二爷楼世平比世子爷小不到半岁，他生母乃忠远侯年少时跟前伺候的大丫鬟，很是温顺恭良，体贴入微。
早在先忠远侯夫人殷氏嫁进楼家之前，便已是收作了房里人在用，只他娘当日虽得了父亲几分疼爱，却不曾怀上一儿半女，还是自殷氏进门，怀上身孕之后，才不再有人往他娘房里送那避子汤来。
他是庶出，又与府上嫡长孙年龄相当，种种形势面前，他皆是受大哥忌惮的存在。先夫人去得早，他娘那会儿还在世，有段时间他很是得宠了一番，当时风头险些盖过府上嫡出的长孙楼世煜，还是父亲娶回姚氏后，情况便发生了转变。
姚氏口蜜腹剑，最是阴险狠毒之人，不比先夫人在世时对他们母子睁一只眼闭一只眼，竟借着主母的权利频频对他娘亲下手，因此不过两三年的光景，他娘便被折腾得卧病在榻，那时父亲早已有了新欢，娘亲便是在重重煎熬下闭了眼。
他那时不过七八岁，诸多事物不通，在娘床前哭哑了嗓子，最后怎样离开的已是记不清楚，只晓得未过几日父亲便将他送到了廖姨娘院里，自此他便由着廖姨娘抚养，乃至如今他已经成亲多年，廖姨娘已经两鬓微白。
廖姨娘一生无子，待他如同亲子，多年下来他早已敛去当年的狂妄，成了如今这副谦和恭顺的模样。
季氏乃他的发妻，与娘一般，亦是一个温和的女子，夫妻二人现下不说如胶似漆，却也是相敬如宾。
季氏见丈夫用完午膳回来，便兀自立在窗前出神，一时心中疑惑，不由上前轻声唤他：“志平这是在思甚？奔波了一早上，可要上榻歇歇？”
志平乃父亲为他取的字，志平志平志向平平，碌碌无作为，由此可见父亲隐在其中的警告之语。
楼世平适时回神过来，转头对着妻子季氏问道：“方才在大哥身后伺候的丫鬟，你往日见过不曾？”
“倒是不曾。”季氏摇头，有些疑惑，“怎地了？这丫鬟有何不妥？”
楼世平并未直接回答，而是道：“我观大哥很是纵容她，此番来庄上竟是留下了墨香两个丫鬟，反倒带了这一个面生的来，想是这丫鬟于大哥而言有些特殊，哪日得空你不妨会会她，探探她的底细。”
季氏自然点头，虽是心下还有些摸不准丈夫的意思，不知打探一个丫鬟的底细作甚，但她自来恭顺惯了的，颔首应下不提。
约莫再过了一刻钟后，楼世平方出屋，方才大哥邀他一道跟去田地上看看，这就快到了说定的时辰，因此同季氏简单交代了两句，便是离开不提。
楼世平前脚出屋，后脚季氏的心腹丫鬟便走了进来。
她几乎未作犹豫，便凑近前低声道：“奶奶不需再去打探，那丫鬟唤作胭脂，今岁才入的府，原在老太太院里伺候，后不知因何，又被老太太派到世子爷房里伺候，到如今也不过几月的光景，地位竟直接越过了墨香凝香，成了世子爷跟前的头等大红人。”
这丫鬟边道，语气便越显钦佩艳羡起来。
季氏看了她一眼，有些不屑地摇头道：“不过是凭着姿色好罢了……”停顿一下，又皱了下眉头道，“按理世子爷并非是那等贪图美色的肤浅之人，怎么就准了个这样的丫鬟近身伺候，还是道天下男子都是一般的见色眼开……”
那丫鬟可不是个规矩安分的模样，摆在哪个主母跟前都是受憎恶的对象，可除开了女子，但凡是个男子见了，又都要对她想入非非，恨不得将其拥有。
这话她不敢乱接，因此丫鬟又道：“听闻是前不久为世子爷受了伤，这才一步登天的，奶奶忘了，几月前府上还传亲眼瞧见世子爷将她抱回来的，想来那日便是受了伤。”
季氏出身虽不算太过高贵，可到底也是出身书香世族的清流门第，自诩有些才情贤名，因此对这样一个长相狐狸精似的丫鬟十分不喜欢，乃至于还有几分轻视的意味，她无感地点点头，抬手示意她莫再道下去了，这丫鬟便适时闭住了嘴。
……
世子爷再回来，已是日头西落。
