些紫色，心中惶然，却也不敢打扰，只静静站在一侧垂手等着。
五福和六顺大气都不敢喘，也只跟在后头侍立。看着许小公爷亲自端着汤碗，小心翼翼一勺一勺喂汤。
待到一碗汤完，夏潮过来用手巾给谢翊擦嘴，扶着他半躺下。许莼才含笑着对方子兴点了点头，带了夏潮退下去了。
方子兴看屋内无人，命五福、六顺都到门口去等着，才低声上前一步道：“爷，您如何了？需要去请太医来吗？”
谢翊冷笑了声：“不请太医，可能我还能多活几年。”
方子兴垂手，眼泪几乎掉下来：“爷，请保重身体。”
谢翊淡道：“宫里什么情形？”
方子兴低声道：“苏槐命人进宫打听过了，太后前夜就说不舒服，命了太医在慈安宫里值守，静妃娘娘伺候着，并无什么奇怪之处。皇上一夜未归，御马监那边又有陛下取了马的出宫的记录，因着怕打草惊蛇，没敢去查殿前司和兵马司的纪录，但宫里看着是太平的。”
谢翊笑了声：“静妃在伺候太后？若是当时我崩了，太后和废后倒是立刻就能扶一个上位，尊为太皇太后和皇太后了，倒也是便捷，可惜朕不知所踪，她们现在也很慌吧，恐怕如今正在宫里到处找我呢。”
方子兴不敢说话，这静妃乃是废后，当时为着皇上一意孤行，直出中旨废后，朝堂上御史们谏章犹如雪片一般，内阁联名上书劝谏，皇上全然不顾，一意孤行，但也让了一步，为顾全皇室体面，未废为庶人，仅降为静妃，别居侧宫，不予进见。
陛下年幼践祚，十二岁就已在太后和摄政王主持下封后，皇后被废以后，宫里无妃子主持，一直无有嫔妃进幸。后宫凋零如此，太后与皇帝关系不好，便是在废后一事上也一言不发，只在慈安宫里念佛。
当初朝廷多少重臣反对，皇上还是把皇后给废了，如今谁敢提静妃一个字？更何况这大冷天的皇上被毒蛇咬到，若不是救助及时，恐怕如今宫里现在已改天换日了……
谢翊慢慢躺下道：“你找个人扮成我，弄个马车，再让苏槐一起护送回宫，回宫后就只说我静修读书，不见外人。让苏槐守在宫里，谁都不许进去。横竖还在年下辍朝中，一时半会也露馅不了，且看她们还有什么动作，尤其盯紧她们联系了宫外什么人，包括阁臣。”
谢翊冷笑了声：“四殿二阁，必有内应，就等着我归天之后拟旨另立新帝，否则她们不敢如此大胆，盯紧了！”
方子兴凛然应了，谢翊又淡道：“去吧。”
方子兴却有些犹豫：“属下再调些侍卫过来……”
谢翊断然道：“不必，御马监，殿前司，一定都已有了内应，不可轻动，再说……我在这里反而安全。有你和苏槐护送进去，他们只会以为我受伤了回宫休养，不会怀疑。”
方子兴仍然劝说道：“我从家里调些家将来……留几个人在这里更放心。”
谢翊冷笑了声：“你家里那点子家将，恐怕比不上盛氏海商精心留在世子外孙身边的那几个书童。你以为这堕马痕迹，请大夫解毒的种种痕迹，不是这国公世子身边人得力，如何掩得住？再说起衣食住行，这巨富之家的讲究之处，宫里只怕都比不上，我若没料错，这附近的房舍，恐怕全是这盛氏的护卫，否则昨夜那般举动，邻舍全无觉察，可能吗？”
方子兴听了也有道理，低声道：“臣遵旨。”
谢翊道：“一律称呼我九爷就行，不可在许莼跟前漏了形迹，另外……”他问道：“带了钱没？拿一万两银子给许莼，作为我这些日子的用度。找一下二十四衙门，和内务府那边留意下，安排个皇差给盛家买办，给他们个皇商的名头。”
