棠西宫的门庭冷冷清清，久瑶环顾四周，目光在宫墙侧躲闪的几道人影处停留一瞬，很快移开了。
不知是不是近些时日宫中关乎洛久瑶的谣言太多，守卫见人前来，竟主动打开门。
入内，寝殿空旷而安静，只床帐前燃了一盏断烛照明。
映着微弱的烛火，垂下的帘帐上投出一道纤瘦的影。
“娘娘。”
洛久瑶唤一声，走过去，看清帘帐内的人。
大概是疾病缠身太久，女子比前些时日更消瘦些，苍白的面上是颧骨凸起的痕迹。
她微微睁眼，那双眸子灰败，连烛火的光亮都折不出了。
洛久瑶半跪下去，在她的床前俯身：“娘娘。”
“久瑶。”
知道她会来似的，容妃有些费力地侧身，伸出手来，“好姑娘，你来了。”
“是。”
洛久瑶应一声，接住她枯枝般的手，一瞬间，好像看到她暮气沉沉的面上浮现出一丝近乎轻快的笑意。
“娘娘如今可如愿了？”
洛久瑶将她的手放回到床榻上，“娘娘想见我，叫青棠知会一声就是，何必把自己搞成这副模样？”
第52章
察觉到洛久瑶的疏离, 容妃的手微颤。
她有些费力地抬手，想要去抚一抚洛久瑶的脸。
洛久瑶躲开了，反将一封信交到她手中：“得知娘娘如此, 七皇兄很是挂念，托我带一封信给娘娘。”
眼底失落一闪而逝，容妃接过信纸。
她并不打开，只是将信纸攥在手里, 低声问：“久瑶，你这次前来，又愿在这里待多久呢？”
洛久瑶看着她：“那要看娘娘想同我说的话有多少。”
听她愿意留下，容妃的唇角终于弯了弯。
她的目光自她身上移开，望向她身后的黑夜，望向好遥远的地方。
“久瑶，你愿意来听我说说话，我很高兴。”
“上一次有这样高兴，还是皇后姐姐在的时候。”
再次自容妃口中听到先皇后，洛久瑶已不如前些时日那般失措。
她平静接道：“我记得, 娘娘是在章平元年来到这里的。”
那时的洛淮初登大宝，半年后的东初冬, 江南的官员将容妃送来了燕京。
“是啊, 说起来已是十八年前了。”
容妃轻笑，似是自嘲, “久瑶，在燕京生活了十五年, 你从未见过江南的春色罢？与那儿比起来, 燕京城是没有春天的。”
“只是我自入宫后，也再未见到过那样好的春天了。”
“江淮温家没落多年, 恰有两位年华正好的女儿，长女姝色江南尽知，她十八岁那年，温家攀附巡察当地的京官，要将她送来燕京。”
“可途中生乱，她竟死在了来京的路上，彼时天气炎热，连人的尸身也没能运回江淮，就草草葬在临近的矮山。”
“长女死后，为保荣华，温家又送出才及笄的幼女……我离开家时只有十六岁，我本名温云，我的长姐，名为温凌。”
温云依旧笑着诉说。
浩海天地，雨湿青萍，她的言语好平静，洛久瑶却好似能自其中窥见她当年失去家人，身处异乡时万分之一的惊惶与哀切。
温云继续道：“大抵是占得长姐五分容颜的缘故，我顺利留在宫中。得赏，晋位，赏赐若流水般送进棠西宫。”
“可我枕在金玉中却夜夜梦魇，燕京太冷，才到冬月我便大病一场……是皇后姐姐到棠西宫，她着人寻了江南的小食与物件，又带了一枚珠花……是长姐的，皇后姐姐着人好好安葬了她。”
“皇后姐姐待我很好，或者说，她待许多人都好，她让我想起已逝的长姐，幼时候我体弱总病着，每每不愿喝苦药，她也会拿小物件来哄我开心，用蜜饯哄着我喝药。”
提及旧事，那双灰败的眼睛一寸寸盛满光亮，洛久瑶看着她的眼睛，问出了萦绕在心间许久的话语：“先皇后，她是什么样的人？”
温云轻轻笑了。
她自怀中取出那块和田玉佩，顺着玉佩的绳结触到白玉，轻捻了捻。
“是啊，她是什么样的人……我曾问她，我入后宫，明明是与她分摊圣恩的人，她为什么还待我那样好。”
“她只说，皇后是天下的皇后，她身为皇后，理应竭力照拂天下女子。”
“可天下太重，姐姐的肩膀好瘦，皇城之中波云诡谲，恨总是要比爱多一点。”
“姐姐她……大概是不该属于这里，却被宫墙困锁一生的人。”
温云说了许久，提及从前，她的神色总是比如今更鲜活些，偶尔笑起来，便显出八分当年身为宠妃时的模样。
洛久瑶安静听着。
在温云的言语中，她看到那个与众人口中所言大不相同的影子。
那个众人口中贤良温婉，恪守礼教的先皇后，也曾是在宋家倍受疼爱的幼女。众人知她端庄稳重，精通诗书礼乐，却不知她曾最爱是纵马于长野，她曾喜欢在春日里登高游山，云袖翩翩，散落半数的乌发上簪满春花。
