白时摆摆手，说了句没事。宋明渊则看一眼面前的人，不得不再次感慨一句蠢萌的运气。
自从来到这里他便掌握了大概情况，他知道白瑞兽数量不多，星球上生存着很多其他种族，这些大部分都对白瑞兽忠心耿耿，类似于家臣一样的存在。黑炎猫族就是其中之一，而这人则是家族中的佼佼者，辅佐新王的不二人选，并且只有一个宝贝妹妹，恰好被白时救了。
“我听王说过你的很多事，”黑炎猫笑道，“竞选加油。”
白时点点头，嗯了一声。越修听得清楚，足足反应好几秒，看了看自家弟弟，直到目送黑猫将妹妹抱走才询问是怎么回事。白时道：“我参加竞选了。”
越修：“……”
“只是参加，可以随时弃权，”白时给大哥倒了杯热水让他缓缓，停顿一下认真道，“而且能多住几天陪外公，他回家都没人和他说话。”
越修知道这绝对是外公说给自家弟弟听的，他估计外公已经报完名了，只得认命：“行，去吧。”
两天的时间一晃而过，终于到了竞选的日子。白时早早起床，穿戴整齐便跟着大哥他们到了前广场。向文很高兴能看见他，急忙凑过来：“告诉你，我是不会手下留情的。”
白时懒得搭理他，站着听人讲解比赛规则。
储君选拔只比两场，第一场是去指定区域带回认为最重要的东西，第二场则是发言，然后由族人投票，票数最多者胜出。星球存在数片古老的野生丛林，他们十二人将分别前往其中一片。由于地理因素，他们整个过程是不可能会相互遇见的，可以专心比赛。
白时听到每人允许带五名帮手，微微一怔，下意识看向大哥，接着觉得他不会参加，便看了看宋明渊，然后一一扫过蓝和约书亚等人，最终听从宋明渊的建议迅速挑了五个人。
“等等，”长老队伍里很快有人迟疑，看着王，“这是咱们族内事，人类参与合适么？”
“怎么不行，”白时耳尖地听到，率先解释，“这是我媳……我男朋友，据说都要商量结婚的事了，我们是亲人。”
“那几个呢？”
白时反应一秒，正想随便找个理由，只听宋明渊指着蓝说道这是他表弟。长老点点头，扫向约书亚。蓝知道他要问什么，手往约书亚肩上一撘，笑眯眯：“这是我男朋友。”
约书亚看了他一眼，没有搭话。长老当他默认，看向池左和非铭，池左是白时的哥哥，虽然没血缘关系，但早就是一家人了。长老根本分不清是真是假，干脆不再多问，摆摆手，随他们去了。非铭神色淡漠：“我还没说。”
“不用了，就这样吧。”
其他选手自然不会反对，因为他们知道王肯定给白时准备了五名精锐，相比起来他们更愿意这些人类参加。
白时没了阻碍，便上前去领分发的东西，接着抽完签，很快带着他们迈上飞行器，忍不住看一眼非铭，询问宋明渊他和他们会是什么关系。蓝走到他另一边坐下，笑着插嘴：“是你父亲的脑残粉，相信我，他肯定想这么说，可惜没给他机会。”
白时：“……”
白时默默转回视线，见飞行器缓缓启动，便打起精神，开始向目的地进发。
184寻觅
负责监考的几位教官将白时等人送到目的地后便在旁边扎起了帐篷，简单交代说发的东西里有信号弹，完成任务或遇到危险随时都可以联系他们。
白时点点头，带领队友进了森林。
这里是白瑞星几个古老的地区之一，树木遮天蔽日，枝繁叶茂，粗壮的藤蔓纵横交错，让人一眼望不到尽头。阳光冲破层层交叠的阻碍，在半空开出一道又一道倾斜的光柱，无数细小的微尘混着林间袅袅白雾上下翻飞，给这片肃穆之地添了一点点活力。
