杜召一抬头，就见不远处的邬长筠正笑盈盈地对着一个容貌俊秀的男子，耍着枪的手停下了，他嗤笑一声，心想：真能勾搭。
白解识相地停在路边，瞥向杜召，等他发话。
“把她叫来。”
“好勒。”
杜召松了松领带，闭目等人过来。
不一会儿，车窗被敲了两下。他降下窗，看向外面的人，将支票掏出来，递给她。
邬长筠看了一眼，没收：“杜老爷这是干什么？”
“前天晚上答应你的。”
“前天晚上？我们见过吗？”
杜召有意思地看着她：“拿着，我说话，向来算数。”
邬长筠接过来，看了一眼，是张空白支票，金额任她填写：“杜老爷真阔气，玩笑话而已，我虽爱钱，也不是什么钱都收的。”她将支票扔进去，轻飘飘的纸落在他的腿上，“我还有事，杜老爷慢走。”
杜召看向远处路灯下等着的男人：“这么快攀上高枝了。”
“一个朋友而已。您没别的事，我就不打扰了。”邬长筠退后一步，“杜老爷再会，有空常来听戏。”
杜召也没与她推拉，叫了声白解：“走了。”
白解与邬长筠点了个头，便上车了。
车子开动，支票却从后座飘了出来，邬长筠一把抓住，目送远去的车。
李香庭见人离开，才过来：“怎么了？”
“没事。”邬长筠将支票窝成一团，握在手心，“走吧。”
……
路越走越暗，街两边的店铺都关门了。
李香庭很少来这一片，有点不认路：“你什么时候有空？”
“随时，确定的话，我推掉后面的戏。”
“要等到周末，最近课多，抽不开身。”
“好。”
两人停在巷子口，邬长筠抬脸看他：“就送到这里吧。”
李香庭往里头望一眼：“你住这里？”
“嗯。”
暗森森的，安全吗？“我送你到楼下。”
“不用，几步就到了。”
“那好，再见。”
“回去小心点，世道乱，晚上容易遇到打劫的。”邬长筠不等人说话，转身进了巷子。
李香庭立在原地，直到看不见人才离开。
邬长筠边走边掏出一块豆干，咬了一半，真香。
她勾了下唇角，脚步也变得轻快起来。
……
杜召的车停在华海饭店门口，经理亲自领人上二楼包厢。
里面坐着两个生意上的朋友，一位是沪江海关监督——徐督察。一位是杜召旧识——前海军巡防“津泾”号舰长霍沥，受伤后退役，改做生意。
他们将开一家船运公司，表面交由杜召和霍沥管理，背后大股东实则为徐督察，暗地里进行药品、军火买卖，走徐督察的关系让东西避开海关检查，得以进来。
今天，是来谈开业问题。
事将成，大家都多喝了几杯。
杜召踉踉跄跄地离开，刚坐上车，人瞬间清醒。
白解调侃：“你是真能装。”
回去路上，又碰到那卖豆干的摊子。车窗降下，冷风吹得酒劲上来，人飘忽忽的。
杜召胳膊搭在窗上，手扶额，想起那个女人的笑脸，对白解说：“明天听戏去。”
白解睨他一眼，笑说：“你不会喜欢上人家了吧？”
杜召沉默了会，忽然一本正经地问：“喜欢是什么感觉？”
白解愣住了：“不知道，就……甜甜的？”
“问你也是白问。”他掀起眼皮，懒懒地看向外面的夜色，一男一女勾肩搭背亲昵地过去了，“可能就是闲的。”
“那还去吗？”
杜召头有点晕，关了窗，背靠到后面闭目养神，“去啊，怎么不去。”
没成想，第二天又扑了个空。
邬长筠不在。
杜召不爽了，点名就要她，包了场，让戏院老板立刻把人找来。
“半个小时，人不到，我拆了你这楼，做赌场。”
……
