翠竹林里来了很多官兵，将洪家里外都搜了个遍。
于子千将洪知礼和官员勾结的罪证呈上刑部，刑部连夜捉了涉事官员，又派人来查洪家。
洪锦林已将母亲的尸首收敛入棺，父亲失踪，妹妹离京，一夜间家破人亡，如今还要被刑部查问，一时这已过而立之年的男子，也良久沉默。看着进进出出、将这里翻得乱七八糟的官兵，百感交集。
于子千并没有和他见过几次，只知道他很早之前就和洪知礼不再往来。再想想那日洪锦玉控诉洪知礼的事，明白洪锦林跟他父亲不同，是个规规矩矩的商人。
洪知礼的罪证都已被洪锦玉拿走，也就是于子千所呈上的那些，官兵没有再搜到什么有用的东西，很快就离开了竹林。洪锦林身心疲惫，只看了一眼这屋子，就不愿再多待。依照这个趋势，过不了多久这里也会变成官府的东西。提脚要走时，于子千叫住了他。
他回过身，满目疲倦，“何事？”
于子千默然片刻，说道，“不管你父亲之前如何利用过我，至少也曾管过我两年的饭钱和住处，不至于让我落魄街头。此次我让你父亲身败名裂，朝廷那边已决定恢复我的官职，只是我不愿让人觉得我是借你父亲上位，所以那官职我不会接受。”
洪锦林默了默，“于先生接受无妨，身正不怕影子斜，我父亲若没有做错什么，你又如何能抓得住他的把柄。于先生刚正不阿，朝廷得你，是朝廷之幸。”
于子千惊叹洪知礼竟有这样一个深明大义的儿子，定声，“你他日若碰见什么为难的事，于某定会尽心相助。”
洪锦林微点了头，“我还要去料理我母亲的后事，就不多陪了。”
于子千叹了一气，见他走了，这才想起来今日是李卿离开京城的日子，一看时辰，急拍脑袋，这只怕要晚了。
京城门外，临行的马车装载的行囊也并不多。
李卿走的匆忙又隐蔽，没有什么人知晓。
大雨不停，地上更加泥泞。雨珠击打在地上，溅起泥水，打湿了路人裤子。还有罗裙裙角，阿古并不在意，用没有受伤的右手撑着伞，为李卿送别。
李卿等不来于子千，猜他许是忙去了，同阿古说道，“你快些回去吧，这天实在糟糕。”
阿古笑笑，“许是老天知道李先生要走，舍不得了，老泪纵横呢。”
李卿乐了，“原来阿古姑娘也会说玩笑话。”
阿古笑了笑，又道，“李先生此次远游，可是要完成自己的抱负？”
李卿叹气，“抱负……哪有那么容易做到，只怕日后生计都成问题。”
阿古问道，“那对洪知礼那件事，先生可有后悔过？”
李卿笑道，“如果会后悔，就不是我儒生所为。”
阿古点了点头，缓声，“我知道李先生厌恶商人，不愿做他们的门客。洪知礼如果不是有大善人的头衔，你也不会去。只是天下商人并非都是黑心肠，也有真正的大善人在。李先生十年前曾唾弃过我爹爹，未曾见面，不曾交谈，一听说他是商人，便说他满身铜臭。阿古只想告诉先生，并非如此。你甘于清贫，可又怨天尤人，宁可屈尊在那小竹林中。但若你跨出这一步，不以偏见待人，兴许会大有不同。”
李卿皱眉，“十年前？”
阿古微微一笑，“我本姓宋，只是于先生听别人阿古阿古的叫我，便以为我姓古。”
李卿朗声大笑，“倒将我也误导了。”虽然她提了她姓宋，可李卿没有想起来。又说了几句，这才和她道别，让她和于子千代为道别，这才上车。上了车他才感叹，原来十年前他和阿古就差点碰面，可因自己的倔脾气，倒错过了一个好学生。
仔细想了想，说起宋姓的话，他倒是隐约有点印象。十年前确实有个富贾来寻他给他的女儿做先生，可他却骂对方一身铜臭。
那富贾富可敌国，当时实在有名，一时想不起来。宋……宋……
他恍然，对，那富贾叫宋知言，女儿叫宋锦云。
想起这名字，他浑身一震，猛地握紧伞柄。
洪居士叫洪知礼，女儿叫洪锦玉。
他满目错愕，这是巧合？不对，这怎么会是巧合！他忙从后车窗往那看去，大雨朦胧，已看不清那立身城门下的姑娘。
他怎么会如此愚笨，如今才想清楚！
