“遵命！”陈管家肃声应下。
翌日。
天色将明未明时，祝隐洲已?经走出王府，带着沈晗霜亲手写就?的请愿书?和洛阳、长安等多城百姓一起签下的万民书?进了宫。
这?些沉甸甸的期望会经由祝隐洲之手，被送到今日的大朝会上，送到文武百官面前。
祝隐洲明白沈晗霜费这?些心思是想要做成?什么事，他不会让她失望。
在朝会开始前，祝隐洲看见了江既白。
江既白身?上的剑伤很重，集所有太医之力也不敢保证能?让他安然无恙。皇帝恩准他伤愈之前都不必上朝，但他今日还是来了。
“微臣见过殿下。”江既白朝祝隐洲行礼道。
“江首辅实在心系国事。”祝隐洲神?色冷淡地收回目光。
不知想到了什么，江既白声音温和道：“今日很重要，微臣不愿缺席。”
无论是对沈晗霜，还是对他来说，今日都很重要。
祝隐洲听出江既白话里的未尽之意，眼底划过几分不耐。
大朝会的时辰将到，在外等候的官员们该依次步入金銮殿，祝隐洲和江既白便也先后走进了大殿。
他们都想做成?的事情，会自此时此处开始。
*
几日之后。
几件大事迅速自长安传到了全?国各地，洛阳城中的人?也都有所耳闻。
最?重要的一桩事，便应是新帝已?于八月十九那?日正?式登基，并?于翌日册立了祝隐洲为太子?。
而在登基大典上，新帝不仅将早亡的发妻追封为端静皇后，竟还将先帝驾崩前亲笔所书?的一份罪己诏公?之于众。
待新帝亲自宣读完先帝的罪己诏上的所有内容后，世人?才知晓，被追封的端静皇后并?非是早早病逝，而是被先帝毫无理由地赐了鹤顶红，毒发身?亡。而当时年仅五岁的祝隐洲目睹了此事，是唯一一个还活着的人?证。
此事揭露后，长安城中的一些人?才想起，八月十九，原是当年皇帝和发妻端静皇后成?婚的日子?。
历来少有下罪己诏的帝王，即便有，也只会出现在君臣错位、天降灾祸或是政权危难之时[1]。
君王掌握着世上所有人?的生杀大权，从没有任何一位帝王会仅因为杀了一个无辜的人?而写下罪己诏。
而新帝在登基大典上将先帝这?份罪己诏公?布，便也意味着，他从未忘记过当年发妻惨死一事。
所以新帝才会选在当年与发妻成?婚的日子?登基。而端静皇后和先帝都已?经逝去，新帝却还是不惜冒着被世人?议论为不孝的风险，将当年的事情示于人?前。
先帝在位时手段狠辣，因他而死的无辜之人?不会只有当年的平南王妃，但这?份罪己诏上只提到了她。
许多人?都猜测，应是新帝或太子?做了什么，才能?让先帝愿意写下这?样一份罪己诏，自认过错。
却无人?知晓，当日祝隐洲是逼先帝于弥留之际在他自己的全?尸与身?后名之间选择。
若先帝不愿写罪己诏，不愿承认自己当初不该毒杀平南王妃，祝隐洲便会像当年先帝对待平南王妃那?样，将他的尸身?扔去乱葬岗。
先帝最?终还是更想像自己的先祖一样被葬入皇陵，死后继续受万民供养，是以他留下了这?份罪己诏。
但祝隐洲并?未像他所允诺的那?样，将先帝葬入皇陵。
他亲眼看着断云将先帝只着白色中衣的尸身?扔去了乱葬岗，让那?个披着人?皮的恶鬼像他的母亲一样，被野犬啃咬撕扯，死后也不得安宁，不得完整。
此事在人?伦纲常的准则下称得上是绝对的大逆不道。但同?样对自己的父亲怀有恨意的新帝对此事睁一只眼闭一只眼，由着祝隐洲去做了。
皇帝知道，母亲惨死之事给祝隐洲留下了很大的影响。他希望祝隐洲能?走出他母亲毒发身?亡的那?一日。
