第14章
听说德国的那支前来交流的哨兵团队在昨天已经来到他们的学校了，得到这个消息之后的马丁就说什么也待不住了。骑上马匹的他只来得及匆匆的与家中的众人告了一下别，然后就快马加鞭的往学校那边跑去了。
由于已经是七月底了，晨曦小镇上所有人家的草莓都开始成批的成熟了。艾登家除了有一片自己的种植园之外，在伦敦的西角处还有一个不大的小型加工坊，厂子里主要生产的产品便是各种水果制成的果酱，而草莓酱正是艾登家各种果酱当中的主打产品。
艾登家每年的收入当中，草莓酱的产值至少也要占上其中的一半以上。所以从送走马丁的那天起，艾登先生就开始了早出晚归，每天忙碌到家人们几乎都见不到他的身影。
与此同时，艾登夫人也开始带着自己的女儿们频繁的出没于各种舞会。艾米丽还好，她的年纪还小，如果艾登夫人觉得今天参加的舞会可能会举行到很晚，为了她的身体健康，艾登夫人会允许她可以不去。
但凯瑟琳就不同了，她今年已经十七岁了，正是一个女孩子最美好的年龄。艾登夫人希望自己的大女儿可以找到一个各个方面都很出众的意中人，为此最近她正在积极的扩大着女儿的交际圈子，以便她能够认识更多更优秀的年轻人。
忙忙碌碌的艾登家人没有发现，他们家的亚瑟自打从内森家回来的那天起，整个人就变得十分的安静。每天除了用餐的时间之外，几乎是看不到他从房间里出来的，就连他最爱的后院小花棚，亚瑟现在也是极少踏足了。
今天又是这样，在外忙活的艾登先生现在还没有回家。而吃过早饭之后，艾登夫人便带着凯瑟琳和艾米丽出门去了，据说是不久之后有一个非常重要的舞会，为此艾登夫人带着女儿们去伦敦采买新的衣服与首饰去了。
偌大的一个艾登家里，此时就只剩下了亚瑟一个主人，而少了服侍的人，那些女仆们此时大都聚在一楼的仆人房中休息。
安静的艾登家二楼，有一扇房门被悄悄的打开，亚瑟不想打扰到任何人，也不想被任何人打扰。所以他几乎是悄无声息的的从洋房里面走了出来，缓步的来到了后院的花棚里。
坐在藤椅上的亚瑟精神看起来有一些萎靡，自打从派克夫人那里听闻到向导的觉醒方式之后，亚瑟就对自己这几天的异状忧心不已。
前几天送大哥离开的时候，亚瑟终于在他的身后看到了那个困扰着自己虚影完整的样子，那是一条和荞麦很相似的英国猎狐犬的完整的轮廓。
事到如今即便是在蠢笨的人都能明白自己的身上究竟发生什么事情了，更何况是已经两世为人的亚瑟那。可是从过去到现在，从文明的现代到平行的异世，亚瑟想要的从来就都是平静、自在又自由的生活，如同向导这样超出他预知范围的事情突然就发生了，实在是让他有种措手不及的感觉。
为自己的突变而惶恐不已的亚瑟曾经想到过要将事情都告诉自己的家人，但是几次想要开口，却都没有找到合适的机会。
后来他又想，听派克夫人说，从向导觉醒视力开始，就会有人找到他们，并将这些觉醒中的向导送去向导学校。所以亚瑟就一直在默默的等着，等那些人找到他并且将他带走。
可是如今，一个星期都快要过去了，亚瑟已经能够很明显感受到自己开始积聚的精神力。恐怕在过不久，他就要到达派克夫人所说过的精神力爆发的阶段了，可是等来等去的亚瑟，却也没等到有人找上门来，把他给带到向导学校去。
惶惶不安的亚瑟今天终于忍不住了，他离开房间来到了自己的小花棚，面对着自己那已经理不清方向未来，亚瑟突然就感觉到很是迷茫。
跟随着亚瑟身后来到小花棚的金丽斯夫人，远远的就看到了有些失神的坐在藤椅上的亚瑟。金丽斯夫人站在远处观望了许久，才走过去对着他轻声的问道：“亚瑟少爷，您这几天很不对劲，是发生什么事情了吗？”
