景朝的学制是孩童五岁开蒙，然后逐级念书进学，一直可以念到十六岁。官学历史悠久，体制完善，但只面向权贵阶层的贵族子弟。
当今天子登基后，任人唯贤，不看出身，格外重视教育。因此，私学在民间逐渐兴起，为平民百姓提供了接受教育的机会。只是私学兴办时间短，体系尚不完善，学费依然会让一些家庭望而却步。
景朝早年的制度是女子只可在家中念书，不能与男子一样入学堂。近年来，禁锢逐渐瓦解，女子也不仅仅活跃在后宅，可以走出家庭抛头露面。经营商铺、做起生意等都是常有的事。同时，不论是官学还是私学，也都不再限制女子。然而不可否认的是，许多家庭虽然能承担得起学费，但思想依然停留在过去。
身为接受过教育的现代人，姜菀深知念书的重要性。她既然成了姜菀，便要好好维持这个家，照顾好与自己血脉相连的妹妹。
想起李家因上学而产生的吵闹，她的心情有些复杂。即便是现代，也依然有李洪这样的人存在，更遑论古代了。虽然如今的制度并不限制女子读书，可人的观念哪里是一朝一夕能改变的？
不论旁人怎么想，她自己的妹妹是一定要上学的。即使女子不能为官，也绝不能当睁眼瞎。
思绪回笼，她慢慢往书肆楼下走去。
结账时，姜菀向老板打听起了上学的事。
这位书肆老板一向健谈，又消息灵通。他简单问了问姜菀家中的情况，便一边吹着茶盏中滚烫的茶水，一边道：“长乐坊有所女学，是位姓苏的小娘子开办的，前身是苏氏家塾。苏家从前烜赫一时，不少人在朝为官，家族人口兴旺。苏氏长辈唯恐族中子弟不学无术，便令族中有官爵的人供给银两，请了族中德高望重之人授课。然而这些年来，苏家渐渐有了衰败之象，虽还有几个子侄在朝中做着官，但再无从前的恩宠。”
老板喝了口茶，继续道：“这位苏娘子，与皇家颇有渊源。”
“她自幼饱读诗书，年少时曾入宫为女官多年，在从前的皇后——也就是当今圣人的生母、如今的太后身边侍奉多年，为她起草懿旨文书，掌管后宫礼仪规制。她出宫后并未选择嫁人入了后宅，而是将自家已经荒芜的家塾改成了学堂，靠着自己在宫中多年的知礼聪敏，顺利地经营了下去。虽然女学能招收的学生有限，如此，苏娘子也没有放弃。在她的影响下，长乐坊内及周围渐渐有不少人家都开始将家中女郎送去念书。圣人还亲口夸赞过苏娘子蕙质兰心，有一副慈悲心肠。”
书肆老板抚着下巴的胡须：“因为苏家式微，族中无人愿意供给银两，苏娘子为了将学堂顺利开办下去只能选择收取费用。但学堂的费用并不高，普通人家基本都是可以承担的，若是实在无力支付学费，也可以选择用劳动的方式代替，这便为寒门子弟提供了念书的机会。若是小娘子有意，可以去打听打听。”
姜菀了然点头：“多谢老板。“她付了书钱，转身便往外走。
怀中是用油纸包裹着的书，姜菀的手臂不自觉地向下沉了沉。她连忙将书册抱紧了一些，却没留神衣袖中的一方绢帕因着她方才的动作悄然滑落。
书肆的大门敞开着，外头的光亮与内里的沉静以这道门为分界线，形成一明一暗两方空间。她抬步走出了书肆，正要离开，眼前忽然落下一片阴影。
姜菀愕然抬头，一个年轻郎君微低了头，一双浓墨般的眼睛正注视着她。
第4章 肉夹馍
郎君眉形锐利，眼眸深邃，那张清隽的脸无甚表情，看起来颇有距离感。衣衫上熏的是淡淡的薄荷栀子，清苦中带着冷冷幽香。
被一个陌生人拦下，姜菀疑惑地眨了眨眼，正要询问，那人先她一步开口道：“小娘子落了物件。”声音倒不似外表那般冷。
说着，他握着一方素色绢帕，缓缓递到她面前。
姜菀一眼便认出这是自己的绢帕，她连忙腾出一只手摸了摸袖子，果不其然是空荡荡的。她赶忙接了过来：“多谢郎君。”
那郎君微一颔首，再不多说一句，转身便进了书肆。姜菀站在原地，将绢帕收好，这才离开。
回到家，她先和姜荔说了学堂之事，末了道：“阿荔，明日我们便去学堂问问上学的事。”
姜荔从未入过学堂，听阿姐这么一说倒起了几分好奇，乖乖点头答应了。
*
第二日寅初时分，崇安坊的一切还隐没在黯淡的天光中，姜家饭馆却已亮起了微弱的灯火。
思菱唤姜菀起身时，姜荔还在酣眠中。两人轻手轻脚换了衣裳，掩上房门出去了。
景朝的开坊时间是卯初时分，一般来说，过了寅正，坊内便会陆陆续续有人出门了。因此，姜菀与豆腐坊老板约定的时间也很早，为的就是能及时售卖新鲜豆浆与豆腐脑。
