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    “放高利贷的鼻子就是灵敏啊。”放下弓箭,他挑衅地对杜马尔说。长得一副人模狗样的,干点什么不好,要方这缺德的高利贷!莫瑞克早就看他不顺眼了。
    “只是想为小姐分担烦恼而已。”杜马尔翩翩鞠躬,还跟方星宿飞了个媚眼。
    以前的伯爵小姐是很吃他这一套的,以至于大半的财政收入都添了他这里的无底洞。
    方星宿笑笑:“多谢您的好意,不过今天不需要您的帮助。”
    “怎会……”耶东惊异地喊,黛儿赶紧狠狠揪了下他胳膊。
    “我的小姐,您一定是误解我了。”杜马尔说:“保护城市免受海盗的□□,不是您一个人的事情,而是每一个印克劳市民的义务。这里是三百金币,您请拿去,随便什么时候还,利息永远是零。”
    方星宿可不信他有这样好心:“那我要如何报答您的热忱与慷慨呢?”
    “怎敢奢求您的报答,”杜马尔笑的愈发好看:“如果可以的话,我有一个小小的请求。昨天我的一位朋友亚伦无意冒犯了小姐,还请小姐宽恕他…”
    哦,是为那个人来的。方星宿这才认真地打量了杜马尔一眼:高大强壮的身躯,坚毅的目光,以及刚硬的气质——和那个亚伦如出一辙,不过比亚伦要稍微弱点……方星宿笑笑:“原来如此。那还是不麻烦杜马尔先生了。”
    这种情况出乎杜马尔意料,他的笑僵在了脸上。
    “拖延半个小时,我很快回来。”方星宿上马车命令回府。
    4.伯爵小姐的困境
    “您的家传首饰大部分都抵押给蓝月商行了……各种金银器早就卖光了,现在用的是镀金银的铜器……老爷在世时收藏的名画也早就换成赝品了……”回去的路上,黛儿小心翼翼地提醒方星宿。
    啧啧,如果不是她附身夺舍,这伯爵小姐的日子要怎么过下去啊。方星宿想。
    回到府中,方星宿来到书房,命令黛儿在外面等待。
    自从伯爵去世,这个书房就基本没人再踏足。空空荡荡的书架和书桌全是灰尘。方星宿踮着脚走过,取下挂在墙上的一把剑。
    这是一把很普通的剑,用料是中等偏下的钢材,剑刃早已被岁月腐蚀了光芒,剑鞘及剑柄光秃秃的没有任何宝石、金银之类的装饰。
    “简单的炼制下加两个阵法,应该就能糊弄过去吧。”方星宿看着剑自言自语。
    她艺高人胆大,当即房间里连个防护阵也不设就开始炼器——炼器严禁打扰,又因会用到火难免对周围环境造成破坏,因此布置个阻绝炼器者与外界环境的防护阵是炼器最基础的东西。
    她一手持剑,一手在剑表面轻轻一划,一道天火紫焰从她手下出现,盘旋着缠住了剑身。天火紫焰的温度非同小可,整把剑瞬间化成了一团被火焰包裹着的熔液。方星宿驾轻就熟地控制紫焰烧去熔液中的杂质,使之达到满意的韧度与硬度,然后降低温度,重新凝聚成剑形。此时的整把剑,丝丝紫焰掺杂于其中,威风又好看。方星宿把紫焰从剑中撤出来,只留下了微薄的两丝,一丝构筑了一个爆破阵法一丝构筑了一个防护阵法,同时催动这两丝紫焰发出能量,覆盖整剑。
    按常规,构筑阵法该用灵石,为灵器提供能量该用制器者自身真元。然而伯爵小姐这儿太穷,没有任何的灵石,而方星宿此刻又修为全失,就只能浪费天火紫焰了——天火紫焰是方星宿耗费无数心血炼制的,现在制成这样简单的连灵器都算不上的剑简直是暴殄天物。
    走出书房,不过才过去了一刻种而已。
    “您从哪儿找出这么一把剑?”黛儿疑惑地问。贤惠的黛儿连伯爵府有几个耗子洞都一清二楚。
    “你猜?”方星宿笑笑。
    回到海边,还没下马车,莫瑞克和杜马尔就盯着她手中的剑冲了过来。
    “魔法剑?府里还有这好东西?”莫瑞克伸手抢过剑细看:剑身比普通的剑略窄,线条干净利落,锋刃寒光凛凛,还流淌着一抹若有似无的紫色光芒。莫瑞克双指一弹剑身,那紫色光芒如火花般溅起。
    “好剑!好剑!”莫瑞克兴奋大叫。
    “能否给我看下?”杜马尔说。“放高利贷的手也配碰剑!”莫瑞克厌恶地说。他本来不打算放手来着,然而杜马尔不知怎么的就把剑夺了过去。莫瑞克心中升起了警觉:这小子貌似有两下子。
    杜马尔暗暗释放法力试探了一下这把剑。“火土双属性的剑!”杜马尔吃惊地想:“这是哪位大师打造的剑流落于此偏僻之地?菲尼克斯?音成?还是雷默图尔?风格上都不像啊。”
    “想必伯爵小姐是准备用这把剑来充当巡逻费。”杜马尔说:“由我来为小姐折现,这小姐总不会拒绝吧?”
