活着……但是怎样才是活着？她也分不清，尽管已经走得很累很累了，可她依然不敢停，一直一直往前走，穿过一片又一片的白雾，直到前方一道挺拔的身影出现在她眼前。
那是一名丰神俊朗、神情温柔的英伟男子，正冲着她慈爱地微笑着，良久，一声似是夹着叹息，又似是蕴着无限怜爱的呼唤从他嘴里逸出，“宝珠，阿宝，爹爹的小阿宝……”
一声又一声，像是穿透重重迷雾撞入苏沁琬的心房，让她一下便清明过来，“爹、爹爹？”
男子却不回答，只是笑着冲她张开双臂，一如曾经许多次那般。
苏沁琬的眼泪一下便涌了出来，哭喊着朝那人扑去，“爹爹！”
眼看着就要扑进那个熟悉又温暖的怀抱，一道光闪过，她一个踉跄，却是扑了个空。
“爹爹，爹爹，你在哪？你出来，不要丢下阿宝一个人，阿宝会乖乖听话，再不淘气，你出来！”她疯狂地四处寻找，可眼前又是一片白蒙蒙，只有她的哭叫声四处回荡。
“爹爹，爹爹……”她再忍不住嚎啕大哭起来，哭得一声比一声凄厉，仿佛要将这几年所受的委屈、以及对亲人所有的思念全部哭出来。
“爹爹，阿宝为什么叫宝珠？”
“那是因为阿宝是爹爹的心中宝、掌上珠，所以叫宝珠。”
稚嫩的娇娇孩童声、慈爱耐心的低沉男子声，似是从远方传来，又似是在她耳畔低语，让苏沁琬哭声渐弱，不过片刻，她又抽泣着喃喃，“骗人，既是心中宝掌上珠，为何要狠心抛下我，只留我一个在这世间上……”
“沁琬，过来……”夹杂着叹息的声音破开层层叠叠的迷雾，苏沁琬泪眼朦朦地循声望去，见一个明黄色的身影正朝她伸出手。
她睁大眼睛欲看清楚他的容貌，可眼前的身影却依然是朦朦胧胧的，让她分不清、看不明。
“沁琬，过来！”那声音再次重复。
苏沁琬下意识便将手伸过去，手指触及对方指尖，突然脚下一空，她整个人便直直往下掉……
***
“婉仪，该起了……”苏沁琬猛地睁开眼眸，耳边是芷婵的叫起声，眼前却是华丽熟悉的帷帐。
她大口大口地喘着气，手掌按在心口处，里头的心跳声急促却又熟悉。
原来，不过是南柯一梦……
她有些失神地望着帐顶，不知过了多久，才轻叹一声。爹爹，你是心疼女儿了，所以才到梦中一见么？你放心，女儿答应过娘亲会好好活着，那便一定会好好活着！
芷婵不见帐里有动作，又轻声唤了句，“婉仪，该起了！”
苏沁琬撩开锦被，翻身趿鞋下地，芷婵听得响动连忙上前侍候。
“淳芊可醒了？”由着身后的芷婵为她绾发，苏沁琬一面拨着妆匣子里的钗钗环环，一面问。
“回婉仪，半个时辰前醒了，还会喊饿，秋棠她们为她换了药，又喂着她用了碗粥，如今却是又睡过去了。”芷婵手上动作不止。
听她这样一说，苏沁琬不由得松了口气，能吃东西就好。透过铜镜见芷婵神色有几分迟疑，她不禁问，“怎么了？你可是有事要回？”
“……刘大人上折请求皇上为过世的女儿作主，还她一个公道。皇上下令禁卫彻查刘贵嫔死因，如今宣仁宫上上下下均被禁卫带走问话。”芷婵犹豫了片刻后才低声禀道。
苏沁琬沉默地垂下眼睑，刘贵嫔的死轮不到她来多事，她只是有些遗憾，遗憾自己终不能查明魏娴死亡真相，为她讨一个公道！
昨日与三妃争论了一场，苏沁琬干脆命人到漱勤殿向燕徐二妃告假。她本就是嚣张霸道的愉婉仪，又刚刚经历一场争端，如今心里不痛快不愿去请安也是符合她一向作派。
正在芷婵的侍候下用早膳，却见茉雪慌慌张张地走了进来，脸上惊惧莫名。苏沁琬心中一紧，忙问，“为何这般模样？难道、难道是淳芊情况有变？”
