贺兰山颔首，哽咽道：“陛下大恩，父亲在九泉之下也定会感知。”
皇帝无声地叹了口气，语气轻柔道：“两年前，二皇子伪造虎符、假传圣旨，诱骗贺钊出兵随他。朕心里知道，贺钊识破了二皇子谋算，他并未立刻出兵，而是虚与委蛇、拖延时间，并暗中遣人送信回京，想要将此事禀报于朕。”
贺兰山知道这话说不得，却还是忍不住道：“既然陛下洞若观火，又为何以私通反贼的罪名处死父亲？”
皇帝没有恼他，只是用一种深沉而痛惜的目光注视着贺兰山，道：“朕昔日落魄时，曾与你父兄弟相称。若非奸人蒙蔽，朕如何肯自断膀臂？”
贺兰山两侧太阳穴如同被人拿钢针刺了一下，痛得彻骨。他急切道：“是谁？”
皇帝缓缓道：“你只看贺钊死后，是谁接了他的兵权、得了他的封地，便可猜度一二。昌阳伯……当初朕因二皇子之事震怒异常，昌阳伯又在此时密报，说贺钊与二皇子往来甚密，二皇子意图谋反，也是第一个去寻贺钊。朕一时急火攻心，未及详查，便下旨处死了贺钊。后来朕才发觉事有蹊跷，却为时已晚。”
贺兰山已是满脸泪水，颤声道：“陛下明知昌阳伯诬陷了父亲，不但不惩治他，竟还把父亲的封地、兵马都交给他？世人皆道这是陛下对他的嘉奖，更是坐实了父亲的罪名！”
皇帝无奈地闭上眼睛，沉痛道：“朕已是时日无多，人之将死，不妨对你说句实话——朕是天子，这个世上谁都能犯错，唯独朕不能。何况，是这样大的错。贺兰山，你还年轻，你不知道许多事原本并无是非对错，只看你站在谁的立场上考虑罢了。那之后朕何尝不后悔，也曾在深夜辗转反侧，正因如此，朕命人把你接来京城，安排你做了十六王的书童。朕也知道这样根本弥补不了你，但……”
贺兰山嘴角不停地颤抖，他死死咬着牙关，拼命克制自己想要破口大骂甚至弑君的冲动。
他那样慈爱、温和、忠诚的父亲，竟死于皇帝的一念之差！一世英名，竟断送于皇帝的不肯认错！
还有昌阳伯……他们这些人，为何都如此狠毒？！
皇帝眼角流下一滴清泪，很快沁进了明黄色的枕头，他哑声道：“上次你随着十六王入宫，朕把你留下，问你是否愿意在摄政王身边，替朕留意他的一举一动，你却推说自己愚钝，无法胜任朕的嘱托。朕看得出，你是心软，你曾与他有过婚约，也许你还奢望着能成为他的侧室，与他白头偕老。可怜你全然不知你父蒙冤的真相，这才痴心错付。”
皇帝说着看向贺兰山，道：“如今你已与他有过云雨之事，将来恐怕再难找到品貌上佳的如意郎君了。倒不如朕把你赏赐给他，你若是能借此机会报得父仇，也算是一件好事。”
贺兰山的哭泣乍然止住，他直视着皇帝，眼中有复杂的光芒流转。须臾，贺兰山道：“回禀陛下，小的……不愿。”
皇帝的表情像是冰面一下被砸出了细碎的裂纹，他愕然道：“你不愿？”
贺兰山已然神色平静，他自龙榻边退开几步，伏地跪拜道：“是的，小的不愿。当年之事，小的知之甚少，但摄政王的舅父昌阳伯替他定下婚约，婚期定在两年后，父亲出事时婚约仍在。若是父亲获罪，那么昌阳伯作为他未来的亲家，被牵连与否全在陛下的一念之间。因此，小的实在难以相信昌阳伯会在暗中诬告。再者，陛下此时提起此事，实则另有目的，小的虽愚钝，却也不想成为陛下制衡摄政王的工具。今日冒死直言，请陛下恕罪！”
皇帝定定地看着贺兰山。
恐怖的冷寂中，他的脑海里转过千百个念头。
杀了贺兰山，将他五马分尸……把贺钊的尸身也挖出来鞭尸泄愤……把贺兰山送去侍卫的庑房任人凌/辱……
然而最后，皇帝唇角扬起一个弧度，他道：“也罢。十六王与摄政王婚约作废，你如今身份尴尬，朕赐你黄金百两，你离京去过安生日子吧。”
贺兰山其实已经做好了赴死的准备，没成想却得了天大的一个恩典，他一时倒是愣住了，片刻后方叩首道：“谢陛下隆恩！”
从皇宫出来时已是黑夜，踏出宫门的那一刻，贺兰山不由得回头一望，这才后知后觉地生出满心劫后余生的后怕来。他抚了抚心口，脚步匆匆向十六王府而去。
而此时拐角处的一辆马车轻轻放下车帘，里头的闻于野整整腰间玉佩的穗子，吩咐道：“跟上他。”
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贺兰山半路停在了夜市跟前。
夜市里飘出的香气实在让人挪不动步，贺兰山摸摸怀里的钱袋子，鼓囊囊的，还够填个肚子。于是贺兰山有了底气，昂首挺胸地走进夜市，在一家卖粉面的铺子前停下，要了一碗羊肉粉，另要了两碗打包带走，打算拿回去给洛小头和胖娃吃。
他在碗里加了两大勺辣椒油，再撒上一把葱花，几筷子拌匀了，开始大快朵颐。
贺兰山今日也算是经历了太多，他本以为自己会食不下咽，但他其实比自己预料的还要坚强。如果说从前锦衣玉食的生活给他留下了什么，那大概就是这个了吧。