胭脂早在门前候着他了，见他一进门便又是端茶倒水，又是拧帕扇风，小模样倒真是勤快的不行。
楼世煜刚在桌前坐下喝了口茶解渴，方才才送来帕子的小丫鬟一个转身就又来到他的身后，他正是疑惑之际，肩上便多出了一双柔嫩的小手，竟是替他按摩起来。
楼世煜有些不适，他并不喜与旁人有身体相触，因此便开口命她停下来。
胭脂一张小脸早也红的能够滴血，她也只是试探试探而已，世子爷既不喜欢，她便赶忙收了手，来至他跟前又为他添了一杯茶。
“方才厨房才送了冰镇水果来，世子爷还未回来，奴婢便喊她们先端回去了，现下世子爷既回来了，这便再喊她们送回来……”
小丫鬟一面说一面走，还不待他开口说一句话，便已是走近了门边吩咐下去。
往日在身边伺候的墨香与凝香都是稳重寡言的性子，偏这一个唤作胭脂的小丫鬟好似一只雀儿一般，整日在他耳边叽叽喳喳的，有时更甚，不经他这个主子的同意，便就擅作主张替他安排起来。
不久后去上房用罢晚膳回来，楼世煜正挑了灯坐在案前看书，胭脂方在耳房内洗沐出来。她胸前抱着一床卷成卷儿的单人藤席与一床薄衾被子，立在门前迟疑一下，到底还是咬咬唇迈过门槛儿走了进去。
楼世煜听见动静也未在意，仍旧专注着手上的书籍。
胭脂见他这般，反倒是暗自庆幸了一会儿。
她先是动作极轻的将胸前之物摆在临窗的炕上，随后才折回来碎步走至世子爷身边。
她方才不仅洗了身子，还洗了头发，水里滴了花露，因此走动之间自有一股淡淡的花香味散开。
楼世煜还未开口，案前的小丫鬟一个侧身就来到他身侧，只见她小脸上仍带着沐浴后的晕红，眸子湿亮，一双美目紧盯着他手中的书本看，竟是满目的好奇与渴求。
正是微怔之际，肩上便拂来一缕微湿的长发，散发出淡淡的花香味，在他尚未反应过来之前，胭脂已经俯身过来，娇滴滴地求他：“世子爷，奴婢现下只认得两个字，还想学得更多……”
楼世煜略正了正身子，片刻后将覆在自个肩上的如瀑乌发拨开，面上神情瞧不出喜怒：“你既这般好学，几日后回府了，给你聘个女先生家来教你便是。”
“女先生不如世子爷教的好，再者奴婢这样蠢笨的脑袋，若是将先生气坏了身子可怎么办好？”胭脂站直身子，微垂羽睫，掩住眸子里溢出的失望之色，咬了咬唇瓣儿低低道，“世子爷不愿便罢了，左右奴婢已经会写自个的名字了，再学不学也无关紧要……”
闻及此言，楼世煜默了片刻，淡淡道：“也好。”
胭脂气恼的不行，暗暗跺着脚，但见世子爷已经起身准备就寝时，方才的恼意顷刻间尽失，取而代之的则是小小的紧张与不安。
楼世煜何许人也，一见她这副小模样便猜中大半，他随意往炕上一瞥，见那上头端端正正摆着藤席薄衾，再看一眼一旁低眉敛目，小手不停绞缠着手绢儿的小丫鬟，轻皱了眉头。
胭脂心口怦怦乱跳，稳了一瞬儿才小声说道：“奴婢夜里一人住在一旁怪害怕的……”
她话音一落，许久没听见回声，待屋里再有动静时，便是世子爷入了净室洗漱。胭脂心里一定，晓得这便是默许了，低下头静了一阵，才又小跑着奔入净室。
☆、第28章 二十八
翌日一早，楼世煜自沉睡中醒来，他在榻上睁眼躺了片刻，正要掀开床帐下地时，忽地忆起来脚踏上还睡着一个小丫鬟。握住床帐的手一顿，再过了片刻方一把掀开来。
小丫鬟玲珑娇小的身子掩在水绿的薄衾底下，此刻还沉在梦中，心房处一起一伏的。
楼世煜将目光转移到她熟睡的小脸上，雪白的面颊生出熟睡时的淡淡晕红，小扇子似的羽睫覆在眼底，檀口微张，两瓣水红的嘴唇里一条粉红色的小舌忽隐忽现。
大清早的，楼世煜看得直皱眉。
