虞念清先前哭过一场，情绪倒是稳定了很多，仔细将虞平生失踪之后的事情说了出来。有些事明明已经过去了，但是再次被提起时，似乎还能够切身体会到当时的绝望和委屈，说话都带着的几分哽咽。
等听到自己女儿被逼着出嫁、妻子中了不知名的毒药之后，虞平生眼神极为晦涩，没有表现什么。
从屋里出来时，他孤身站在芜廊边缘，仰头望向天上密密麻麻的繁星。
他才来幽州时，已经是秋季的尾巴，巨大的黑色天幕上，只能看见零星几颗，多数都是黑暗的。等到他后来被追杀，到因缘巧合之下进了冶铜的队伍中，他再也的没有见过这么美丽的星空。
“你和她是什么关系？”虞平生保持着抬头的姿势，问不知道什么时候站在他身边的梁知舟。
“私定终身算是吗？”他想到了什么，笑了出来，带着几分凉意，“我说会替她追寻您的下落，提出条件要求她嫁给我，她同意了。”
虞平生猛然转头，看向他，一贯温润的眸子锋利无比。他带着几分震怒，声音平静，“你这算是在挑衅吗？就不怕我反对？”
“这是我应得的筹码，您有什么立场反对？”他看向虞平生，极为认真地道：
“她可能怕您担心，可能没有说清楚，那么我便替您说了。她找上我的时候，虞老夫人拿您下落和虞夫人的安全威胁她，逼迫她嫁给已经有心上人的未婚夫。所有人都在等着看她的笑话，那怕婚事退了之后，虞老夫人还想用她去换取一份丰厚的嫁妆。当时如果没有人帮忙，虞夫人、虞公子和她说不定已经走到绝路上了。”
虞平生双肩战栗，身形不稳。
他却丝毫没有停下来的意思，继续说：“她若是经历了大风大浪，倒是也能扛过来。可她不过刚刚及笄，你让她如何面对？”
上一辈子，在众人提及到虞平生时，总会敬仰地称赞道，那是一位真正心怀百姓的能吏。没有人能够否定他的成就，也没有人能够像他一样有勇气于黑暗中逆行，一举揭发幽州多年来的腐败。当年他离世时，那些曾经受过他恩惠的百姓专程赶到京城来，就为了送他最后一程。
可以说除了家人，虞平生就没有对不起过任何一个人，活得磊落而又坦荡。
梁知舟却理解不了这样的大义，“我确实有趁人之危的嫌疑，不过请您放心。至少在我这里，她是最重要的存在，永远不会重复她母亲的经历。”
虞平生沉沉叹了一口气，那种情感极为复杂。他双肩佝偻，一下子老了好几岁。
他也没再继续说下去，正要离开的时候，便听见虞平生问，“梁景明和楚家姑娘的事，是你揭发的吧？”
到底是在官场上呆久了的人，从只言片语中便窥见真相。
“是。”他停顿了一会，索性承认道。
他的身形融合了青年的挺拔清隽和中年人的沉稳威慑，站在芜廊下星光未曾抵达的地方，看不清任何表情。只是他的音调低了很多，反问道：“那又怎样？”
——
经过一晚上的休息之后，虞念清的精神好了很多。她第二日起得比较早，下厨给父亲煲汤，另外还做了不少点心。
只是在用早膳时，三个人都是坐在桌上时，她后知后觉地想起来一件事，她好像从来没有解释向父亲解释过她和梁知舟的关系。
她和梁知舟没有成亲，就不是住在一间房内，住在同一个院子里，都是于理不合的。
想到这里，她有些紧张地看了一眼父亲，惴惴不安起来。
而虞平生似乎是完全没有想起来有这么一回事，安静地用完早膳之后，和她说了一会儿话就直接去了衙门。
她这才松了一口气，在私下无人的时候，找到梁知舟，“我们住在一个院子中不太合适，我打算先搬到偏院去，将正屋这边空出来。”
原先只有他们两个人，又不知道幽州到底是什么情况，住在一起有个照应，现在却已经没有这个必要。
“不用这么麻烦，我直接住在前院的书房就好。”梁知舟对此倒是没什么意见。