“不不不，不是的，不是的！”见她误会了，茉雪连忙摆手否认。
苏沁琬松了口气，接过芷婵递过来的帕子拭了拭嘴角，命人将桌上膳食收拾妥当，方又问，“这般惊慌来寻我，有何要紧之事？”
茉雪白着脸颤声道，“婉仪，奴婢、奴婢想起来了！当日与淳芊到龙乾宫，中途遇到一名颇有力气的姑姑，奴婢只觉得她有几分面善，可在何处见过却记不起。如今，如今奴婢方忆起，那人竟与良媛过世当日出现在采薇苑的一名太监十分相似！”
苏沁琬一惊，不过须臾便又平复了下来，这些她早就想到，如今茉雪这番话却是证明了她的遇袭与魏娴的身亡确是有联系的。可是，如今那人已经落入了禁卫手中，亦即是落入了皇上手中，魏娴身死的真相，估计也是掌握在他的手中。至于他是否会公诸于世，却不是她能管的了。
因刘贵嫔之死而被带走问话的宣仁宫宫女太监一直未见放回来，宫中人人均暗自猜测，真凶到底是何人？前朝刘贵嫔的生父隔得几日便在朝上哭诉一番女儿的不幸，皇上亦明言会查明真相，可日子一天一天过去了，除了每日又听闻哪个宫人被禁卫带走问话外，其余却是无半分消息。
苏沁琬听着芷婵为她打探来的消息，却是满腹狐疑。皇上葫芦里卖的什么药？她可不相信他会不清楚刘贵嫔死亡的真相，如今这般拖拖拉拉倒像是在耗时间一般。或许说，他是在等着什么？
赵弘佑在等什么？他在等赵弘谨的消息，等赵弘谨扳倒刘家，并成功地嫁祸徐良庆的消息！
这日，他打开周源亲自送过来的密函，飞快地扫了一眼信中内容后，嘴角露出一个满意的笑容来，“周源，该开始了！”
启元六年冬，承州知府王统上折弹劾都督佥事刘锦威，并随折附上刘锦威所犯种种罪状的证据，启元帝龙颜大怒，立即将刘锦威革去一切职务，并命大理寺将其收监查办。
同时，后宫中刘贵嫔一案亦有了定论，原是刘贵嫔贴身宫女画烟因偷盗其珠宝首饰到宫外换钱，刘贵嫔发现后震怒非常，欲将其治罪，画烟情急之下以其曾谋害良媛魏氏一事要挟，历来心高气傲的刘贵嫔何曾受过奴婢的威胁，愤怒之下亲自动手责打画烟，两人推揉间，画烟失手将刘贵嫔推倒致死。
这些话传到苏沁琬耳中，她轻笑一声，似是在意料当中，又似是在意料之外。她相信魏娴确是被刘贵嫔所害，却不相信不可一势的刘贵嫔会是死在她贴身宫女手上。
真真假假，有真有假，果然是皇上惯用的手段！
☆、54|52.51.50.5.3
“原来上回画烟被罚跪是因为她手脚不干净……难道那次刘贵嫔没有确凿证据，所以只是小惩大诫，这次有了证据，故要将画烟定罪，才引来了这样一场祸事？”伤势已明显好转的淳芊，脸色虽然仍有些苍白，但精神却好了许多，如今正坐在苏沁琬屋内，疑惑地问。
苏沁琬微微一笑，却不为她解惑，只是轻抚着她的伤口，“可还疼？”
“不疼了不疼了，再过一阵子奴婢便能回来侍候婉仪了！”淳芊摇了摇头，也不执着于答案。
“不急，慢慢养着，来日方长。”苏沁琬拍拍她的手背，轻声安慰道。
都督佥事刘锦威的入狱，带来了启元朝最大规模的一次官员下马，今天这家大人丢官，明日那家将军罢职，你来我往好不热闹，这场官场震荡一直持续到启元六年的最后一日。
岁月之手翻过新篇章，启元七年的初春，阳光普照，消融的冰雪依依不舍地告别大地，换来了万物复苏的新气象。
龙乾宫中，已经连败五回的赵弘佑泄气地将手上的白子扔到棋盘上，“不下了，忒没意思！”