洪知礼根本不姓洪，而是姓宋啊
宋知言宋知礼，这两人是亲兄弟？那宋锦云宋锦玉分明是堂亲。
原来让他入局的就是阿古，可他竟一次也没有怀疑过她。
可他想不通为何阿古要让洪知礼身败名裂，家破人亡。更想不通为何身为叔叔和堂姐妹却认不出近在眼前的亲人。
洪知礼抛弃本姓远到京城，为人手段又那样龌蹉，定是有什么不可告人的事吧？
他一瞬恨自己信任的人竟诓骗自己，可转念一想，若阿古要瞒骗自己到底，又怎会在最后告知他她的姓氏，这完全是多余的。他沉默许久，才长叹一声。
阿古利用自己，情非得已。但是心中有愧，所以在尘埃落定后告诉自己这件事。她并没有指望自己想不通，而是希望自己知道这局是她设的。这一切，可以说是阿古信任自己不会将事情公告天下。可另一方面，却又可能是……阿古已看透了他，知道他会猜到这点，所以告知，笃定他会因为被信任而不去揭发阿古的棋局。
无论如何，阿古都……太可怕了。将棋局布得滴水不漏，哪怕是最后，她都计算好了。
但如她所想，自己不会去告诉别人这件事，告诉别人阿古就是宋锦云的事。
这不是也在阿古的预料之中么？
那阿古到底是信任自己，还是不信？他自诩聪明，却觉得这谜题，一世都解不开了。
李卿重重叹了一气，不知道是怎么样的仇恨，才会让一个年纪轻轻的姑娘那样费心布局，下此狠手。只是他仍期盼她能安然康健，早日脱离苦海。
马车迎着风雨而去，消失在苍茫大地上。也消失在阿古的眸中，她伫立许久，缓缓转身往回走。
京城于她而言，是地狱，可哪怕是地狱，她也要进去。
雨势未见消停，反而更大。宽敞的街道已不见多少行人，见到几个，也是步子匆忙。行人少，连摊贩也少了许多。
阿古缓步走着，裙摆已湿上膝头，她毫不在意。缓缓走到一个卖馄饨的档口，合伞进入简易的棚子下，左右看去，却没看见老板。旁边那卖包子的妇人问道，“可是来吃馄饨的？老板去茅坑了，一会就回来。”
阿古微微一笑，点头道谢，又问道，“这档口不小，怎么就老板一人守着？”
妇人说道，“这摊子是马洛两口子开的，妻子叫于翠，那可是个嗜赌如命的女人，脾气又差。这不，欠了赌坊的钱还不上，被衙役抓进牢里关着去了。这摊子也就剩下马洛一人看着，累得我还要帮他看摊子。”
“那马老板肯定是勤恳的人，一人看这摊子想必很辛苦。”
一提这话妇人便轻轻一笑，不屑道，“勤恳？辛苦？哪里见得哟，日子可不要过得太潇洒。明明自个有钱，却不给他老婆还债。我前阵子还见他喝得大醉，一身脂粉味回来，我瞧，他是早就想摆脱那黄脸婆了。”
只是来吃个馄饨，阿古却听了许多有趣的事。
正巧有人来买包子，妇人卖了包子回来，还想跟她唠嗑两句，那座位却空空如也，姑娘已不见了踪影。这时马洛才归来，四十多岁的汉子还将脸收拾得很好，就是脸色不大好，看着就是晚上操劳过多了。
马洛看了看柴火，问道，“方才没人来吧？”
妇人瞥了他一眼，心底嫌弃，答道，“没有。”
马洛放好柴火起身，却看见桌上放着一双筷子。他瞅了瞅卖包子的妇人一眼，分明是有人来了。苦于没证据，就忍下了。
描着水墨丹青的伞承着大颗大颗的雨珠，阿古的鞋子已经全湿了。许是出来太久，又站久了，左手的伤口隐隐作痛，有些难忍。
“阿古姑娘。”
雨声很大，可她还是从这杂乱的雨声里听出了那人声音。伞面缓缓抬起，苍白的脸上已露出微笑，眼底更是含着浅浅笑意。若是不知道的人，还以为她是见了情郎。
——连薛升也这样以为。
☆、第24章 故人
第二十四章故人
“薛六爷。”阿古步子稍稍靠前，目光柔柔，“下这么大的雨，你怎么出来了，还不带马车。”
都说病美人病美人，阿古可不就是活脱脱一个娇滴滴的病美人。薛升禁不住将手中的伞往她那边挪，低声，“去了竹林，于子千说你已搬走了。我实在担心，就四处找你。坐在马车上怕瞧不见你，所以就自己打伞下车了。”