    “可以。”方星宿颔首。她也不想自己的作品成为海盗行凶的倚仗。
    “小姐就是慷慨,这样的剑,三百金币怎么够,至少也要五百金币!”黛儿大着胆子插嘴。没受过教育也没见过什么世面的她其实不懂剑,但她在伯爵府日甚一日的拮据中练得上好的讨价还价本事。
    “那就五百金币。”杜马尔毫无为难之色。黛儿立刻又后悔了:还是要少了。
    接过金币,莫瑞克恋恋不舍地看着那剑,又狠狠白方星宿两眼,这才去找海盗交涉了。
    “不是小姐此剑是从何处得来?”杜马尔问。
    “家里储藏室里翻出来的,我也不知道从哪儿来的。”方星宿笑笑。
    “是吗?”杜马尔也又换上了他那迷人的微笑:“那小姐可以再回家翻翻,再有这么几把剑,小姐您在我这儿的账单就可以购销啦。”
    “好的,我会的。”方星宿说。
    “还有我那位朋友的事情……”杜马尔又说。
    “亚伦在我那里很好,他愿意他自然会离开的。”方星宿不再理他,转身走开,去查看士兵的状况。
    没有任何一个士兵迎接她的到来。他们茫然麻木地整理装备,照顾受伤的同伴。方星宿走了一圈粗略做了统计:这百十个士兵里面,年龄四十以下的青壮年不足五分之一。武器装备杂七杂八,五成新以上的都找不出来。
    打发走海盗,莫瑞克回来的时候见伯爵小姐还在,非常惊异。
    “莫瑞克爷爷,这群海盗是什么来头?”方星宿问他。
    “什么来头也不干小姐的事儿,小姐还是回去吃吃喝喝玩玩乐乐吧。”莫瑞克不耐烦地说。
    “以前我是个不称职的城主,可是以后我不想那样了,莫瑞克爷爷。”方星宿诚挚地说。
    莫瑞克更加诧异了。他这才正眼看看伯爵小姐:今天好像的确和以前不一样,难得的穿着打扮规规整整,能看出个人样。也许是看顺眼了的缘故,那猪头猪身子似乎也没那么肥了……
    “这是昂巴尔手下的人。”莫瑞克开始跟她说:“昂巴尔你总该知道,好好的阳光海就让昂巴尔和南汀这两伙海盗糟蹋了。北一半海和这沿海地带算是昂巴尔的地盘,他手下有三四千人,两三百条船,人强马壮。像咱们这样的小城根本不敢惹他们,就是东边的约克里尼城,那么大一个城,城主席迪尔勋爵又是出了名的英勇善战,去年不也在昂巴尔手下吃了亏。所以啊,唉,就这么凑合过吧,”老莫瑞克伤感地摇摇头。
    “席迪尔勋爵虽然英勇,您也是追随过光明王陛下征战四方、拥有开国勋章的人,当真就拿这小小海盗没有办法?”方星宿故意叹气说。
    “我倒是想有办法!”莫瑞克看着方星宿眼睛要冒火:“看看我手下这些人,老的老病的病,拖欠薪水、克扣补给,再看看这防御工事,从你爷爷死了就再没修过——我倒是想有办法!”
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