宋家女可以恣意不羁，皇后却要端庄贤良。
“于洛淮而言，姐姐只是一柄好用的刀，她生前被用来斩断世家之间的联系，就连死后也要被他利用，在祭奠时以不敬之名铲除朝野中的异党。”
屋室阴暗，温云的笑也被染得有些冷，“人人都说圣上爱重发妻，于先皇后之爱深沉，可他那样的人，哪里懂什么爱？”
一语尽了，骤风忽至，烛火闪动，洛久瑶取了只新烛引燃。
屋室重新明亮，她跪在温云的床畔，问她：“娘娘的话既已说完，我还有一事想问——当年那碗甜汤，娘娘究竟想给谁？”
温云放开手中白玉。
她道：“久瑶，当年你换过那碗甜汤时我曾想，或许你是个太早聪慧的姑娘。”
“当年甜汤中的药若说是用于谋害妃妾，娘娘尚且能活命。”
洛久瑶简言道，目光锐利，“可娘娘该清楚，原本的甜汤中并没有致使女子不孕的药，而娘娘用的药那样厉害……若是端去给旁的什么人，丧命的不仅是您自己，若不当心，是会株连全族的。”
温云轻笑，错开目光。
她的视线飘向窗棂，像是落到很遥远的地方，不过片刻又收回。
“你所想不错。”
洛久瑶神色一凛：“果然是……”
“确是太后。”
温云接过她的话，“姐姐身后的宋家与太后的何家曾同气连枝，当年姐姐入王府，皇后的凤冠会落到她的头上，亦是太后推就而成。”
“是太后促成了她这一生的悲剧，我自该为她取了仇人性命。”
与相遇市井一见钟情的佳话不同，皇帝与先皇后的确相识于宫墙外，却并非是因缘际会的偶遇。
当年的太后背倚何家，势力如日中天，只少一个用于继承大统的孩子。
于是她扶持根基未稳的洛淮登上帝位，安排洛淮娶宋家的女儿为妻，继位之后扶作皇后。
先皇后曾眼睁睁瞧着这场局中人皆为逐利的合作，却身不由己，只能作世家揽权的棋子，而后又成了洛淮瓦解宋家与何家的牺牲品。
洛淮的手腕与野心不容小觑，登基后修律法，废前朝机构，很快将桎梏在侧的阻碍铲除。
在他欲对何家动手时，太后舍了宋家，也舍出先皇后的命，保住了何家。
“我在明晰当年事后便对太后起了杀心，只是那时久珹还小，你又初来棠西宫……说到底，我还是有舍不下的东西。”
洛久瑶顺着她的话语思及当年，皱眉：“你知道这件事是在我到棠西宫的那年？也就是说，是我母亲过世的三月后。”
“母亲？”
温云冷冷一笑，“你到现在还这样叫她？”
洛久瑶不语。
不管旁人如何确信，不管她的生母究竟是谁，她人生最初的六年，始终是跟在许美人身边的。
温云叹息，又道：“当年许美人与姐姐先后有孕，想要自己的孩子做中宫之子，便着人用药物提早产期，与姐姐同日生产，再用自己的孩子换了你。”
"可惜许美人自作聪明，没想过会推那孩子入了杀局。后来我知晓此事后企图用流言逼她道出真相，不料太后先一步召见她，而后她自寿安宫回来，不出一日便自缢而亡。”
温云嗓音发冷，“她就那样死了，我只惋惜没有亲自审她的机会。不过她没有对太后吐露当年换子一事，也算是为当年之事赎了千分有一的罪孽。”
洛久瑶却半句话也说不出。
她好像终于明白，自幼未曾读书认字的许美人为何执意习字，执意誊抄那本用以超度亡魂的《地藏经》，也好像终于听懂那个沉静而深寂的夜，许美人曾在她耳畔言说的那句歉与悔。
可太迟了，纵她有满腔难解心绪如今也无处质问，从当年的无知到得知真相，已迟了九年。
“久瑶，如今阖宫都在传你与秦世子的婚约，太后无法对秦家做什么，为了毁掉这桩婚约，她极有可能对你出手。”
温云看着她，认真嘱咐，“你要当心。”
洛久瑶依旧沉默，没有接下去。
“上次你离开的时候忘了它……带它走罢，它该是你的东西，不该留在这里。”
温云牵过她，珍而重之地将玉佩交到她手中，“好姑娘，去吧，你在这里耽搁太久了。”
洛久瑶没有推却。
温云的手很凉，握了握她的，便将她的指尖也染凉。
可白玉却温温润润，已被她的体温焐热了。
洛久瑶握紧白玉，抽回手来。
她退离那方床榻，俯身拜了拜：“娘娘若有话想同我说，还请不要再拿自己的身子开玩笑，您虽身处棠西宫，但宫外尚且有人挂念。”
一言尽了，洛久瑶直起身体，转身离开。