他转动手中的信笺，将信笺握入手中，不经意问起另一件事，“应该过不了一段时间，你父亲就要回京述职，到时候你跟着一起回去？”
这是她打算好的。
她跟着虞平生一起回去本就是无可厚非的事，可她被这么一问，忽然就有点心虚起来，有种将人利用干净之就立马走人的愧疚感。
她一时顿住，不知道怎么开口。
“呵。”男人笑了一声，看向她意味不明。
她也不知道从什么地方生出来的勇气，踮起脚尖准备朝着男人的侧脸亲过去。但梁知舟似乎是察觉到她的动作，本能地朝着她看过去。
两个人的唇就轻轻碰到一起，一瞬之后又再次分开，类似于春日里满绿的杨柳尖儿在微风吹拂之下轻轻掠过水面。
她有些意外，还有些不知所措，下意识攥紧了细长的手指。
再想要离开时，便已经被人揽住了后腰，抵在墙边亲了下来。
他的身上的气息很好闻，类似于阳光晒过的草木的香气，动作也与性子不相符，轻柔而缓慢。
那种感觉就像是泡在温泉水当中，四肢舒展之后就是层层的酥麻的痒意。那种痒意流遍全身，带着血液一起沸腾，最后在心脏交汇，一下下擂动心鼓。
她的耳边就全是心跳声。
原本她以为的梦境中发生的那些就足够让人面红耳赤，可现实远不止这么些。她胡乱想着，就听见男人带有磁性的声音，“专心一些。”
可怎样才算是专心呢？
她没想明白，就被男人蒙上了眼睛，被含着一遍遍亲吻。
分开时她都有些喘不过气来，理智渐渐回笼，又觉得两个人不该这么做。可做都做了，倒是没了再提及的必要。
她这么提醒自己，只是低下头时，耳边都是一片粉色。
梁知舟对着粉色亲了下去，声音里都透着一股愉悦，“就算回了京城，也要记得想我。”
“我才不会。”虞念清咬唇说，说着提着裙边就直接走了。
走时，她还听到男人沉沉的笑声，耳朵就更烫了。
——
陶玉阜被缉拿之后，后面还有许多要处理的事情，例如说缉拿同党、安置难民等。此外，虽然上了折子去京城，但是在皇上派人下来之前，梁知舟还要负责处理幽州日常的政务，忙到回来的时间都比较少。
且陶玉阜这件事情极为恶劣，牵扯甚广。
原来幽州境内不止有一个银矿，在距离野鹿林不远处的一条长河中，发现了一处铜矿。陶玉阜拿了朝廷批下来冶炼银矿的火耗，另起一个炉灶铸造假的通口钱。而被他抓来的那些人，正是用来开采铜矿，派了专门的人把手。
如果上面来了检查的人，他就将这些人全都关到千仞山的地洞中去。这个地洞是人工挖的，埋了穿通的竹筒保证里面的空气流通。此外里面没有经过任何处理，狭窄潮湿，整日见不到丁点光亮。
有些人在这地洞中染上了病，熬过来地麻木活下去，熬不过来的便会被看守的人带走，再也没有回来过。
那些人被救出来时，眼里已经没了一点亮光，似乎再等着他们分配任务，然后继续劳作获取一点点粮食和活下去的希望。
在侍卫说“你们自由了，可以回家了”，他们能很难明白。
一个披着破布的小孩子，怯怯地问了一句，“我们不用继续搬东西吗？”
她才说了一句话，就被身后的妇人一把扯进怀中。妇人抱着孩子一下子就哭了出来，跪着要给他们磕头，“小孩子不懂事，你们千万不要怪罪。”
“没有怪罪，你们得救了，再也不用待在这里干活了。”侍卫红了眼眶，哽咽着说，连忙要去将那个妇人搀起。
而那妇人终于明白了他说的话，一屁股坐到地上，一下子哭了出来。
那哭声撕心裂肺，悲恸而又带着不可置信的欣喜，让人听着无不心酸。其他被救出来的人，此刻也忍不住哭了出来，朝着人群中一位清瘦的中年人吼了一声，“大人，您说对了，我们真的得救了！”
哭声成了一片，他们又争相跪了下来，对着来解救他们的梁知舟一行人不断磕头。
很少有人能不为之动容，顺带着将幽州不做人事的官员都骂了一边。
