既看透对方目的，他心中底气不免就更足了几分，于是清清嗓子，更加恭敬地行礼后道：“吾乃本村王氏族长王庆，兼任里正，二位有何意图，不如直言相告。”
陆秋白冷声道：“与其问我们有何意图，不如问问你们自己，是何意图？”
王庆一脸谄笑地向前走了几步，弯下身子在陆秋白身侧低声说道：“公子若是看上我们家小女，这……也不是不好商量，只是公子莫要强人所难……”
陆秋白侧开身子，避开他行礼的方向，奇怪道：“里正这是何意？国有国法，家有家规，岂能因私废公，不顾常法？”
王庆见她这样说话，不由得梗住，一张脸憋得通红。
另有一人见王庆败北，立时挺身而出帮腔道：“我看不讲理的是你！我们一家之事处理得好好的，你来横插一脚！是什么道理？”
陆秋白不依不饶，厉声道：“如何算是你一家之事？大宛律法在上，难道你是想罔顾人伦，视国法于不顾吗？”
那人依旧气焰嚣张，似乎完全不惧道：“有本事你就去告官呐！两个初出茅庐乳臭未干的小子，也敢在这里大放厥词！”
陆秋白被他这样理直气壮的样子气笑了：“好啊，我看看到了官府那里，他们是不是也是这番说辞，看看他们头顶的乌纱帽还要不要了！”
语毕揪起看起来就是他们领头的王庆道：“你！随我去见你们这的县长，我倒要听听，你们县长如何说此事！”
王庆畏畏缩缩不肯带路，陆秋白冷哼一声：“怎么？怕了？既然如此，还不将人放开，该做什么就去做什么，围在这里游手好闲，就等着以多欺少么！”
不料人群中却有一人嘟囔道：“也不看看现在什么天色，县衙的老爷早就下钟回家，谁还耐烦在这处理这等杂事。”
陆秋白偏过头，目露寒光，那人立刻成了锯嘴的呼噜，什么声音也不敢再发出。
她面色稍有和缓，语气却不让步：“既然如此，明日去见官也不迟。”
说罢将跪在地上浑身灰头土脸的女子扶起，柔声道：“别怕。”
而后转头对姜林询问道：“林姐……眼下天色已晚，不如我们就在此借宿可好？”
姜林不置可否。
陆秋白才继续对那姑娘柔声询问道：“我二人今日赶路劳累，不知可否在姑娘家中借宿一宿？”
那女子见她一个男子想在家中过夜，面露难色，但见另一位虽着男装却好似一个姑娘，心中一时游移不定。
但又害怕晚上她们走后，族中的叔伯兄弟又要将她拉去祭什么山神，性命攸关之际，贞洁名声又算得了什么？于是她咬咬牙一狠心，道：“自然可以。”
果不其然人群中有细碎的讽刺之声传来：“哼，孤男寡女，留宿外男，成什么样子，简直伤风败俗！”
姜林不忍心听那人继续辱骂，于是主动以女礼谢过那女子，并且出声道：“那我与舍弟便先在此谢过姑娘收留之恩。”
她的声音清冽柔和，不似陆秋白那般压低之后故作粗旷，一听便知是女子。
既有女子在内，又有陆秋白威慑正旁，这群人见今日无法得手，又不想得罪疑似有来头的人，只好悻悻退去。
二人随那姑娘回到她家，天色渐渐暗沉下去，之留下点点月色与星光照亮前路。
那女子轻车熟路地自屋中摸出火折子将灯烛点燃，连忙请她们在屋里坐下，转头又赶忙去院中取水呈给她们喝，手中还十分局促地揉搓着衣摆，怯生生道：“家中无长物，怠慢二位贵客，实在抱歉。”
姜林接过清水，却并不喝，反而安慰道：“我们也是行旅之人，不在意这些细枝末节，姑娘不必如此拘谨，只需告诉我们今日可以寝在何处，其余的我们自己来便好。”
那女子依旧紧张道：“这怎么好意思，远来是客……”
陆秋白因着她这般模样，也开始不好意思起来：“哪里的话，本是我们不言分说麻烦你在先，怎好叫你因为我们再添麻烦，况且你孤身一人，操持起来也甚是麻烦，不如随意一些。”
见那女子还要继续一番车轱辘的说辞，陆秋白只好立刻转移话题问道：“还没问过姑娘姓名，今日之事又是因何而起？”
那姑娘方才磕磕绊绊接道：“我叫顺娘，今日之事……由来已久，还要从村中忽然有了祭山神的习俗说起……”
说罢抬头看着她二人，似乎是怕她们不愿听。
姜林语带鼓励道：“无事，你继续说。”
顺娘这才继续道：“不知何时开始，村中常常有谷物失守，作物被盗，就连各家各户家中养的鸡鸭牛狗也时常突然消失。”
“村中人请来极富盛名的道士来村中瞧过，做法之后那道士说是村中不敬山神，这才失了神明庇护，需得每年向山神进贡送去祭品，举办祭祀仪式，才能重新获得山神庇护，保佑村中平安无恙。”
顺娘哽咽了一下：“自那之后，每一年村中都要将一名在室女送到山上，说是祭山神，于是长年下来，村中渐渐已无多少女子，我儿时见过被送上山的女子，她们都……惨死在山上，面目全非。”
顺娘说到这里不由得泪流满面，她儿时的友人，就是这样送了性命。