亚瑟被问话声惊的回过神，发现走过来的是金丽斯夫人连忙说道：“没什么。”
然后他就想要起身离开。
十分了解他性格的金丽斯夫人，并没有就此被敷衍住。她对着背对着自己想要走开的亚瑟说道：“孩子，我很担心你。”
亚瑟闻言不知为何，眼眶突然变得湿润了许多。
他缓缓的回过身，有些哽咽的对着那位一手将自己带大的老妇人说道：“嬷嬷，如果未来有一天突然偏离了你的预期，而浓雾又遮住了光线让你看不清楚脚下的路，这个时候您会怎么办那？”
金丽斯夫人闻言轻轻的移动了自己的脚步，来到亚瑟的身边说道：“我一出生就注定是你们祖母的女仆，曾经我以为我的将来会和大部分的教养女仆一样，找一个丈夫然后生下一群孩子，从他们当中挑出资质好的调教出来，老了之后就可以让他或者是她来接手我的工作，而我就可以颐养天年了。然而事实却是，我没有丈夫也没有孩子，上苍从我的身边带走了他们。但我依然是我，这一点谁都无法改变，哪怕是我主怜悯，明天就召唤我永远睡去，但在我的墓碑之上，雕刻的也只会是金丽斯·奥格拉斯这个名字。”
将手轻轻抚在亚瑟的脸上，金丽斯夫人看着他的眼睛说道：“你一出生身体便不好，杰夫少爷和珍妮夫人为你取名为亚瑟，是希望那位伟大的王者可以庇佑你，让你能够健康的成长。我们希望你能够平安，除此之外再无任何的奢望。你来到艾登家，这是上苍的旨意，我们爱你却是发自于内心的坚持。所以你用不着彷徨，抬头挺胸大步走我的小少爷，看不清脚下的道路没关系，只要一直走下去，云雾总会有散开的那一天。偏离了预定的路线也没关系，无论你选择走上哪一条道路，你永远都会是我们的亚瑟·艾登。”
亚瑟闻言强忍住自己的泪水，用力将那已然苍老的身子紧紧的抱在怀中，激动的说道：“谢谢您嬷嬷，我会永远都记得您今天对我说过的这些话，我想我已经知道自己该怎么做了。”
满脸泪水却笑的开心的亚瑟松开了被自己抱在怀中的老人，简单的打理了一下自己的仪表之后，他快步的往马厩那边跑了过去。
站在花棚里的老人看着亚瑟牵着马离去的背影，在心中默默的为他祈祷道：“愿我主永远眷顾您，我的小少爷。”
作者有话要说： 两世为人却都备受宠爱的亚瑟小少爷，您该长大了关心猛犸的各位，猛犸与大象确实同根同源。猛犸生活在冰河世纪，它们的身体里有厚厚的脂肪层和长而浓密的皮毛来为他们抵御寒冷。但是随着冰河世纪的慢慢过去，地球的气温每一年都在逐步的上升，拥有着厚厚脂肪层和皮毛的猛犸们开始不太适应逐渐变暖的气候。
于是它们开始迁徙，其中的一只选择了像温暖的地域迁徙，而另外的一支则选择了往更冷的地方迁徙。选择往温暖地域而去的那一支就是现在非洲象和亚洲象的始祖。而选择到西伯利亚及蒙古等寒冷地区的猛犸最终则彻底的消失了，这就是猛犸的故事。
第15章
亚瑟骑着马小跑着一路往伦敦而去，他想不论怎么样，自己总要去向导学校那边看看。未来的路他虽然还不知道要怎么走，但路是什么样的，总要去看一下才行。
向导学校其实很好找，它跟哨兵学校正好处在对角线上，都在伦敦的两个角落里。
一路走一路打听，终于赶在12点之前，亚瑟来到了向导学校的门口。
与哨兵学校的严肃静穆不同，但从外表上看，向导学院显得要文雅柔和的多。其中最让亚瑟瞩目的便是屹立在学院大门口的一尊雕像，那是一位中年男子圣洁的捧着他手中的书本，表情近乎虔诚的阅读着上面的文字。
好奇的亚瑟牵着马走过去，踮起脚尖想看一下那尊雕塑手上的书本里有没有文字。本来这只是亚瑟下意识的一个动作，却没想到那本铜铸的书本上还真的刻有文字。
humility is the most noble of the wizard's quality.