池左只觉这地方和打联赛时遇见的地图很像，不禁左右看了看，慢慢跟着自家弟弟，问道：“规则说要找认为最重要的东西，没给附加条件么？弄一袋空气或者水也可以？”
“应该不行，”白时回忆道，“我领工具的时候教官提了一句不要自作聪明，我觉得弄块土恐怕也不行，”他说着一顿，看向男朋友，下意识轻轻甩了一下尾巴，“如果挖点小嫩芽、弄窝小崽子呢？”
这和之前说的几种东西有什么区别……宋明渊随手揉他一把，握着他的爪子继续走，没有打击他，而是问：“知道白瑞兽的历史么？”
白时微怔，乖乖摇头。
宋明渊望着树木间大片的细叶植物，一边拉着蠢萌慢慢穿过它们，一边平静地开口：“据说很久以前这里除了白瑞兽还有其他高级兽，他们残暴嗜血，经常和白瑞兽发生矛盾，欺负其他种族。”
白时一向不笨，联想一下族内的情况，立刻问：“所以那些族的人来我们族寻求庇佑，我们就和高级兽打起来，然后把对方轰跑了？”
“嗯，中间发生过很多事，”宋明渊道，“各族的势力和倾向都经过漫长的演变，怨恨积压到一定程度才彻底爆发，结果就和你说的差不多，白瑞兽那一代的族长被他们成为战神。”
白时反应两秒：“意思是我也得找个东西打一架？”
蓝笑着插嘴：“可以这么理解，你哥说族里每年都会有这方面的训练，而且森林的年头很长，深处肯定有大型野兽，我觉得你找的东西越厉害，获胜的几率就越大。”他停顿一下，笑眯眯地搭上他的小肩膀，“除此外还有一个办法，这块地方一直没动过，算是以前的旧址，所以弟，你如果能挖一具几百年前的尸骸回去，他们看见前辈的遗体，搞不好也认。”
白时还是小白团子的时候经常被他调戏，总觉得这人一肚子坏水，闻言拉下他的手，推给约书亚，面无表情道：“知道了二哥，去找你男朋友吧，乖。”
蓝：“……”
白时还嫌不够，忍不住嘱咐约书亚：“看着点你媳妇，别让他乱勾搭人。”
蓝：“……”
约书亚：“……”
白时稍微满意，不再理会他们，摇着尾巴向宋明渊身边蹭蹭，继续跟着他。宋明渊的眼底带起少许笑意，将他搂进怀里免得被蓝算计，询问除去那句提醒，教官有没有说别的。白时想了想：“没有了……唔，向文之前找我的时候曾经说过别不自量力，免得被他们打死，会和考试有关么？”
宋明渊沉吟一下：“不太可能，地理位置不允许。”
白时不太爽：“那他为什么要说打死我？”
“可能和平时的活动有关，”宋明渊道，“听你哥的意思，以前像这种的大型选拔都是把参赛者扔进迷宫，然后中央放着东西，成功拿到并出来的人是胜者。”
白时哦了声，不再多问。
一行人慢慢向树林深处进发，几只小型野兽听到动静警惕地看他们一眼，接着纷纷逃窜，身影一晃便消失在了茂盛的草丛里。
考核的时限为十天，主办方并没有提供食物，只有少量的水，不过这里没被污染过，泉水清澈干净，喝了应该不会有问题，因此白时等人的首要任务就是寻找水源。
这对于宋明渊来说再容易不过，他直接开启了重天，迅速扫描得出大概方位，带着他们便过去了。此刻接近中午，他们装好水便干脆没有离开，而是顺着小溪往上游走，准备累的时候随时停下休息。
时间一分一秒过完，渐渐到了傍晚，几人扎好帐篷，将半路捉到的猎物交给重天，边聊边等着开饭。霞光在天际尽头一点点失去踪影，夜幕降临，树木的缝隙间开出一条狭长的星河，迤逦地奔向了远方。