方子兴知道这是皇帝历来不喜欠人，救驾这功，总要赏的，这是拐弯赏赐给盛家了，这次也确实多靠着盛家的家仆和医馆，他也是捏着一把汗，心中对盛家是感激的，恭声应道：“是。”
许莼接了银票倒没觉得什么，九哥看着就是一副清高样子，怎么会白占自己便宜呢，他原本只担心九哥的家人和朋友来了要把他接走，没想到那方大哥来了又走了只留了两个伺候着的人和银子，央他好好照顾他们家九爷，他心花怒放，越发殷勤问前问后，又命人一天三天去问周大夫，日日只在谢翊榻前打转，三餐饮食，煎汤换药，样样过问，那是一番无微不至，温存小意。
便是谢翊之前觉得他纨绔不堪的，此刻也觉得孺子尚且可教来。
第13章 读史
琉璃窗外天色明亮，屋内药香袅袅。
冬海小心翼翼将一柱艾条烤红，快速在谢翊翳风、肩背等穴位施雀啄灸，这是按周彪大夫的要求行的艾灸，每次都要半个时辰左右。
谢翊外袍尽解开，露出瘦削的身体，光滑白皙的肌肤被火热的艾条灸过后，点点红晕落在绷紧的肌肉上，鬓角汗湿，鼻尖也沁出了冷汗，侧面透出了潮红，他这一副虚弱的样子，落在原本就心慕他的许莼眼里，却又是别一番遐思。
仗着谢翊看不见，许莼紧紧盯着谢翊，看着他汗湿的额发、紧蹙的眉头，缓缓起伏的胸口，潮红的脸，湿润的唇，只觉得一颗心砰砰直跳，绮念顿生。
冬海看到自己家世子的呆呆的眼神，忍不住轻轻咳了几声，想提醒世子不要如此失礼，毕竟虽然九公子看不见，服侍着的那两个童儿可也不是瞎子啊。
谢翊虽然眼睛仍然蒙着，却仿佛仍能感觉到许莼那灼灼目光，心中想着这纨绔儿痴迷自己应是年幼无知，步入歧途，念他救驾一场，少不得耐心教他些道理，容忍他则个。
想着便开口道：“许世子。”
许莼忙应道：“九哥有什么吩咐？”又忙道：“九哥叫我世子太生分了，我排行第二，九哥可以叫我二郎。”
谢翊道：“二郎可有字？”
许莼有些窘迫道：“并无。”字一向都是师长好友所赐，他父亲是个混蛋二世祖，师长尽皆看不起他，平日所交有都是些酒肉朋友，因此至今并无字。
谢翊道：“见秋风起而思莼鲈，此为怀乡念亲之意，我赠你一字为思远，《左传》有云：大道行思，取则行远。你看如何？”
许莼眼睛一亮：“许思远吗？好听，志士思远行嘛，古诗云：人生天地间，忽如远行客，谢谢九哥！这字我喜欢。”
谢翊见他竟发散如此，有些诧异。“人生天地间”为萧统的《文选》中的《青青陵上柏》，其意不祥。但他原本也是不拘小节之人，加上许莼这解得牵强附会的，便也不理会那一掠而过的阴影，只温声问许莼：“思远喜欢读《文选》？”
许莼有些窘迫：“我是不学无术的，大部分诗我都背不下来，只这《文选》的诗我觉得很容易懂，也好背。”
谢翊道：“《文选》乃是五言之冠冕，直而不野，千古至文，你多加研读是有益的，只是其句意太悲远，你是少年人，不必沉溺于此，可多读些慷慨昂扬之作，平日做文章，也勿要取那颓废旷荡之句，科考的主考官们大多不喜。”
许莼满不在乎道：“嗳我反正也不考科举，他们喜不喜欢没关系了嘿嘿。”
谢翊想他是国公世子，将来确实是要袭爵的，来日总会发现自己是皇帝，到时候这少年时的恋慕之心，自然也就散了。他不过是无人教导，被宠溺太过，合该好好教育一番，便能走回正路。便道：“思远这里可有书？长日无聊，若是思远能替我读读书，解解闷就好了。”