而就?连祝隐洲的父亲都不知道的是，在原本应该放着先帝尸身?的帝王棺椁中，祝隐洲只放入了一根他母亲在世时最?喜欢的木兰发簪。
先帝宁肯写下一份违心的罪己诏，也希望自己死后能?继续受万民供养。祝隐洲却绝不会让他如愿。
当年先帝鄙夷祝隐洲的母亲，轻而易举地剥夺了她的生命，祝隐洲便用一根母亲的发簪，替先帝受了那?些他格外看重的千秋万代的供养与敬奉。
明老夫人?得知新帝在登基大典上公?布了先帝的罪己诏后，便立即吩咐任何人?都不能?在明府议论此事，尤其是不许在沈晗霜面前提起。
无论皇家再发生任何事，也无论当今太子?曾有过怎样的儿时经历，老夫人?都不愿这?些事情再来打扰孙女?的平静生活。
尤其是在得知当年的平南王妃竟是在皇权的倾轧下惨死后，明老夫人?心底对皇室的抵触更甚。
她不愿自己的孙女?沾染那?些复杂的，阴暗的，沾满了鲜血的事情。
而明溪院中的沈晗霜其实已?经得知了此事。
洛阳城中都已?经传遍了，沈晗霜今日在城中逛了一圈，想不知道都难。
虽曾和祝隐洲做过夫妻，在平南王府生活过三年，但沈晗霜和其他人?一样，时至今日才知道有关祝隐洲的母亲早逝的真相。
在此之前，她从不知道，自己下意识不愿打心底里尊敬的那?位先帝，当年曾残忍地在祝隐洲面前赐死了他的母亲。
成?婚后随祝隐洲进宫向先帝请安的那?日，沈晗霜便十分不喜他落在自己身?上的那?种眼神?。
似是在打量什么廉价的，上不得台面的劣质物件。
却不曾想，除了那?种让人?心生不适的眼神?以外，身?为帝王，他的厌恶与鄙夷可以轻易夺去一个无辜之人?的性命。
思及那?个自己从未见过的平南王妃，思及或许还有很多与她有同?样遭遇的人?，沈晗霜不由得心生唏嘘。
而想起当年曾亲眼目睹了母亲死亡的祝隐洲时，沈晗霜心神?微顿。
沈晗霜曾觉得他是天之骄子?，拥有旁人?只能?艳羡却无法复刻的一切。
却不知道，原来他经历过常人?难以想象的年幼时光。
以往沈晗霜是主动与祝隐洲说起那?些自己与家人?间相处的点点滴滴，她从未要求过祝隐洲也同?样与她分享曾经的经历。
只是如今从外面得知这?些事情，沈晗霜不由得在心底想道——
果然，他们从不曾彼此交心。
沈晗霜并?未在此事上多思。她转而想到了另一件事。
新帝登基后的确大赦天下，江既白也不必按现有的律法，因为母亲犯下的命案而被撤官职，囚十年。
江既白此次回长安后，皇帝对其予以夺情，让他不必丁忧去职，归家守孝。今后江既白仍身?居首辅之职，只平日里着素服即可。
只是生母杀人?之事也并?非没有给江既白带来任何影响。他会被罚俸十年。
因为安府尹多年来索贿渎职一事，牵涉其中的商人?以洛阳商会的名义一起向新朝捐了一笔钱。
而离开洛阳前，江既白已?把江家的所有家产都随洛阳商会一起捐给了朝廷。
不过沈晗霜却不是十分担心江既白今后的生活。
皇帝既然有意要用江既白，还从江家命案中保下了他的官职，便应不会让他在吃穿之物上有缺。至于更多的，江既白也并?非是会在意那?些身?外之物的性子?。
江既白在回长安的路上遇刺受伤一事也已?经传开了，却无人?知晓现下他的伤势如何。
沈晗霜便将女?医方氏给的一张治疗外伤的好药方誊抄了下来，与明家从各处寻来的上好金创药一并?派人?给江既白送了过去。
沈晗霜还已?经得知，新帝登基后宣布要做的第一件大事，便是要推行变法。