苏沁琬得意地冲他扬扬眉，不慌不忙地将黑白两式棋子分别收拾妥当，再用帕子轻轻擦了擦棋盘，方好整以瑕地双手托腮，眸光闪闪亮地盯着独自生闷气的赵弘佑。
赵弘佑被她这灼灼目光盯得有几分不自然，拢手掩唇佯咳一声，“爱嫔有何事欲启奏？”
“昨日内务府的陈公公来向嫔妾讨主意，说是奉圣旨为嫔妾办生辰宴！”苏沁琬眨巴眨巴那双明亮的杏眸，娇娇脆脆的嗓音甚是喜人。
她是真的很意外，意外这日理万机的一国之君居然还记得她的生辰。当她从陈公公的口中得知此事，她一下子便愣在当场，久久回不过神来。
十五岁，正是女子及笄年纪，若是寻常女子，这样的日子应该是在亲人的祝福下行及笄礼，继而正式开始议亲事。只是，这样的寻常事，她此生都无法经历一回。
赵弘佑呼吸一顿，对上她愈发璀璨夺目的双眸，忍不住伸出手掌轻轻抚着她的脸蛋，柔声问，“那爱嫔想如何度过这回的生辰？”
苏沁琬双手抱着他抚在脸上的大掌，脸蛋往掌心处蹭了蹭，喟叹般道，“生辰自是要与真心祝福自己的人一起过，嫔妾不要大办，只在怡祥宫中摆放几桌宴席，与皇上，还有芷婵淳芊她们一起度过，这样可好？”
“这样岂不是太过于委屈你了？”赵弘佑探出另一边手过去将她搂了过来，安置在腿上。
“不委屈，嫔妾又不喜欢她们，她们也不见得是真心祝福嫔妾，又何必硬凑到一起呢？只要皇上能来，嫔妾便很高兴了。”苏沁琬揽着他的脖颈，对上他幽深的眸光道。
赵弘佑心中一拧，叹息着将手掌贴到她后脑勺处，轻轻将她按入怀中。宫中嫔妃哪个在他面前不是表现得大度宽容的，纵是对某个人再心存不满，也只是隐晦含蓄地说几句，哪像怀中这个，明明白白地表示‘不喜欢她们’。
“……人心难测，世事难料，个人喜恶，还是不太适宜示于人前。”也不知出于什么心理，他鬼使神差地说出这番含着教导之意的话来。
话音刚落，不只是他自己，便是伏在他胸膛的苏沁琬也愣了片刻。
“皇上又不是别人……”女子的嘟囔清清楚楚地传入他耳中，令他心头一颤，忍不住将她抱得更紧。
他不是别人，所以在他的面前，她是不用掩饰的，可是这个意思？这样的想法，让赵弘佑心底缓缓流出一阵暖流，被人这般依赖、这般信任，这样的感觉，很特别，也很窝心。
“……好，一切都依你！”随着最后一个字落下的，还有他的吻。
辗转吮吻，万般爱怜，恣意采撷，时而如和风细雨，时而如狂猛浪潮。苏沁琬几乎要喘不过气来，腰肢被他锢得死紧，让她生出一股就要被折断的错觉。
一吻结束后，赵弘佑依然没有松开她，一下又一下地轻啄着泛着水润光泽的樱唇，久久流连不去。
苏沁琬呼吸不继，轻喘连连，娇软无力地倒在他怀中，感觉唇上的力度渐大，她忍不住抬手推他，红着脸呐呐地提醒，“皇上，这是白日……”
“嗯……”赵弘佑无视她抵在胸膛上的小手，一手包着她的后脑，一后钳着她的纤腰，极具侵略性的啃咬着她的唇瓣，那样的狠，像是恨不得将她吞入腹中一般。
苏沁琬不知道自己又是哪里惹到了他，引来这一番狂风暴雨，这样的激烈虽然并不是初次，可在白日里却真是头一回，她甚至怀疑这一回他能不能适时停下来。
察觉到她的不专心，赵弘佑用力咬了她一口，趁着她张嘴欲惊呼的时刻一举入侵那温暖湿润的所在，如千军万马一般恣意横扫。
雕龙漆金大床上，垂下来的帷帐将里头所有的旖旎风情遮掩住，只得两边挂着的金钩微微晃动，发出细细的清脆撞击声，无尽娇媚的轻吟，蕴含压抑的喘.息，带来满室的春意。
