这是h市城郊的一个自建房，三间砖房后面带着一个小院子，住的正是大牛和他的母亲刘翠翠，院子有些日子没有打理了，大牛怕妈闲不住要来打扫，今天一大早就起来抢着干了。
刘翠翠几天前发烧，烧到39度多，大牛劝她去医院，刘翠翠舍不得那些钱，就在附近的小诊所吊了水，可是总不见好，这几天她一直昏昏沉沉，只想躺在床上休息，家务活也就落下了很多。
大牛正要泼第二遍水的时候，看见刘翠翠站在了门口，瓮声瓮气地说道：“妈你再睡一会吧。”刘翠翠听了心里很暖和，大牛就是这样憨厚、实诚，一棍子打不出一个屁来，只知道闷头做事，说个关心的话都能说成这样。
真像他爹啊，看着眼前的大牛刘翠翠陷入了回忆，大牛的爹是老建筑公司的瓦工，说话也是瓮声瓮气，但是人实在，干活勤快，经媒人介绍和大牛相亲的时候，她一眼就看上了这个朴实憨厚的小伙子，几个月之后就结了婚。
当年还有很多人在纳闷刘翠翠这么一个年轻漂亮的美人为什么会嫁给大牛他爹那个老实巴交的家伙，刘翠翠心里明白，她就是喜欢大牛他爹那个朴实劲，嫁汉子就得嫁个能一心一意对你的人，有些小伙子在她结婚前也偷偷找过她，都被她拒绝了。
结婚后大牛他爹果然一点重事都不让自己干，只要在家总是乐呵呵地抢在自己前头做事，自己每天要干的事情就只剩下烧饭、洗衣了。
大牛爹身子也像现在大牛这么壮实的，刘翠翠脸红了起来，回想起结婚后那一段时间大牛爹就跟个牛犊子一样天天晚上赖在自己身上，男人的动作就像打夯一样有力，可是再有力最后也得在自己身上喘得跟牛一样。
一年多之后大牛降临到这个世上，带把子的，大牛爹和自己都很高兴，有后了呢。
大牛爹干劲更足，不但在建筑队起早贪黑地干，就连休息的日子也会找一些零散小工做做挣点钱贴补贴补家里，想到这里刘翠翠的眼睛有些湿润，都快三十年了，那时候走在大街上很多小伙子都回头看她，转眼间自己已经五十一岁了，都是老太婆了。
刘翠翠愣愣地站了一会，大牛已经泼完了第二遍水。
“妈，炉子上我熬了粥，一会就能好，我先去工地了。”炉子上熬着粥刘翠翠刚起来的时候就已经看到了，这孩子就是会做不会说，他也像他爹一样干起了瓦工，一天也能挣几个钱，可是和那些工友们都不大来往，和他爹一样下了班就知道往家赶。
“你这样空着肚子去上班哪有力气干活，给你五块钱拿着买早饭吃。”刘翠翠一点也不心疼这五块钱，虽然自己发烧都舍不得花钱去医院看，可是只要是花在大牛身上的钱，她一点都不抠。
大牛接过五块钱就推着自行车出了院子。
回床上又躺了一会，刘翠翠到了堂屋，舀了一碗粥就着自家腌的小菜喝了起来，母子两每天的早饭都是这么吃的，只有偶尔的时候大牛会出去买几个包子回来，惹得自己数落他不该乱花钱，可是在数落的时候心里是疼惜这孩子的，知道他是孝顺。
大牛四岁的时候，老天不长眼，大牛爹在工地上出了事，从六楼的跳板上摔了下来，还没送到医院就断了气，工友们送信给刘翠翠的时候，她当时就昏了过去，好长时间才在众人七手八脚地又掐人中又打脸的情况下醒了过来。
刘翠翠觉得老天太不长眼了，这么好的人怎么能说没就没了，早晨大牛爹还说晚上要割半斤肉回来的。
办完了大牛爹的丧事，没多久娘家人就劝她再找一个，这么个年轻的小媳妇带着一个小孩子怎么过生活啊，家里没个男人顶着是撑不住的，再说寡妇门前是非多，你不嫁还有人闲言碎语，嫁了反而没人说你。
道理刘翠翠都明白，可她不想对不起大牛他爹，硬了硬心一口回绝了，气得来说她的娘家人直说以后日子难的时候没人能帮到她，大家伙家里都不富裕，饭都没吃就走了，以后也很少来她家。
刘翠翠就一个人撑起了这个家，只要有给钱的活她都干，日常的吃饭给那时候还小的大牛偶尔加点肉菜，她自己几年里除了逢年过节都几乎没吃过肉。