沈二郎：“凭一个喜儿就能叫他无力招架，平日里文比司马长卿，到了长安也很难过最后一场临场发挥。”
钟小薇面露迟疑：“如果呢？”
“最后一题他写过？”沈二郎点头，“不是没有这种可能。然而自古仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。何况如今你婆母就目无下尘，到了长安还能留你？”
沈二郎只说梁秀才的不是，小薇可能认为舅舅病糊涂了。小薇对婆母颇有微词。沈二郎最后一句令小薇下定决心：“我听舅舅的。”
小童高兴地大喊大叫：“姐姐，我听见啦。”
沈二郎欣慰地露出笑意：“你上过几年村学，离了梁秀才也有机会嫁给商户。”
虽说“士、农、工、商”商是末流，但是是指太平盛世。刘黑闼去年才被灭，中原才算安定，京中世家也没腾出空来重拾礼仪，长安几百里外的安阳县没有重兵驻守，更没有心思在意门第之见。能好好活着已属不易。
钟小薇喜欢有识之士，心有不甘。
钟子孟挑女婿的时候跟闺女提过人无完人，梁秀才家财万贯不会娶她。人和钱总要图一样日子才有奔头。商人不如梁秀才学问高，但是有钱，无需父母接济。
这样一想钟小薇又觉着挺好。
沈二郎：“寡母多刻薄，日后叫你爹挑个父母双全的。”
小童不禁问：“不招上门女婿啊？”
钟小薇瞪一眼她：“不要听舅母胡说八道，她不懂。”
沈二郎昨天也是这样认为。看看这两日喜儿做的那些事，沈二郎不认为她不懂，大智若愚罢了。
“有为，告诉姐姐姐夫，小薇同意了。”沈二郎躺下。
钟小薇慌忙上前扶一把舅舅，担心他身上无力倒下去憋得喘不过气。
小童到堂屋把舅舅交代的事告诉父母，曹氏气得眼前发黑，张口结舌，狠狠瞪一眼三大一小就气哼哼往外走，脚步快的仿佛她今年才十八。
钟小薇随后出来看到祖母头顶冒火的背影：“爹，娘，奶奶不同意怎么办？”
沈伊人：“我闺女的事要她同意？”
钟小薇张了张嘴，母亲何时变得如此强势。
自是有人撑腰。
沈伊人叫闺女加件外袍：“她爹，烧火吧，我煮羊肉。喜儿，中午吃羊肉汤饼？”
喜儿点头：“姐姐，我去打水洗菜。”
沈伊人露出笑意：“用不着你。你和有为玩儿去吧。吃饭的时候我叫你。”
傻妞应该贪玩。喜儿转向小外甥：“去哪儿玩？”
沈伊人警告：“不许上山。”
小童哼哼唧唧道：“不去就不去。”
不上山可以下河啊。
小不点拉着喜儿的手跟小伙伴炫耀一番——这是他舅母。随即拉着喜儿往南到河边，“舅母，以前这里有冰，可好玩了。”
喜儿怀疑他偷吃过。
安阳县很少下雪，不能上河滑冰，河面薄薄的冰除了拿在手里，就是往嘴里塞。喜儿前世幼时干过——她家地处北方，幼时天气寒冷，冬日里屋檐下会有一排排冰凌子。
“不可以玩水。我娘说的。”
钟有为点点小脑袋：“不玩。”蹲下去拿个小树枝往水里拨。
喜儿气笑了：“起来。这里风大。”
“舅母，舅母，螺。”小童拽她的衣袖。
喜儿想弯腰抄起外甥走人，看到被他拨到岸上的田螺，冷不丁想到此时的田螺尚未产子。一年之中只有两个季节螺肥，深秋和清明前。
春风十里，螺蛳吃起！
“有为，我们回家拿木桶抓螺，小的砸碎喂鸡，大的炒着吃。”
小有为去年秋见二叔三叔吃过螺肉。可惜他父亲母亲都不会拾掇。闻言小孩小树枝一扔，兴奋地说：“我们快去！”
然而被沈伊人知道他俩往河边去，立刻把人拘在厨房。暖阳高升，小有为不冷不想烤火，拉着喜儿去院里玩。沈伊人不放心，令闺女把大门关上——他俩出去的时候开门她能听见。
偷跑不成，小有为扁扁嘴拉着舅母找舅舅。
沈二郎昨晚睡得好，身体惫懒也睡不着。听到脚步声他本能睁开眼：“外面不好玩？”
喜儿不想进屋，阴冷阴冷。
“你想不想出去玩？”
谁不想出去走动。沈二郎沉默下来。
喜儿明白，不想麻烦她。她先把室内椅子搬出去，随即二话不说被子掀开把人抱出去。
沈二郎身体腾空呼吸骤停，消瘦的脸庞呈猪肝色，满眼震惊：“你你你——”
