一路过去，连尔风都啧啧称奇。
天微亮时，朝寒和庄昱已等候在了迷雾林尽头处，他们几乎能够想象出过一会儿会从林中走出的人是何等狼狈模样。
里面毒虫猛兽、迷阵重重，不小心真的可能会有性命危险，过去的这一夜，尔风已经抬出了二十余个身受重伤之人。
那些受伤太严重的人会被送到山下休养照料，待恢复痊愈再自行离开，其中也不乏心有不甘的，但奈何心有余力不足，只能先行放弃。
处理完这些事，尔风最先从林中飞出。
朝寒抬头看了一眼天光，问道：“有什么特别的发现吗？”
“有两个人表现特别突出，一个叫公都敬，一个是许笑阳。”
“他俩怎么了？”庄昱觉得两个名字都似在哪儿听过，不出所料，应当都是来自什么人间的世家大族。
朝寒倒是有一瞬失神，公都敬来做什么？她没有表现出自己的诧异，等着尔风继续说。
“公都敬根本不像来参赛的，更像是来做好事的，倾尽所有的救治竞争对手，而那个许笑阳，可以称得上聪明过人，几乎躲过了所有攻击，身上一点伤都没有。”
“哦？”朝寒对这个许笑阳倒是有了几丝兴趣，她素来喜爱聪明人，当然聪明的前提是心眼不可太多，太多就会让她厌烦，譬如当年的某人。
没等多久，第一个通过迷雾林的人出现在了朝寒的视野中。
尔风在身后小声提醒朝寒，那是许笑阳。
“许家的？”朝寒问庄昱，她这些年对人间事过问得少，自然不如庄昱清楚。
“多半是了。”
许家出过不少成功修仙问道之人，且平日又心怀苍生，做了许多益事，无论人间还是仙山都颇有些名望。
庄昱敏锐地察觉到朝寒的语气里带有一点欣赏，“师姐这是心中有人选了？”
“再说吧。”
公都敬是第五个从迷雾林中走出的，他看起来也不像其他人一般形容狼狈，只是手上有一点擦伤，那还是在救人的时候弄的。
他本可以更快一点走出迷雾林的，但想到某些叮嘱，遂在最后关头放慢了脚步。
第一名的许笑阳，公都敬从前就见过，只是印象不深，但一直听家中长辈说起过许氏三女笑阳如何出类拔萃。
没多久，进入第三轮比试的十人诞生。
所谓的第三轮比试，其实并不难，朝寒挨个儿叫人进屋交谈一盏茶的功夫就算结束。
交流无非围绕着诸如人生理想，大业追求，修习心得，还有平日的兴趣爱好等等，从谈话中观察此人的思维逻辑、脾气秉性。
轮到公都敬时，朝寒问：“你为什么要拜入上凌墟呢？以你的出身和天赋，可以选的仙山很多。”
上凌墟是不错，但不是非此地不可，类似的问题后面朝寒还会问许笑阳。
公都敬深吸了一口气，道：“我想呆在江袅呆过的地方，了此余生。”
朝寒瞳孔微动，这一句把她的记忆拉到了十几年前。
江袅，是上凌墟居住的神鸟，多喜化为女身，四处游玩。约莫百年前她从外面带回了一个男子，二人互相爱恋定下终身。
然则十五年前，上凌墟遭人寻仇，江袅独自应对受到重创，彼时朝寒和庄昱都不在上凌墟，江袅没能得到及时救治便魂飞魄散了。
都说神鸟不死，其实是建立在她不受重创的前提下。
朝寒过去三百年少有回上凌墟，没见过公都敬并不稀奇，她也只是偶然中从师兄冉苍珹那儿听闻，说江袅找了个伴儿。
所以对于江袅，朝寒是有愧疚在心的，一听公都敬这么说，严肃的表情柔和了两分。
“当初和她在一起的人是你？”
“是。”
斯人已去，见过二人出双入对的修仙人士并不多，所以公都敬不是没有撒谎的可能。
朝寒收敛起略带缅怀的神色，问：“那你应该很了解她了？”
门外，庄昱显得有些无聊，明明是两个人收徒弟，结果不让他参与对谈。
万一师姐给他塞个什么“绝世人才”当徒弟，他岂不是要气吐血，不过师姐应该不会那么不负责任吧。
等等，这个公都敬怎么进去那么久都还没出来？
又等了一会儿，庄昱才见公都敬开门出来，面色好不凄凉，庄昱第一反应是，莫非这小子被骂了？
公都敬离开后，朝寒出来见庄昱。
“他竟是江袅的恋人。”
“什么？”庄昱眉头一皱，想起了那个活泼开朗的女子，与朝寒一般觉得心中有愧。
朝寒想起先前的对话，公都敬的确很了解江袅，连她私底下讨厌酒允，称她为乞丐的事都知晓。
