国王路易十三赐的四十个皮斯托尔用完之后，四个伙伴就陷入了经济危机之中。先是阿多斯用自己的钱为这几个人维持了一段时间的生计。而后是波尔多斯，一次大家已经习惯的失踪后，波尔多斯又为大家提供了近半个月的生活开销。最后轮到阿拉密斯负责这伙人的开销了，他高兴地担起了这个责任，他说，他卖掉了他的神学书籍，最后弄到几个皮斯托尔。
他们像以前一样请德？特雷维尔先生给予接济。德？特雷维尔先生同意先付给他们一部分军饷；但他们靠预付的钱也维持不了多长时间，因为三个火枪手每个人都有不少欠帐，而卫士又拿不到军饷。当他们看到自己就要一无所有的时候，他们尽最后一次努力凑足了八九个皮斯托尔，让波尔多斯去赌钱。但波尔多斯手气不佳，本输光了，又倒欠了二十五个皮斯托尔。
于是，四个人为了到朋友家里混一顿饭，带着他们的跟班，跑遍了一条条沿河街和一个个卫士队。按阿拉密斯的说法，当一个人发达的时候，应向左邻右舍施舍一些饭，到了倒霉那天就可以多少收获几顿。这种理论现在终于得到了实践。在阿多斯的四次被邀请中，他次次都带上几个朋友和他们的跟班。波尔多斯在六次被邀请中也是这么做的。阿拉密斯被邀请了八次。因此我们不难看出，他是一个少说话，多干事的人。
达尔大尼央在京城里一个人都不认识，只在一个同乡教士家混了一顿早饭，在一卫队掌旗官家混上了一顿晚饭。教士家里两个月的储备品被他带来的一队人马一顿早饭就吃光了。当他们到了掌旗官家里时，掌旗官表现得非常慷慨；但就像普朗歇说的那样，吃得再多也只能算一顿。达尔大尼央感到丢脸。他怀着满腔的诚挚，忘了他曾经把这伙人养了足足一个月，他觉得自己被大伙儿养着，他那忧虑重重的大脑又开始积极思考了。再三考虑后，他认为这四个勇敢、精力充沛、富有进取心的年轻人应干些什么其它的事才对。
他正这么想着，忽然有人来敲门。他叫醒普朗歇，叫他去开门。当时四点的钟声刚刚敲响。两个钟头以前，普朗歇来向他的主人要饭吃，达尔大尼央回答说：“谁睡觉，谁就是在吃饭。”因此，普朗歇正以睡当饭呢！
一个穿着像一般市民的男人被带了进来。普朗歇很想听听他的谈话，以作为他饭后的点心。可这个市民明确表示，他要和达尔大尼央谈一件很重要的事，因为十分机密，所以他要单独和达尔大尼央谈谈。打发普朗歇走后，达尔大尼央请来客坐下来。沉默一会儿后，达尔大尼央点头示意他在听着。“听说达尔大尼央先生十分勇敢，”市民说，“你完全有理由享有这样的好名声，这促使我决定把自己的一件秘密说给你听。”
“先生，请说吧。”达尔大尼央本能地发觉会有什么对他有利的事情。停顿了一下，那个市民继续说：“我老婆，在王宫里给王后管理内衣，她又聪明又漂亮。我们结婚就快三年啦。虽然她只有一点财产，但是，王后的持衣侍从，德？拉波尔特先生，她的教父，保护她……”“先生，接下来怎么样？”达尔大尼央问。
“接下来，”市民说，“先生，我的老婆昨天从她的工作间出来后，被人绑架了。”“是谁绑架你老婆的？”“先生，我不知道，但我怀疑一个人！”“谁？”“一个跟踪她很长时间的男人。不过，先生，”市民接着说，“我怀疑这件事政治成分多于爱情成分。”“嗯？”达尔大尼央跟着问，“你怀疑什么？”“我不知是不是应该把我怀疑的事情告诉你……”
“我提醒你，先生，我并没有向你提出任何要求。是你自己找上门来的。那就随便你吧，现在你要走还来得及。”“不，先生，不，我看你是个正直的年轻人，我信任你。我老婆被人绑架，我相信是因为一个比她高贵得多的夫人的恋情，而不是因为她自己的恋情。”“啊！啊！会不会是德？布瓦-特拉西夫人？”达尔大尼央说，他试图让市民相信他对宫廷里的事什么都知道。“先生，比她高贵，比她还高贵。”“代吉荣夫人？”“还要高些。”“德？谢弗勒兹夫人？”“比她还高得多。”“那就是王……”达尔大尼央再也说不下去了。“先生，就是她。”市民回答，声音低得快听不见了。“她跟那位白金汉公爵……先生，这是从我老婆那听来的。
她是从德？拉波尔特先生那儿知道的。嗯，德？拉波尔特先生把她安排在王后身边，以便让我们可怜的王后有一个可以相信的人。四天前，我老婆回来过。先生，她提出的工作条件之一就是一星期回来看我两次。我老婆回来后，暗地告诉我，王后现在很害怕。红衣主教现在对她的跟踪比什么时候都紧，他迫害她。因为跳萨拉班德舞的事，他不能原谅她。你知道那件事吗？”“当然，当然知道！”达尔大尼央吹嘘似地回答，事实上，他对此一无所知，但他希望自己装成了如指掌的样子。“所以，现在是报复了，而不只是仇恨。王后怀疑有人以她的名义给白金汉公爵写信，目的是把他引进巴黎，然后使他进入一个布好的陷阱。”“见鬼！我亲爱的先生，可你老婆怎么会卷进去呢？”