第13章
邬长筠刚从陈公馆回来，远远看到元翘等在自己住处楼下，正东张西望。她赶紧偏身躲藏，见元翘没有要走的意思，转向另一条路绕到住房后方，从厨房窗户翻了进去，悄声上楼，将身上的男人长袍脱下，和帽子一起塞进橱柜，再换上日常衣裤，从窗户跳下去，绕到前门。
元翘见邬长筠，大松口气，小跑迎过去：“长筠姐，你可回来了，找得急死我了。”
“怎么了？”
“你快跟我走吧，路上跟你说。”
邬长筠随元翘回了红春戏院，一进屋，就看到那熟悉的背影，顿时浑身来气，却还得到跟前陪着笑：“杜老爷。”
杜召坐在老爷椅上，一脸没睡醒的样子，瞧着更加欠揍了，他懒洋洋睨了眼身前立着的人：“邬小姐这么忙，没耽误你大事吧。”
邬长筠听得出来，说的虽是客气话，里头却全是讽刺，也顺着奉承起来：“天大的事哪有您重要啊。”
杜召敲了下杯壁，白解给他添上茶。
“杜老爷想听什么？”
杜召想了想，并没有什么特别想听的，喝了口茶，道：“把你会的全唱一遍。”
“那您可要听个通宵了。”
杜召放下杯子，跷起腿，合手搭在大腿上，笑着看她：“好啊。”
邬长筠故意唱错几个调。直到第四次，杜召才喊停，他心平气和地说：“十句错三句，故意的？”
“唱功不佳，杜老爷见谅。”邬长筠颔首，“想必您也是懂行的，一般人听不出这几个转折。”
懂行不至于，不过偶尔听上几嗓子，就是以前杜家养了几个唱戏的在家，父亲有阵子日日夜夜地听，着了魔一般，院子里成天是咿咿呀呀的声音。杜召不可避免地听到，对很多曲调都很熟悉。
“杜老爷见多识广，应该听过不少名家的戏，我这种小人物，自然跟角儿比不得。”
他也不气，听她这一套接一套的，甚至觉得有意思，悠闲地靠到后面的椅背，喝了口茶润润嗓子：“少废话，继续，再错一句，以后都别上台了。”
邬长筠也不磨叽，接着唱了起来。
杜召见她乖乖唱着、武着，连耍了几小时，连个眉头都没皱，又觉得没什么意思了。
唱到半夜就叫了停，勾勾手叫白解过来：“赏，再叫人送两斤润喉的茶。”
邬长筠欠身：“谢杜老爷体谅。”
杜召没搭理她，起身走了。
“您慢走。”
白解回头看她，小声道：“好功夫。”
可算滚了。
邬长筠里面的衣服全汗湿透了，扭了扭脖子，冲门口翻个白眼，转身去了后台。
……
杜召坐上车，外面戏院老板点头哈腰，送人离开。
月影朦胧，街上空无一人，满地清霜。这一片，就只有红春戏院还开着门，两边商铺门口挂着红灯笼，在茫茫雾气里轻轻晃动，为这凄清春夜坠了分诡秘。
一路寂静无声。
白解忽道：“你对这女的挺上心啊。”
杜召困意来了，闭目养神，懒得看他：“又觉得没意思了。”
白解哼笑一声：“我看，你就是贱。”
杜召这才睁开眼，不满地看着他：“你再说一遍。”
白解才不找那打：“你啊，就爱往不稀罕你的人那凑，她真要巴巴地贴上来，你又会觉得和那些女人一样，没什么稀奇的。人家越不搭理你，跟你反着来，你越好奇，越有征服欲，乖乖听话了，反而觉得无趣了。你看，我分析的对不对？”
话不中听，但却不假。
杜召没承认，也没否认，接着闭上眼，休息去了。
好像，是这么个理儿。
“不过，我还是头一回见你跟女人较劲，好玩。你这老大不小了，也该找个人陪陪了。”
“怎么？老头给你好处了？在我耳边煽这风。”