相对平静地收回目光，正准备避开小丫鬟下榻时，谁想耳边恰传来一声娇软的咕哝声。
小丫鬟梦里咕哝两声，翻了个身子小脸在枕头上胡乱蹭了蹭，又见她伸手在脸蛋上挠了两下，随后又是嘤咛两声，脚上一蹬，竟是踢开了被子，原本遮住身子的薄衾，此刻堪堪搭在了肚腹处，其余地方皆已暴露出来。
楼世煜眉心一跳。
视线好巧不巧就落在了她两条白皙纤细的腿上，他面色一时黑沉下来，不知这小丫鬟身上着的究竟是何物，水红色的布料尚不能遮掩住膝盖，膝盖以上一指距离与膝盖以下的小腿玉足全都裸.露在外，未再往上去瞧，他便已经抿住薄唇直接跨过她下了榻。
胭脂睡得正沉，迷迷糊糊中听见一声杯盏重击的声响，她在梦里惊了一下，还想再睡一会儿，耳边突地又传来重重的合门声。
这下再睡不安稳了，她惊恐地睁开眼睛，先是拉开床帐往榻上瞧了一眼，见里头已经空无一人，心下便又是一惊。
待自被窝里爬起来四下一看，哪里还有世子爷的人影，她跪坐在席上发了一阵呆，最后才一下反应过来方才听见的响动并非是梦里发生的，而是世子爷弄出的动静，一时小脸微白，不知大清早的发生了何事，不及细想便赶忙趿拉上软鞋爬了起来。
胭脂铺好床，洗漱打扮出来时，世子爷早已到了上房用早膳。
她一路小跑着来至上房，主子们早已用罢早膳，远远便听见里头欢声笑语接连不断，尤其四爷的声音最大最闹腾：“祖母祖母！一会儿孙儿叉鱼回来给您老人家炖汤吃！”
老太太听了便笑：“你这小泼猴儿，何时才能不闹腾，去了可要好好听你大哥哥的话，别给磕着碰着了。”说完仍旧不放心，便又对着大孙子道，“世煜呀，今日可要把你弟弟妹妹看牢了，别给生出意外。”
楼世煜自然颔首应下。
恰在这时，大姑娘瑶姐儿忽地哭了起来，邱嬷嬷抱着又拍又哄，一屋子的人都静了下来。
小姚氏身为新妇，兼之又与楼世寅二人夫妻不和，同床的次数也是寥寥无几，更别遑论怀孕生子了，因此她听了这尖细的哭音，便就轻轻蹙起了眉头。
反倒是生养过孩子的季氏十分心疼，她也是不幸，嫁进楼家不足半年便怀上一个，十月怀胎受尽苦难好容易生下个哥儿，谁想没养到一岁便给夭折了。
夫妻二人近些年来房事上也没少过，但却一直不曾再怀上，她心里苦的同时又是十分的担忧煎熬，就怕自个肚子不中用后半辈子再难怀上了，好在丈夫未曾表露过心急，有时还能宽慰她两句，也便是这般，她才宽心不少。
眼下见了小侄女儿哭得伤心，她做过母亲，一时又想起自个早夭的孩儿，不及多想便走近老太太跟前，将她接过来拍哄。
老太太面露疼惜，观小曾孙女儿被孙媳妇一抱便不哭了，一时刚要放下心来，谁想小娃娃又给哭上了。老太太心疼不已，晓得孙媳妇也哄不住了，便赶忙站起身接过来抱着，又哄又拍在厅屋里转了两圈还未止住，绘心怕给她老人家累着了，便赶忙接过来抱住。
老太太刚回到椅上坐下，看一眼厅屋内默不作声的众人后，眼睛这才定在了嫡长孙楼世煜身上，忽地便道：“世煜呀，你是她亲爹，你给抱抱，没准儿亲爹一抱也就不哭了……”
老太太心里明白的很，这大孙子不是不疼小曾孙女儿，而是有些怕瞧见她睹人思人，念起他早去的发妻梁氏。可长久这般下去也不是一回事儿啊，二人再是恩爱如今一方也是去了多年，若再沉在里边不走出来，日后还如何迎娶新妇进门。
老太太这话一落，一屋子的人便都向他瞧来。
楼世煜暗叹一口气，他不是没有抱过闺女，而是平日抱得次数太少。一是闺女养在老太太房里，平日里见面的次数也就早晚请安那两回，有些时候去了又正撞见小闺女在睡觉，因此有时也并非每日皆可见上抱抱。
二是他白日多在忙碌，并无多余的闲暇时间，也便是这般，小闺女至今还同他不亲。