白时窝在男朋友的怀里，抱着毛茸茸的尾巴，和他一起查看森林的大型猛兽。宋明渊从身后围住他，下巴抵在他的肩上，也在那条尾巴上摸了摸，示意重天翻页。白时看一眼：“玄狮？这个厉害还是刚刚那个什么豹厉害？”
“各有各的优点。”宋明渊打量全息图片，这里的玄狮的外貌和帝国的麟狮差不多，但体型是麟狮的两倍，护甲也要更加坚硬，不过对他们来说要解决很容易。
他揉揉蠢萌的头：“就它吧。”
白时自然没意见，提了句需不需要问问蓝他们的意见。宋明渊摇头，自从得知比赛的内容，那几人便没放在心上，压根就是来郊游的，肯定什么都听他的。白时于是放心，见重天出去守夜，下意识摸了摸左手的空间戒指，拎出一条金链子。
据大哥说这也是机甲，只是关机了。他是最近恢复的第一形态，第一天陪外公，剩下几天则答应外公竞选所以都在训练，晚上则和男朋友抱着亲热，直到今早才得知这件事。
宋明渊问道：“想打开？”
“我哥说需要用精神力。”
“我教你。”
白时嗯了声，按照他说的集中精神和金链子对接，连试了几次才成功找到窍门。
六越迅速开机，瞬间化成机器人，亲切地握住他的手：“嗷～主人～终于见面了，我真是太感动了，还以为又会睡个几百年，这真值得庆祝！你想看什么动画片，说一句，我给你下！对了，你的新造型不错哦～”
白时慢吞吞抽出手：“重天在守夜，你去帮帮它。”
“没问题，交给我你放心！”六越说着化成光脑，快速冲了出去。白时愣愣地收回视线，沉默两秒：“……我怎么觉得它有点二？”
“它就这样。”宋明渊扳起他的下巴吻过去，享受地缠绵片刻，躺好将他揉进怀里，摸摸甩来甩去的尾巴：“睡吧。”
白时舔舔嘴角，抱着他吧唧亲了一口，这才满意，乖乖闭上了眼。
越修这个时候刚刚等到了开完会回来的外公，宋明杰则是知道这边能和帝国联系，为了避免老爸担心，便跟过来想报告一下情况。王自然不会拒绝，示意管家将他带到房间里。
帝国的交界处有很多通商点，是信息的中转站，他们当初在那附近建立了一个私用的信号点，利用网络跳跃联通了艾纳帝国。宋明杰将传输线插到通讯器的接口，按下父亲的号，等了片刻才通。
那边刚到傍晚，宋将军饭吃到一半差点被呛死，大步上楼，擦擦嘴角问：“回来了？儿媳找到了么？小渊呢？”
“找到了，我们在兽人帝国。”宋明杰简单叙述经过，包括白时的身份和目前的去向。
宋将军反应几秒：“他是白瑞兽？去选王？”
“只是参与，”宋明杰估计老爸又在想儿媳好凶残，干脆调出之前找蓝要的视频，打开拖到界面上，“这是他。”
宋将军望着缩成球的小白团子，整个人都愣住了，张了张口：“……这还是幼崽吧？”
“……”宋明杰下意识觉得他的意思是亏小渊也下得去手，感觉和老爸的思维似乎没办法在一条线上，只得放弃挣扎。宋将军则想到儿媳的人类形态刚成年，迅速淡定，问了点别的，让他千万看好小渊。
宋明杰嗯了声，与他简单聊了几句，切断通话起身出去，接着只听旁边的书房传来一声闷响，不知是什么东西砸在了地上。他微微一顿，向前走了几步，坐在沙发上静静等着他们。
王站在书房，脸色有些难看，沉声问：“你没看错，真是那个组织的标志？”
越修急忙过去为他拍背顺气：“嗯，不会错。”
王周身的气息顿时变冷，要说他这辈子最恨谁，绝对是那个抓走宝贝女儿的组织创始人。如果不是他们，女儿就不会遭罪，更不会被野男人拐走，可惜的是当初对方逃到兽人帝国这边就躲起来了，这么多年过去他也以为那祸害死了，谁曾想……他的眼底渐渐涌上杀意：“这件事我下次开大会的时候会提。”