谦卑是向导最高贵的品质，亚瑟一边读着，一边慢慢的咀嚼着这句话的含义。
就在他凝神沉思的时候，突然有人从后面喊了他一声：“年轻人，你在这里干什么？”
亚瑟闻言转过头，发现站在自己身后的居然是派克先生。
此时派克先生也认出了亚瑟，他远远的冲着大门里面点了一下头，亚瑟就看见里面两位全副武装的哨兵，在看见派克先生的示意后才离开了。
所以自己这是一不小心来到了军事禁区吗？亚瑟傻傻的想着。
打发了一起巡逻的队友之后，派克先生对着亚瑟说道：“我认识你年轻人，你是马丁·艾登的家人。但是我不明白你为什么会出现在这里，向导学院可不是你们这些孩子可以来游玩的地方。又或者你只是想要为你哥哥提前过来看看？如果是这样的话那就大可不必了，再过一些日子他自然有资格来到这里。但是现在你最好离开，因为再一会儿就会有新觉醒的向导要被送到这边来，她的身边还跟随着家族为她挑选的哨兵，你知道有了伴侣却还没办法彻底结合的哨兵都是很暴躁的，所以要是不想被伤到，你最好离这里远一些。”
就在他们说话的时候，一辆马车飞速的像这里驶近。那辆马车的外坐上一共坐着两个人，其中的一个在驾驶马车，两外一个则坐在另一侧不停的向后观察着马车里面的情况。
派克先生看到那架行驶过来的马车，赶紧将亚瑟拉倒一边。然后示意看守门户的门卫将大门打开，让那辆马车能够顺利的行驶进去。
看到大门打开，那辆马车几乎没有任何犹豫，一点都没有减速的直接向着学院的里面就行驶了进去。而马车上那位刚刚还在观察车后状况的男人，却手脚灵活的从马车上挑了下来，几步就来到了派克先生与亚瑟的面前。
那位从马车上跳下来的先生很热情的与派克先生打了一下招呼，并且对着他问道：“史蒂夫，能在这里见到你真是太好了。还好今天是你在值班，要不然我就又要和守门的那位温迪先生纠缠许久了。当然我不是向你抱怨，毕竟温迪先生也只是在认真的完成他的工作而已，不过我还是想说，有的时候他还是太过于认真了一些。嗨，这位小伙子你好呀，派克，这个漂亮的孩子是你的晚辈吗？”
“当然不是，不过他的哥哥是圣约翰哨兵学院今年的毕业生，我想他是因为这个才会好奇的过来看一看的。”派克先生闻言回答道。
但随即他却又冲着亚瑟说道：“年轻人，这位是湃纳西·史密斯先生，向导学院的引路人。这十几年来伦敦和着附近乡村所有的向导都是由他领进向导学院的，在寻找觉醒向导的这件事情上，我还没见过有人能比他更出色的。”
派克先生的夸奖让那位史密斯先生十分的得意，却听得亚瑟胆战心惊。他有些慌乱的用视线在那位史密斯先生的身上扫了扫，发现在他的肩膀上正停着一只小型的猛禽，看样子和体型很像是猎隼一类的东西。
那具体是什么，亚瑟也不知道，因为他现在能够看到的只是一个轮框而已。
史密斯先生显然是一位十分健谈的人，他听过派克先生的赞扬之后大笑着说道：“哈，我的好友，你总是喜欢赞赏别人。年轻人不要听他的，我只不过是恰好负责这个区域而已。不过说起新觉醒的向导，还真有一件事情让我感到忧心，我十几年前刚刚开始做引路人的时候，每年都能够找到最少40名的向导，可是十几年过去了，这个数字不但没有增加，反而还有变小的趋势。如今已经是七月末了，可我今年接引的向导还不到20人，这真的算不上什么好消息。”
派克先生闻言也叹了一口气回答道：“这有什么办法那，向导总是珍贵的。据我所知全国每年觉醒的哨兵能超过1000人，可是向导却还不到300人。超过三分之二的哨兵是找不到适合他们的向导的。而且不仅是在这里，世界上的哪个国家不是这样的那？想开一些吧伙计，这不是我们可以解决的问题。”
他们两个在说话的时候，亚瑟是一点都不敢插嘴的，因为他已经很明显的感觉到史密斯先生肩膀上的那只猎隼，正在歪着脑袋观察着自己。
亚瑟的心脏在胸膛当中极速的蹦跳着，他不清楚那个精神体是不是发现了自己的异常，如果被发现了自己是一名正在觉醒的向导，他们会立即就把自己给送入向导学院吗？还是会如同马丁哥哥那样，允许他回到家里与家人告别之后在来到学院。