等豆浆与豆腐脑送了过来，姜菀先把豆浆盛在锅里，用小火煨着，防止冷却。
昨日她事先用各式调料调成了卤汁，今晨将豆腐脑热了后，再浇上热气腾腾的卤汁，撒些花生粒、木耳、芫荽，便可以做出一碗咸香可口的豆腐脑。
考虑到景朝都城人民的口味繁杂，甜咸口味均有拥趸，为了避免甜咸大战，最妥善的法子就是两头兼顾。姜菀还另准备了牛乳、葡萄干、红豆，以供喜食甜口的食客享用。
思菱负责制作豆腐脑，姜菀则端出几盘表面烙得焦黄的圆饼，专心致志往饼子中加着东西。
天色慢慢亮了，姜荔洗漱后也来了厨房帮忙，把加好东西的圆饼一块块整齐码在盘子里。
到了开张的时辰，姜菀照例是在店门口支起了小车，只是这次售卖的不再是单一的面片汤了。
“肉夹馍，豆腐脑......”有人念叨着门前木牌上的字，姜菀见状，巧笑道：“本店食物可试吃，客人不妨尝尝。”
那人依言拿起一个温热的饼。他捏了捏，发觉饼子很是厚实，定睛一看，却见饼子并非实心，里头夹着两片翠绿的菜叶，再包裹着厚厚一层肉条，上头还撒了些佐料，浇着深色的酱汁。一口咬下去，炸肉的香酥混合着酱汁佐料的咸香，几下咀嚼便下了肚。
饼中的肉混着花椒、鲜姜、八角等调料煮过，极入味，口感软烂易嚼。他吃着吃着，眼睛亮了亮，赞道：“味道果然不错。”说着，他回身招呼一旁的友人，一同进店品尝了。
一个个皮酥肉嫩的肉夹馍搭配着一碗碗白嫩的豆腐脑，源源不断地流向了各张饭桌。姜菀想着肉夹馍是头一日售卖，唯恐滞销，准备食材时便保守了些，没料到却卖得如此好，以至于后来的食客都无缘一饱口福了，只能退而求其次，买一笼绵软蓬松的包子吃了。
店内热闹非凡，香气扑鼻。这一早上的生意显然胜过昨日。
等到早食的时辰过去，客人渐渐散去，姜菀开始算今日的进账。须臾，她眉眼一扬，笑道：“今日净赚了六百文。”
虽然数字微小，但总归是有进步了。思菱脸上亦浮起笑，神色充满了向往。
这个月还剩二十余天，姜菀看到了希望。
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午饭后，姜菀嘱咐了思菱与周尧在家中洗菜摘菜，便带着姜荔往学堂出发了。
到了长乐坊后，日头正高照着。姜菀取出帕子拭了拭额头的汗珠，直到看见苏宅的匾额才舒了口气。
姜菀向门前的家仆说明了来意，家仆显然已经习以为常，未曾多言便引着姜菀走去。
学堂在一处与苏宅一墙之隔的园子里。姜菀抬头望去，“松竹学堂”四个隶字映入眼帘。家仆先同守在园子门口的人说了几句话，再引着两人进去。进了园子，入目是一条曲曲折折的路，蜿蜒至深处。路旁遍植松柏，绿意深浓。
一路向里走，渐渐听到水声潺潺，在这夏日令人顿生清凉之感。姜菀牵着妹妹，克制地扫视着四处，发觉这学堂很像富贵人家赏玩的园林。
家仆把两人一直带到了学堂最里面，一路经过了两三处院落。姜菀正想象着从前苏家鼎盛之时该是如何繁华，耳边听到姜荔轻声唤了声“阿姐”，抬头便见眼前景色豁然开朗起来。
几人走过一处小巧的石桥，发觉脚下的路变成了石子甬路，道旁是一丛丛茂密的翠竹。路尽头是一处亭子，上头书着三个字：静心亭。
亭子中有两个人，一站一坐。坐着的那人正执着一卷书专心看着。
家仆上前通传，侍立在侧的侍女闻言便迎了下来，笑道：“贵客请。”
姜菀向那家仆道了谢，这才随着侍女进了亭子。
执书的少女闻声抬头，姜菀看清了她的模样。二十多岁的年纪，眉眼柔和，五官端雅，抬眸间，那目光温和若春水，看得人心头暖暖的。
姜菀自报了家门，说明了来意。那位苏娘子笑着起身，说道：“请随我来。”
她一身月白衣衫，清雅出尘，引着几人去了距离亭子不远处的一处小院子，那里是她起居会客的地方。
进了房内，侍女打起帘子，请姜菀在外间的桌旁坐了。姜荔拘谨地跟在她身后坐下。
苏颐宁亲自斟了茶，将那青花纹的茶盅徐徐推至两人面前。那一举一动纹丝不乱，便可看出从前在宫中多年的影子。
姜菀道了声谢，浅浅抿了一口茶，方道：“今日来此，是想向苏娘子问问这学堂的事情。”