越修了然，兽人帝国是一个联盟体，每隔一段时间各族的王便会凑到一起开会，共同协商重要的议题，外公这么说就是要趁机把他们连根拔除。
毕竟……当初那个组织得罪的可不是只有白瑞兽一族。
白时睡得不错，早早醒了，在吃饭时对他们说了说这次的目标，带着他们继续深入。森林里越是靠近食物链顶端的动物，数量便越是稀少，他们走了大半天都没看到一只玄狮，便找地方休息了一会儿。
六越和重天仍在扫描，忽然道：“前面有东西。”
白时微怔：“什么？”
“好像是一栋房子，”六越指着一个方向，“要去看看么？”
白时下意识看向宋明渊，见他走了过来，便握住他的手，对剩下的人招呼一声，率先过去了。
这是一栋古老的宫殿式建筑，它的外面爬满绿藤，早已破旧不堪，不知已经矗立了多少年。几人慢慢迈进去，见里面非常空旷，显然东西都搬干净了。他们简单转了转，见没什么有用的发现，便准备离开。
“等等，”宋明渊看着重天扫描的地图，指着一处阴影，“地下还有一个房间。”
白时嗯了声，听话地跟过去，并没报什么希望，因为家族肯定早就知道这栋建筑的存在，也肯定扫过，应该不会有什么遗留的。
宋明渊看他一眼，揉揉头：“这是用特殊材料过滤的，所以才看得不清楚，也只有重天和六越能扫出来。”
白时反应一下，双眼瞬间亮了：“有宝藏么？”
“不清楚。”
几人说话间快速到达目的地，费了少许功夫将墙壁打通，戴上呼吸器慢慢跳下去。这里也很旷，两边画着壁画，地上零星地散落着几个金器，不远处还倒着两具骷髅。
众人一眼望见尸体，反应半秒，动作一致地看向了蓝。白时知道任务算是完成了，特别满意，伸爪子拍拍约书亚的肩：“你这媳妇不错啊。”
蓝：“……”
185突变
两台机甲自动飞到头顶，如同明亮的移动吊灯，一前一后缓缓跟着他们，将周围照得清清楚楚。
屋子并不大，尸骸仅有两具，已经被白时妥善地塞进了腾出的空间钮里。这地方似乎是一间储物室，靠墙的一侧放着许多值钱的金器和宝石，虽然蒙了一层灰，但都完好无损。
白时深深地觉得这趟没白来，暗暗打算交给外公后商量一下要点辛苦费、首发费、被尸体吓到的精神损失费什么的，接着望向别处，环视了一周，见没什么值得注意的东西，便慢慢把目光投向了壁画。
宋明渊已经在看了，有些冷淡的侧脸在光线的照射下显得柔和了几分，一向平静的眸子映着点点亮光，让人更想亲近。白时默默望了几眼，快速蹭到他身边抱了一把：“上面画的是什么？”
“应该是起源，有点像神话。”宋明渊摸了摸他毛茸茸的耳朵，握着他的小爪子从墙壁的一头缓步走到另一头，顺势拐了一个弯，耐心看过去。壁画的年头太久，很多地方早已落了灰，暗淡的颜色几乎让人无法辨认出想要叙述的故事，宋明渊让重天做了简单地清理，这才清楚一些。
蓝对这个也很感兴趣，慢悠悠地在他们旁边跟着：“好像还记录了发生的重大事件，或者出现的重要人物。”
宋明渊嗯了声，视线从眼前的墙壁移开，继续往前走，不知不觉到了最后一块，只见中央是一个漩涡似的图形，周围绕着无数行星，除去几颗细画的星球作为代表外，大多数都只是一个小点。它们的下方站着几个人，共同抓住了漩涡的核心，再下面则是黑色汹涌的线条，并伴着狠戾地闪电，仿佛即将扭曲的空间。