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    从那个自称是神的男人将颈銬锯开后,莱就经常留意有关他的踪跡。
    他挺失望的发现,大部分时间帕恩都没有待在主建筑里。
    当夜色降临,古建筑陷入寂静,有的时候,只是有时候,会令他想起那个浑身散发温暖的人。
    那天,莱尾随帕恩来到门口。
    他看见帕恩双手举起,仰望着一隻巨大的鸟类。
    在莱生长的南方是荒芜之地,一望无尽的沙漠和灰色的火山。那里的动物都只有单调的毛皮,以及惊人的剧毒,不像眼前的鸟有翠绿斑斕的羽毛,周边因为反光还带有金属质感的蓝色。他知道自己看过的动物不多,但还是认为这隻鸟在森林肯定也是稀有的物种。
    「你怎么跟过来了?」帕恩回头问道。
    「啊,是里面太无聊了吧。」他又自问自答。
    大鸟降贵紆尊低下头来,双眼瞇着享受着帕恩的抚摸。
    「你说过,只要我不出森林都可以的。」莱站在一旁解释。
    帕恩根本没有想过要斥责莱,他说:「跟你介绍,这是石楠树。」
    「石楠树?」
    「对,她的古语名字不好发音,我就给她取了小名。石楠树是风神的子民,她有双强健的翅膀,可以带你去到任何地方。」
    「这就是召唤的力量吗?连这种庞大的鸟类也会听命。」莱心想。
    「石楠树不是召唤兽,普通人也可以跟她一起飞行。也因为这样,你必须要顺从她的意志才行,有时候她喜欢四出溜搭,或是根本不愿意到你要的目的的。」像是有读心术一样,帕恩回答了。
    「既然这样,你为什么还要乘坐她?」莱问。
    「她是我的朋友,不是我的坐骑。本来我就不赶时间,森林的生活就是这样随兴悠间,希望你也能适应。」
    「我有感觉到,时间在这里好像停滞住了。」
    「那是因为你整天待在神殿太无聊了。」帕恩笑着伸出手:「来吧,我带你出去看看。」
    莱被一把拉向鸟背,在他还没反应过来时,听见帕恩大声念了古语。他看着帕恩兴奋的模样,猜想是在让大鸟起飞。
    果不其然,石楠树张开了翅膀。那双翠绿、鹅黄色的翅膀高举时,巨大的阴影可以将莱垄罩在其中。他还来不及讚叹,整个人就被强大的力量甩了出去。
    「抓好!不对,是环抱住她的颈部,抓她的羽毛会惹她生气!」
    莱在狂乱的风中依照帕恩的喊话,艰难地移动到前面的位置,并死命抱住石楠树的脖子。
    经过挣扎的起飞过程后,石楠树顺着气流滑翔,鸟背也平稳许多。她悠间地在神殿飞了几圈,莱注意到,原来神殿位在群山中,四周是陡峭的岩壁,瀑布倾下形成壮观的景象。
    「全部都是用大理石建造的,很漂亮,对吧?」帕恩的声音从身后传来。
    「在这种杳无人烟的地方,是你的信徒为你建造的?」
    「是我的朋友,尤其是何修瑞亚设计了大部分的蓝图。这是跨了好几个世纪的工程,建造的人有召唤师、凝术师、普通人,我也有亲自建造一小部分。不过建好之后我才发现,这里对我而言太大了。」
    「这不是一件好事吗?」莱见过几间神殿,掌权者都不断强调神殿佔地多大、多宏伟。
    「你也待过一阵子了,你说这么大无不无聊?」
    莱默认了。
    「所以,我另外建造了个小地方,比这里舒服多了。」
    帕恩指引着石楠树往更高处飞行,飞过陡峭的悬崖,日光得以完全铺洒在他们身上。就算在高空中俯瞰,森林依然一望无际,金色的河流交织在翠绿的树林中。
    神的秘密基地位在树上,那间树屋的主树长的方向特别,能够形成楼层跟隔间。树屋里面有许多有趣的小机关,以及帕恩的收藏。
    这里比起神殿更有生活的痕跡,莱看向铺满柔软毯子的床铺、凌乱齐全的厨具,显然帕恩更喜欢待在这里。
    「所以你不在神殿的时间都待在这里?」
    「大部分是,有时候会去到森林边界查看情况。」帕恩回答。
    为什么要费尽心思盖好宏伟的神殿,但又转而蜗居在这么破旧的小树屋呢?