“他们知道她忠于王后；他们想或者逼她离开王后，或者逼她说出秘密，或者逼她做王后身边的密探。”“很有可能。”达尔大尼央说，“你认得绑架她的那个人吗？”“我相信我认识他。”“他叫什么名字？”“这我不知道。我只知道他是红衣主教的一个亲信，一个忠实走狗。”“你见过他吗？”“见过，前天，我老婆曾指给我看过。”“他相貌有什么特征？见了他你能认出来吗？”“啊，当然，他是个傲慢的贵族，黑头发，黑脸膛，目光锐利，牙齿洁白，鬓角上有一道伤疤。”
“鬓角上有一道伤疤！”达尔大尼央喊起来，“牙齿雪白，目光锐利，黑黑的脸，黑头发，神态傲慢；我在默思遇上的那个人就是他！”“你说他是你遇到过的那个人？”“是，是，如果这个人就是我说的那个人，事情就简单了，我一下子可以报两仇。但是，到哪儿去找他？”
“我不知道。”“对于他的住所，你没有一点线索？”“没有。有一天我送老婆到罗浮宫，她进去时，他正好出来，她指给我看过。”“有问题，”达尔大尼央低声说，“这一切都太不清楚了，你怎么知道你老婆被人绑架了？”“德？拉波尔特先生告诉我的。”“他告诉你详细情况了吗？”“没有。”“你没有从别的地方了解什么吗？”“不，我接到过——”“什么？”“但我不知道我该不该说出来。”“你又提这个了！不过，我警告你，这次你要后退已经晚了。”“不，我绝不后退！”市民大嚷起来，“我以博纳希厄的人格发誓……”
“你叫博纳希厄？”达尔大尼央问他，“我觉得这名字特别耳熟。”“先生，这有可能，我是你的房东。”“啊，啊，”达尔大尼央一边弯腰行了礼，一边说，“你就是我的房东？”“是的，先生。我想你一定正忙着重要的事，你来了三个月了却没有付过房租。我是说，你一定注意到了我的关怀。”
“那当然，亲爱的博纳希厄先生，”达尔大尼央说，“请相信我，对这样的关怀我是感激不尽的；如果你有什么事用得上我的话……”“先生，我相信你，我以博纳希厄的人格发誓，我完全相信你。”“那就把你已开始说的话说完吧。”市民从口袋里拿出一张纸交给达尔大尼央。“是封信！”年轻人说。“是今天早上刚收到的。”因为天色已晚，达尔大尼央拿着信走到窗前，市民跟在他后面。
“不要找你的老婆了，”达尔大尼央念道，“等不需要她了，会把她还给你的。如果你为找她采取任何行动，你就肯定完蛋了。说得很明白，”达尔大尼央说，“但毕竟只是一个威胁。”“是的，可这威胁让我感到害怕，先生，我不是军人，我对巴士底狱充满恐怖。”“哼！”达尔大尼央说，“不过，我也不喜欢巴士底狱。要是只动动剑，那还可以。”“先生，可是我原来希望你帮我解决这件事呢。真的吗？我时常看到有一些令人起敬的德？特雷维尔先生的火枪手，他们是红衣主教的敌人，所以，我想你和你的朋友一定乐意插手帮助我们可怜的王后，给红衣主教搞一个恶作剧。”
“当然。”“后来，我想起你还欠我三个月房钱，但我从未向你要过。”“是，我觉得你向我提出的这个理由挺不错。”“我决定在你继续住我的房子期间，绝不向你要房钱……”“那很好。”“另外，如果你需要的话，如果你现在手头紧张的话，当然这根本不可能，我想送给你五十个皮斯托尔。”“那太妙了！我亲爱的博纳希厄先生。这么说你非常有钱。”“先生，准确地说，我并不富裕。我靠做服饰用品生意攒钱，一年大概有两三千埃居的进帐，尤其是在著名航海家让？莫凯最近一次旅行中投了一笔资金。因此，先生，你也明白……啊！”市民喊起来。
“怎么了？”达尔大尼央问。“你窗子对面那户人家的门洞里，有一个披着披风的人。”“是他！”达尔大尼央和市民一起高叫起来，他俩认出了他们要找的人。“啊，这次，”达尔大尼央一边叫着，一边跳过去拿他的剑，“这次他再也跑不了啦。”他在楼梯上碰见了前来看他的阿多斯和波尔多斯，他们避在一边，达尔大尼央飞速地从他们中间穿过去。“你到哪儿去？”两个火枪手同声问。“默思的那个人。”达尔大尼央答道，一下子无影无踪了。
达尔大尼央经常对他的朋友们讲他与那个陌生人的冲突，那个迷人的女旅客，那个陌生人那时很可能偷了他一封重要的信件。阿多斯认为达尔大尼央在斗殴中丢了信：在他看来，一个贵族不可能会偷一封信，根据达尔大尼央对那人的描绘，他很有可能是一个贵族。波尔多斯则认为整个事件是一场约会，骑士与夫人的约会，结果达尔大尼央与他的黄马把这个约会搅散了。阿拉密斯觉得这件事太神秘，最好不要深究。因此，从达尔大尼央说的那几个字，他们就明白是怎么回事了。
他们继续往楼上去了。因为，他们认为不管达尔大尼央能不能追上他要找的那个人，他都会回到家里来的。达尔大尼央的房间里没有人；房东已溜走了，因为他认为年轻人与陌生人之间一定会发生冲突，他觉得害怕。