后续的安置，梁知舟派了樊应行去做。
那些人大多是各个村里最勤奋的青年人，当初过来为的就是多赚几个银子，让家里的生活好过一点。再攒下一些钱来，等来年添置一亩良田，或是购买一些优质的种子。
他们无不是对生活充满了希冀。
而这种希冀在无休止的劳作当中，在地下暗无天日的关押中慢慢被磨灭。出来的时候，大多数人的精神都出现了一点问题。等回到家之后，他们看见越发清贫的屋子，看到期盼已久的家人，顿时眼泪就下来了，一家人围在一起抱头痛哭。
但有些人却永远没能回来，还记得他们的亲人寻摸过来，急切又带着几分畏惧地问，“我家人呢，你们见到他了吗？这次有没有跟着回来呀？”
樊应行看着一张张期待的脸，心中五味复杂，被问得说不出一句话来。
可这样的情况还有很多很多，那乱葬岗中死去的人，远远不止是公文上一个冰冷的数字，而是这么多家庭同时面临着失去亲人的痛苦。
九尺男儿最后红了眼眶，最后找到梁知舟，“让其他人去吧，我想换一个事情做。”
“怎么，这就受不了？”梁知舟冷笑一声，将一叠公文扔到他身上，“在你帮着陶玉阜抓人的时候，怎么就没有想过这些？”
“受不了也要给我受着，这是你欠下。”
梁知舟此刻也颇为头疼。
现在虽然说已经证据确凿，无论哪一条罪证都能直接要了陶玉阜的命，但他要的不止这么多。幽州上下都烂透了，上面若是没有一个保护的人，早就被揭发了。
这个人到底是谁？铸成的那么多铜币去了哪？账簿在什么地方？
这些陶玉阜都咬死了不说。
而就在陶玉阜被关押的第三天，监牢里传来了消息，陶玉阜没了。至于是不是自杀，没人知道。
作者有话说：
第39章
陶玉阜自杀之后, 便有侍卫过来禀报，说是陶如枝要求见他一面，说是自己知道账簿的下落。
梁知舟想了想, 便让人将陶如枝带了上来。
就算在牢里面关押了几天，陶如枝的状态看上去还很是不错, 笃定道：“他这个人心思很深，账簿藏在一个你们绝对不会想到的地方。若是你能够保证，放过我一命，给我一个合理的身份去别处隐姓埋名生活, 我就愿意告诉你们。”
“你这是在提条件？”梁知舟问。
“那倒也不是，就是觉得有一点委屈。”陶如枝笑靥如花, “说出来你可能不大相信, 这么多年我也没用陶家多少东西, 花费大多都是我母亲的嫁妆。陶玉阜死了就死了, 其他人我也管不着，但是我凭什么他的错误受到牵连。”
“陶家的东西我一分都不会带走, 我母亲留给我的东西, 我只留下几样当做一个纪念, 其余全部充公，如何？”
陶如枝知道其他要求, 他也不可能同意，所求的便成了保住自己的一条命。
看见男人的点头之后，她才长长舒了一口气。
陶玉阜将账簿藏在马厩之中的，这是谁也没有想到的事情。去搜查的侍卫觉得多少有点离谱，别看陶玉阜正职做的不怎么样, 这些歪门邪道的主意比谁都多。
账簿最后教到虞平生手中, 虞平生之前接触过幽州的政务, 带着一群人核对倒是不吃力。他很快将所有的漏洞找出来，整理成文书开始往上面写折子。
过不了几天就会起身去京城。
虞念清知道这个消息之后，就开始收拾东西，准备也跟着一起回去。
只是在离开之前，江氏主动找上门来，说想求她帮个忙。
当初樊应行被策反的第一个条件，便是不管他日后下场如何，都要保住江氏的一条命。梁知舟倒是也信守承诺，只是在樊应行将幽州的兵权交出来之后，将他也直接下大狱了。
樊家已经被抄了，梁知舟倒是允许江氏带走一部分钱财，只是江氏分文未取，孑然一身住回了以前的破旧小院。
现在她穿着一身素净的棉衣，却没有了之前病恹恹的样子，整个人的精神相貌一下子活过来。