阿古说道，“先去屋檐下吧，那儿水小。”
两人一起走到屋檐底下，避开大雨，瞧着已被冲刷得干净的街道，阿古笑道，“偶尔下下大雨也好，把整个京城冲洗一遍，才不觉得脏乱。”
“京城再干净，有些人的人心，却洗不干净的。”
“薛六爷在感叹洪知礼的事？”阿古安慰道，“不管别人怎么说薛六爷，阿古是信您的。哪怕他们都不信，阿古也是信的。您也是被洪知礼那伪君子所骗，怪只能怪自己交友不慎。”
薛升心中动容，“阿古姑娘……”他微微一顿，试探问道，“在下可以直接唤你阿古么？”
阿古轻眨明眸，低头避开他的视线，轻轻点头。薛升心中得意欢喜，“阿古。”
“嗯。”阿古抬眼看他，“薛六爷还有事么，手疼的厉害，想回去歇歇……”
她这倒不是在装疼，而是真疼。在江边游到岸上时，伤口泡了水后，就更严重了。
薛升回神，这才想起她手负伤了，虽然没亲眼看见伤的有多重，但于子千说都要刮到筋骨了，想必疼得很。都说姑娘家的脸是面如桃花，阿古的却是白色桃花，唇无血色。从里屋包扎好出来，薛升起身来迎，“车子就在附近，我送你回客栈。”
他仍是想借此机会让阿古住进薛家，只是阿古执意不肯。又想让她住薛家购置的小宅中，阿古仍不愿，一句“那不是跟养外室似的么”，就让他不好再劝。
“你这个样子，真叫人放心不下。”
阿古叹道，“以前有个高僧说我命太硬，如今看来，果然是，总是于身边的人不好。荣掌柜是，洪知礼也是……”
“那种人说的话怎么能信。荣家寻人借债，洪知礼也是自作孽。两人丢弃妻逃走，倒是可怜了荣夫人和洪夫人。这怎么能怪你？”
阿古感激看他，“薛六爷果真跟那些凡夫俗子不同。”
得美人夸赞，薛升心头飘然。送她都客栈楼下，亲眼看她上楼，这才离开。
阿古拐过楼梯弯处，才觉腿上无力，费了很大气力才上了楼，倚在楼梯口借力休息。也不知是失血过多还是什么，脑袋昏胀得很。隐隐听见脚步声，微觉恍惚，还以为是其他住客。抬头看去，先见了青色衣角，再见了一张面如冠玉的脸。
薛晋微微俯身，“受了那么重的伤还外出，我瞧你这身子骨可以去做女将军了。”
阿古看了他一眼，抬脚往自己的房间走去，“若有机会能做女将军也不错，到时候还请薛三爷提点。”
薛晋笑笑，见她还能自己走，没有伸手去托。这一碰，可不是帮她，而是要毁她清誉了。好在金书在里屋听见声响，跑了出来，搀她进去。
阿古进了屋里，没见他进来，还以为他走了，一抬眼见他还在门口，顿了顿说道，“薛三爷进来坐吧。”
薛晋这才进去，也没关门。见金书拿了刀伤药出来，好奇道，“金书也懂杏林之术？”
金书身子一顿，阿古已从容接话，“哪里会，我瞧你和大夫弄过三回，自己看着学了点。”
薛晋了然，“自己疗伤得多费劲，正巧我来了，举手之劳。”
金书眨眨眼，见阿古示意自己不要说话，只好去斟茶。
薛晋动作轻缓，步骤一点都没错，阿古看在眼里，更觉他特地跟大夫学过。可一个养尊处优的人学这个做什么？她也跟薛升拐弯打探过，家里的大夫可不曾听说收了薛家人做徒弟，更没有看薛晋跟谁学过。
“别人都说薛三爷什么都不会，阿古看来，是什么都会。”
薛晋笑道，“我会的东西，总不能大张旗鼓说我会。你若不受伤，也不知我会。”
阿古抿了抿唇，薛晋解开已染血的纱布，稍作清理，才道，“这伤十天半个月能好，只是会留下一道很长的伤口。”他又道，“不过也无妨，反正姑娘家在外头都是长袖，瞧不见。”
“薛三爷费心了。”
金书端了茶水顿步外头，听见屋里没什么动静了，转了转眼，这才端茶进去，放下茶杯才道，“一瞧见你俩就知道是病秧子，脸跟白玉似的。阿古姐姐就罢了，薛三爷得的是什么病呀？”
薛晋说道，“连大夫也不知，只是身子不好，一直服些进补的汤药。”