“好啦！”喜儿把他往椅子上一放，“有为，斗篷。”
小童把舅舅坐起来披在身上的斗篷抱出来，喜儿接过去搭在二郎腿上：“晒暖吧。”
第10章 大菜刀
沈二郎活了二十几年，头回发现自己嘴拙。
驰骋沙场的将才沦为只能靠人搀扶才能走动，搁谁都难受。喜儿故意不去看他：“有为，有没有毽子？我们踢毽子。”
在厨房里的沈伊人听闻此话哭笑不得：“穿裙子不可以踢毽子。”
“我换短衣。”喜儿跑到厨房说。
小有为喜欢舅母，迈开小腿跟上去。钟小薇在厨房和面，钟子孟烧火炖肉，曹氏找二儿子和三儿子讨主意去了，以至于院内忽然就只剩沈二郎一人。
无人在意沈二郎是不是被女子抱出来的，沈二郎反倒白尴尬了。
沈二郎不禁庆幸喜儿心思单纯，此番并非故意折辱他。
颇为不自在的沈二郎勾手挠挠鼻梁，自欺欺人地闭上眼，放松身体靠墙晒暖。
喜儿给有为整理一下跑歪的兔皮小帽，趁机飞快地看一下沈二郎，见他一副认命的样子很意外，她以为沈二郎会气得恨不得杀了她。
喜儿前世不曾遭遇过职场的勾心斗角，也不曾在社会上历练过——她负责种果树，堂兄包揽买卖一切业务。是以喜儿把人抱起来的时候没想太多。
放下沈二郎的时候见他耳朵红了才意识到自己莽撞。
喜儿见状暗暗松了口气，病秧子相公值得救。
“姐姐，我会做螺肉。”喜儿突然开口，沈伊人愣了愣神。钟子孟先反应过来：“河里的螺肉？”
南边的河清澈见底，可能天冷没人捡螺，无需下水就能捡到，几乎没有小螺。
喜儿点头：“我嫂嫂会做。”
夫妻二人相视一眼，答应她下午出去捡螺。
“可是饭还没做好啊。”
沈伊人听懂了：“想现在去？”无奈地摇摇头，“小薇，面放案板上，我擀面皮。你跟你舅母和有为一块去。”说话间给闺女使个眼色。
钟小薇明白，看着舅母和弟弟别玩水。
鸭子都不下河，水可见很凉。
起初冻手，随着喜儿和有为弯腰起身再弯腰，一盏茶左右三人手脚全热了。
钟小薇拎着半桶螺回到家身上隐隐冒汗，也不嫌井水凉，打一桶水就洗螺壳。
喜儿：“外甥女，放着。我嫂嫂说不用洗。”
钟小薇好笑：“不洗怎么吃？”
“先吐泥。明儿把螺尾巴剪掉再刷。”喜儿转向沈二郎，见他睁开眼，一脸好奇，“二郎，你不可以吃。”
沈二郎心里还有点别扭，不想理她。喜儿执着地盯着他要答案。二郎故意逗她：“我可以吃什么？”
“你喝羊肉汤。哎，姐姐，我得回门。”喜儿朝厨房走去。
小有为好奇地问：“哪个门啊？”
喜儿朝他额头上拍一下：“小傻子，娘家门啊。”
“我是小，不是傻！”小童气得跳脚，“又嫌我傻，不跟你好了。”跑去找舅舅，趴在他身边小声问，“舅母回娘家还回来吗？”
钟有为人不大很挑剔，沈二郎回来四五日他都爱答不理。沈二郎闻言很是意外，又不生气了吗。
“喜欢舅母？”
小童使劲点头，仿佛轻了不足矣表达他对舅母的喜爱。
沈二郎：“家里做午饭前过去，午饭后回来。”
小孩摆手算一下，可以接受：“我是不是不可以去啊？”
“去哪儿？”喜儿得到大姑姐的承诺，后天做螺肉，就朝外甥走去。
小有为解释跟她回娘家门。喜儿不假思索：“可以啊。”
二郎看向她眉头微蹙，显然不赞同。
“爹娘说有为懂事，还不许我欺负他。有为过去我爹娘肯定高兴。”喜儿拉着有为，“不要问二郎，我爹娘又不是他爹娘。”
沈伊人笑着出来：“喜儿，你和二郎是夫妻，你爹娘是他爹娘。去也可以，明儿叫你姐夫送你们过桥。”
喜儿得意地冲沈二郎一抬下巴，你不同意也没用。
沈二郎气无语了。
左右得喜儿照顾有为，她乐意他也犯不着当坏人。
“喜儿，桌子搬出来，外面暖和，我们在外面用饭。”以往钟家很少在院里用饭。沈伊人见弟弟气色不错，不再是阴冷阴冷跟鬼见愁似的，误认为暖阳晒得他有了阳气。
喜儿刚把桌子搬到沈二郎跟前，大门就被粗暴撞开，钟老二钟老三两家簇拥着曹氏进来。喜儿闻到肉香馋得饥肠辘辘，不想同他们打嘴仗，到厨房拎着大刀迎上去。
沈二郎被口水呛着，伸手示意外甥外甥女拦住。