就在亚瑟胡思乱想的时候，他发现史密斯先生的那只猎隼好像不在对他感兴趣了。那只鸟现在正回过头，用它的喙给自己梳理起背上的羽毛。
那只精神体的反应让亚瑟暂时的安了一下心，他想既然如此靠近，那个引路人都没有发现自己正在觉醒。那么他应该就是派克夫人口中那一小波极为稀少的隐藏型向导了，这对现在的亚瑟来说绝对是一个好消息，至少要走哪条路的决定权是在他自己的手上握着的。
相谈甚欢的两位先生在许久之后终于想起了亚瑟的存在，于是那位史密斯先生对着亚瑟说道：“嘿，年轻人，你的好奇心可以到此为止了。这里真的不是你们这些孩子应该过来的地方，所以趁着时间还不算太晚，赶快回家去吧。”
亚瑟现在巴不得自己能尽快的从这里脱身，他在听到史密斯先生的话后赶忙回答道：“是的先生，我会马上离开这里。祝你和派克先生过的愉快。”
说完之后亚瑟也顾不得什么礼节，牵着马快步的从向导学院的大门口跑开了。
一直到再也看不见向导学院的大门，亚瑟才敢缓缓的将自己的脚步慢下来。刚才他的精神全部都集中到偷溜上面去了，现在一松懈下来，亚瑟才感觉到自己的肚子一直都在咕噜咕噜的乱叫。
感觉到饥饿的他决定要先填饱自己的肚子，所以他仔细的观察了一下四周，选择了一家看起来很干净的小餐厅走了进去。
随便的点了几道餐馆里面的招牌菜，亚瑟一边吃着自己点的东西，一边想着刚刚从向导学院门口听到的那些话，就在他独自出神的时候，突然有人在他的耳边问道：“这位先生，不好意思我可以在这里坐下来吗？”
亚瑟闻言回过神，抬头看了一下周围，发现基本上每张桌子上都三三两两的围坐着几个人，只有他在的这张餐桌上还空有一些位置。
见此情形，亚瑟将自己的东西往边上挪了挪说道：“当然没问题。”
得到亚瑟的同意之后，那个人端着自己的餐盘坐到了亚瑟的对面，微笑着冲着他说道：“我叫阿萨姆，是一名商人。你应该不是这附近的人吧，我对你没什么印象。”
亚瑟闻言笑了笑没有接话，算是默认了阿萨姆刚刚问话。
见他默认了，阿萨姆开心的笑着说道：“我就说我一定不会记错的，见过你的人绝对都会记得你的。你会到这里来，也是为了要看一看向导学院吗？”
亚瑟闻言有些惊讶的回道：“你说的也是什么意思？”
阿瑟姆闻言喝了一口自己碗里的蔬菜汤回答道：“每年都会有很多人或是因为好奇，或是因为其它的什么原因而来到向导学院，如同你这个年纪的少年人尤其如此。但是很遗憾，没有人能够进得去，守门的那位老温迪的脾气可是大的很。那些进不去往回走的家伙们，大多数都会和你一样选择在这里吃一上顿，然后在继续赶他们回家的路，你们这样的我见多了，一眼就能够认出来。”
亚瑟闻言感觉有些尴尬，阿萨姆的话让他感觉自己有一点像不懂事的孩子。
而坐在他对面的阿萨姆似乎是没有察觉到亚瑟的尴尬，他自顾自的继续说道：“说真的我真没办法理解你们是怎么想的，那些向导们虽然过的很好，衣食无忧又有着很高的地位，但是在我看来他们的生活跟那些笼子里的金丝雀也是差不了多少的，只不过他们的主人更爱他们，也更加的离不开他们而已。”
亚瑟闻言猛的抬起头，盯着他对面的阿萨姆问道：“为什么你会这么说？”
阿萨姆耸耸肩膀回答道：“我家里面是开杂货铺的，向导学校里的很多东西用的都是我家里送过去的。我很清楚那所学院里的各种规则，包括可以说的和不可以说的我都知道。每一届的向导有很多在被送进来之前，就已经被家室显赫的哨兵们内定了，他们都是带着订婚戒指被自己的哨兵驾着马车送进来的。至于每一年的向导学院的毕业舞会，哦，那更是一个大型的相亲舞会，哨兵们想要进来，要么得有身份，要么就得有能力了。”
亚瑟闻言吃惊问道：“不是说哨兵和向导，可以根据自己的意愿选择伴侣的吗？我听说他们之间是都可以感觉到自己和对方的匹配程度的。”