许莼自然是一口答应：“好！九哥想听我读什么书？尽皆说来，我开有一家书坊呢，什么书都能找到的。”他这里倒是有《文选》在，也有不少话本，但九哥看着严肃端谨，显然对《文选》也不太赞同，便也不敢提议。
谢翊略一沉吟：“《汉书》吧，我前阵子读史只读到这一半，没读完。”
许莼肃然起敬：“这史书特别多的，九哥学问真好，我这就叫人把汉书整卷送过来。”
谢翊摇头道：“不必，就选《佞幸传》那一卷过来就行，我记得我当时看到这一卷。”
许莼出来叫了春潮去书坊把这一整卷书都拉过来，果然不多时，春潮用马车拉着将整卷的《汉书》都拉了过来，许莼挑了那《佞幸传》那一卷来，进了房间内，便从头读起。
只是他学问实在不怎么样，才读了几句额上就出了汗，看过去好些字不认识，更不必说这句读究竟如何断句，一时进退两难，暗自后悔适才应该在外边找位先生替自己断一下句读。
他心虚，读得更是结结巴巴：“故孝惠时，郎侍中皆冠……”卡壳了，谢翊淡淡接着道：“故孝惠时，郎侍中皆冠鵔綝，贝带，傅脂粉。”
许莼嘿嘿笑了声：“原来九哥你读过这个了，这个是什么意思？”
谢翊道：“鵔綝，是锦鸡的毛羽，可饰冠的，贝带，是海贝所饰之带，意思是因为皇帝喜欢美貌的大臣，因此大臣们尽皆华丽装扮自己，好取悦迎合帝王，这是幸臣所为。”
许莼干巴巴道：“哦……”他忍不住拉了拉衣襟，遮住自己那玳瑁宝珠腰带，虽然明知道谢翊看不见，他还是觉得心虚。
之后读得断断续续，凡有断错句读的，又或者读错字的，谢翊都流利地读出来那他读不出的字，他心下大感佩服九哥博闻强记之时，又后知后觉隐隐感觉到了，九哥应该是早就读过这书了，缘何今日忽然让自己读这个？
待到读到“柔曼之倾意，非独女德，盖亦有男色焉”他忽然醍醐灌顶，汉帝多好男色他是知道的，九哥这是——在暗讽自己吗？九哥身世可怜，定然十分厌恶此事……自己……自己对他的恋慕，恐怕在他心中，是污浊不堪，和那些佞幸一般？
他心中越发疑心，一走神起来，读得更是结结巴巴、坑坑洼洼，惨不忍听。勉强读完这一卷。谢翊才慢慢又重复道：“然进不由道，位过其任，莫能有终，所谓爱之适足以害之者也。”
许莼：“……”
谢翊道：“思远可知道这句是什么意思？”
许莼仿佛到了那可怕的课堂上，被夫子考问，明明是大冷天，偏偏汗湿重衣，只干巴巴道：“意思是这些佞幸们近幸于天子，进身不是从正道，德不配位，因此都没有好的下场，这就是帝王虽然爱他们，却偏偏害了他们……”
谢翊微微点头，似乎十分满意，正好此时艾灸也结束了，他将衣襟拢起，慢慢靠在大迎枕上，面容凛然如冰，许莼此刻早已绮念全无，心下想着九哥可能厌恶我，自厌的情绪生了起来，越发羞愧，只喃喃道：“九哥您好好歇着，我得回国公府一趟，明儿要去参加宴会，长辈有命让我带着兄弟去，因此不能陪在九哥身边，九哥有什么需要，只管吩咐冬海他们。”
谢翊微微点了点头，却又问道：“是去哪里赴宴？”
许莼看谢翊终于不再考问那本《佞幸传》，心中大定，道：“是去顺亲王府陪世子赏雪的，其实我是不想去的，这种宴会一去多半要做诗，最怕这种场合了，但是外祖母说让我带着庶兄一起去，他今年要参加恩科了，须去认识一下人。”
谢翊道：“顺亲王世子？他诗文上倒也寻常，我听说他喜欢收集各式各样的画，你若是能找张市面上稀罕的字画送过去，或可投其所好。”
