江令桥很快来到掌柜面前，手肘毫不客气地撑在柜台上，面色微愠地质问道——
“掌柜的，你这客栈到底怎么回事啊！”
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第12章 阐幽明微
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掌柜丈二和尚摸不着头脑：“怎么了？”
“我就住在你这客栈正后面，昨儿夜里本想歇息，可深更半夜你这客栈有间屋子一整夜都灯火通明。我这人又极难伺候，睡觉时见不得一点光，硬生生被闹到后半夜，实在受不了，便起来瞧了一眼。真是不看不知道，一看吓一跳，那屋子里灯影幢幢，像是有十几个人走来走去！我一晚上忧惧难以入睡，故而今日特来问问，掌柜的，您这一间厢房竟要塞这么多人？”
掌柜心中暗惊，昨夜不是只有两位女子投宿么？十几个人？灯影幢幢？直至后半夜？这姑娘莫不是在说什么胡话？
他挺直腰板，清了清嗓子道：“姑娘莫要胡言乱语，小店做的是正经生意，童叟无欺，客官爱怎么住就怎么住。况且莫说是一间房灯火通明，就是我整个客栈上上下下点满了蜡烛，亮堂一晚上，那也是情理之中。姑娘这讨的哪门子说法，真叫人笑掉大牙！”
江令桥眼珠一转，语气很快软了下来：“掌柜的，你这话可就见外了。我此番来也不是找谁的晦气，只是实在好奇，一间普通大小的客房同时填了这么多人，不会……是在筹谋什么吧？”
她意味深长地笑着，梨涡若隐若现，美则美矣，却看得掌柜心里发毛，额前沁出一层薄薄的汗。
本就是为图清净才将客栈设在皇城外，多年来招待过不少住客，大抵都是再正常不过的投宿者，像昨夜那两个锦衣华服的女子也不是第一次见。只是她们出手阔绰，自己一时得意忘形了些，若是因此卷入什么纷争，怕是会吃不了兜着走……
“咳咳——”掌柜故作镇定道，“姑娘你多虑了，昨夜小店的厨子上了些新菜式，客栈里头所有的伙计一起帮忙试菜，这才忙得晚了些。你也知道，小店白天要开门做生意，只有晚上清闲些，打搅了姑娘好梦，实在对不住了！”
“哦……”江令桥望了望身后几个干活的小厮，一只手便数得过来，回过头别有深意地冲他笑了笑，“原来如此，是我多心了，告辞。”
说罢，十分干脆地转身离开。来也匆匆，去也匆匆，像一阵没来由的风，把掌柜早起的瞌睡吹了个干净，他久久凝视着楼上那间紧闭的房门，心中骇浪翻涌。
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一阵极轻的脚步声之后，容悦明显感觉到屋门被人轻推开。他本就睡得浅，这下全然醒了，睁眼瞧见一个男子猫身探了半个头进来。
两人就这样不尴不尬地打了个照面。
“啊……哈哈哈，”没等容悦开口问，掌柜就先干笑几声，“客官，我是来送茶水的，天气渐热，喝上一口茶能凉快一整天！”他径直走了进来，像没看见几个席地而睡的女子一般，将茶搁在了桌案上，而后笑呵呵地退了出去。
不妙——
容悦额前青筋猛跳，这间屋子住了人的消息只有一个伙计知道，现下明显是被发现了。此地不宜久留，须得尽快离开。然而为免夜不归宿，昨夜已让夏之秋先行离开，如今没了帮衬，恐怕有些艰难。
情况紧急，容不得多加思量，他决定第一次施法以解燃眉之急。
谁知，法印还没结出，门“砰——”的一声被人踹开——门外赫然立着四个衙役，眼珠瞪着，眉头皱着，嘴角下撇着，有的苦哈哈，有的笑眯眯，有的怒冲冲，有的乐呵呵。
“有人递状，说此地私藏难民，官老爷仁慈，接下了这乌糟状子！”为首一个乐呵呵的衙役颐指气使道，“你，你，还有你们，跟我们走吧！”
容悦横在他们面前：“小人并非不相信官府，只是因为好奇才问一句，大人打算如何安顿她们？”
一个怒气冲冲的衙役走上前，语气如炮仗：“你操那心！累不死你！大人明察自有高见，与你何干？带走！”
话罢，几个人一拥而上，把容悦冲了个踉跄。一人扶二带仨，三下五除二，转眼就把所有女子搀起来，浩浩荡荡地出了门。
容悦不知该不该阻拦，毕竟现下再无更妥帖的法子，凭一己之力很难为她们谋得一个好去处。平心静气而论，若由官府出面解决，或许不失为良计。
他缓缓坐下，揉了揉疲惫的眉心，细细咀嚼其中的妥与不妥。全然将此事交于旁人，他属实无法放心，但自己也没有更好的门路，思量半晌，决定各退一步，悄悄跟在那群衙役之后，看看他们究竟意欲何为。
然而打定主意正欲出门，却又被来人堵了回来，定睛一看，又是一群衙役装扮的男子立在门口，一旁还站着方才闯进来的掌柜。
容悦颅内登时“嗡”地一下炸开——中计了！
来不及细想，他一个飞身跃了出去，身后只余下掌柜和衙役若隐若现的声音——
“奇怪，刚才分明有一屋子人的！”
“递假状是吧！我们这么闲陪你来这一遭？”
……
容悦很快跟着来到了街巷之间，因为客栈地处偏僻，草木繁盛，一开始跟得有些不易，后来入了坊间才松快些许。天色尚早，铺子只零星开了几家，小摊也未支起几个，一眼望得穿所有景象。