阿萨姆闻言挑了挑眉毛回复道：“道理是这个道理，可是谁会去那么做那？主说他为每一个哨兵和向导都选择了一个完整匹配的伴侣，但是世界那么大，谁知道自己的那个看不见伴侣降生在了那里？与其去想那些不切实际的，哨兵们更希望找一个等级高，匹配度又好的向导成为自己的伴侣，那样的话还能够提升哨兵自己的能力，何乐而不为那。而且向导那么珍贵，能遇上一个合适的就已经是上天的恩赐的，要知道有不少单身的哨兵还在日夜忍受着神游症的折磨那。”
亚瑟皱着眉头想了一下，还是开口问道：“你是说向导学院也许会插手向导们的择偶？”
阿萨姆闻言伸出手指在亚瑟的眼前摇了摇说道：“不是也许是一定，要不然你以为那些向导学院老师们宽敞的房子与庭院，还有他们身上那些华丽的服装和首饰都是哪里来的，靠政府给他们发的那一点工资吗？怎么可能，向导学院每年从社会上得到的捐助至少要有5000英镑，那些大多数都是哨兵家族贡献出来的。”
眼见着坐在自己对面的亚瑟此时已经惊讶的说不出话来了，阿萨姆炫耀似的冲着他说道：“嘿伙计，你还不知道吧，哨兵的伴侣在法律上的地位与妻子是相同的，虽然所有人都知道哨兵爱他的向导，真信这条法律的人都是傻蛋，但是没办法谁叫法律它就是这么规定的。不过这也让那群哨兵开心的很，因为他们都是一群独占欲很强的家伙，如果可以哨兵们会恨不得将自己的向导装进口袋里随身携带，远离自己的向导对于哨兵来说是最不能够忍受的事情。”
亚瑟怎么会不知道到，他来到这里之后最大的兴趣就是读书，法律相关方面的文书他也读过很多，最让他记忆深刻的就是法典上对于夫妻关系的记载了。
在那条法律上，夫妻关系指的只是丈夫一个人，也就是说妻子在法律意义上根本就是不存在的，她是作为丈夫的附属品出现在法律文书上的。所以不要说嫁妆和话语权了，妻子在法律上连独立的人权都不存在，她的丈夫可以决定她的一切。
不知为何，此时的亚瑟突然就想起了自己在向导学院大门前看到的那句话，那个句子开头的谦卑，指的到底是什么那？
浑浑噩噩的吃过一顿午饭之后，亚瑟牵着马继续往家的方向走。他现在的脑子里很乱，派克夫人、史蒂夫先生和阿萨姆所说过的那些话总是不停的在他的脑海之中浮现。但是最终亚瑟还是想起了自己离开之时金丽斯夫人对他说过的那些话。
过自己想要的生活，为此不要回头。这是嬷嬷在他离开的时候告诉他的，那什么样的生活是我想要的那？
亚瑟闭上眼睛，深吸一口气之后在心里面不断的问着自己，很快他便有了答案。
我想要在空气清新的时候与家人到湖堤上去漫步，我想要在阳光正好的时候跟朋友们出去钓鱼，我想要在春天里骑着马出门去踏青，我想要秋天的时候能拿着猎枪和伙伴们上山去打猎。我希望我可以想出门会友的时候就能够出门，想在家休息的时候就窝在沙发上不动，我希望能够从事自己喜欢的工作，我希望别人在在叫我名字的时候可以称呼我为亚瑟·艾登，我最希望也最想要的就是能够继续做自己，不成为其他人的附属。
越想亚瑟的头脑就越清明，身子也越轻快。他抚了抚在自己身旁的那匹骏马的大头对着它说道：“嘿，闪电，想通了其实也不复杂。我想我就去做，就是这么简单。对吧伙计。”
骏马打着响鼻，用头不断的轻轻撞击着亚瑟的身子。
亚瑟轻笑着抱着它的脖子，然后翻身骑到它的背上，手握着棕绳说道：“走吧伙计，从今天开始为了过我们想要的生活，咱们都得努力了。”
马儿在他的指挥下迈着步往树林里的小路跑过去，他想要走小路抄近道回家。
心中放下包袱，正在开心的亚瑟没有发现，就在他刚刚离开大路骑马走进小树林之后，那条大路之上，迎面就行驶过来一辆崭新的双马八人豪华马车。
作者有话要说：另上面那段有关婚姻关系的法律，它在17、18世纪的英国是真实存在的，嫁出去的姑娘连人都是丈夫的，其它的就更不用说了。如果不希望自己家姑娘的嫁妆被侵占，岳父们得在嫁女儿之前与女婿签订一份协议，约定给女儿带过去的嫁妆只有她生的孩子才有权利继承，免得最后那些嫁妆被女婿分给他的私生子。
第16章