许莼眼前一亮：“他也喜欢画画？”
谢翊：“也？”
许莼赧然：“我闲了也会画几笔，既然是喜欢画画，我正好有海外带回来的极难得的颜料，不如送他一盒好了，就不知他会不会嫌礼物太轻，我再搭上几张字画吧。多谢九哥告知，我回去找找。”
谢翊道：“会喜欢的。”顺亲王世子谢翡，经常与宫廷画师在弘文院自制颜料，既是海外的颜料，自然是难得的，他又叮嘱道：“字画不必选太过贵重的，勋贵和宗室不必走太近，不过不失便可了。我知道你手里有钱，但送太贵重的东西，旁人要么觉得你炫耀，要么觉得你是想要结交宗室，总不是什么好事。”
许莼道：“好的，谢谢九哥提点。”
谢翊又问道：“怎么我听你说你还有庶兄？”这京里哪家权贵能闹出庶长子这样的笑话来，论嫡庶嫡为贵，论长幼，却是长者尊，庶长子，这尊卑当如何论？正常仕宦大家，但凡知礼些的，都不会让正经媳妇进门前生下庶子。
许莼嗐了声：“要不怎么说咱们国公府是笑话呢，九哥你别笑话。我爹那就是个混账。听说是悄悄和老太太跟前的丫头有了首尾，老太太也不知道，就把那丫头放回家去嫁人了，结果婚事都谈好了，那丫头发现有孕，哭着回来求老太太，老太太心慈，看着那丫头伺候了她好些年，若是强行打胎有伤天和，又觉得许家人丁不旺，便做主生了孩子后送回府里养着，把丫头打发远嫁了。”
谢翊笑了声：“这是欺负你母家了。不伤天和，让丫头生了给些钱在外边养着便罢了，竟认回来，那丫头已放出去了，谁能证明定是亲子？你爹糊涂，老夫人也糊涂了？尤其是事涉爵位，岂能随意认回？”
许莼道：“我娘也生气，但真见了大哥，也没好把气往孩子身上撒。老夫人也说了，许家人丁凋零，子嗣不旺，多养个孩子也不费什么柴米，若是侥幸成材了，也是个臂膀，这也是给我娘积福。后来大哥确实读书也有天分，十二岁就考出了秀才，去岁考了举人，传出去别人也只说我娘贤良呗。”
谢翊微笑：“国公夫人确实心慈。”让庶长子读书越过嫡子还罢了，看许莼这也毫无嫉妒打压的心态，显然心底一派纯良，这京里竟还有这般正派的主母和天真的纨绔，也是稀罕。
许莼眼神有些黯淡，谢翊虽然看不到他，但也知道他情绪有些低落，便不再提此事，只笑道：“既然是赏雪，也还是备上几首赏雪诗有备无患，这也容易，你试着写几首，我替你改一改。”
许莼：“……”
他艰难道：“九哥你身体未愈，愚弟这点小事就不劳烦您费心神了……”
谢翊道：“几首赏雪的诗还用什么心神，这不是随便胡诌就能凑个十首八首吗？”
许莼：“……”他道：“九哥您歇着，我下去看看晚餐做得如何了。”他一溜烟就跑了，谢翊这才微微含笑着躺了下去。
冬海看着谢翊神色，心道：这位九公子，明显是在逗咱们世子爷呢，咱们世子爷年轻，不经逗，只这位九公子一看就不是简单人物，世子爷眼光是高的，一喜欢就喜欢上这样棘手深沉的人，恐怕来日是要伤心上几回的。
第14章 赏画
许莼回了国公府，果然命掌柜弄了一套丹青颜料来，又选了一副中规中矩的画，一对梅瓶，将就着也就看得过去了，他的心倒不在这上头，却只是命掌柜捡了金丝燕窝、赤嘴鱼胶、阿胶等名贵食材来，命夏潮亲自送过去到竹枝坊里给六婆做些滋补养身的汤羹给九哥。
连日大雪，这日一大早天气放晴，淡淡阳光落在雪上，晶莹凛冽，果然是个赏雪的好日子。