他自以为了解赵鸣筝。
赵鸣筝虽长在羽春，却并非恶人。他是向阳的花木，是绕梁的藤蔓，是江湖上随处可见的爽朗侠客。
不在羽春的时候，赵鸣筝总是持一把短刀，畅游天涯，结交萍水相逢的知己，青梅煮酒，罗帐听雨，轻狂肆意。他喜欢把自己的见闻讲给秦鹤洲听，秦鹤洲笑着听罢，以为赵鸣筝当真无虑，也从心底愿意替他背负承担更多。
一切直到秦鹤洲回到主楼，开口将偶然看到的冰凝草之事讲出，便戛然而止。
他原以为赵鸣筝会同自己一半惊讶，随后如释负重，劫后余生般地朝自己说，还好提早发现，否则要酿成大祸。
但听过叙述后的赵鸣筝只是莞尔一笑，淡然问道：“你都知道了？”
知道什么？
秦鹤洲眉心略拧，没有贸然开口询问。
“知道也好，装了这么多年，我也累了。”赵鸣筝随手扔了手中汤药，瓷碗碎地，分崩离析，楼中门人闻声赶来，将秦鹤洲团团围住。
那个刹那，秦鹤洲突然脑海中闪过一瞬光亮，忽然明白，自己从未中过什么寒毒。今时今日，自己的残躯病骨，全是赵鸣筝一手铸就。
第8章 牢笼
羽春楼有座地牢，在主楼地下，曲折蜿蜒，如一座繁杂的宫殿。
此处阴冷昏暗，不见天日，不知多少江湖英豪一朝匿了踪迹，埋骨于此，无声无息。
秦鹤洲戴着枷锁走进来的那天，地牢里被折磨得不成样子的囚徒们不约而同地抬头看向了他，灰暗的眸子映入些许光芒，一同放声大笑。
你也有今天！
短短五个字伴着狰狞的笑声在地牢冰冷的墙壁上来回撞击。
秦鹤洲停了脚步，看向周身满是戾气的江湖客。原来不止赵鸣筝，这么多人都还记恨着自己。是自己掉以轻心，沉溺在温柔乡里，错以为灭族之仇真可以被时间消磨。
秦鹤洲最终薄唇轻起，低声道：“没错，我也有今天。”
满室皆静，唯剩秦鹤洲脚间镣铐在行走时发出的碰撞声，那声音沉闷，如同秦鹤洲对囚牢中人、对自己的轻蔑嘲弄。
牢底的小室简陋阴潮，秦鹤洲在里面，从初秋住到隆冬，再没有踏出过石门一步。
赵鸣筝时常过来，秦鹤洲见他时，总觉得陌生。
他从未见过这样的赵鸣筝，眼前人从皮到骨都偷着阴冷，偶尔笑起，也带着一股狰狞。
“你终于来了。”秦鹤洲说了一句，便咳起来，咳多了，血就跟着吐了出来。
五年来，在赵鸣筝精心照料下，秦鹤洲身体毁得彻底，从小习得的武艺早已形同虚设。地牢过度阴寒，不见天日，更是令秦鹤洲迅速消瘦了下去。
赵鸣筝听着眼前人沉重的呼吸声，突然笑了：“如今羽春楼，大大小小的事情都要操持，总是走不开。”赵鸣筝毫不避忌地展示着自己今时今日的地位，似乎只是为了告诉秦鹤洲，自己终于让他变得一无所有。
秦鹤洲抬起头，神情复杂地朝着赵鸣筝看去，欲言又止。
“你想说什么？”赵鸣筝冷声问。
“你我之间，何至于此？”秦鹤洲坐在简陋的床榻上，抬头看着赵鸣筝。
在地牢的这些天里，他总在想赵鸣筝从前种种事。秦鹤洲行走江湖多年，自以为分得清真心与假意，可最后却沦落如此地步。
“何至于此？”赵鸣筝冷哼一声，似是不屑，单手拽起秦鹤洲衣襟。
秦鹤洲久病多年，多年体魄早已毁了彻底，赵鸣筝粗暴拉扯，便再难支撑，如木偶般被扯起，随后向前倒去。
赵鸣筝忽地松手，将秦鹤洲往后一推，秦鹤洲彻底失去平衡，重重砸在榻上。
床榻上单薄的被褥难以抵挡床板的坚硬，秦鹤洲倒在上面，浑身硌的生疼，胸腔里似乎有东西淤积着，咳了几声，便又是满口血。
“我原本有个家的。我记得，父亲是个温和的人，好像没什么脾气。爹爹则要严厉许多，时常冷脸。父亲做错事，爹爹总会训斥。
“我上面有一个长兄，性格更像父亲一些，喜欢抱着我，唤我小弦儿，得空便带我去集市买糖果。还有一个二姐，凶巴巴的，我背不下来诗文的时候，便要罚我，我那时总有点怕她。
“我记得那天是我生辰，全家人都聚在一起，给我庆祝。爹爹说，小弦儿已经八岁，不是小孩子了，以后不能撒娇任性。大哥却笑着跟爹爹讲，什么担子都有他和二姐在前面顶着，要小弦儿永远无忧无虑做家里的宝贝。”
说到此处，赵鸣筝哽咽了一下。这些年，这些事他哪怕一瞬都不敢回忆，怕自己崩溃，怕多年潜伏功亏一篑，怕赵氏满门仇恨未曾得报，便死在眼前人的手里。
“生辰过完后，夜里下了雨，暮春的雨水淅淅沥沥，比初春重了许多，但没有夏日淋漓……”
当晚赵鸣筝缠着大哥要一起睡，大哥一向宠他，没有推拒。
雨越下越大，风吹树动，赵鸣筝听见夜色里似乎传来兵刃相触的声音。
迷迷糊糊的时候，赵鸣筝耳畔传来脚步嘈杂，房门似乎被谁推开，大哥随后离开了床榻。
“父亲和爹爹已经出去半个时辰，还没回来，恐怕……你和小弦儿暂时呆在这里，不要走动，我带着人守着这间院子，一定不让贼人进来。”二姐压低声音私语道。