因有那?几份万民书?，此次变法会从夫妻律法开始，再循序渐进，不断延伸到其他方面。
沈晗霜知道，若没有江家那?桩涉及了三十余条人?命的案子?，若高伯母曾经的遭遇没有示于人?前，爷爷和林太傅、江既白、祝隐洲他们应原本想从别的方面开始变法。
但变法之事非朝夕之功，无论先后，一旦开了这?个头，只要掌握了变法方向的人?能?体察民情，以实事良策为国为民，便能?一点一点地将现行律法中陈旧而腐朽的东西割去，换上更加鲜活，也更加恰当的内容。
到那?时，便不只是夫妻律法会更加完善可行，世人?的生活都能?更好。
沈晗霜期待亲眼看着那?一日慢慢到来。
*
午后，明姝雪刚从邻城回到家里。
她去看过祖母后便来了明溪院，挽着沈晗霜的手，神?采飞扬地与她说着自己此次去邻近几城时的所见所闻。
知道明姝雪今日便会到家，沈晗霜已?经提前用中秋时特意留下的桂花蜜，为她做好了月饼。
明姝雪第一次在外过中秋节，格外馋姐姐做的月饼，是以她甫一看见便接连吃了好几块，解了馋之后才开始慢慢一边喝茶一边吃别的点心。
“看你馋的，像是在外面饿狠了似的。”沈晗霜失笑道。
明姝雪面露委屈，软声撒娇道：“饿倒是没饿着，就?是特别特别特别想姐姐。”
沈晗霜故意问道：“只这?么想我？没想舅舅和表哥他们？”
明姝雪从善如流道：“他们没姐姐好看，也没有姐姐温柔，想他们做什么？”
“越来越贫嘴了，”沈晗霜轻轻点了点她的额心，“他们都很担心你。”
“我可是已?经能?在外面独当一面的明姑娘了，你们都不用担心我。”
明姝雪虽早早便开始试着接触家里的生意，但以前明姝雪大都待在洛阳，只偶尔会跟着父兄去外地。
明姝雪这?次去邻近几城组织万民书?时，事事都由她自己做主，心已?经越来越大，开始忍不住想要自己出去做生意了。
不是从父兄手中接过已?经做得有模有样的生意，而是从头开始，做出属于她自己的生意。
沈晗霜听明姝雪神?情雀跃地说起这?个念头后，并?未盲目地一味支持与鼓励她，而是温声问道：“准备去何处，做什么生意？”
明姝雪被问得愣了愣，有些犹豫：“有了几个念头，但我还没有想好。”
沈晗霜转而又问道：“那?你打算先投入多少银钱？还是说不准备提前做预估，到时候花多少便是多少？”
“我还没想过这?个。”在姐姐的提问下，明姝雪逐渐冷静了下来。
的确，做生意不能?只凭一腔热血，要仔细从头开始做准备才行。不然即便她有再多想法，最?终也可能?登高跌重，只能?让家里人?为自己兜底。
这?并?非她的本意。
见明姝雪脸上的笑意淡了许多，沈晗霜又适时语气轻松道：“等把这?些应该想的事情想清楚后，便可以大胆地放手去做。”
“到时让世人?一听见‘明姑娘’这?三个字，便能?想到，她就?是那?个赫赫有名的首富。”
“姐姐放心，我一定赚很多钱回来给你花。”明姝雪神?色认真道。
沈晗霜揉了揉她的头发，笑道：“傻姑娘，你给你自己赚钱便好，姐姐的钱已?经够用了。”
“那?不一样。”明姝雪坚持道。
明姝雪知道姐姐的身?家早已?比许多商人?的家底都要厚了，她从不缺钱花。但明姝雪就?是想用自己赚来的钱对姐姐好。
明家几代经商，明姝雪自幼便知道，虽然银钱不是什么都能?买得到的，也不是人?生在世最?重要的东西，但银钱可以给人?带来许多底气，让人?即便遇到了难事时也有更多的选择余地。