庄昱沉默片刻，忽然又想起什么来。
“那他来拜师做什么？不会是来找我们麻烦的吧？”
“不像，再说就算他真的记恨我们，那还不是咱罪有应得。”
他们对不起江袅，虽然江袅并非为他们所害，可是由于他们的不务正业，待得到消息已是江袅遇害后月余去了。
庄昱轻轻扶额，好一个罪有应得啊。
“那咱们是必须得收这个徒弟了？”
朝寒心中早有打算，道：“我收他，至于你和师兄，后面不是还有几个人没有谈吗？”
说着朝寒返回屋内，许笑阳已经等候在了室内。
“说说你为何要来上凌墟拜师吧。”
“我觉得朝寒仙长和其他人不一样，是个铁面无私，心中有大义的修仙者。”
朝寒心下一愣，这心中有大义的修仙者又不止她一个，而且她认为这种评价对她其实有些言过其实。
许笑阳立刻又补充道：“我听过见过太多修仙者半途而废之事，无论一开始说得如何冠冕堂皇，到最后还是碍于各种俗世烦忧放弃了正道。”
“你觉得我跟他们不一样？”朝寒顿时有一刻心虚。
若非朝寒久经世事，看眼前的姑娘说得颇为认真，几乎都要认为她不过是在拍马屁罢了。
她不务正业三百年，寻找遗落的仙法秘籍又无果，险些让师尊留下的上凌墟从此荒废，这些实在算不得什么光彩之事，好在上凌墟一直对外都称她在闭关修行。
“您当年能够放下几百年同门情谊为仙门清理门户，实乃修仙者之楷模。”
原来指的是酒允那事，朝寒心中了然，许笑阳说得的确是事实，可是不知道为什么这话在自己听来有点不舒服。
朝寒眼前恍惚想起酒允被封印前那个眼神，是仇恨，恨到想叫她灰飞烟灭那种程度。
酒允对她说的最后一句话是：早知如此，当初你何必救我。
好像只要一回忆起酒允，朝寒就觉得心中烦闷不安，她勉力将这种回忆压在心头，继续看着许笑阳。
朝寒问许笑阳：“假如有一天你关系很好的同门是兄弟姐妹犯了很严重的错误，你会毫不犹豫地杀了他吗？”
不少片刻，朝寒又补充道：“不只是同门，还包括你的师父或其他长辈。”
“我会。”许笑阳答得十分果断干脆。
朝寒隐隐失笑，其实自己不是最适合当许笑阳师父的人，虽然她对她这份无情的坚定颇有欣赏。
“如果是庄昱仙长做你师父，你会拒绝吗？”
许笑阳轻微一愣，没料到朝寒会有此一问。她对庄昱仙长的行事作风也有所耳闻，虽说此人向来光明磊落，但到底放浪形骸了些。
“容我考虑考虑。”
若是庄昱在侧，定会不悦，想当他徒弟的人多的是，你还考虑上了？
朝寒则认为要考虑一下没有什么，拜师收徒本就讲求个你情我愿，这合不来也没办法传道授业。
当朝寒将这一打算告诉庄昱后，庄昱没给露出什么好脸色。
“不是不让我收女弟子吗？再说了，人本来想拜的是你，你这么扔给我，也太……”
“她是个冷血无情的，即使当了你徒弟，我也不担心发生什么，另外嘛，你们谁约束谁还不知道呢。”朝寒意味深长地看着他，像看见了什么有趣的事。
“我能拒绝吗？”庄昱弱弱地发声。
“不能。”
最终许笑阳还是同意了转拜庄昱为师，相应的，朝寒收了公都敬当徒弟。
朝寒原本打算给大师兄也挑个徒弟，但候选人中实在是没选到合适的。
拜师仪式定在了三天以后，这中间的时间留给两个徒弟回家收拾东西，处理俗务。
公都敬没打算回去，只言自己没有什么东西需要收拾的。
朝寒不在意这些细节，指了一处小院给他，就离开了上凌墟。
一推开小院的门就会发现，这里破败得不成样子，不说一百年也有五十年无人问津过了。
以前和江袅在一块儿时，他也没走完过上凌墟的所有地方，对这里的唯一印象除了冷清还是冷清。
当公都敬身体力行收拾起房屋院子时，更觉离谱了。布满灰尘时除了看着脏，家具桌椅起码还有基本的轮廓，一打扫，很多东西反倒摧枯拉朽地裂开了。
看着一地狼藉，公都敬陷入了沉思。
他自己家没什么俗务需要处理，可这上凌墟的俗务那不是一般的多。
这会儿庄昱和朝寒都离开了上凌墟，许笑阳要三天后才来，等于整个上凌墟现在只有公都敬一人。
望了望天边的月色，公都敬找到了一丝失去多年的安宁。
只是很快便有人打破了他的安宁。