    莱没有问出口,他看着迷雾森林神在日光下带有光晕的侧脸,好像突然明白了。在这漫长的时光中,纵然有那么多生物的陪伴,但帕恩却总还是偶而会露出有些落寞孤单的眼神,那座高耸的神殿真的太冰冷宽阔了。
    「但这里看起来不适合一直待着,下个雨就会漏水湿透了,而且霉菌已经长满了整个空间。」男孩说。
    「这么说好像也是。」帕恩露出无奈的表情:「你不喜欢这里的话,可以平常都在神殿待着。」
    「不!我不是那个意思——」男孩轻咳了一声:「我是说,也许我可以……帮你把这里整修一下?」
    「你会?」帕恩露出惊讶的表情。
    「我可以把旁边那两棵树一起当作树屋的主干,再搭一个吊桥连接,这样里的空间会比较舒适。最重要的是,上面的屋顶要整个翻修一次,然后墙上要做几个窗户让阳光照射进来,才不会漏水跟长霉。」莱边比划边说,其实他心里也不确定自己做这些要耗时多久,但他愿意投入全部的精力完成这一点点小小贡献:「我保证你会喜欢的……你会的吧?」
    这有点不像他了,他的精力应该要拿来思考怎么才能让曾经凌虐自己的人遭受报復,而不是在这里取悦别人。
    「我喜欢。」森林神露出了微笑。
    这个微笑不像是他一贯保有好脾气的招牌笑容,而是打从内心得到暖意欣喜的笑。
    管它的復仇,为了这个笑容莱愿意做任何事。
    当男孩这么想着的时候,帕恩把一条项鍊掛到莱脖子上。
    莱微微往后缩,发现项鍊串着红铜色的小短笛。
    「石楠树听得懂笛声,你要是有事情可以让她带你来树屋,或是觉得无聊也可以跟她一起兜风。不过要是她不想来,你也没办法强迫她。」
    「可是我不会古语,不知道怎么告诉她我想去哪里。」
    「我可以教你呀,很简单的。」帕恩笑着说。
    有人毕生都在研究古语的一种语法,有人发音上万次还是没办法说出正确的音调。古语除了学习书写和发音外,最困难的是抽象的联想,必须要有极高的顿悟能力才能学好古语。
    古语「很简单」,如果不是帕恩在说谎,就是成千上万的学者在说谎。
    后来证明是帕恩在说谎。
    古语真的非常、非常的难,只有神才会想用这种语言沟通。
    神殿的图书馆藏书量惊人,莱面前堆叠着成山的书籍,别说是古语了,就连普及用语他都不识字。
    「不用管那些书怎么写,用普及语学古语是学不好的,我直接教你吧。」帕恩把那些书推开。
    于是,莱成为第一个能够接受全古语教育的幸运儿。
    「这个字分成三个音节,但是中间的音节不发音,要靠在心里默想。当你默想时,可以感觉到生命之河的力量在这个单词中流动。」
    「我不能。」
    他们遇到了最大的问题。
    「没关係。」帕恩的语气非常无奈:「我有很多很多时间,总会有办法的。」
    古语的学习暂时没有进展,这不妨莱自学普及用语。一旦他识字后立刻沉浸到书海之中,几乎整天都待在图书馆。
    莱很喜欢这座图书馆,唯一让他有点牴触的就只有门口附近的骷髏。
    「小心点不要撞坏了。」第一次看到时,莱闪身碰到了骷髏,帕恩只好将骷髏的头装回去。
    「为什么你会把这种东西放在这里?」
    「这不是我放的,他原本就在这里了。」
    「怎么可能。」
    「没有骗你,这是何修瑞亚的骨头。他生前也很喜欢图书馆,在他生命走到尽头时,就是在这个位置上离去的。」
    「那你可以把他埋葬,让他安息。」
    「为什么呢?」帕恩停住手边的动作:「他在这里有什么不好的?一动也不动,好像时间静止了。」
    莱无言以对,帕恩对待他死去的挚友还是一样,会和骷髏自顾自地说话,会对它讲笑话、抱怨,莱认为那是属于神的孤寂。
    虽然莱没有办法使用生命之河的力量,但他展现了惊人的记忆力与领悟力。他发明了一套方法,可以将古语转化成别的语言,拼拼凑凑竟然也可以学会一半。
    「这唸出来的功效根本不是古语,好吧,我必须承认,还是比当初好太多了。
    当时帕恩从来没想过,有天这个连古语拼音都念得磕磕巴巴孩子,竟然能站到大总主教的位置上。
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