楼世煜自椅上站起来，迈步近前，并无多余的话道，伸手就自绘心手里接过闺女。
小闺女模样肖父，与她娘相似地方只有一处，便是眉毛生得极淡。
他至今还记得，每日揽镜梳妆时，眉儿总要向他抱怨一回。
道她若是一日不画眉毛，便一日显得没精神，逢人见了都要说她一脸倦容无精打采。他每回听都只笑她，这话自小说到大到底腻不腻味了，然而眉儿听了又是笑，道要是将他的眉毛分一些给她便好，她也不用这般日日发愁。
楼世煜还沉浸于往事中，怀里的小闺女便早已止住了哭音，正含着肉乎乎的手指头，睁着被泪水洗过的乌葡萄似的大眼睛，一抽一噎地望着他。
老太太边抚着心口边搭着绘心的手站起来，看着大孙子便道：“怨不得这般闹腾，原是想念亲爹了。”说着又是不满地横他一眼，“日后便是再忙也得抽空看一看她，这般大的娃娃最是认人了，你若再不与她亲近，日后父女二人定要生分。”
楼世煜只好点头，他抱着闺女的姿势还有些僵硬，待瞧见闺女闭住眼睛睡去了，便将闺女送到邱嬷嬷手上，由着她抱下去。
……
楼世煜与楼世平皆不是莽撞胡闹的毛头小子了，因此将弟妹们领至河边后，他二人便只立在一旁看着。
楼世呈本就十岁刚出头，童心未脱，褪了鞋靴挽起裤管，自小厮手里接过树叉拿着，还不待他胞姐上前阻止，便已经一蹦三跳地下了河。
楼姝容又气又怒。
紧跟着他小跑至河边，见弟弟挽起裤管，一下便跳进水位淹及膝盖的河潭里，在河里乱叉一通，全然失了侯门子弟该有的模样，一时小脸都要气绿了，偏她又自诩身份高贵，因此再是气愤，也只得干立在岸边着急，既恨弟弟不听话，又怕弟弟在河里有了何闪失。
除开了楼世呈，便是素来性子矜骄的楼世寅也动起手来。
他却是不曾下河，而是只握着树叉立在河边，身旁围着小厮，个个手中都提着木桶，瞧着三爷叉中了，便又是叫好又是吹捧，直把楼世寅夸得得意洋洋起来。未鼓捣个一会儿功夫，便已经扔满了半只桶。
几位爷兴致极好，胭脂此刻却是烦恼的很。
自早起到现下这心里都还是迷糊的，也不知自个又是哪处得罪了世子爷，今日同他说话竟一回也没搭理自个儿，尤其方才在路上时，更是待她格外的疏离。
她现下便坐在河岸边的一块坡地处，这处树木繁多，她便将帕子垫在底下，坐在树底下边纳凉边往坡底下正立在河岸边大石上的世子爷身上瞧。世子爷与二爷立在一处，光自背影上看去，世子爷就要比二爷挺拔许多，一身暗青色杭绸直裰，即便头顶着烈日，一身的风华气度却仍旧不减。
她正是不满地盯着他的后背瞧，谁想适才还背对着她的人，忽地便转过身来，看着她的眼神虽是略顿了一下，可随后又恢复到不久前疏离冷淡的模样。
胭脂咬住唇，心里头也有些生气，不明他为何总待自己忽冷忽热，抱着膝坐在树下，垂了眼皮再不看他。
她在树下坐的脚都快麻了，才听见世子爷发话命几人收拾一下提前回去。
听了这动静，她便赶忙自树下站起来，理了理裙幅后便一直立在原地，她眼下心里也有气，世子爷既无端端的疏离她，她便不上赶着热脸贴人家的冷屁股了。
胭脂撅着红唇立在树下，首先瞧见三爷趾高气扬地先走了，身后围着几个小厮，个个都与主子一般下巴扬得高高的，世子爷一发了话，他几人便提着叉来的鱼，屁颠颠跟着自家主子先走了。
胭脂再转头，便见大小姐在道：“大哥莫爬得太高，便在半山腰上摘几个便是，祖母也不过是过过嘴儿罢了，不需摘的太多。”楼品容仍放心不下，因又对着大哥的两个贴身小厮嘱咐起来。
楼世煜示意她放心便是，瞧见妹妹们也离开了，这时候二爷楼世平才又道一句：“左右闲着无事做，大哥若不嫌弟弟在旁妨碍了，便准了弟弟一道跟去？”