窗外不远处一棵高大的树，枝头冒出一点一点清翠欲滴的绿，仿佛在向世人宣告着春的回归。
苏沁琬虽表明了不愿大肆操办生辰，但宫中的人情往来仍是免不了。燕贵妃及徐淑妃先后赐下了贺礼，清妃、简淑仪紧随着亦让人送了贺礼过来，其他各宫嫔妃倒是有不少怀着各种目的亲自上门来的，可见苏沁琬面容冷淡，摆明了一副并不欢迎的模样，她们虽心中暗恼，但到底不敢发作，只能识趣的放下了贺礼便离开了。
经过淳芊那件事，宫里人人均知怡祥宫愉婉仪圣宠之盛前所未有，在那样的情况下，皇上几乎是毫不犹豫地便站在了愉婉仪那边，硬是让三妃的如意算盘落了个空。
她们唯一值得庆幸的，便是当日并没有为了讨好三妃而落井下石，否则今日还不定会有什么下场！这素有嚣张霸道之名的愉婉仪，万一秋后算账，只怕便是贵妃娘娘及淑妃娘娘也未必保得住她们。
怡祥宫宫女太监分别在芷婵和小安子的带领下，一字排开站好，行礼齐声恭贺主子生辰。苏沁琬笑颜逐开，眉目弯弯地道，“赏！”
站立她身旁的柳霜含笑上前，将手上的红包分别派到众人手中，喜得众人又是叠声不止地说着各种喜庆话。
殿内喜气正浓，门外突然响起一阵脚步声，紧接着有眼尖的小宫女便轻叫一声，“是郭公公！”
苏沁琬先是一怔，随即笑道，“快快有请！”
龙乾宫大太监郭富贵涎着笑脸走了进来，拱手行礼道，“奴才恭贺婉仪千秋，愿婉仪年年有今日，岁岁有今朝！”
苏沁琬笑出了声，“承公公吉言！”
柳霜更是喜笑满满地上前几步，将一封红包塞到郭富贵手中，“咱们宫里人人都有，公公一番诚心祝贺，自然也少不了！”
郭富贵乐了，连连点头，“这是自然，奴才总也得讨个好彩头！”
屋里一下便笑开了。
好一会，郭富贵才轻咳一声，尖着噪音道，“怡祥宫愉婉仪接旨！”
苏沁琬一愣，脸上笑意顿时便凝在脸上，不过须臾便整整仪容，离座恭恭敬敬跪倒在地，屋内宫女太监亦连忙跪到她身后去。
“……授册为从二品昭仪，保留封号‘愉’，赐居怡祥宫正殿，掌一宫事宜。”前面一段嘉许勉励之语苏沁琬并未听入耳内，只当最后这一句从郭富贵口中扬出时，她猛地抬头，不可置信地盯着正将圣旨合上卷好的郭富贵。
“娘娘，接旨吧！”郭富贵见她愣在当场，清咳一声后提醒。
苏沁琬只觉得脑子里嗡嗡作响，见眼前之人嘴巴一张一合的，可对方说了什么话却一字也听不清，还是跪在她身后的柳霜轻轻扯了扯她的袖口，她方回过神来。
“嫔妾接旨！”
将那仿若千斤重的圣旨接了过来，她怔怔地仍跪在原处，直到柳霜亲自将她扶起来，紧接着殿内响起一阵整齐的参拜声，“奴婢/奴才参见昭仪娘娘，娘娘万福金安！”
苏沁琬心中一震，一下便从迷迷糊糊中醒转过来了。这一刻，她方真真切切地意识到，她如今不再是愉婉仪，而是掌一宫事宜的昭仪娘娘。
昭仪为九嫔之首，离封妃仅一步之遥。换句话说，如今后宫中除了燕贵妃、徐淑妃及夏清妃外，便是她苏沁婉位份最高。
“皇上驾到！”一身常服的赵弘佑，踏着满殿的喜庆及太监的唱喏声进了门。见他进来，殿内一下子便跪满了请安的宫人，只得穿戴喜庆的苏沁琬如鹤立鸡群般站在中央，神情有几分迷朦。
赵弘佑微微扬着嘴角，大步上前一手拉着她，另一手在她额角上轻轻弹了弹，“欢喜傻了，嗯？”
苏沁琬傻愣愣地摸摸被弹的额角，笑容如梦似幻，让赵弘佑嘴角越扬越高。