苏颐宁声音清润，道：“学堂名‘松竹’，不问出身，凡愿意进学者皆可入学。教授课程分为诗书、丹青、礼仪，平日由我授课，目前只招收女子，共有十余位学生。”
“学堂课业以十日为一个周期，每十日会有一日的课假。每逢新岁、中元、中秋、端午等日，亦会休课。学堂内有斋舍，可供学子用饭和起居。”她又补充道：“松竹学堂的安全由苏家的仆从负责，进出都需查验身份，不会给任何歹人以可乘之机。”
“十日中，学子是不允许离开学堂的，家人可以探视，但不得随意出入学堂。若是有什么事，我会传信给家人。每年天转暖或骤冷时，学子家中可托人来送衣物被褥等物。”
姜菀思索片刻道：“先前，小妹曾在家中跟着女师学过一些诗书，然而后来由于家中巨变而中止了，现下是否还可以继续入学？”
苏颐宁道：“只要她愿意读书，自然可以。”
她察言观色，发觉姜菀眉宇间似乎有忧色，便解释道：“我会简单查问一下令妹如今的学业，若是与其他学子相差较大，那么我会先单独为她授课，娘子不必担心。”
姜菀颔首：“如此，我便安心了。”
谈妥后，姜菀为妹妹办好了手续，约定好三日后便可以入学。告辞出来时，苏颐宁亲自送她到了园子门口，微笑道：“姜娘子慢走。”
“阿姐，这位姐姐十分可亲呢。”姜荔原本对陌生的学堂还有轻微的紧张，然而经此一见，那点紧张早已被好奇与憧憬盖过了。
“往后她便是你们的夫子了，要记得尊重夫子，凡事按着学堂的规矩来。”姜菀摸了摸妹妹的头。
*
待暮色涌上天空，用了晚食后，姜菀在房中给妹妹收拾一些上学需要带的行李。
衣物和被褥都打包好了，等到入学那日雇一辆车送去学堂。
书本是学堂统一发放，学子只需要准备好一些基本“文具”。姜菀看了眼时辰，距离宵禁还有一段时间，这会子正是集市最热闹的时候。她略一思索，让姜荔再仔细检查一下自己的行囊，自己则打算出门去看看还需不需要添置些东西。
虽说家中不多的积蓄订了豆浆豆腐、付了学费后剩得并不多了，但姜菀坚信一定能赚回来。而该花的钱，该添的必需品，也不能吝啬。
大景的都城内有东市西市两处规模最大的市场，但距离较远，去一趟并不容易。这些年来随着各坊居民增多，坊内各类商铺和摊位也逐渐兴起，基本涵盖了日常起居的各个方面。因此，居民们只有在特殊情况下才会专门去东西市采买。
姜菀很快买好了需要的东西，却没有着急回家。来了古代这些日子，她还不曾好好逛过这里的街市。
她一路走过去，发觉街上有不少摆摊的商贩，售卖各类吃食和饮品。也有许多沿街叫卖的，声音清脆响亮，引得不少人驻足。
食物的香气弥漫在空气中，姜菀终究是抵挡不住，便买了几样精巧的点心，打算带回家去。
她提着纸包，走得口干舌燥时，正巧听见前方有热情的吆喝声：“新鲜的冰镇绿豆饮、酸梅饮，来尝一尝！”
如久旱逢甘霖，姜菀心念一动，便向着那人声走了过去。
那是一处饮子摊，一字排开摆满了各种冰镇的饮品。摊主一面熬制着饮子，一面将准备好的冰块加进去。见她好奇的目光不住打量着，他便笑道：“小娘子想喝些什么？”
姜菀略一犹豫，指了指那刚刚熬好的绿豆汤。
“好嘞，小娘子先坐一坐，马上就给您准备。”
等到冒着冷气的绿豆饮端了上来，姜菀如获至宝，捧起碗便喝了一口。入口是带着凉意的清甜，缓缓流过喉咙，将一身的燥热都抚平了。
她刚放下碗，便听见摊主招呼着一个新来的客人：“客人里面请，这会子人多，劳烦您同旁人搭个桌吧。”
姜菀左右看了看，发觉只有自己身边还有个空位。果然，那位客人的目光也落了过来。
那双墨色的眸子清淡深邃，犹如远山。隔着暮色，那远山仿佛笼罩上了一层云雾，朦朦胧胧。
第5章 豆角焖饭
正是那日在书肆外拾起自己绢帕的郎君。
姜菀见他的目光淡淡掠过自己，并未停留，只沉默着落座。摊主在他面前放上了一碗加了蜂蜜的浆水。
浆水是一种饮料，把煮熟的米饭浸泡在冷水里发酵变酸，再在倒出的浆水里加入风干的花果或是蜂蜜，是一种清甜爽口的天然冷饮。
来了古代才发现，古人的智慧不容小觑，也别出心裁发明出了许多可口的饮食。姜菀将绿豆汤喝完，那甜丝丝的味道让她格外满足。
她搁下空碗，却发现那郎君用木匙搅着碗中的浆水，却一直没有下口。与其说是想喝些冷饮，不如说他是在借此机会放空自己。
泠泠月光落满他周身，那浸了夜色的眉眼看起来愈发孤冷。